南阳冶铁工坊的算学高炉投产第三日，长安西市的兵器铺便挂出了\"精铁剑八折\"的幡旗。刘妧的轺车驶过朱雀大街时，正见霍去病翻身下马，替她撩开帷帐，护腕上的青铜饰件还沾着昨夜调试车轴模具的铁屑——那是新铸的轴距玉简纹样，棱线处嵌着三枚算学铜钉，在晨光里映出\"六尺\"的投影，竟与她发间银簪的算学云纹互为倒影。
\"昨儿欧冶承送来了改良后的淬火剑，\"他扶刘妧下车，指尖划过她袖中露出的造车图谱，上面用朱砂标着\"轨距六尺\"的周制换算，\"剑鞘上刻着算学的'60hRc'，倒像是给硬度仪打广告——剑柄缠的缥青布，还是染坊按算学色卡新制的。\"晨雾中，西市的铁匠铺传来新的锻打声，每一声都合着算学队编的《淬火歌》节拍，而街角的车匠们正围着青铜铸的轴距标靶议论，木尺敲在靶面的\"六尺\"刻度上，声响竟与更鼓应和出奇妙的韵律。
函谷古道的车辙深可见骨，霍去病指着道旁陷在泥里的粮车——车厢侧板裂着碗口大的缝，辕马的马蹄在泥中徒劳地刨着：\"这是齐地来的运粮队，轴距七尺三寸，卡在算学限宽门里出不来。你瞧那车轴，用的还是掺了砒霜的淬火法，轴颈处都泛着青白。\"他从袖中摸出个油布包，里面是算学队新制的车轴小样，铁胎上缠着桑皮纸，纸上用墨线勾着轴承剖面：\"这是按《考工记》'轮崇六尺有六寸'算的，轴孔里灌了冶铁坊新炼的精铁，能扛住三石粮的重压。\"
刘妧接过小样时，闻到包角裹着的龙脑香——那是霍去病特意放的驱虫药，药粉里还混着细铁砂。两人踩着被车轮磨圆的鹅卵石往里走，古道两侧的车辙如大地的伤疤，宽的能并辔而行，窄的却连独轮车都难通过，最深的车辙里积着雨水，映着天光像面破碎的镜子。\"前儿在冶铁坊，\"刘妧忽然停步，望着远处腾起的烟尘，那里正有辆牛车因轴距不符而翻车，\"见欧冶承偷偷用算筹量炉温，算筹掉进铁水里都没发觉——筹子熔成铁疙瘩了，他还攥着念'八百五十摄氏度'。\"霍去病低笑出声，替她拂去肩头的落叶，指尖蹭到她披帛上的算学几何纹：\"我还见他袖口缝着淬火温度表，边锻打边念叨'奥氏体转化点'，把旁边老匠人吓得以为中了邪。\"
未时初刻的函谷关城楼下挤满了人，领头的公输衍银发上还沾着木屑，身着祖传的朱漆匠袍，腰间挂着的墨斗线已磨得发白，却在算学车轴测量仪前挺直了腰板。\"公主可知车神托梦？\"他扬声喊道，手里的墨斗还滴着靛青墨水，在夯土城墙上洇出歪扭的弧线，\"昨儿夜里鲁班先师显灵，说算学要把车轮锁死在六尺上，是要断了咱们匠人的活路！诸君请看——\"他指向身后排着长队的货车，\"齐地车宽八尺，赵地车窄五尺，各有各的妙处，哪是铁疙瘩仪器能算尽的？\"
旁边卖胡饼的老汉将铁鏊子往公输衍面前推了推，鏊子边缘烫着算学温度符号：\"您老上个月卖给我女婿的太平车，过函谷关得雇八个脚夫抬！\"老汉掀起围裙，里面兜着半袋车轴铁屑，\"瞧这铁渣子，算学先生说淬火时加了砒霜，脆得跟陶片似的！\"公输衍踹了鏊子一脚，胡饼滚到刘妧脚边，她拾起来对着天光看，饼层间竟夹着细小的铁砂：\"这是用锻造废屑揉的面吧？算学队说铁屑含碳，能当酵母使。\"老汉搓着手嘿嘿笑：\"正是！算学先生教的法子，省粮还补铁。\"
