书铺老板娘的话刚落，就见个穿粗布裙的姑娘挤进来，手里攥着枚磨得发亮的铜钱，指节因用力泛白：\"给我来本《科举策论范本》，要王莹姑娘那篇'治西域如织锦'的。\"
旁边戴方巾的书生斜睨她一眼，扇子敲着掌心：\"女子读策论有啥用？还不是要回家织布。\"
姑娘把铜钱\"啪\"地拍在案上，眼瞪得溜圆：\"我娘说了，织布能换路费，考中了能让西域的姐妹都学会织锦算学！前儿月氏女眷来学织锦，还问我咋算经线密度呢！\"
书铺老板娘赶紧抽了本递过去：\"阿翠快拿着，这是今早新到的，王莹姑娘的策论后面还附了算学公式呢。\"
竹简堆里，一枚刻着\"科举\"字样的玉镇纸滚了出来，在夕阳里闪着温润的光，正好落在阿翠脚边。她捡起来揣进怀里，像揣着块暖玉。
不远处的铁匠铺，赵五正给新箭簇刻\"科举\"二字，火星溅到王铁蛋的酒坛上，烫出个小坑。
\"你这坛酒可得酿好些，\"赵五头也不抬，锤子敲得\"叮当\"响，\"等放榜那天，中了的考生准来打酒。昨儿张婆还说，要给女考生蒸胡麻饼当考点心。\"
王铁蛋蹲在旁边磨酒坛，坛身上新刻的\"贤路广开，酒香万里\"还沾着木屑：\"放心，我多加了两斤桑葚，甜丝丝的，女考生准爱喝。阿里那小子刚送来两坛西域葡萄汁，说掺在酒里更爽口。\"
窗外，阿里举着快绣完的凤凰旗，正让狗蛋帮着拽直。旗面上的凤凰展翅欲飞，爪子下的葡萄藤缠着麦穗，缠得紧紧的。
\"再...再绣朵锦花，\"阿里指着旗角的破洞，\"给...给考中的女先生戴。李珠姑娘说，她姐姐最爱的就是蜀锦牡丹。\"
狗蛋拽着旗尾直蹦：\"阿里哥，再绣个小算筹！我娘说，考算学的先生都厉害！\"
建章宫的铜漏刚滴过卯时三刻。
刘妧案头的《科举章程稿》摊在晨光里，文院拟定的\"女红致用\"科考试细则旁画着织机图样，机杼上还标着\"经线三股为合格\"的小字——是班昭亲笔注的。武院呈送的\"骑射算略\"科评分标准下，压着王莹从西域带回的算学兵棋，棋子是用戈壁石子磨的，上面刻着\"风速修正值\"，边角都磨圆了。
侍女将暖砚推近时，砚台里的松烟墨漾起波纹，混着殿外传来的环佩声——陈阿娇披着赤金织锦太后衣踏入，凤纹披帛上的金线正映着册页上\"衡才绳墨\"四字。
\"看看这算分法，\"陈阿娇将一方刻着\"量才录用\"的青铜镇纸按在册上，镇纸边缘铸着文试考场与武试演武场的对纹，\"武院把骑射成绩乘以算学得分，竟算出个'将才系数'。王莹那丫头当年在西域，这系数比卫青还高两分呢，气得卫青非说算错了。\"
她袖口的赤金镶玉镯碰着镇纸边缘，叮当作响：\"卫子夫核了报名册，长安就有三百女徒报考，其中六十人是织锦坊的女工。张记织锦坊的阿翠，把准备陪嫁的八重锦都典当了，说要考'女红致用'科，就为了让她娘织的锦能卖到西域去。\"
卫子夫扶着侍女走进，素色襦裙上绣着的暗纹考篮沾着晨露，篮沿还坠着颗小算盘珠子。
\"太后，陛下，\"她展开一卷绢帛，上面用不同颜色标着各郡考生来源，红色是女子，蓝色是男子，像幅彩色的经纬图，\"蜀郡有女户用三匹蜀锦换的路费来京应试，那锦缎上还绣着路线图呢；代郡牧民子弟背着羊皮卷来考算学——那羊皮上画的牧场图，比太学博士的还精细，连哪块草地适合放母羊都标着。\"
