夜幕尚未完全消散，空气中仍弥漫着残留的血腥气息。
张鸣缓缓收回目光，凝视着那道自黑暗中疾速奔来的身影。只见对方步伐沉稳有力，行进速度极快，种种迹象表明，此人绝非寻常之辈。
“是陈义。” 李碧莲低声说道，眼眸中瞬间闪过一丝警惕之色。
张鸣微微点头，然而眼神并未有丝毫放松。他清晰地记得陈义的身份 —— 此人乃是他们在南城行动期间收编的一名本地玄修者。陈义原本隶属于吸血鬼家族的外围供血者，后来经过他们的策反，转而成为己方的内应。
此刻，战斗刚刚落下帷幕，阵法的余威尚在，敌人也已被尽数歼灭。但偏偏在这个时候，陈义却匆匆赶来…… 这出现的时机，实在是过于巧合。
“张鸣！” 陈义终于赶到近前，微微喘着粗气说道，“我听到这边有动静，便立刻赶过来了，你们…… 是赢了吗？”
张鸣并未即刻回应，只是静静地注视着他，目光锐利如刀。
陈义敏锐地察觉到气氛有些异样，脸上的神色微微一变，紧接着苦笑着说道：“我知道你此刻对我有所怀疑，但我真的不清楚他们会如此迅速地展开行动。”
“哦？” 张鸣语气平静淡然，“那你又是如何知晓他们的反击时间的？”
“因为我刚从北区返回，在途中听闻了这个消息。” 陈义赶忙解释道，“此次吸血鬼家族出动了三支精锐小队，成员皆是亲王级以上的强者。原本他们计划秘密潜入我们的据点内部，然而不知为何，行动提前暴露了。”
“提前暴露？” 吴明不禁皱起眉头，“你的意思是，有人泄露了我们的计划？”
“不一定是内部人员所为。” 陈义摇了摇头，“或许是他们早有防备，亦或是另有眼线。”
张鸣沉思片刻后，突然开口下令：“把俘虏押上来。”
一名受伤相对较轻的玄修者点头示意，转身朝着后方走去。
没过多久，几个浑身伤痕累累的吸血鬼便被押解至众人面前。他们气息紊乱不堪，身上还残留着九转镇魂阵的压制之力，显然在短时间内已无法恢复战斗力。
张鸣缓步走到其中一名吸血鬼面前，那人满脸怨毒，冷哼一声道：“杀了我吧，你们这些卑微的蝼蚁！”
“蝼蚁？” 张鸣嘴角微微上扬，“你确定要这么说？”
话音未落，他右手轻轻一抬，轮回锁链悄然浮现于半空之中，在空中轻轻一抖，发出清脆悦耳的金属碰撞之声。
那名吸血鬼脸色瞬间剧变，身体本能地向后缩了一下。
“我不想浪费时间。” 张鸣语气平淡地说道，“你们家族此次为何突然发动反击？究竟是谁下达的命令？还有多少力量尚未动用？”
“呸！” 那人狠狠地吐出一口黑血，“你想知道？简直是做梦！”
张鸣眉头一挑，手中的锁链猛地一甩，瞬间缠住了他的手臂。伴随着银光闪烁，那条胳膊竟直接被绞得粉碎！
凄惨的叫声瞬间划破夜空。
“别杀我！” 旁边另一名吸血鬼见状，连忙惊恐地喊道，“我说，我什么都说！”
张鸣缓缓收回锁链，目光落在那人身上，冷冷说道：“这是个明智的选择。”
那人连忙连连点头，说道：“我们家族早就对你们的据点有所觊觎，这次的反击是长老会临时做出的决定，原因是…… 是他们收到了一则情报，声称你们掌握了‘暗影核心’的具体位置。”
“暗影核心？” 李碧莲眼神瞬间一凝。
张鸣心中亦是一动，继续追问道：“你们是如何得知这个情报的？”
“是我们安插在你们内部的人传递出来的。” 那人低下头，低声说道，“但我们也不清楚具体是谁。”
“果然有内鬼。” 吴明咬牙切齿地说道。
