寒风裹挟着沙砾拍打着北疆边境的关隘，楚昭雪的凤袍在狂风中猎猎作响。她翻身下马，目光落在城墙上斑驳的箭痕上——这些箭矢尾羽染着南疆特有的靛蓝色，与三皇女豢养的蛊术师惯用的标记如出一辙。
“陛下，顾公子已被安置在军医帐。”江照夜掀开厚重的毡帘，帐内弥漫着刺鼻的药味。顾承欢面色青紫地躺在榻上，狐狸面具早已不知去向，露出的右脸颊爬满蛛网般的黑纹。苏砚白正将银针扎入他周身大穴，素白的手指微微颤抖：“是‘蚀心蛊’，若三日内无解...”
楚昭雪握紧玄铁折扇，扇骨硌得掌心生疼。她转向垂首而立的北疆将领：“你们护送使团时，可曾见到佩戴藤蔓图腾的人？”话音未落，帐外突然传来骚动，叶惊鸿踉跄着撞开帐门，金丝绣纹的衣袍被利刃划得破碎，怀中却死死护着一卷羊皮地图。
“陛下，有诈！”他咳着血将地图展开，上面用朱砂圈出北疆王庭的防御弱点，边缘还印着半枚熟悉的藤蔓印记，“我们遇袭时，那些杀手用的是南疆巫祝教的秘术，可带队的...”叶惊鸿突然噤声，目光惊恐地望向帐外。
沈星河的琴弦陡然绷断，盲眸中泛起不安的涟漪：“有内力波动，是冲着顾公子来的！”话音未落，数十道黑影破帐而入，为首的女子蒙着黑纱，手中玉笛吹出诡异的音调。顾承欢周身的黑纹突然暴涨，竟不受控制地从榻上坐起，眼中泛起妖异的红光。
“不好！是控心术！”苏砚白银针脱手而出，却被黑纱女子袖中飞出的软鞭击飞。林烬挥剑上前，剑气与软鞭相撞迸发火星，而帐外的喊杀声愈发激烈——更多的黑衣人正朝着军医帐涌来。
楚昭雪将内力注入玄铁折扇，獬豸纹金光暴涨：“江照夜，保护伤员！沈星河，用琴音扰乱对方心神！”她飞身迎向黑纱女子，却在交手瞬间愣住——对方出招的路数，竟与母亲当年的剑法极为相似。
“你究竟是谁？”楚昭雪扇风扫落对方黑纱，露出一张冷艳的面容。那女子勾起嘴角，脖颈处赫然烙着完整的藤蔓图腾：“小公主，别来无恙。当年若不是你母亲心软，哪有今日的麻烦？”
激战正酣时，北疆王储的声音突然传来：“住手！”他身披战甲闯入帐中，身后跟着精锐卫队。黑纱女子见状，冷笑一声抛出烟雾弹，趁乱抓住顾承欢消失在夜色中。楚昭雪追至帐外，只在雪地上发现半枚带血的铃铛——那是顾承欢随身佩戴的饰物。
北疆王储捡起铃铛，神色凝重：“楚陛下，我方细作回报，暗影阁余孽正在王庭近郊集结。更蹊跷的是...”他展开密信，“三日前，有人看到您的侍君苏砚白与南疆巫祝教长老秘密会面。”
楚昭雪的银灰色眼眸骤缩，转身看向不远处的苏砚白。他正焦急地翻找医书，苍白的面容上满是担忧。记忆突然闪回龙脊山之战，苏砚白母亲的手札中确实提到过与巫祝教的渊源。而此刻，夜风卷起北疆王储手中的密信，露出落款处一抹熟悉的藤蔓暗纹。
“无论真相如何，我定要救出顾承欢，查清一切。”楚昭雪握紧玄铁折扇，望向夜幕笼罩的北疆荒原。寒风呼啸而过，仿佛预示着一场更大的阴谋，正在黑暗中悄然展开...