李萱将半块桂花糕悄悄塞进刘姑姑手里时，指尖故意在对方粗糙的手背上蹭了蹭，带着恰到好处的怯意：“姑姑，这是家里带来的，您尝尝？”
刘姑姑捏着糕点的手顿了顿，斜睨她的眼神松了些：“算你懂事。”说罢转身往内间走，临走时甩下句，“抄完《女诫》第三章，明儿卯时交。”
李萱垂眸应着，指尖在微凉的宣纸上按出浅印。她算准了这老虔婆吃软不吃硬，在尚功局这种地方，硬碰硬只会被磋磨得骨头渣都不剩。前两次的教训够痛，她现在学乖了——先把爪子收起来，露出无害的绒毛。
抄书时，笔尖在“妇德”二字上顿了顿。她想起朱元璋那句“凌迟处死”，后背还像有蚂蚁爬似的发麻。真狠啊，这洪武三年的皇帝，眼里半点沙子都容不下。还好她有重来的机会，换做旁人，此刻早成了午门外的一抔灰。
“李萱姐姐，借支墨锭呗？”隔壁桌的林婉儿探过头，手里的砚台空得发亮。这姑娘是江南来的，说话总带着点吴侬软语，前两次轮回里，她因为给朱标递了杯茶，被孙氏诬陷成“魅惑皇子”，杖责后遣回了原籍。
李萱把自己的墨锭推过去，指尖敲了敲她的砚台：“加点清水，研慢点更省墨。”
林婉儿刚道了谢，就见孙氏带着两个小宫女晃过来，珠钗在发髻上叮当作响。她瞥了眼林婉儿的砚台，突然拔高声音：“哟，这不是林妹妹吗？怎么用起旁人的墨了？家里没给你备足月钱？”
林婉儿脸腾地红了，捏着墨锭的手指泛白。李萱头也没抬，笔尖在纸上走得稳当：“孙姐姐说笑了，姐妹间借点东西，犯不着扯家里。”
“姐妹？”孙氏嗤笑一声，用绣帕点了点李萱的宣纸，“李妹妹倒是清闲，这《女诫》抄得比谁都慢，莫不是不认字？”
李萱抬眼时，睫毛颤了颤，像受惊的蝶：“姐姐误会了，我只是……只是怕抄错了挨罚。”她故意把“罚”字说得轻颤，眼角余光瞥见刘姑姑在里间掀了掀帘子，心里冷笑——来了。
果然，刘姑姑从内间出来，沉着脸训孙氏：“吵什么？尚功局是让你们嚼舌根的地方？”转头又对李萱柔了语气，“慢慢抄，仔细点好。”
孙氏气得跺脚，却不敢违逆刘姑姑，只能剜了林婉儿一眼，甩着帕子走了。林婉儿攥着李萱的手小声说：“谢谢你啊……”
“她就是想看你失态。”李萱压低声音，笔尖在纸上写出“隐忍”二字，“你越慌，她越得意。”
林婉儿似懂非懂点头，研墨的动作却稳了些。李萱看着她，忽然想起第一次见朱标的场景——那少年穿着月白长衫，站在文华殿的廊下翻书，阳光落他肩头，连书页翻动的声音都轻得像叹息。若林婉儿能撑到那天，或许……
正想着，外间传来一阵骚动。有小太监尖着嗓子喊：“太子殿下来查典籍！”
李萱握着笔的手紧了紧。来了。
朱标走进来的时候，带了股淡淡的松墨香。他比记忆中年轻些，眉宇间还没染上后来的沉郁，目光扫过抄书室时，像春风拂过湖面，轻轻浅浅的。
“都继续忙，不必多礼。”他声音温润，目光落在书架最高层，“我来取《周官》的注本。”
几个宫女瞬间红了脸，连呼吸都放轻了。刘姑姑颠颠地跑过去：“殿下稍等，老奴这就搬梯子！”
“不必。”朱标抬手阻止，视线落在李萱身上，“你够得着吗？”
李萱心跳漏了一拍，想起前两次的教训——孙氏定会借机发难。她故意放慢动作，屈膝行礼时膝盖微颤：“回殿下，奴婢……奴婢试试。”
果然，孙氏立刻抢话：“殿下，李妹妹身子弱，还是让奴婢来吧！”说着就要往上冲，却被朱标淡淡瞥了一眼：“不必了。”
李萱踩着木凳往上爬时，故意晃了晃——这是她算好的。朱标果然伸手扶了她一把，掌心温热的触感透过衣袖传过来。她趁机抽出那本《周官》，转身递过去，指尖“不小心”擦过他的手背：“殿下，是这本吗？”
朱标接过书，指尖在她擦过的地方顿了顿，微微颔首：“多谢。”他翻开书页时，目光在她抄了一半的《女诫》上停了停，“字写得不错。”
李萱低头谢恩，余光瞥见孙氏的脸已经青了。她知道，这梁子结得更深了，但她不在乎。要活下去，就得握住能抓住的一切，哪怕只是朱标这片刻的留意。
朱标走后，孙氏把帕子绞得变了形：“李萱，你倒是会攀高枝。”
“孙姐姐说笑了，殿下只是问我要书而已。”李萱继续抄书，笔尖在“不妒”二字上用力，墨汁晕开一小团，像朵暗色的花。
“不妒？”孙氏冷笑，“等会儿姑姑查抄本，我倒要看看你是不是真的‘不妒’。”
