他怎么会不懂姐姐在想什么？
叶惜英还沉浸在刚才江为止为她夹菜的尴尬中，她只觉得自己简直丢人丢到家了，脸上发烫，不知该如何是好。
见她这般窘迫，江为止忽然开口打破了沉默：“贵妃方才说想听听外甥的趣事，正好，我和陛下也过来了，不知能否一同听听？”
皇帝立刻点头附和：“说的极是！叶小娘子，今日就是寻常家宴，你不必紧张拘束，不如一边用膳一边讲讲——”
他说到一半，突然卡住了，发现自己连那孩子的名字都还不知道。
江为止适时地接过话头，自然地说道：“叫荣生。”
“荣生好，这名字很不错，”皇帝笑着夸赞，“礼部为他拟的大名中正好也有个‘荣’字。‘荣生’这个名，以后就给他当小名吧，倒也贴切。”
“叶小娘子，不如你讲讲，荣生这孩子这些日子可发生过什么让人印象深刻的事？”
叶惜英从小到大都被教导“食不言，寝不语”，可眼前发话的是皇帝，她岂能不从？
她轻轻放下筷子，略加思索，便恭谨地回答：“其实我对殿下的了解也不是特别深。自他被小姑送到我爹的学堂起，我只看得出来他是个容貌极为出色的少年郎……对了，他和陛下还很是相像呢。”
一听说儿子像自己，皇帝的兴奋之情肉眼可见地多了起来，他忙不迭朝贵妃显摆：“爱妃你听到没？咱儿子像朕！”
贵妃心里忍不住酸水直冒，暗暗嘀咕。
凭什么儿子光像你，就不像我？
叶惜英继续娓娓道来：“殿下天资聪颖。以前流浪乞讨之时，他只是偶尔听到老童生醉酒念书，竟自己能背诵许多文章。我爹也常夸他天赋过人，便收他为徒。原本还想着今年让他下场试一试科考呢，只不过……”
她说到这里适时停住，如今他既已恢复皇子身份，自然不能再科考，也不必再走这条路了。
皇帝听得津津有味，贵妃更是全神贯注，生怕漏掉一句关于亲生骨肉的点点滴滴，没有一个人出声打断叶惜英。
“我小姑还有一个女儿，叫小南。她和荣生最是要好，可说是彼此最好的玩伴。这下荣生，”她顿了顿，及时改口，“……这下七殿下回宫之后，说不定小南还会很不习惯呢！”
贵妃听着却不由自主直起了身子，眼前一亮。
儿子竟还有个青梅竹马？
这刚听完弟弟的“瓜”，转眼又吃到自己儿子身上了？
她眼中顿时闪烁出毫不掩饰的八卦光芒，兴致勃勃地追问：“你仔细说说他们俩之间的事？”
叶惜英虽不太明白贵妃为何突然如此激动，但小南和荣生之间的趣事倒确实不少，她便拣了几件活泼可爱的说了出来。
贵妃越听越起劲，忽然插话问道：“那小丫头长得如何？品性又怎么样？”
叶惜英一时没反应过来贵妃为何特意问起长相，仍如实回答：“小南长相随我小姑，自是冰雪可爱的。至于品性嘛……”
想到这丫头以前总想着攀高枝的那些小心思，她话语微顿，转而委婉地说道：“以前是有些不懂事，但如今已经全都改好了，是个极为懂事明理的小丫头。”
贵妃听了点点头，悄悄上下打量了一番叶惜英。
都是叶家血脉，这姑娘就生得跟朵娇花似的，既然那丫头随她小姑，想必容貌也不会差。
她心里忍不住开始浮想联翩：两个相貌出众的少年男女，青梅竹马，相伴成长……忽然有一天，其中一人转身离去，另一人黯然神伤，从此念念不忘……
贵妃平日就最爱看些话本，此时想象力一打开，简直刹不住车。
叶惜英说着说着，抬眼却见贵妃一脸掩不住的兴奋与好奇，不由得心生疑惑：贵妃娘娘这到底是在激动什么？
江为止察觉叶惜英一直说话，始终没有动筷，而上位的皇帝和贵妃却越听越入神，丝毫没有停下来的意思。
他忽然蹙了蹙眉，出声打断叶惜英的叙述：“陛下，娘娘，菜快要凉了。”
两人这才恍然回过神来，意识到叶小娘子光顾着讲话，还没怎么吃东西。
贵妃连忙接口：“好了好了，叶小娘子，你赶紧先用些膳食。横竖这几日你还要进宫来为我做护理，咱们闲话的时间还长着呢。”
叶惜英悄悄松了口气，应声点头。
话说了许多，她确实有些口渴了，便端起手边那碗鸡汤想喝一口。就在这时，一只修长的手忽然伸来，轻轻将她手中的汤碗端走。
她怔了一下，不解地望向手的主人。
只见他面色如常，薄唇轻启，淡然道：“这碗已经凉了，入口不宜。”随即转向一旁吩咐：“来人，为叶小娘子换一碗热的来。”
宫人连忙上前，将那碗冷汤撤下，并迅速重新盛好一碗热气腾腾的鸡汤端上来。
叶惜英没想到，这位看起来高高在上的江大人，竟还有如此细心体贴的一面。
她垂下眼帘，小声说道：“多谢江大人。”
江为止见她跟自己说话的声音轻细得像小猫哼哼，不由得唇角微扬，低笑道：“你都救过我的命，我为你换碗热汤，又何须言谢？”
“是小姑救的您，不是我。”她不敢冒领这份功劳。
“你们本是一家人。更何况，后来你也帮了我不少。”江为止语气平稳，却不容推辞，“我感念她，自然也感念你。这是事实，你不必推辞。”
想起自己与江为止之间那些说不清、道不明的来往，虽然他总解释是报恩，可叶惜英心里依旧觉得别扭得很。这顿饭，她吃得坐立难安。
好不容易捱到宴席结束，叶惜英正想行礼告退，江为止却又抢先一步开口：“天色不早了，陛下、娘娘请早些歇息，臣先行告退，顺便送叶小娘子出宫。”
江为止今日这一连串的举动，贵妃全都看在眼里。
此时见他一副迫不及待要离开的样子，忍不住摆手道：“你赶紧走吧，没事少来我宫里晃悠，看着你这么大个人还打光棍，本宫就来气。”
好不容易有个他能瞧得上眼的，偏还是个和离归宗的妇人……