那股冰冷的杀气如同实质的蛛网，悄然笼罩了整个偏院。我紧紧将楚乔护在身后，内力运转至双目，锐利地扫视着窗外每一寸晃动的阴影。夜风穿过竹林，带起一片沙沙声响，却掩不住那几不可闻的、衣袂破空的细微动静。
来了不止一个！
“熄灯！”我低喝一声，同时手腕一抖，桌上那盏油灯应声而灭，房间瞬间陷入一片黑暗，只有微弱的月光透过窗纸，勾勒出模糊的轮廓。
楚乔反应极快，几乎在我出声的同时便已吹熄了离她较近的一盏烛台。她无声地抽出腰间匕首，身体微弓，像一只蓄势待发的猎豹，眼神在黑暗中闪烁着警惕而冷静的光芒。这一刻，她不再是那个温和的荆小六，而是属于黑夜的战士。
“东南角两个，正北方向一个，屋顶……还有一个。”我压低声音，凭借过人的耳力和对杀气方位的精准判断，迅速报出敌人的位置。同心蛊带来的微弱感应让我能更清晰地把握楚乔的方位和情绪——她没有恐惧，只有全神贯注的戒备和一丝被侵犯领地的怒意。
楚乔微微点头，表示收到。我们背靠着背，在黑暗中调整呼吸，凝神以待。
“咻——！”
一声极轻微的破空声响起，几道乌光穿透窗纸，直射我们刚才站立的位置！是淬毒的弩箭！
几乎在弩箭射入的同时，我猛地一拉楚乔，两人如同鬼魅般向两侧滑开，堪堪避过。箭矢笃笃笃地钉入我们身后的墙壁，箭尾兀自颤动。
不能坐以待毙！必须主动出击，或者……引蛇出洞！
我对着楚乔做了一个手势，指向房门。她立刻会意。
我深吸一口气，猛地一脚踹开房门，同时抓起桌上的一个药罐奋力掷向院中！
“砰！”药罐碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
果然，院中的黑影被这突如其来的动静吸引了注意力，瞬间有两人朝着房门方向扑来！
就是现在！
几乎在他们动身的同时，我和楚乔如同两道离弦之箭，从门两侧阴影中疾射而出！我没有用剑（为了不暴露寒山盟的武功路数），而是将内力灌注于双掌，施展的是一套看似普通、实则狠辣的近身格斗术。楚乔则如同暗夜中的舞者，匕首在她手中划出致命的寒光，直取敌人要害。
扑向我的那个黑衣人显然没料到我的速度如此之快，掌风凌厉，仓促间举刀格挡。“嘭！”一声闷响，他连人带刀被震得踉跄后退，眼中闪过一丝惊骇。
另一个扑向楚乔的黑衣人更是倒霉，他低估了这个看似柔弱的“婢女”。楚乔身形如风，侧身避开他的劈砍，匕首顺势向上斜撩，快如闪电！那人只觉喉间一凉，难以置信地捂住脖子，嗬嗬两声，软软倒地。
第一个照面，一死一伤！
但危机远未解除。屋顶和正北方向的黑影同时动了！屋顶那人如同大鸟般扑下，手中长剑直刺楚乔后心！而正北方向那个，则悄无声息地摸向我的侧翼，手中似乎握着什么暗器。
“小心背后！”我通过同心蛊传递出强烈的警示意念，同时身形急转，避开侧翼袭来的几枚泛着蓝光的毒针，反手一掌拍向那名释放暗器的黑衣人。
楚乔得到我的警示，头也不回，一个灵巧的矮身旋步，匕首划向身后偷袭者的下盘。那偷袭者一剑刺空，反应也是极快，长剑下压，与匕首撞出一串火星。
院中顿时陷入混战。我和楚乔背靠着背，互为犄角，与剩下的三名黑衣人缠斗在一起。剑气掌风呼啸，匕首寒光闪烁，不时有闷哼和兵刃交击之声响起。
这些黑衣人武功不弱，配合默契，显然训练有素，招招狠辣，直奔要害。尤其是那个使剑的，剑法刁钻狠毒，应该是领头之人。他们的目标非常明确——楚乔！
我必须保护她！这个念头如同烈火般在我胸中燃烧。内力以前所未有的速度奔腾，掌风愈发凌厉，甚至带起了隐隐的风雷之声。我完全放弃了防守，只攻不守，如同疯虎般扑向那个使剑的领头者，逼得他不得不回剑自救，为楚乔分担压力。
楚乔也展现出了惊人的战斗天赋，即使记忆尚未完全恢复，那些刻入骨髓的战斗本能却在此刻苏醒。她的匕首如同毒蛇的信子，每一次出击都精准而致命，与我的刚猛掌法形成了完美的互补。
然而，敌人毕竟人多，而且似乎还有后手。那个使剑的领头者久攻不下，眼中闪过一丝焦躁，忽然虚晃一剑，向后跃开，从怀中掏出一个竹筒。
“小心烟毒！”我厉声喝道，同时屏住呼吸。
一股浓密的、带着刺鼻腥味的黄色烟雾从竹筒中喷出，迅速弥漫开来！
“闭气！”我拉住楚乔，急速后退，想退出烟雾范围。
