提交了料理后，白光一闪，王战发现自己并没回到酒店房间，而是被传送到了一处略显眼熟的小广场上。
广场的地面铺着漆黑石板，四周排列着那些如同生锈集装箱的金属厨房。
“啧，”王战忍不住吐槽，“怎么又是这个广场？黑暗美食街这是经费紧张了？”
“锈盐？”身侧突然传来一个有些熟悉的女声。
直到肩膀被轻轻拍了一下，王战才反应过来“锈盐”是在叫自己。他转过头，就看到好像又胖了点的麦香笑眯眯的看着自己。
“麦香？你怎么在这？”王战有些意外。
“比赛完来这里等成绩啊。”麦香一副理所当然的样子，“你不会不知道吧？”
“我还以为会直接传送回出发地点呢。”王战挠头。
“散修选手的话，确实是直接传回去等系统通知。”麦香解释道，“但咱们这种有‘组织’的自己人，比完了总要聚在一起对对答案...啊不是，是交流一下心得，顺便等内部排名出来嘛。”她笑了笑，“只要是‘黑暗美食街’和‘食神联盟’的成员，如果在预选赛里任何一场排名进入前一百，就可以直接保送决赛，不用再参加后面的预选赛了。”
“还有这种好事？”王战挑眉。
“毕竟是咱们自己组织的比赛嘛，”麦香眨眨眼，“些许内部优待还是有的。”
“那我估计是没戏了，”王战耸耸肩，“那么多烹饪大师呢，哪轮得到我。”
麦香闻言，露出惊讶的表情：“你最近是不是又没去美食街逛逛，也没看内部消息？”
王战有些尴尬地摸了摸鼻子。他平时最多就是用「美食商城」功能采购点超凡食材，专门传送去黑暗美食街需要花费积分，他嫌麻烦又浪费，确实很久没去了。
“这次的比赛，那些真正的大师根本无法参加。”麦香揭晓了答案。
“为什么？”王战好奇。
“据说世界壁垒出现破损后，各位美食大师们已经联手尝试进行过一次修补了，但没能彻底修好。”麦香的表情变得稍微严肃了一些，“每个生灵，只有一次亲手修补世界壁垒的机会。大师们的机会已经用掉了，所以才会面向全球举办这场比赛，筛选出新的、有潜力的人来完成未竟的事业。”
王战闻言，缓缓点了点头，一种微妙的感觉涌上心头。拯救世界的重担，似乎真的以一种意想不到的方式，落在了他们这些“萌新”的肩上，这让他突然有点紧张了。
他没话找话道：“我还以为你会参加下午的点心赛呢。”
“早餐也有很多甜品可以选择啊，”麦香笑着列举，“比如可颂面包、丹麦酥、各种口味的玛芬蛋糕、水果塔、甚至是法式吐司配枫糖浆，都可以算是早餐甜品的一部分。你呢？报名了哪几场？”
“早餐和夜宵。”王战回答。
麦香从她的随身小包里拿出一个用油纸包着的小蛋糕，递给王战：“尝尝？香蕉核桃马芬。”
虽然知道麦香做的东西肯定甜度爆表，但王战还是接了过来，轻轻咬了一口。果然，香甜浓郁，香蕉味和核桃香完美融合，就是糖分有点超标。比赛的时候他没觉得紧张，反倒是等成绩的时候有点忐忑了，不过吃点甜的确实能稍微缓解一下情绪。
两人有一搭没一搭地闲聊着，广场上也不断有白光闪烁，陆续有其他隶属“黑暗美食街”的参赛者被传送过来。
不多时，一个听着就让人不太舒服的声音从旁边传来：“哼，我当是谁呢，原来你这个靠投机取巧的家伙也能混到这里来？”
王战和麦香转头看去，正是有过一面之缘的“甜椒”。
王战面无表情地看了看他，然后对麦香说：“这不是那个...那个谁么？”
麦香忍着笑，配合地点头：“对，就是那个谁。”
“甜椒！我是甜椒！你给我记住了！”甜椒气得跳脚。
“哦，不重要。”王战掏了掏耳朵，“反正也是手下败将。”
麦香终于忍不住轻笑出声。
甜椒还想说什么，另一个身影走了过来。这是一个身材高大、相貌英俊的金发帅哥，穿着剪裁合体的白色厨师服，气质冷峻。
“甜椒，这位是？”他开口问道，声音倒是很有磁性。
“酸杏，这就是我跟你提过的那个‘锈盐’，一个只会耍小聪明的家伙！”甜椒立刻告状。
被称为酸杏的金发帅哥将目光投向王战，上下打量了一番，语气平淡：“我听说过你。”
王战只是客气地点了点头，没多说什么。
酸杏却接着说道：“不过现在看来，也不怎么样嘛。真不知道你是怎么混到这里的。”
甜椒立刻附和：“没错！他也就是上次运气好，投机取巧赢了我一次而已！”
王战像是突然想起什么，指着甜椒对酸杏说：“哎，我想起来了！他就是那个...第六！对吧？”
甜椒：“......”就过不去了吗？
酸杏微微皱眉，“‘锈盐’是吧？敢不敢跟我赌一赌这次预选赛的排名？”
王战没理他，反而拉了拉麦香的袖子，低声问道：“这人是不是脑子有点病？”
麦香忍着笑，小声问：“怎么说？”
王战用不大但足以让对方听到的声音说：“你看啊，他就像那种在街上突然拦住你，非要跟你比谁尿得远的神经病，你不跟他比，他还觉得你怕了他。这不是有病是什么？”
酸杏的脸色瞬间沉了下来，他看向甜椒：“果然像你说的一样，是个很没礼貌的家伙。”
王战对麦香摆摆手：“咱们去那边等吧，我妈不让我跟傻子玩。”
甜椒气得指着王战放狠话：“‘锈盐’！你别得意！这次比赛我一定会赢过你！”
酸杏也冷声道：“希望你的手艺能和你的嘴一样硬。我们决赛见真章。”
王战连连点头，敷衍道：“嗯嗯，对对，好的好的，你们加油。”
两人感觉一拳打在了棉花上，对视一眼，觉得再待下去也是自取其辱，又放了几句不痛不痒的威胁话，便一起转身离开，走进了广场外围一个闲置的金属厨房里。
王战看着他们消失在那厨房门口，搓着下巴，若有所思。
麦香好奇地问：“怎么？担心他们在密谋什么针对你的菜谱？”
王战摇了摇头，表情古怪：“你说...他们两个大老爷们，为什么要一起钻到那个小厨房里？”
麦香没反应过来：“呃...研究菜谱？交流心得？”
王战摸着下巴，意味深长：“老话说得好啊，俩老爷们儿开房——那是英雄吸英雄啊~”
麦香：“......”突然感觉听到了古神的低语，被扭曲堕落的知识污染了大脑。
......