黑衣男子气息急促，伫立在山门前，目光在张鸣与李碧莲之间来回游移，言辞急切地问道：“你们是否打算前往藏经阁？”
张鸣双目微眯，脚步沉稳未动，语气平和却不容置喙：“你又是何人？”
“在下陆风，乃青冥宗外门弟子。” 黑衣男子一边擦拭额上汗珠，一边匆匆说道，“我知晓二位也欲往藏经阁，但在下奉劝二位，最好打消此念。”
“哦？” 张鸣挑起眉梢，“为何？”
“因……” 陆风压低嗓音，“近来传言，那处遗迹藏有一种极为稀有的丹药，服用后可大幅提升灵气运转效率，甚至能使人在短时间内突破修炼瓶颈。消息一经传出，众多势力纷纷派人前往，如今藏经阁周遭已然沦为战场。”
李碧莲微微皱眉：“你是想赶在我们之前进入吧？”
“绝非如此！” 陆风赶忙摆手否认，“在下并无此意。只是考虑到二位不知详情，贸然闯入太过危险。那些人皆是不顾生死之辈，为夺取资源，不惜杀人越货。”
张鸣听闻后，沉默片刻，随后嘴角泛起一丝冷笑：“越是这般情形，越能证明其中确有珍贵之物。”
他转头望向李碧莲，目光坚毅。
“走吧，我们不能等他人将宝物搜刮殆尽才姗姗来迟。”
李碧莲轻轻颔首，未再多言。
三人一同迈进山门，林间微风轻拂，带来丝丝潮湿气息。
一路上，陆风不住向张鸣打探其来历与实力，话语间暗藏试探之意。张鸣却仅作寥寥回应，其余时间皆在留意四周环境。
行约半个时辰，前方陡然传来一阵打斗声响，其间夹杂着法器碰撞的清脆之声。
张鸣即刻止步，右手悄然搭在腰间玉佩之上，眼神瞬间凝聚。
不远处的树林中，数名身着各异服饰的修炼者正激烈交锋，其中一人手持长剑，剑光大盛，如蛟龙出海，逼得对手步步后退。
“看来此处已然是战场了。” 李碧莲低声说道。
张鸣目光扫过交战双方，心中迅速做出判断：“他们并非冲着藏经阁而去，而是在争夺一件刚刚出土的法宝。”
果不其然，那名被众人围攻的修炼者怀中紧抱着一个古朴木盒，神情惊慌失措，显然是刚从某遗迹出来便遭人盯上。
张鸣并无插手之意，只是静静立于远处观察。
“你打算如何应对？” 李碧莲询问道。
“先观察局势。” 张鸣低声回应，“这些人不过是小角色，真正的强者尚未现身。”
果然，没过多久，远处又传来破空之声，几道身影如疾风般迅速掠来，气息雄浑，明显比先前那群人实力高出一筹。
为首的是一名身着紫袍的中年男子，脸上挂着冷漠的笑意，手中握着一根骨杖，杖上缠绕着暗红色的能量丝线。
“呵呵，没想到这小小地方竟还有意外收获。” 他环顾四周，目光落在那名抱着木盒的修炼者身上，“把东西交出来，饶你性命。”
那名修炼者面色惨白，咬牙切齿地怒吼：“你们这群强盗！”
话未说完，紫袍男子随手一挥，一道血色能量瞬间击中修炼者胸口，木盒脱手飞出，在空中划过一道弧线。
张鸣眼神一闪，身形如鬼魅般疾掠而出，稳稳接住木盒。
刹那间，全场陷入寂静。
紫袍男子眯起双眼，缓缓看向张鸣：“小子，你胆子倒是不小。”
张鸣淡然一笑，将木盒收入怀中，语气平静：“我本无意惹事，但这东西既已落入我手，便不好意思归还你们了。”
“哼。” 紫袍男子冷笑一声，“不知死活。”
他身后几人同时向前踏出一步，杀意四溢。
张鸣却毫无惧色，反而向前一步，体内灵气开始缓缓流转。
“想动手？” 他嘴角微微上扬，“那就来吧。”
空气瞬间凝固，下一秒，紫袍男子率先发难，骨杖一挥，血色能量如巨蟒般向张鸣扑去。
张鸣脚尖轻点地面，身形向后暴退半步，左手翻转，一道金色符文浮现于掌心，瞬间化作一道屏障，挡下攻击。
“嗯？有点门道。” 紫袍男子眼中闪过一丝诧异，随即攻势愈发猛烈。
两人之间的战斗瞬间爆发，拳影闪烁，灵气汹涌澎湃，周围的树木被战斗余波震得纷纷倒伏。
李碧莲站在一旁，神色镇定，随时准备施以援手。
另一边的陆风早已吓得躲在树后，大气都不敢喘。
战斗持续不到十分钟，张鸣便逐渐占据上风。他凭借新掌握的灵气操控技巧，灵活应对对方的每一次攻击，并在一次反击中精准命中紫袍男子肩膀，将其震退数步。
“你究竟是何人？” 紫袍男子捂着伤口，脸色阴沉如水。
张鸣并未回应，而是转身对李碧莲说：“走吧，我们还有要事待办。”
李碧莲点头，两人并肩离去，留下一片狼藉和满脸震惊的敌人。
走出一段距离后，陆风追了上来，眼神复杂地看着张鸣：“你…… 你究竟是什么来历？”
张鸣看了他一眼，淡淡说道：“你无需知晓。”
“可那紫袍人是天煞盟的人，他们定然不会善罢甘休。” 陆风提醒道。
“那就让他们来找我便是。” 张鸣语气平静，却透着一股不容置疑的自信。
三人继续前行，很快来到一座古老石碑前。
石碑上刻着一行模糊的文字，似乎指向某个方向。
张鸣蹲下身子，仔细辨认了一会儿，随后站起身来：“这是通往遗迹入口的指引。”
“你确定？” 李碧莲问道。
“没错。” 张鸣点头，“接下来，才是真正严峻考验的开端。”
就在此时，远处的天空突然泛起一抹异样的红光，仿佛有某种强大力量正在觉醒。
张鸣抬头望向天空，眉头微微皱起。
“看来，并非只有我们在寻觅这个地方。”