风卷着沙砾拍打在青石崖的岩壁上，发出呜呜的嘶吼。赵承煜趴在陡峭的崖壁后，指节因用力而泛白，死死扣住岩缝里的枯草。他身后，三十名玄甲锐士如蛰伏的猎豹，甲片在残阳下泛着冷硬的光，与灰褐色的山岩融为一色。
“将军，斥候回报，胡骑后营距此处不足三里。”副将沈括猫着腰挪过来，喉结滚动着压低声音，“他们的粮草队正贴着黑风口扎营，看旗号是右贤王的亲卫营。”
赵承煜缓缓侧过脸，下颌线绷得像张满的弓弦。他从怀里摸出羊皮地图，沈括赶紧凑过去，借着最后一缕天光看清上面的朱砂标记——黑风口是胡骑退回漠北的唯一通道，两侧是刀削斧劈的悬崖，中间一道窄谷仅容两车并行。
“今夜月黑风高，正是天赐良机。”赵承煜的声音裹在风里，带着冰碴般的寒意，“沈括，你带十人居左崖，以三声狼嚎为号。”他指尖点向地图另一侧，“我领余下人等居右崖，待胡骑炊火熄灭，咱们便……”
话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声。赵承煜猛地按住腰间横刀，沈括已将手搭上了身后的投石机。崖下的山道上，一队胡骑举着火把疾驰而过，猩红的披风在夜色中划出诡异的弧线。
“是巡逻队。”沈括松了口气，却见赵承煜眉头锁得更紧。
“不对，”赵承煜盯着那队胡骑消失的方向，“寻常巡逻不会带这么多火把，倒像是在……警戒。”
果不其然，半个时辰后，黑风口的营地突然亮起更多灯火。隐约可见帐篷间穿梭的人影，原本松散的阵型渐渐收紧，粮草车被重新排列成圆阵，辕门处多了两排持矛的卫兵。
“狗娘养的，他们察觉了？”一名锐士忍不住骂出声。
赵承煜按住他的肩膀，目光扫过营地中央那顶最大的金顶帐篷。“不是察觉，是右贤王到了。”他忽然低笑一声，“来得正好，擒贼先擒王。”
沈括倒吸一口凉气：“将军，咱们只有三十人！”
“三十人够了。”赵承煜解下背上的强弩，“你忘了去年雁门关，咱们八人破了突厥的辎重营？”他屈指叩击崖壁，“看见那些粮草车了吗？胡骑用的是咱们中原的榫卯结构，车轴里该涂着牛油。”
三更天的梆子声刚过，黑风口的灯火渐渐稀疏。赵承煜竖起三指，沈括会意，吹了声悠长的口哨，崖谷间立刻回荡起三声逼真的狼嚎。右崖的锐士们同时发力，将捆着硫磺的柴草捆推下悬崖。
柴草捆在夜风里打着旋，坠向粮草车阵的瞬间，赵承煜射出火箭。硫磺遇火猛地炸开，牛油助燃下，火舌瞬间舔舐着车辕，噼啪作响的燃烧声里混着胡骑的惊呼和战马的嘶鸣。
“杀！”赵承煜率先跃出崖壁，玄甲在火光中映出冷冽的光。他手中横刀劈开迎面刺来的长矛，刀刃顺势滑下，斩断那名胡兵的手腕。身后的锐士如潮水般涌入营寨，刀光剑影在火海中织成死亡之网。
金顶帐篷里冲出一队披甲亲卫，为首的右贤王挺着狼牙棒怒吼着扑来。赵承煜不闪不避，横刀挽出个浑圆的刀花，正磕在狼牙棒的尖齿上。两厢发力，右贤王竟被震得后退半步，他难以置信地盯着眼前这个年轻的南朝将领，喉咙里发出困兽般的咆哮。
“去年在云州，你杀我三名斥候时，就该想到有今日。”赵承煜的声音透过头盔传来，带着穿透火光的寒意。横刀突然变势，贴着狼牙棒的杆身滑上，快如闪电的刀光掠过右贤王的脖颈。
血柱喷涌的瞬间，沈括已带人堵住了谷口。他看着赵承煜手中高高举起的右贤王首级，突然放声长啸。这啸声穿透火海，惊起崖谷间栖息的夜枭，盘旋的黑影与冲天的火光交织，映亮了锐士们染血的面庞。