李萱心里咯噔一下。她才抄了两页，离“卯时交”差得远。抬头时，正见刘姑姑从内间出来，手里捏着孙氏塞过去的银钗——这老虔婆，收了好处是要动手了。
“李萱！”刘姑姑把脸一沉，“抄不完就想蒙混过关？拖下去，掌嘴二十！”
两个膀大腰圆的婆子立刻围上来。李萱看着她们粗糙的手掌，突然想起凌迟时的剧痛，胃里一阵翻搅。但她没躲，只是屈膝跪下，声音平静：“姑姑，奴婢能抄完，求您再给一个时辰。”
“一个时辰？”刘姑姑冷笑，“你当尚功局是你家开的？”
“奴婢愿以月钱担保。”李萱抬头，迎上对方的目光，“若抄不完，任凭处置。”她算准了刘姑姑贪财，果然见对方眼神动了动。
“好啊。”孙氏在一旁煽风点火，“姑姑就给她个机会，免得说我们欺负新人。”
刘姑姑收了银钗，顺水推舟道：“行，就给你一个时辰。抄不完，加倍罚！”
婆子退开后，林婉儿赶紧递过一杯水：“姐姐，你脸色好差……”
李萱喝了口水，压下喉间的腥甜。她知道，这一个时辰是假的，刘姑姑和孙氏定在等着看她出丑。笔尖落在纸上，墨痕比刚才深了些——没关系，她有的是办法。
半个时辰后，李萱突然捂住肚子，额头冒冷汗：“姑姑，奴婢……奴婢肚子疼得厉害……”
刘姑姑皱眉：“又耍什么花样？”
“是真的！”李萱疼得蜷缩起来，余光瞥见窗外的影子，“许是早上吃了凉糕……”
正说着，朱标的贴身太监匆匆走过。李萱心里一紧，故意拔高声音：“不行……得去趟太医署……”
刘姑姑怕把事闹大，骂骂咧咧地让林婉儿扶她去。走出抄书室时，李萱“踉跄”着撞在朱标太监身上，手里的抄本“啪”地掉在地上。
“对不住对不住！”她慌忙去捡，却被对方按住手，“太子殿下让我来取另一本书，你这是怎么了？”
李萱抬头，眼眶泛红，声音发颤：“回公公，奴婢没事……就是肚子疼。”
太监看了眼她的抄本，又看了看她苍白的脸，突然道：“殿下在偏殿等着，要不你先去歇会儿？”
李萱心里狂喜，面上却更委屈了：“不行的，奴婢还得抄书呢……”
“殿下说让你去。”太监不由分说，让小宫女扶着她往偏殿走。李萱回头时，正见孙氏站在门口，脸黑得像锅底。
偏殿里燃着安神香。朱标坐在窗边翻书，见她进来，放下书问：“怎么了？”
“回殿下，就是肚子疼，不碍事的。”李萱福了福身，故意露出手腕上因跪得太久的红痕。
朱标目光在她手腕上停了停，对太监说：“去请太医来看看。”
“不必了殿下！”李萱赶紧摆手，“奴婢歇会儿就好，不敢劳烦太医。”她趁机把抄本递过去，“殿下，您能帮奴婢看看吗？奴婢总怕抄错了。”
朱标接过抄本，指尖划过她写的字，忽然笑了：“‘不妒’二字，你写得格外用力。”
李萱心跳漏了一拍，低头道：“奴婢……只是觉得这两个字难写。”
“难写的是心。”朱标把抄本还给她，“刘姑姑那边，我已经打过招呼了，你慢慢抄。”
李萱抬头时，撞进他温和的目光里，突然想起很多年后，他躺在病榻上，也是这样看着她，说：“萱儿，别争了，安稳些好。”那时候他已经油尽灯枯，而她握着他的手，连眼泪都流不出来。
“多谢殿下。”她屈膝行礼，退出偏殿时，脚步轻得像羽毛。阳光落在她身上，手腕的红痕被照得发亮，像朵倔强的花。
回到抄书室时，刘姑姑看她的眼神变了，讪讪地说：“既然不舒服，就明天再交吧。”
李萱谢了恩，坐回原位时，林婉儿悄悄竖起大拇指。她笑了笑，笔尖落在纸上，这次写的是“智”字——在这深宫里，光有隐忍不够，还得有脑子。
孙氏一整天没再找茬，只是看她的眼神像淬了毒。李萱知道，这只是暂时的。平静下面永远藏着暗涌，她得时刻提着心，像猫一样，看似慵懒地晒着太阳，实则耳朵早竖起，听着周围的风吹草动。
傍晚整理典籍时，她在《周官》注本的夹层里摸到个硬物。抽出来一看，是块半旧的玉佩，双鱼交缠的纹路，正是她找了三次的双鱼玉佩！
李萱握着玉佩的手微微发抖。原来它一直在这里，在朱标常翻的书里。她想起朱标刚才的眼神，突然明白——或许他早就知道这玉佩的存在，只是在等她自己找到。
窗外的风掀起书页，李萱把玉佩藏进袖袋，指尖在“智”字上轻轻一点。这一局，她好像赢了半子。但她知道，这只是开始。孙氏的怨毒，刘姑姑的贪婪，还有朱元璋那双洞察一切的眼睛，都在暗处盯着她。
她低头继续抄书，笔尖在纸上流淌，写下“谨言慎行”四个字。墨色在宣纸上晕开，像极了这深宫里，看似平静却永远猜不透的人心。