她指着绢帛末页那张压平的报名帖，上面用歪扭的墨字写着：\"我娘纺的锦，够我考三场。若中了，就教西域姐妹纺更好的锦。\"
\"这是南阳织锦女工赵春妞写的，\"卫子夫笑着补充，\"她还带了自己织的'考场方位锦'，说要给同来的女考生当信物，谁迷路了就按锦缎上的经纬找。\"
窗外忽然传来太学方向的钟磬乱响，\"哐啷哐啷\"像谁在砸铜器——是老儒们争执时碰倒了钟架。
刘妧想起三日前在文院主持考官遴选时，老博士们拍着桌子喊：\"女子考卷，岂可用男子衡文？她们懂什么经义！\"气得班昭把算筹拍在地上：\"我带的女徒，算学比你们的门生强十倍！上月考'西域粮秣账'，她们算得比户部吏员还快！\"
此刻殿外传来木屐与竹简相击的脆响，\"哒哒哒\"夹着\"哗哗\"声。太学博士申公领着数位老儒疾步而入，象牙笏板上还沾着弹劾奏折的墨迹，显然是刚写完就赶来的，连袍角的褶皱都没抚平。
\"陛下！女子考卷当另设女考官！\"申公的笏板差点撞翻博山炉，香灰撒了一地，\"若让男考官评阅女卷，成何体统！男女授受不亲，难道忘了吗？前儿有男考生偷看女考生的策论，传得满街都是，说'女子写的都是闺阁话'！\"
他展开的《礼记·内则》上，\"男女授受不亲\"八字被朱砂圈得通红，像要滴出血来：\"臣等已选了十位老夫人当女考官，都是五经博士的母亲，保管合规矩！\"
\"申公可知，\"刘妧将文院女博士们的阅卷记录推到殿中，竹简上用红、蓝、黑三色批注着女徒策论，条理分明，\"班昭领的女考官团，评卷速度比男考官快三成。她们用织锦的'挑花'技法标记要点，哪句是经义，哪句是算学，清晰如经纬。\"
她拿起一卷女考生的策论：\"你看这篇，论'织锦与治边'，把经线比作律法，纬线比作民情，说'密了透不过气，疏了挡不住风沙'，男考官未必能看懂其中的门道。\"
身后的卫子夫适时展开绢帛，上面列着女考官的实绩：\"她们还发明了'双锁阅卷法'，每份考卷由两位女考官各评一次，分数差超过十分就重评，比男考官的'单评制'公允多了。前儿有份策论，男考官给了六十分，女考官们一致给了八十分，后来查了查，是男考官没看懂里面的织锦喻理。\"
陈阿娇突然从袖中抖出一卷锦书，彩线织着的是女考官阅卷场景：班昭用算珠标记分数，平阳侯家儿媳以兵器图谱解析武试答卷，旁边还摆着个锦缎考篮，里面装着算筹和笔墨，连墨锭上都绣着\"公平\"二字。
\"昨儿我让绣娘把这锦书挂到贡院了，\"她眼角眉梢带笑，\"那些说'女子不能阅卷'的老儒，盯着看了半晌，嘴都闭不上了。有个老博士还偷偷问，能不能让他孙女来当女考官的助手呢。\"
话音刚落，殿外便传来侍卫通报：\"西市女户们抬了架'女衡文'的锦屏，说要献给女考官！\"
锦屏抬进来时，上面用金线织着\"衡文唯才，不分男女\"，边缘绣满了女考生的花押，有\"赵春妞\"、\"李阿翠\"，还有个歪歪扭扭的\"阿\"，竟是阿里的妹妹阿依莎——她也报了名，要考\"边务\"科，说要把月氏的畜牧术写成策论。