清理战场时，一名锐士在右贤王的帐篷里发现了一封火漆封口的密信。赵承煜拆开一看，瞳孔骤然收缩——信中竟是右贤王与镇守幽州的魏刺史约定，三日后里应外合夹击大朔主力的密谋。
“好个魏谦，竟敢通敌叛国！”沈括看得目眦欲裂，玄甲下的肌肉突突直跳，“将军，咱们得立刻禀报元帅！”
赵承煜将密信折成细条塞进箭筒，忽然剧烈咳嗽起来。晨间凝结的露水顺着甲胄沟壑滑落，在他靴底积成小小的血洼。沈括这才发现，昨夜那支穿透护心镜的流矢，竟在将军左肋划开了半尺长的口子。
“将军，您的伤……”
“无妨。”赵承煜用布条死死勒住伤口，指节因失血而泛白，“沈括，你带五人沿秘道回主营报信，务必将密信亲手交到元帅手中。”他指向崖后那条仅容一人通过的石缝，“告诉元帅，黑风口已破，胡骑粮草尽焚，但魏谦这颗毒瘤不除，前线将士迟早要腹背受敌。”
沈括望着那条被晨雾笼罩的险径，又看看赵承煜渗血的甲胄，喉结滚动着说不出话。他知道将军是想亲自镇守这咽喉要道，可仅凭二十五人，如何抵挡可能回援的胡骑主力？
“这是军令。”赵承煜将自己的佩剑解下来塞给他，“此剑可调动沿途烽燧，让他们立刻点燃狼烟。记住，一定要活着见到元帅。”
朝阳爬上崖顶时，沈括带着五人消失在秘道尽头。赵承煜靠在岩壁上喘息，望着谷中焦黑的粮草车，忽然想起出征前母亲塞给他的那方绣着平安符的帕子。此刻那帕子正被血浸透，贴在胸口温热得像团火。
“将军，咱们发现了这个。”两名锐士抬着个被捆得结结实实的胡女过来，她身上的锦缎长裙在硝烟中显得格外刺眼，发髻间还插着支镶嵌绿松石的金簪。
赵承煜眯起眼，这胡女眉眼间竟有几分中原女子的温婉，只是那双琥珀色的眸子正死死盯着他手中的横刀，里面翻涌着不加掩饰的恨意。
“右贤王的女人？”他踢了踢地上的狼牙棒，昨夜正是这兵器的主人，亲手将云州斥候的头颅挂在城门上示众。
胡女突然用生硬的汉话啐道：“你们这些南朝蛮子，烧了我们的粮草，杀了我的阿古拉，迟早会遭天谴！”
一名锐士怒极拔刀，却被赵承煜喝止。他蹲下身，看着胡女腕间那串用兽骨打磨的手链——其中一颗骨珠上，赫然刻着个“朔”字。
“这东西哪来的？”赵承煜猛地攥住她的手腕，伤口因用力而再次崩裂，血珠顺着指缝滴在骨珠上，晕开一朵诡异的花。
胡女浑身一颤，像是被烫到般缩回手，眼神慌乱地瞟向谷口：“是……是抢来的。”
赵承煜冷笑一声，将那枚刻字骨珠从她腕间扯下来。这是大朔军卒特有的标识，每个士兵入伍时都会领到刻着国号的骨珠，死后便由同乡带回故土。
“右贤王杀了多少我大朔儿郎，才攒够你这一串手链？”他将骨珠攥在掌心，指节捏得发白，“去看看那些粮草车，里面除了战马饲料，还有多少中原百姓的口粮？”
胡女张了张嘴，却被谷外突然传来的号角声打断。赵承煜猛地站起身，只见黑风口外的平原上，尘烟滚滚如黄龙腾起，无数胡骑正举着弯刀疾驰而来，领头的将旗上绣着狰狞的狼头。
“是胡骑主力！”锐士们迅速列成防御阵型，强弩搭箭对准谷口。赵承煜数着远处扬起的烟尘，眉头越锁越紧——至少有五千骑兵，是他们兵力的两百倍。
“将军，咱们撤吧！”一名年轻锐士声音发颤，他头盔上的红缨还在微微晃动，显然是第一次面对如此悬殊的阵仗。
赵承煜却摇了摇头，他抚摸着崖壁上那些被箭簇凿出的凹痕，这是二十年前父亲镇守此处时留下的痕迹。当年父亲正是凭着三百将士，在此挡住了突厥十万大军，直至最后一人都未曾后退半步。