霍去病忽然上前半步，将刘妧护在身后，护腕上的轴距饰件撞到公输衍的墨斗，铜铁相击发出清响：\"公输先生可敢让算学队验验您的车轮？\"他伸手一捞，车轮辐条间掉出个小布袋，滚到刘妧脚边。\"这味儿是松香。\"她蹲身拾起，布袋上绣着匈奴风格的狼头纹，\"怕是给匈奴人造车用的润滑剂——他们的车轴距五尺，专走草原浅辙。\"公输衍的脸\"腾\"地红了，袖口的羊皮纸契约露出一角，上面用胡文写着\"车轮百副，轴距五尺\"。
大月氏商队首领阿胡达突然驱着双峰驼车过来，车辕上挂着鎏金的算学联运玉简，每节玉简都刻着不同城邦的轴距标准：\"公主请看，\"他展开的羊皮纸上画着西域车辙图，用朱砂标出亚历山大城的\"六罗马尺\"与长安\"六尺\"的换算关系，\"在贵霜，不合轴距的车要罚没货物，这是我刚交的验车文书——\"他指向骆驼队尾部的辎车，车轮边缘刻着算学的\"π\"符号，\"轮径与轴距的比例，按算学'周三径一'算的。\"
公输衍的墨斗\"当啷\"掉在地上，靛青墨水溅在算学标靶上，洇成扭曲的\"八\"字。霍去病俯身拾起墨斗，在手中掂量片刻：\"这墨斗比算学测量仪轻了三两七钱，怕是量不准分寸——\"他拉开墨线，线绳上沾着的朱砂竟在靶面画出波浪纹，\"瞧这抖颤的痕迹，您老量车时手在发抖吧？\"刘妧接过墨斗，指尖蹭到线绳上的倒刺：\"公输先生的墨线该换了，算学队用冶铁坊的精铁丝做线，能绷直十里地。\"
申时的古道像座活火山。刘妧命人支起两座限宽门，左侧按公输氏传统设为八尺，门楣挂着鲁班先师的木刻像；右侧按算学标准设为六尺，门楣嵌着青铜算筹拼成的\"轨\"字。卖酸梅汤的老汉挑着担子在人缝里穿梭，铜勺敲着木桶唱：\"喝碗酸梅汤，败败车轴火！喝一碗抵半个轴距分嘞！\"几个年轻匠人围着算学测量仪笑闹，其中一个突然跳起来：\"快看！算学的铜门冒紫光了！\"公输衍的大弟子阿木凑到门边，被激光测温仪的红光惊得缩回手：\"师傅，这玩意儿怎么比咱们的绳墨快十倍？\"公输衍照着他后脑勺就是一巴掌：\"邪魔外道！造车没了墨斗线，能叫巧匠？\"刘妧忽然从袖中取出枚算学铜钉：\"公输先生，试试用算学定位法？去年在大宛，他们用铜钉标记轴距，百辆车误差不超过一分。\"
霍去病站在刘妧身侧，见她鬓角沁出汗珠，便解下自己的汗巾递过去——巾角绣着的算学云纹已被汗水浸得发暗：\"方才验车时溅了泥点，可曾污了衣裳？\"刘妧接过汗巾时，触到内里绣的北斗纹，那是她上个月替他补的针脚：\"公输衍的弟子往测量仪里塞了木屑，\"他压低声音，温热的气息拂过她耳畔，\"被'追风'堵在车辙里，现在正拿竹片刮仪器呢——你猜怎么着？那小子裤腰里还藏着匈奴的车轴图纸。\"刘妧忽然指着公输衍的方向笑：\"你看他偷拿算学标靶当算盘，靶面上的'六尺'都被指甲抠出槽了。\"霍去病顺着她的指尖望去，见公输衍正用指甲在标靶边缘刻线，袖口露出半截算学队发的《轴距简》，纸页已被汗水泡得发软。
突然一声脆响，公输氏的大车卡在左侧限宽门里，车轮辐条崩断的声音惊飞了城楼上的燕子。阿木脸色煞白，手里还攥着沾了木屑的锤子，断裂的辐条上赫然刻着匈奴文字。霍去病已脱下自己的外袍铺在泥地上，袍角的北斗纹正好盖住一滩油污：\"公主踩着这个走，别脏了鞋子。\"刘妧蹲身捡起块辐条碎片，对着阳光细看：\"你看这断口的气泡，算学叫'浇铸夹渣'——里头还掺着松香呢。\"霍去病接过碎片，指尖划过粗糙的断面：\"像极了漠北戈壁的风蚀岩。\"两人说话间，公输衍偷偷往算学限宽门挪了半步，耳朵几乎贴到青铜门框上听车轮滚动的声响。
