秋试将近，第五麟这样的学子应该是在家里做最后的温习才是，听单永贤的说法，陶家自己有两人要应试，按照他们惯常的做法，陶相的人一定又会在背地里干些事情，让那两个人能入殿试。
单青云科举那年，是有所耳闻的，春试前，单永贤对着他们几个参考的人特别交代过，春试以后最好闭门不出，实在要出门最好多带点儿人，雍京会变得不大安全。
单永贤虽然没有明说，单青云却明白单永贤的意图，比她先一届参加科举的同窗，有两个人光天化日之下在街上被人打断了手，再也拿不了笔了。
这事雍京衙役从头到尾都没有说法，后来据同窗说是关绍德指使人做下的，那一届恰好是陶增入仕的一届，陶增这人虽不是个懒惰庸才，不过在雍京济济才子中，是排不上名号的，可他却在那一年恰好考了秋试第三十名，入了殿试，同窗中不乏有悄悄议论的，她都默默记在了心里。
她算是幸运的，等到她考试的时候，一是自己小心谨慎，临考的时候闭门不出，二来头一届举人当街被打的事情似乎惊动过陛下，那一年她秋试前，雍京巡防卫突然加大了巡视力度，力保秋试安全，否则状元哪怕不是她单青云的，只怕也落不到冷时弘的头上。
这一次也不知道陛下会不会继续确保举人们秋试的安全，也不知道陶相会怎么扶植他家里的这些个亲戚。
单青云一边往听雪居走，又叫了一声傅小宝，吩咐道：“小宝，你去打听打听，安伯候府妾室侄儿第五麟，住在什么地方，有什么爱好，爱上哪儿玩。”
“明白。”傅小宝一躬身，马上跑开打听消息去了。
临近中午，傅小宝笑着进了听雪居单青云的书房，看他表情单青云便知道有谱了，只听他说道：“打听清楚了，那位第五公子如今住到出仕街去了，在太行客栈人字三号房读书呢。”
“太行客栈？”
“道府来的举人们大多都住在这地方，据说因为太行客栈这么多年来出了四五个状元，老板觉得有面子，大大方方当个招牌使，举人们也觉得是个福地，大约都想住那里蹭蹭福气。”
单青云蔑笑了一声，说道：“福气都是自己攒来的，哪有像他们那样蹭来的。”
“公子，咱们是不是马上去找人？”
“吃完午饭，我们去太行客栈看一看。”
单青云吃完午饭又歇了一杯茶的功夫，就出发往出仕街太行客栈去了，这还没进客栈门，就听到里面声势隆隆，走进去一看，数十个青衣公子，五六人凑成一堆正在谈学论道，喋喋不休，颇有要把这客栈屋顶掀翻的架势。
单青云在这一众公子间，还看到了一个熟人，靠近客栈楼梯的一小群，他前科状元冷时弘可不就在那里口若悬河，传授经验么。
单青云走过去，拱手拜道：“冷兄，别来无恙啊？”
冷时弘见到单青云，脸上就灿烂起来，走近喊了一个“青……”，被单青云瞪了回来，便改口道：“单公子，许久不见。”
周围公子都凑上来问道：“冷大人，这位贤才，是你的熟人么？”
冷时弘笑着介绍道：“这位便是与我同科参考，中举的探花，单青云公子。”
这些今年赴考的举人们一听是探花，都兴奋地打起了招呼：“单公子有礼。”
单青云敷衍地左右抱了抱拳算回了礼，拉着冷时弘往客栈后天井的方向走，说道：“冷兄，借一步说话。”
天井里没什么人，单青云又向冷时弘靠近了些，问道：“时弘兄，你怎么找到这个地方的？”
冷时弘看了看人群那头，温柔笑道：“那年我来赶考时，住的就是这个客栈。”
“所以盛传这客栈出了四五个状元，其中有一个就是你冷时弘了？”
“这已经变成了老板的金字招牌，就差把这客栈改名叫状元客栈了。”
单青云叹气道：“其实时弘兄来，我就不该来了，你一个人也打听得到。”