“看见那些焦黑的粮草车了吗？”他突然提高声音，让每个锐士都能听清，“胡骑没了粮草，撑不过三日。咱们只要守住这黑风口，便是断了他们的活路！”
说话间，第一波胡骑已冲到谷口。赵承煜一声令下，滚石檑木如暴雨般砸下，将狭窄的谷道堵得水泄不通。胡骑的冲锋势头顿减，人喊马嘶的混乱中，赵承煜拉满强弩，一箭射穿了领头百夫长的咽喉。
胡女被捆在崖边的老松树上，看着赵承煜在箭雨中穿梭指挥，玄甲上的血迹越来越多，却始终未曾后退半步。当她看到有胡骑偷偷从悬崖缝隙攀爬上来时，不知为何，喉咙里竟发出一声短促的惊呼。
赵承煜闻声回头，恰好瞥见那道紧贴崖壁的黑影。他反手将横刀掷出，刀光如闪电般掠过，胡骑的惨叫声瞬间被谷中的厮杀声吞没。
“为何提醒我？”赵承煜走到松树前，用刀割断她绳索的同时，也割破了自己的指尖。他将血珠滴在那枚刻着“朔”字的骨珠上，“这是我同袍的血，你腕间的每颗珠子，都浸着这样的血。”
胡女看着那枚骨珠，突然捂着脸哭起来。她断断续续地说，自己本是云州农户之女，三年前被右贤王掳走，那些骨珠是她偷偷从死去的士兵身上取下的，她一直记得父亲教她的汉话，记得家门前那棵会结甜枣的老槐树。
“云州……早就没了。”赵承煜的声音有些沙哑，去年右贤王血洗云州时，整座城的枣树都被战马啃光了，“但我们会打回去，用胡骑的血，祭奠死去的乡亲。”
正午的日头毒辣如炙，谷口的尸体已堆到半人高。赵承煜靠在岩壁上清点箭矢，只剩下最后三壶了。锐士们个个带伤，最年轻的那个已经永远闭上了眼睛，手里还攥着块没吃完的麦饼。
胡女不知何时解开了束缚，正用布条帮一名断了胳膊的锐士包扎伤口。她的动作很笨拙，却异常认真，金簪上的绿松石在阳光下闪着微光，像极了云州山间的溪水。
“将军，您看！”一名锐士突然指向天际，只见西北方向的天空中，升起了三柱狼烟。那是沈括带来的信号——援军已在路上。
赵承煜紧绷的肩膀终于松弛下来，他望着那道象征希望的烟柱，突然眼前一黑栽倒在地。失去意识前，他仿佛闻到了母亲做的枣糕香味，看到父亲站在云州城头，正朝他笑着招手。
再次醒来时，帐外传来熟悉的号角声。赵承煜挣扎着坐起身，发现伤口已被仔细包扎过，旁边的矮几上放着碗还冒着热气的米粥。
“将军醒了！”沈括掀帘而入，眼眶通红，“元帅亲率主力赶到，魏谦已被拿下，胡骑主力因断粮溃散，咱们……赢了！”
赵承煜接过米粥，指尖触到碗沿的温热，突然想起那个救了他一命的胡女。“那个云州来的姑娘呢？”
沈括的笑容淡了些：“她……在帮咱们辨认阵亡将士的骨珠时，被流矢射中了。”他从怀里掏出那串兽骨手链，上面新添了颗光滑的白珠，“她说这是她自己的，要跟同乡们待在一起。”
赵承煜捏着那串手链，骨珠在掌心微凉。他想起胡女说过，云州的枣子熟了的时候，漫山遍野都是甜香。等这场仗彻底结束，他一定要回去看看，种满新的枣树苗。
三日后，黑风口的崖壁上多了块石碑，上面没有刻字，只嵌着一串兽骨手链。往来的大朔士兵经过此处，都会驻足行礼，他们知道，这里不仅埋葬着断敌后路的忠魂，还埋葬着一个跨越仇恨的约定。
赵承煜站在碑前，将那枚刻着“朔”字的骨珠嵌回原位。风掠过谷口，带着远处战场的硝烟味，也带着一丝若有若无的枣花香。他握紧腰间横刀，转身走向新的战场——前路或许依旧艰险，但只要还有一口气在，便要守住身后的家国与乡亲。
玄甲在夕阳下泛着温暖的光，三十名锐士的身影已化作永恒的传奇，而属于他们的战争，才刚刚开始新的篇章。