黄月英捧着一卷《考官职责》疾步而入，竹简便签上还沾着校正时的朱砂，蹭了点在鼻尖，像颗小红痣。
\"启禀陛下、太后，\"她的象牙笏板轻点青砖，\"工科女徒已改良了阅卷用的'朱墨双色笔'，男考官用朱笔，女考官用墨笔，互不相扰。笔杆刻着'经纬分明'，是用织锦的双色提花原理做的——男笔杆雕箭簇，女笔杆雕织梭，一看就分得出。\"
她展开的竹简上，还画着笔的剖面图：\"笔尖是牛角做的，男笔粗，女笔细。前儿有男考官想混着用，刚写下一个字就被认出来了，女考官们笑得直拍桌子。\"
未时的阳光透过雕花窗棂，在陈阿娇的织锦披帛上投下光斑，像撒了把碎金。
刘妧望见太后鬓边的赤金簪正随着她翻看报名册的动作轻晃——那簪子新缀了颗女考官送的\"衡文珠\"，用朱墨锭与竹简熔铸而成，透着股沉静的光。簪尾还吊着个小算珠，是赵巧儿特意加上的，说\"算账得精准，阅卷也一样\"。
殿外忽然传来争执声，\"让我进去！我要见陛下！\"夹着贡院差役的呵斥：\"哪来的野丫头，敢闯宫！\"
是平阳侯家儿媳带着个穿儒衫的女考生奔入，考生怀里抱着的不是绣囊，而是装着算筹的竹盒，盒角磕掉了一块，露出里面磨得发亮的算筹。
\"陛下！太后！\"女考生扑通跪倒，头上的布巾掉在青砖上，露出满是风霜的脸，颧骨上还有戈壁晒出的红晕，\"我是渔阳李氏女儿，叫李珠。想考算学科，可贡院不让女子进正门，说'只能走侧门的杂役通道'！\"
她举起竹盒，声音发颤却透着倔劲：\"我姐姐就是李月，在西域...在西域没回来。这是她用的算筹，当年她就是靠这算筹，算出月氏人的盾牌阵弱点的。我要带着它考中，完成她的心愿。\"
陈阿娇立刻招来贡院令，珍珠璎珞蹭着李珠粗糙的手掌，像母亲摸女儿的手：\"传哀家的令！贡院各门皆对女考生开放，再敢阻拦，杖责三十！\"她瞪着贡院令，\"你去告诉把门的，当年王莹带女徒破敌时，走的是玉门关正门，这些女考生，也配走贡院正门！\"
卫子夫忽然上前一步，将一卷《贡院冲突录》捧到御前。
\"太后，陛下，\"她指尖点着册中朱批，\"鲁郡儒生在贡院门前撒铁钉，说'女子应试，污了文曲星'，却被女考生用算学算出撒钉轨迹——她们量了铁钉的间距，沿着稀的地方走，反将儒生困在自己撒的钉阵里，引得路人直笑，说'这才是算学的用处'。\"
账册末页贴着张草纸，是李珠画的\"贡院斗儒\"图，几个儒生踮着脚在钉阵里跳，旁边女考生们正用算筹丈量，旁边写着：\"我用算学算他步数，他走三步就踩着自己撒的钉，跑不了。\"
申时的更鼓敲过，\"咚——咚——\"两声闷响，像敲在人心上。
刘妧望着案头新送来的《科举防弊册》，册里记着女徒们发明的\"糊名法\"——用织锦的\"通经断纬\"法遮挡考生姓名，把卷首的名字缝进锦缎套里，阅卷时拆开，放榜时再缝上。锦套上还绣着编号，像织锦的批号。
她想起早上收到的黄月英密信，信里说已用工科知识改良了号舍通风，在墙角开了\"经纬窗\"，让女考生免受闷热之苦：\"就像织锦要留透气的网眼，考场也得透气才行。昨儿试了试，风从窗格斜着进来，正好吹到考生手边，写起字来不淌汗。\"
