翌日，月如意早早就做好了一桌饭菜，今日她换了一身黑色劲装，一头墨发用竹簪高高倌起，看起来活脱脱一个英俊的少年郎。
她今天似乎心情极好，一再给青玄布菜，青玄只是机械的张嘴，像个木偶一样呆呆的坐在桌前，任由她一口一口的喂给她吃。
吃完饭她又将她扶在镜前，仔细为她梳理一头青丝，她将她乌黑的头发全部盘起，再用玉簪固定在头顶，鬓角的和后脑的散发少量梳下来，而后再插上一枚玉钗，额上的伤口处，她细细描成了花瓣状，反倒有一种别样的美。
她为她敷铅粉，抹胭脂，画黛眉……
她望着镜中的人赞叹不已。
“姐姐，你看你多美，我第一眼看到姐姐，就喜欢的紧，没想到如今终于心愿得成偿，姐姐，你放心，我会一直对你好，绝不会像那些男人一样三心二意。”
“姐姐，等我们到了苗疆，我们就开一家学堂，专门收养那些无依无靠的孤儿，你教女孩子们琴棋书画，刺绣，医药，我教男孩子们读书写字，张弓射箭，骑马狩猎。姐姐，你说这样的日子多好啊！”
青玄目光呆滞，一双原本清澈如水的美目，此刻就像蒙上了一层云雾，整个人看起来了无生气，她一动不动，任由月如意随意折腾。
午夜的江上，迷蒙得宛如被一层轻纱笼罩，除了滔滔的江水声，周遭万籁俱寂，仿佛时间在这一刻凝固。天真黑呀，如墨染一般，没有一丝亮光，黑暗如沉重的山岳，压得人几乎喘不过气来。青玄光着脚，只穿了一件亵衣，宛如孤独的幽灵，独自站在甲板上，对着那漆黑如深渊的天空，露出了一个怪异的笑容。
“姐姐，你在哪里？”
月如意一觉醒来不见青玄，慌忙出来寻找。
青玄闻声，身子微不可察的颤了颤。
月如意划开火石，点亮手中的油灯，霎时萤萤的亮光袭来，此刻她发髻散乱，只是随便披了一件外衣，油灯的亮光把她的影子拉的极长，像是长着双角，张着血盆大口的地狱恶鬼。
“啊，啊，啊……”
青玄大声惊呼，一直朝船边退，眼看就要掉进江中。
月如意大惊失色，她尽量放低声音朝她柔声劝道：“姐姐，你不要动，千万不要动！”
可她越说青玄退的越厉害，此刻已然在船边摇摇欲坠。
月如意惊慌失措，她不敢再向前，她生怕青玄下一秒就会栽进湍急的江水中，此刻她分明在她眼里看到那种生无可恋的决绝。
月如意慌了，她哀求道：“姐姐，你过来，过来！只要你过来，我答应放你走，我把你还给叶护，我跟你说的那些话都是骗你的，叶护他没有不要你，姐姐，只要你好好的，你让我做什么都可以！”
此时青玄却突然朝她翩然一笑，眼里的决绝之色更甚，月如意的心顿时一沉。
“姐姐！”
青玄缓缓转身看了一眼面前奔流不息的滔滔江水，嘴角露出一抹淡淡的微笑，而后纵身一跃，湍急的江水瞬间吞没了她的身影。
月如意飞奔到船边，望着如幽冥地狱般的江水，毫不犹豫的也跟着跳入江中，十月的江水冰凉彻骨，水底漆黑一片，她在水底一直摸索一直摸索，终于她摸到一个人的衣襟，用力将她拽起，一点点拉上水面。
“姐姐，姐姐，真的是你，你快醒醒！”
月如意大喜过望，大声呼唤，青玄却始终没有任何反应。
此时船已不知漂向了哪里？她托着不省人事的青玄拼命朝岸边游，可岸在哪里？她始终看不到。
她的手和脚越来越僵硬，渐渐失去知觉，可她的脑子却异常清醒，她使劲划，使劲划，心里一直默念着，岸，岸，岸……
天边已泛起了鱼肚白，她托着此刻已不知是死是活的青玄已然在水底坚持了三个时辰，借着天边升起的一点微光，她终于看到一块浮木，顿时兴奋不已，她拼尽全力才终于抓住了那块浮木，可浮木太小撑不起她们两个人的重量，她已然力竭，再没有半分游动的气力。
望着依然人事不醒的青玄，她轻轻说了句：“对不起，姐姐，你别怪我，我只是太爱你了！”