张鸣却依旧保持冷静，继续问道：“除了关于暗影核心的情报，还有其他的吗？”
“有…… 还有一个名为‘血月之门’的地方，据说那里隐藏着更为强大的力量，唯有真正的纯血亲王方可开启。” 那人声音微微颤抖，“家族高层已经派遣人手前往探索，据说要在那里举行一场盛大的仪式，从而彻底打通与魔界的通道。”
众人听闻此言，皆是大为震惊。
“打通魔界通道？” 李碧莲皱眉道，“这简直就是自寻死路。”
“对他们而言，或许这是一次难得的机会。” 张鸣神色凝重地说道，“一旦成功，他们便能借助魔界的力量，彻底统治这片区域。”
刹那间，空气中的氛围变得愈发沉重。
“所以，我们目前有两个选择。” 张鸣环顾众人，缓缓说道，“其一，先解决内鬼问题，确保自身的安全；其二，即刻前往血月之门，阻止他们的仪式。”
“我认为应当先彻查内鬼。” 吴明神情严肃地说道，“否则，我们随时都有可能被出卖。”
“我也表示赞同。” 李碧莲点头附和道，“而且，如果暗影核心的位置真在我们手中，那就说明有人故意放出假情报，以此诱使吸血鬼家族发动反击。”
“没错。” 张鸣微微一笑，“所以，我打算双管齐下。”
“这是什么意思？” 陈义忍不住好奇地问道。
“你留下来，协助调查内鬼。” 张鸣看向陈义，郑重地说道，“而我与碧莲、吴明，将亲自带队前往血月之门。”
“可那边必定危险重重……” 陈义的话还未说完，便被张鸣打断。
“正因为危险，才需要最强的人前去应对。” 张鸣语气坚定无比，“我们绝不能让吸血鬼家族完成仪式，否则后果将不堪设想。”
“可是……” 陈义还欲争辩，却被张鸣那凌厉的目光制止。
“执行任务。” 张鸣冷冷地命令道。
陈义无奈地低下头，拳头紧紧握住，指节因用力而泛白。
……
审讯结束之后，众人开始有条不紊地清理战场，并进一步加固据点的防御设施。
李碧莲走到张鸣身旁，轻声问道：“你觉得陈义有问题吗？”
“目前还不能确定。” 张鸣望向远方，缓缓说道，“但他出现的时机太过巧合。”
“你的意思是，他有可能就是那个内鬼？”
“不排除这种可能性。” 张鸣眯起眼睛，“不过，我已经做好了安排，只要他稍有异动，便会被当场擒获。”
“那你接下来打算怎么做？”
“先派遣几组人手前去探路，确认血月之门的具体位置。” 张鸣说道，“待我们摸清情况之后，再决定是否发动强攻。”
李碧莲点头道：“我陪你一起去。”
“那是自然。” 张鸣微笑着说道，“你何时曾在行动中掉队过？”
两人对视一眼，彼此之间的默契尽在不言之中。
……
数小时之后，侦查小队传回消息：血月之门位于南城郊外的一座古老遗迹之中，周围已然被吸血鬼家族布置了重兵把守，戒备极为森严。
“看来他们已经开始着手准备仪式了。” 吴明皱着眉头说道，“我们必须尽快采取行动。”
“那就明天一早出发。” 张鸣语气坚定地说道，“今晚大家务必好好休息，养精蓄锐。”
“明白！”
夜风呼啸而过，残月高悬于天际。
张鸣伫立在据点的最高处，俯瞰着整个南城，心中思绪如潮。
他深知，这场反击仅仅只是一个开端。
更为猛烈的风暴，正在悄然酝酿。
而他，已然做好了充分的准备，去迎接一切未知的挑战。
“追求长生之路，向来都充满了坎坷与艰辛。” 他低声自语，眼眸中燃起炽热的光芒。
“这一次，我绝不会再失败。”