张鸣伫立在藏书阁的门前，目光投向远方那座直插云霄的山门，此刻他的心境澄澈明晰。阳光倾洒在他的肩头，宛如为其披上了一袭金色的战甲。就在此刻，通玄宗外门弟子这一身份，正式尘埃落定。
他并未多言，只是向着那位身着紫袍的老者，恭恭敬敬地行了一礼，旋即转身，稳步离去。
脚下的青石小径蜿蜒向上延伸，道路两旁皆是郁郁葱葱的古木以及奇花异草，空气中弥漫着若有若无的淡淡灵气。张鸣深深地吸了一口气，体内的九转轮回诀微微运转起来，刹那间，他便感觉精神为之一振。
“这，才是修炼者应有的天地。” 他嘴角微微上扬，眼中闪过一抹难以抑制的期待。
外门弟子的居住院落，被安置在半山腰的一片竹林之中，此处环境清幽雅致，灵气浓郁醇厚。张鸣踏入自己的小屋，轻轻推开房门，映入眼帘的是一张整洁干净的木床、一张摆放整齐有序的书案，以及墙角堆放着的一些基础修炼器具。
“这地方，勉强能够居住。” 他低声喃喃自语，随手将怀中的玄阴引魂诀羊皮纸放置在书案之上，目光凝视其上，陷入了沉思。
他深知，仅仅依靠前世的记忆以及九转轮回诀的力量，是远远不够的。必须要切实掌握这个世界的功法体系，唯有如此，方能在这条通往强者的道路上，走得更为长远。
次日清晨，晨雾尚未完全消散，张鸣便已然来到了外门练功场。
此时，这里早已汇聚了众多新晋弟子，他们一个个神情庄重肃穆，有的盘膝而坐，闭目冥想；有的则挥拳踢腿，积极锻炼，都在努力适应着门派的节奏。
一位身着青色长袍的中年男子，屹立在场中央，他目光锐利如炬，扫视着全场。此人便是通玄宗外门导师之一的陆元风，其修为虽并非顶尖之列，但经验丰富老道，尤为擅长引导新人入门。
“你们皆是刚加入外门的新弟子，从今日起，我将带领你们熟悉门派的基础功法以及修炼方式。” 陆元风声音洪亮，响彻全场，“谨记，修行之路，步步荆棘，危机四伏，唯有勤奋刻苦地修炼，方有机会登顶巅峰。”
张鸣站在人群之中，静静地聆听着，心中已然开始谋划自己的修炼计划。
在接下来的数日里，在导师的引领下，他系统地研习了通玄宗的基础灵力运行方式，并接触到了几种适合初阶修士修炼的功法。
其中，一门名为《玄天炼气诀》的功法，引起了他的格外关注。
此功法着重强调循序渐进的原则，以炼气筑基为核心要点，配合特定的冥想姿势以及呼吸节奏，能够有效稳固修炼根基，显着提升灵力运转的效率。乍看之下，这门功法似乎颇为普通，但实际上却暗藏精妙玄机，据传，诸多内门弟子皆是以这部功法作为修行的起点。
张鸣当即便决定尝试修炼此功法。
然而，事情的发展并未如他所预想的那般顺遂。
当他依照《玄天炼气诀》所规定的路线，引导灵力运转之时，却惊异地发现，体内的九转轮回诀竟隐隐产生排斥之意。两条灵力路线相互抵触冲突，致使他每次运转灵力，都会感到胸口一阵沉闷疼痛，甚至有几次险些陷入走火入魔的险境。
“究竟是何原因？” 他眉头紧锁，额头上已然渗出细密的冷汗。
接连三日，他都未能成功完成一次完整的灵力循环。每一次尝试，不是灵力在体内堵塞不畅，就是气息紊乱失控，甚至有一次，还引发了轻微的经脉震荡。
“难道是我的体质出现了问题？” 张鸣坐在竹林深处的石凳上，深思良久。
他回忆起前世的修炼历程，那时的他已然突破凡胎，达到了仙道巅峰之境，体内灵力纯净无暇，几乎不会受到任何外界功法的干扰影响。但如今，他重归尘世，肉身尚未彻底恢复，再加上九转轮回诀本身的特殊性，导致他对于其他功法的兼容性大幅降低。
“看来不可强行修炼。” 他眼神微微一凝，心中已然做出决断。
次日一早，他主动前往拜访陆元风。
“你前来找我，可是遇到了什么问题？” 陆元风看着眼前的少年，眼中流露出几分欣赏之色。