然后她用尽最后一口气，将青玄的双手用衣带绑在浮木上，而后她恋恋不舍的放开了已然逐渐下沉的浮木，缓缓沉入江中。
她脑中最后闪现的是一个白衣胜雪的美丽女子，在一棵棵凌霜傲雪的腊梅树下，一舞倾城，一个英俊的少年郎手持宝剑，矫如游龙，远处有孩子们欢声笑语不绝于耳……
“姐姐，永别了，别恨我！”
……
北临 雍鸡关
嘉陵关失守，叶护战死的消息传到雍鸡关时，南安的大军已占领了整个嘉陵关。
沈长歌不相信，他一边又一边跟传讯官确认着消息的来源。
“五日前东夷集结大军再次攻打嘉陵关，叶将军和余将军前后夹击拼死抵抗，双方死伤惨重，此时南安大军却突然加入战局坐收渔翁之利，东夷见势不妙，立即从水路退回秋水关，叶将军和余将军誓死守关，但终因寡不敌众，双双战死！”
“不可能！我跟叶护有特殊传递消息的渠道，为何我至今没有收到他的任何传讯！”
“也许是，战况太激烈叶将军根本来不及传讯给将军！”
沈长歌始终难以相信叶护已经战死。
“我明明跟他说过，只需守关七日，为什么他要跟东夷交锋！”
沈长歌痛不欲生。
望着士兵拼死从嘉陵关外带回的已被砍成两半的叶护头盔，沈赫也不禁老泪纵横。
沈长歌始终难以接受叶护已经战死的事实，这些日子他只要一闭上眼，脑海中不断闪现的皆是与叶护相识的往昔，他的言谈举止、音容笑貌不断浮现在他的眼前。
“我来参军不是为建功立业，我从青州一路走来，见到的都是从边关逃难的百姓，他们风餐露宿，饥寒交迫，更有甚者易子而食。山河破碎，苦的最多的是百姓，我有能力也就应该有责任保家卫国。”
“山河表里潼关路。望西都，意踌躇。兴，百姓苦！亡，百姓苦！”
“干”
“干”
“你就该当个文官，浑身书卷气！”
“这些个阴诡之道，我实在学不来，在我看来这孙子阴险狡诈，孙膑虚伪至极，姜尚更是自相矛盾！”
“守关七日，我记得了！”
“保重！”
……
东夷在此战中元气大伤，东夷王震怒，将罪魁祸首楚玉瑾卸了兵权，软禁在陈王府静思己过。
南安占领嘉陵关后并未再有下一步动作，一心只在守城安民之上。
北临此次虽然未伤及根本，但短期内也没有能力与南安开战夺回嘉陵关，因此三国之间默契的达成了暂时休战协议。
沈长歌对叶护的战死一直耿耿于怀，决定亲自前往嘉陵关找回挚友尸体。
他乔装改扮混进嘉陵关，暗中打探当日大战的细节。
“王孙，沈长歌进了嘉陵关，是否安排高手截杀？”
有劲装侍卫暗中向南安王孙君护汇报。
一身华服，头戴金冠，尊贵无比的年轻王孙闻言脸色大变，须臾他才缓缓开口。
“他来做什么？”
侍卫略带迟疑道：“他在打探北临左将军叶护的葬身之地。”
君护沉默半晌，方开口道：“给他一些假消息，放他尽快离开！”
之后他叮嘱道：“此事不能让元将军和舅父知道。洛辞，你明白吗？”
“属下明白！属下是王孙的亲卫，一切只听王孙的安排！”
“很好！”
君护满意的点了点头，随后向洛辞摆了摆手，洛辞随即躬身退出。
君护心中五味杂陈。
“长歌，终是我对不起你！”
嘉陵关之行，几乎一无所获。如今的嘉陵关已成了南安人的天下，州府衙门都改换了门庭，沈长歌愈发糊涂，到底为什么当日叶护没有按照他们的约定守关七日，也没有给他传递任何情报。
他心情郁结，沿着水路一路南下，到风林渡口时，看到有一群人正对着江中指指点点，他多看了一眼，赫然发现似乎是一个人正漂浮在江中。
渡口围观的百姓都在议论纷纷。
“怕又是一个被水鬼索了命的。”
“死不瞑目呀，尸体一直在江上漂着。”
“也不知是男是女？”
沈长歌见大家只是议论，却始终没人下水救人，于是就脱掉靴子和外袍，准备跳入江水救人。
一个年长的老船公见此连忙拉住他道：“公子，此处水流湍急，常年有水鬼出没，公子莫要因此丢了性命。”
