“咳咳咳……谁要请家法？”
一道清冷的嗓音自院外传来，伴随着压抑的咳嗽声。
屋内众人骤然变色，齐齐向外望去——
只见萧砚辞披着墨色鹤氅，面色苍白如雪，整个人冷若冰霜，正缓步踏入正院。
他身后，武安侯负手而立，神色威严。
更令人心惊的是，一名内侍官手捧明黄圣旨，肃然而立。
——圣旨？！
沈明辉瞳孔骤缩，连忙起身相迎：“侯爷！萧大少爷，这……这是……”
萧砚辞并未理会他，脚步在门槛处顿了顿，喉结滚动着咽下腥甜，这才抬眼看向屋内。
他的目光在沈昭宁泛红的眼尾停留一瞬，又平静地移开。
待至她身侧，才低声道：“抱歉，来晚了。”
沈昭宁怔然望着他，指尖微颤。
她没想到他会来，更没想到……他竟带了圣旨。
圣旨里说的是什么？
怎么会带着圣旨到沈家来？
沈昭宁还没想明白，萧砚辞已经率先有所动作了。
“沈大人。”
他拱手行礼，声音轻得像是随时会散在风里。“今日身体不适，未能陪内子回门，特来请罪。”
武安侯冷哼一声：“辞儿拖着病体去宫里求了这道恩旨，连太医署都惊动了。”
沈明辉额头沁出冷汗，强笑道：“不敢不敢，昨日就已收到侯府传信了，是我的不是，还未登门看望贤……萧大少爷。”
萧砚辞没叫他岳父，他摸不清楚这是何用意，一时不敢擅作主张叫萧砚辞贤婿。
而且武安侯和那道明黄的圣旨还赤裸裸地在这呢。
白氏和沈月柔二人则是在他们进来后就愣住了。
什么情况？
萧砚辞自己一个人来就算了，怎么陪新妇回个门，还带着武安侯和一道未知圣旨一起来？
沈月柔不知道为什么，总有一种不祥的预感。
萧景明目光在圣旨上停留了一瞬，然后快步走上前朝着武安侯行了一礼，“伯父。”
又转向萧砚辞，“大哥。”
武安侯轻微颔首，萧砚辞无甚反应。
沈明辉按捺不住，脸上带着讨好的笑，弯腰小心翼翼地试探道：“那不知这圣旨……”
内侍适时高唱：“沈氏昭宁接旨——”
沈家众人慌忙跪地。
内侍官展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：武安侯嫡长子萧砚辞，忠勤体国，虽病体沉疴，仍心系社稷。
其妻沈氏昭宁，秉性端淑，德容兼备，特赐封五品宜人，赐诰命官服，享诰命俸禄，钦此！”
——诰命！
沈月柔猛地抬头，满脸不可置信。
白氏更是面如土色，指尖深深掐入掌心。
沈明辉浑身发冷，脑中只剩一个念头：
完了。
诰命夫人，虽只是五品，却代表着皇权认可！
从今往后，莫说是他沈明辉，便是整个沈家，都再无权对沈昭宁指手画脚！
不过片刻，沈明辉眼睛又明亮起来。
沈昭宁可是他的嫡女！
他女儿得了诰命，他脸上也有光啊！
一笔写不出两个沈字，再怎么说，他们都是一家人！
“沈大人，接旨吧。”内侍将圣旨往前递了递。
沈明辉激动不已，正要抖着手去接，却听萧砚辞轻咳一声：“沈大人，该是内子接旨。”
“是、是……”沈明辉猛地反应过来，冷汗涔涔地退开。
“臣妇沈氏，叩谢陛下圣恩。”
沈昭宁双手高捧圣旨，额头轻触手背，声音清亮。
萧砚辞亲自扶起沈昭宁，他指尖冰凉，动作却温柔。
事情已成定局。
沈明辉额头重重磕在青砖上。
他忽然想起十五年前，自己也是这般跪着接过先妻的诰命册封。
而今，历史竟在长女身上重演。
“沈大人。”
萧砚辞轻咳着打破沉默，“内子母亲的遗物，现在能物归原主了么？”
他声音虚弱，目光却如寒刃直刺白氏。
那妇人正瘫软在地，冷汗几乎浸透了衣衫，精心打扮过的妆容也花了，活像只被雨水打湿的乌鸦。
沈昭宁指尖触及绢帛上冰凉的云纹，她忽然明白萧砚辞为何要强撑病体进宫。
心中蓦地涌起一丝酸涩。
萧砚辞这是来替她撑腰的。
“当、当然！”沈明辉慌忙呵斥：“白氏！昭宁母亲的遗物在哪？”
白氏的身体抖了一下，诺诺回道：“在库房。”
原本是要改天去整理的，看看能不能找到什么有用的东西，沈昭宁的母亲毕竟出自镇国公府，恐怕有不少好东西。
没想到还没来得及查看，现下就不得不还给沈昭宁了。
萧砚辞垂眸咳嗽，声音很轻，却不容拒绝。“沈大人，库房钥匙。”
沈明辉反应过来他们是要自己去，慌忙从腰间解下钥匙串。
白氏死死攥着帕子，却不敢出声阻拦。
“多谢父亲。”沈昭宁接过钥匙，转身便走。
碧桃快步跟上，主仆二人穿过回廊，很快来到库房门前。
铜锁\"咔嗒\"一声弹开。
库房内灰尘浮动，十几个箱笼整齐码放在角落，每个都贴着褪色的封条。
沈昭宁蹲下身，指尖抚过最旧的那个樟木箱。
箱盖掀开，熟悉的沉水香扑面而来。
一件件物品被小心取出：绣着兰花的锦被、泛黄的诗集、几方绣了一半的帕子...
最底下是个紫檀木匣。
沈昭宁指尖微颤，轻轻打开——里面静静躺着一支白玉簪，正是母亲最常戴的那支。
“小姐...”碧桃红了眼眶。
沈昭宁将玉簪贴在掌心，冰凉的触感让她想起母亲临终时的温度。
箱中每件物品都保存完好，连摆放的位置都与记忆中分毫不差。
“走吧。”她合上箱盖，声音很轻，“母亲的东西，一件都不能少。”
回到院中时，萧砚辞仍站在原地。
见她抱着木匣出来，他几不可见地点了点头，随即又是一阵压抑的咳嗽。
“多谢。”沈昭宁走到他身侧，低声道。
萧砚辞摇摇头，苍白的唇角微微扬起：“应该的。”
夕阳将两人的影子拉得很长，一前一后，始终隔着半步的距离。