陈阿娇突然将一叠锦书推到她面前，彩线织着的是考生准备场景：女徒在灯下算题，男童为她们研磨，母亲用织锦做考篮，篮里装着胡麻饼和算筹。最末一幅绣的是张婆给孙女丫蛋塞饼子，丫蛋背着考篮回头笑，辫子上还系着锦缎蝴蝶结。
\"这是西市绣娘新创的'科举十二景'，\"陈阿娇指尖划过锦书上的金线考篮，\"明儿挂到各郡贡院去，让天下人瞧瞧，我大汉考生如何衡才论技。前儿有个老儒说'女子应考是奇闻'，绣娘就把他画成了锦书里的'守旧翁'，戴着方巾瞪眼睛，引得考生们都来瞧新鲜，说'这不是申公博士吗'？\"
卫子夫捧来本皮面账本，封皮用金字写着\"大汉科举录\"，翻开第一页便是考生籍贯表，其下记着各考生的专长：\"赵春妞，织锦兼算学\"；\"阿依莎，月氏语兼畜牧\"；\"李珠，算学兼边务\"。每人名下都列着备考的艰辛与期望，李珠那栏写着：\"姐姐的算筹，不能白丢在西域。\"
殿外忽然传来细碎的脚步声，是新遴选的女考官们捧着考卷来了。她们穿着统一的湖蓝色襦裙，裙摆绣着细小的算筹纹，手里的考卷用锦缎捆着，系成蝴蝶结的样子。
领头的班昭跪在丹墀下，将一叠用锦缎封装的样卷举过头顶：\"陛下，太后，这是按'糊名法'封好的样卷，女考官已试评过，确能公允。\"她掀开最上面的锦套，露出里面的卷纸，\"您瞧，名字处缝得严严实实，阅卷时只看文章。\"
样卷的锦缎封面上，用暗线绣着\"唯才是举\"，不仔细看瞧不出来，像极了女考官们公正的心。
酉时的宫宴摆在长乐宫的贡院旁。
陈阿娇亲自给李珠斟了杯麦茶，酒液在粗瓷碗里晃出浅黄的光。她忽然指着贡院说：\"瞧，那是文院女徒在月下布置号舍，说要按'八重锦'的保暖法铺地，在稻草下垫三层锦缎，免得考生冻脚。赵巧儿正领着人量尺寸呢，说'每尺垫三寸锦，不多不少才暖和'。\"
李珠捧着茶盏的手直颤，泪水滴在碗沿，溅起细小的水花：\"要是早知道...我姐姐也能来考...她算学比我好，织锦也比我巧...当年她教月氏女子织锦，说'等和平了，咱就开个大织坊'...\"
卫子夫用银匙搅着案上的麦粥，轻声道：\"我让少府算过，今岁女考生的路费，够买五千石军粮。可她们说，这点钱不算啥，能换来西域安稳，值了。蜀郡来的女考生还说，考上了就把织锦技法传到西域，到时候蜀锦能换更多粮草，早把路费挣回来了。\"
刘妧摸着案头新刻的\"衡才令\"玉节，玉质温润，刻着\"公平\"二字。
她想起筹备科举时的种种阻碍，忽然笑了。贡院的墨香里，混着陈阿娇鬓边珍珠与李珠身上的麦秆气息，像一曲公平选才的歌谣。
\"去叫尚方署的匠人，\"刘妧对侍女说，声音里带着笑意，\"让他们照着'糊名法'锦封，铸些刻着'经纬公平'的铜封，发到各郡县的贡院去。\"
陈阿娇立刻接话，腕间的镯子叮当作响：\"这事哀家早盯着呢！昨儿见女考官用算学排考场，横平竖直，排得比钦天监还准！赵巧儿说，按'考生人数除以号舍数'，正好一人一间，不多不少。有个男考官不信，算到半夜，结果跟巧儿分的一模一样，臊得脸都红了。\"