沈长歌淡淡一笑，朝老船公拱了拱手道：“水鬼之说，怪力乱神而已，这人既已不幸殒命于此，我们又有缘见到，应该让她入土为安才是。”
而后沈长歌不顾阻拦跳入江中，他很是费了一番力气才终于将那人拉上岸，这才发现竟是一名女子，她衣不蔽体，身上到处可见各种伤痕，双手被绑在一块浮木之上，似乎绑的极紧，手上的皮肤已然有些发青，一头长发将面目遮了个严严实实。
沈长歌初步判断这似乎是个惨遭虐杀的可怜女子。
渡口周围的百姓越聚越多，有几个人开始盯着女子裸露的身体看个不停，还有人小声说着一些污言秽语，沈长歌心下恼怒，也不顾自己浑身已然湿透，正冻的瑟瑟发抖，还是将自己唯一的外袍盖在了女子身上，而后就准备去就近县衙报案。
他刚走出不到十步，刚刚那名老船公却突然大声叫道：“公子，这人还没死，还有气。”
原来是有好色的男子见沈长歌已走，连忙掀开女子身上的外袍，想过过眼瘾，却发现这女子似乎动了一下。
沈长歌连忙又折回渡口，仔细检查，果然女子还有微弱的呼吸，他一点一点拨开女子覆在脸上的乱发，震惊的发现这女子竟是青玄，他先是狂喜，紧接着又心如刀割。
他以最快的速度将她抱到最近的客栈，请了南安最好的大夫给她医治，幸好她身上的都是些皮外伤，只是在江中泡的太久，才一直昏迷不醒，并无性命之忧。
他总算安心，送走大夫后，望着苍白憔悴，满身是伤的青玄，他心疼不已，她没有死，为什么叶护会说她死了？她是怎么活下来的？看她的样子便知她遭受到非人的虐待，是楚玉瑾吗？这个畜生他一定不会放过他。
青玄睡的极不安稳，已盖了三床被子仍然冷瑟瑟发抖，她在昏迷中喃喃叫着叶护的名字。
沈长歌听的眼圈泛红，他要如何告诉身心俱伤的她，叶护已然战死沙场，尸骨无存。
青玄昏迷了三天三夜始终未醒，他在她床边也担惊受怕的守了三天三夜，到了第四日，她请来负责近身照顾青玄的大姐见他实在太辛苦，就劝他先去休息，并一再保证青玄一醒就立即通知他，他才忐忑不安的回隔壁房间小憩。
他刚走不久，青玄却突然睁开了眼睛。
“水，水……”
她口中喃喃。
照顾她的大姐顿时惊喜不已，连忙拿水喂她。
“这是哪里？我为什么在这里？”
青玄眼神迷离，疑惑开口。
“这里是福来客栈，娘子醒了就好，你相公衣不解带照顾了你三天三夜，刚刚才被我劝去休息，我现在就去叫他，如果他知道你醒了，指不定该有多高兴！”
说着就朝外跑去叫沈长歌。
青玄喃喃：“相公？叶护！”
她喜极而泣，漫天神佛一定都听到了她的祈求，他终于还是来救她了。
她用尽全力坐起身，缓缓爬下床，扶着墙壁慢慢走出房间。
“醒了，醒了，公子快去看看……”
大姐的声音越来越近，耳边随之传来急促的脚步声。
她心中又是欢喜又是委屈，她扶着门板踉跄向前，口中叫着：“叶护！”
“青玄！”
沈长歌刚躺下，大姐就赶来叫他，说青玄醒了，他大喜过望，匆匆赶来，却见到青玄已经扶着门板站在门口，她满脸喜色叫他：“叶护！”
他顿时不知所措，他看到她在看清楚面前的人，并非叶护后，脸上瞬间就消散的喜色。
她冷冷问他：“怎么会是你？”
他吓了一跳，印象中她一直是温柔平和的性子，待人从来都是温和有礼，怎么如今突然会有如此冷漠的表情。
他局促不安，不知如何解释，身后的大姐已然看出了端倪，原来这个公子不是这个女子的夫君，她自知闯了祸，急忙找了个借口遁了。
沈长歌见青玄扶着门，已然摇摇欲坠，连忙伸手想去扶她，却被她一个后退躲了过去，气氛顿时更加尴尬。
“青玄，你身体还没好，我们先回客房，我再慢慢同你说。”
“叶护呢？他在哪里？”
青玄有一腔委屈要跟叶护说，可他却只让他的朋友来看她。