“青云是知道了什么消息？”
“我打听到安伯候妾室有个侄儿叫第五麟，今年参考，又是我单家家塾里教出来的人，我老师说他聪秀，那必是八九不离十的好人才。”
“我今天一早就到这里，到现在尚未听说有这号人物。”
“那时弘兄就跟我一起去人字三号房看看，你们接触就好。”单青云倾身小声说道：“我现在明面上要当个陶相的人，你说话可要谨慎些。”
“我明白，我们上楼吧。”
单青云和冷时弘回到客栈里，笑着跟人寒暄打招呼，一路走上楼到了人字三号房，单青云先侧耳倾听，没有听到房间里有什么读书声，随后敲了敲门，没有动静。
“第五公子？”单青云喊道，又敲了三下门，还是没有动静，“奇怪，难道不在吗？”
“按道理来说应该不会啊，我在这里呆了大半天了，楼上下来的公子我都认过一遍，难道遗漏了他吗？”冷时弘细细回忆着，生怕漏了什么重要的人。
他俩突然觉得事情不大对劲，两人视线相撞，一点头，抱着胳膊同时往门里面冲过去，撞开房间以后，一个黑影从房间内窗户窜了出去。
单青云跑到窗户那边往下看，试图找出那个黑影，窗户临街，人来人往，可惜那人已经掩没在熙攘人群中。
“青云，不好，他手腕被人割伤了。”
单青云回头跑到冷时弘那边一看，这个第五公子躺在床上，嘴里被人塞满了布团，闭着眼、歪着脸沉睡，满脸苍白，右手手腕开了个大口子，血迹布满了床。
单青云拍了拍他的脸，喊道：“第五公子？第五麟？”这人完全没有反应，她急道：“我们快送他去杏林堂。”
冷时弘蹲在床旁，单青云把第五麟搬到他身上，他们俩一个背着人，一个在旁边扶着急急忙忙下了楼，上了单青云的马车直奔杏林堂。
他们一下马车，单青云马上吩咐道：“小宝，去安伯候府报信，说第五公子出事了。”
杏林堂大夫一看人是晕着进门的，马上起身让背着人的冷时弘去了内间，把人放在床上，大夫一看第五麟的右手，叹了口气，马上跑到后院抓了些新鲜草药进来，放进药罐里拿药杵迅速捣了十几下，敷在他的手上用布条包好。
这里外伤包好，大夫翻了他的眼皮看了看，又捏着左手手腕诊了脉，马上去药柜那边抓了十几味药材，让人立马熬出来。
一番动作下来，大夫才得闲回来问他们俩，“这手是用什么割的，怎么成这样了？”
单青云眉头微皱，答道：“我们找到他的时候，就已经这样了。”
“他这伤口深，割了经脉，这右手怕是没用了。”
冷时弘急道：“大夫，你可得想想办法，读书人靠这手写字，他若废了手，还怎么参加科举？”
“我看他有这么伤的口子，人却不清醒，是被人下了重药，不是我不想办法，这手割成这样，华佗在世也无能为力。”
单青云和冷时弘皆是面容沉重，若是早一些进门就好了，寒窗苦读最后却落得如此下场，对读书人来说，太残忍了。
他们俩在这里陪了好一阵，杏林堂熬药的小童端了药来，大夫扶着人喝了，没多久，第五麟就醒过来了，只是依旧面无血色，那双眼睛里慢慢爬满了恨意。
单青云和冷时弘弯着腰围着他，轻声问道：“第五公子，你还好吗？”
第五麟抬起自己的右手伸到眼前，咬牙在做些什么，可惜五根手指呆呆的，许久没有动作，他只好放了回去，眼睛里滚出一滴泪来，“这个仇，我算是记下来了。”
冷时弘安慰道：“第五公子，请大夫好好看看吧，也许，还有希望。”
第五麟冷笑一声，语气里充满了阴戮诡异，“他们以为挑了我的手经，我就考不了科举了么？”
他伸出了左手，抓成拳头又松开，抓成拳头又松开，“我，是个左撇子。”