张鸣点头示意：“我想向您请教关于《玄天炼气诀》的修炼要点，总感觉在修炼过程中，有些地方存在异常。”
陆元风听完他的详细描述后，眉头微微皱起：“你在修炼过程中，是不是感觉到体内灵力相互冲突？”
“正是如此。” 张鸣如实回应。
陆元风沉思片刻，缓缓说道：“这门功法虽属基础功法，但其关键在于‘纯’字诀，也就是说，修炼者必须确保体内灵力纯净单一，不可混杂其他力量。以你的情况来看…… 恐怕是因为你体内已然存在其他灵力体系，故而才会产生这般反应。”
张鸣听闻此言，心中猛地一震。
果然如此！
“那是否有解决之法？” 他急切地追问。
陆元风微微一笑，语气变得温和了些许：“办法自然是有的，但这需要你做出一些相应的调整。例如，你可以先运用一种特殊的冥想法，使体内不同的灵力暂时相互隔离，而后再逐步进行融合。另外，每日从子时到寅时之间，天地灵气最为活跃旺盛，此时最为适宜调和体内的灵力冲突。”
言罢，他取出一本小册子，递予张鸣：“这是我整理的一套辅助修炼技巧，你拿去尝试一下。”
张鸣郑重地接过小册子，恭敬地行礼：“多谢导师悉心指点。”
离开导师的居所后，他即刻返回竹林小屋，翻开那本小册子，仔细地研读起来。
小册子的内容虽不算繁多，但每一页皆是干货满满，全部都是陆元风多年来指导新人的经验总结。
张鸣一边阅读，一边依照其中所提及的方法，尝试练习冥想法。
他盘膝而坐，闭目凝神，缓缓调整呼吸节奏，让自己的心神逐渐沉入体内，悉心感受灵力流动的细微变化。
起初，那种熟悉的冲突感依旧存在，但随着他按照小册子上的方法，小心翼翼地调整灵力走向，冲突感竟然真的渐渐有所缓解。
“有效！” 他心中一阵欣喜。
这一晚，他一直修炼至凌晨时分，才停下修炼。此时的他，整个人疲惫不堪，但内心却被希望所填满。
他明白，这仅仅只是一个开端。
真正的挑战，还在前方等待着他。
几日过后，张鸣逐渐熟练掌握了陆元风所传授的方法，灵力冲突的现象明显得到了改善，修炼进度也有了一定程度的提升。
但他很快便察觉到，《玄天炼气诀》的修炼难度，远不止于此。
这部功法越往后修炼，愈发复杂深奥，灵力运转路线纵横交错，稍有不慎，便会引发灵力的反噬。而且，每一阶段的突破，都对灵力的掌控力有着极高的要求，绝非仅仅依靠冥想，便能轻松跨越难关。
“这门功法，恐怕是专为那些天赋异禀之人量身定制的。” 张鸣无奈地苦笑。
他开始对自己是否选错了功法，产生了怀疑。
可就在他犹豫不决，思索是否要更换一部更契合自己的功法时，前世师父曾经说过的一句话，突然在他脑海中浮现：
“修炼之道，贵在持之以恒。越是艰难的挑战，越值得我们去勇敢面对。”
张鸣眼神瞬间变得坚定，拳头不自觉地紧紧握紧。
“既然已然选择了这条道路，那就坚定不移地走下去。”
他重新调整心态，全身心地再次投入到修炼之中。
每日清晨，他总是第一个抵达练功场；夜晚，他又总是最后一个离开。无论严寒酷暑，还是风雨交加，始终坚持不懈。
渐渐地，他体内的灵力愈发精纯凝练，原本混乱无序的力量，也开始逐渐趋于稳定。
某一日深夜，当他再次运转《玄天炼气诀》时，忽然感觉胸口涌起一股温热之感，一股暖流顺着灵力路线，缓缓游走全身，仿佛春日的溪流般温润顺畅。
“这是…… 突破了第一重瓶颈！”
张鸣缓缓睁开双眼，眼眸中闪过一道锐利的精芒。
他缓缓站起身来，深深地吐出一口浊气，脸上露出了一丝欣慰的笑意。
“这，才刚刚开始。”
就在此时，脚步声从远处传来。
他下意识地回头望去，只见一个身影正缓缓朝着他走来。
“张鸣。” 那人开口说道，声音低沉而有力。
张鸣微微眯起双眼，认出了对方 —— 正是昨日在练功场上，那个曾经挑衅过他的魁梧汉子。
“怎么，又想来寻衅滋事？” 张鸣语气平静淡然，但眼神中却透露出明显的警告之意。