暮色漫上函谷关时，算学队将两列竹简挂在城楼旁。左侧公输氏的大车花了两刻钟才卸下货物勉强通过，车轴已磨出深沟；右侧算学轴距的货车一盏茶功夫便顺利穿过，车轮在石板路上留下均匀的辙印。公输衍远远站在城垛后，手指在袖中摩挲着枚算筹——那是他今早从孙子玩具堆里偷拿的，此刻被他用牙咬着刻上了\"六尺\"，算筹边缘还留着齿痕。
亥时的梆子响过，刘妧还在算学队的造车房里。房梁上挂着二十辆不同轴距的车轮模型，在油灯下投下参差的影子。霍去病推门进来，手里端着陶碗，碗里的胡麻饼裹着细碎的铁屑：\"伙夫说你爱吃函谷关的胡麻饼，特意用算学烘箱烤的——饼里掺了冶铁坊的铁砂，嚼着咯吱响。\"他将碗放在案头，看见刘妧正在改造车图，图边用小字记着：\"公输衍今日看算学标靶时，在'六尺'那栏停了九次，用墨斗比画了十七回。方才路过公输衍的住处，\"霍去病坐在她对面，拨了拨油灯，灯芯爆出的火星落在车图上，\"见他正用算筹量车轮，算筹掉在辐条里都没发觉——筹子滚到床底了，他还跪着念'轮径六尺六寸，轴距六尺'。\"刘妧抬眼看他，灯火映得他眼角的细纹柔和：\"你说，公输衍夜里会不会偷着练算学造车？\"话没说完，霍去病忽然伸手替她摘去发间的木屑，指尖蹭到她耳后的绒毛：\"他练不练不重要，你别累着才重要——瞧这木屑，怕是把车轴当发簪插了。\"
房外传来脚步声，张小七抱着摞玉简进来，脸\"腾\"地红了——玉简最上面放着块车轮残片，断口处刻着歪扭的算学符号。\"公输衍让我送来这个，说是...新画的造车底图。\"底图上画着辆双轮车，轴距用朱砂标着\"六尺\"，旁边用隶书写着：\"车有常数，如路有轨迹\"，字旁还有行小字批注：\"鲁班先师若泉下有知，当笑我今用算筹造车\"。刘妧接过时，发现纸页间夹着片槐树叶，叶面上用墨线描着算学的轴距公式，叶脉处还沾着靛青墨水，显然是公输衍用画墨斗线的笔写的。
五更的更鼓敲起时，刘妧和霍去病走出造车房。函谷关城楼下，公输衍正蹲在算学测量仪前调试尺寸，月光下，他腰间的墨斗换成了算学玉简，上面的\"班门弄斧\"被磨去，刻着\"算学天车\"四个小字。卖胡饼的老汉挑着担子走来，铁鏊子上的饼烙着清晰的轴距刻度：\"造车爷们瞧好了！今儿的饼，按算学轴距烤的面——\"饼皮上的焦纹组成\"六尺\"的符号，在晨光里泛着油光。
霍去病看着刘妧笑了，护腕上的轴距饰件碰到她腰间的算学佩玉，发出清响。两人并肩往关城外走，身后造车房里，张小七正用算筹摆新的轴距阵图，筹子碰撞声里，还混着车轮滚动的余响——那些昨夜还在抵制的匠人，此刻正围着玉简台看算学造车方，粗糙的手指划过冰凉的竹片，和着木屑味，在晨雾里散成细碎的笑。远处冶铁工坊的更夫敲着梆子走过，梆子声里还混着淬火的嘶鸣，与函谷关的风声、车轴转动的吱呀声缠绕在一起，在长安的晨雾里铺成了新的康庄大道。公输衍攥着算学造车方往住处走，要试试新记的\"九酝轴\"配比，路过算学限宽门时，腰间玉简撞在门框上，发出\"叮当\"声——这声响混着隔壁染坊的色卡翻动声、酒坊的蒸馏器运转声、冶铁坊的锻打声，竟成了大汉黎明最壮阔的开市曲。