但就在这视线受阻的瞬间，异变再生！一直潜伏在东南角那个最初被我震伤的黑衣人，如同隐藏在暗处的毒蛇，悄无声息地突然从侧后方暴起，手中淬毒的短刃直刺楚乔毫无防备的后心！
他的角度极其刁钻，速度又快，楚乔正全力应对前方的剑客和烟雾，根本来不及反应！
“不——！”
眼睁睁看着那点致命的寒光刺向楚乔，我脑中一片空白，唯一的念头就是绝不能让她受伤！身体的本能快于思考，我猛地将楚乔往旁边一推，同时用自己的后背，硬生生迎向了那柄毒刃！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音清晰得令人头皮发麻。一股剧痛瞬间从后背蔓延开来，伴随着一种冰冷的麻痹感。毒！
“柳漾！”楚乔的惊呼声带着撕心裂肺的痛楚。
我踉跄一步，强忍着眩晕和剧痛，反手一掌拍向那个偷袭得手的黑衣人。那人没想到我中刀后还能反击，被蕴含着我所有愤怒和内力的一掌结结实实拍在胸口，顿时胸骨碎裂，口喷鲜血倒飞出去，眼见不活了。
“走！”我咬着牙，拉起因为我的受伤而瞬间红了眼睛、想要拼命的楚乔，借着烟雾的掩护，朝着院墙方向疾奔。
必须离开这里！敌人有备而来，还有毒烟，缠斗下去我们必死无疑！
身后传来追击的脚步声和那个剑客气急败坏的怒吼。我感觉到后背的伤口血流如注，毒素正在迅速扩散，视线开始模糊，力气在一点点流失。
“去……去温泉别院……”我艰难地对楚乔说道。那里相对偏僻，而且我刚修复了泉眼，或许能借助地形周旋，或者……利用温泉清洗伤口？这是我此刻能想到的、唯一可能有一线生机的地方。
楚乔没有任何犹豫，她一把将我背起（她的力气比我想象的大得多），施展出惊人的轻功，如同暗夜中的精灵，几个起落便翻出了宇文府的高墙，融入外面漆黑的巷道中。
她背着我，在错综复杂的小巷中穿梭，躲避着可能的追兵。我能感觉到她身体的颤抖，不是因为害怕，而是因为极度的愤怒和担忧。同心蛊传来她心中汹涌的、几乎要溢出的恐慌和杀意。
“别……别怕……”我伏在她背上，虚弱地安慰，意识却越来越模糊。毒素和失血正在吞噬我的生命力。
【警告！宿主生命体征急剧下降！生命垂危！】系统的警报声在脑海中尖锐地响起。
完了吗？任务还没完成，楚乔的记忆还没恢复，寒山盟的危机还没解除……我就要死在这里了吗？死在这个我刚刚确认了心意的夜晚？
不！我不能死！我还没有……还没有真正地……
强烈的求生欲和不甘如同最后的火焰，在我即将熄灭的意识中燃烧起来。
就在我意识即将彻底沉入黑暗的瞬间，我仿佛听到了一个冰冷而机械的声音，似乎来自系统，又似乎来自我灵魂深处：
【检测到宿主强烈求生意志与任务执念，符合隐藏紧急预案启动条件……判定中……】
【气息丹……能量模拟……强行灌注……】
【以宿主生命能量与灵魂绑定为代价……模拟气息丹部分效果……启动……】
一股奇异而温暖的力量，仿佛凭空而生，突然涌入我几乎冰冷的四肢百骸。这股力量并不强大，却带着一种难以言喻的生机，如同春雨般滋润着我干涸的经脉，暂时压制住了狂暴的毒素，吊住了我最后一口气。
同时，我清晰地感觉到，某种无形的、类似于“气息”的纽带，在我和背着我亡命奔逃的楚乔之间，悄然建立、缠绕。这并非同心蛊那种意念联系，而是一种更本质的、仿佛源于生命本源的联系……就像是……【气息丹】描述的那种，依靠吸收对方气息而建立的……孕育契约？
但这感觉转瞬即逝，那股温暖的力量也很快消退，只留下一点点微弱的生机，让我勉强维持着意识不清的昏迷状态。
……
我不知道楚乔是如何摆脱追兵，又是如何艰难地将我带到温泉别院的。
当我再次恢复些许意识时，发现自己正浸泡在温暖的泉水中。楚乔跪坐在池边，脸色苍白得没有一丝血色，双手死死按在我后背的伤口周围，试图用温泉水和她身上撕下的干净布条为我清洗、包扎伤口。她的手上、衣襟上，沾满了我的血。
温泉的热度缓解了一些疼痛，也延缓了毒素的蔓延。但我能感觉到，生命依旧在一点点流逝。
“柳漾……坚持住……你不能有事……”她的声音带着浓重的哭腔和无法掩饰的恐惧，眼泪一滴一滴砸在我的脸上，滚烫。
我费力地抬起沉重的手，想要擦去她的眼泪，却连这点力气都没有。
“别……哭……”我气若游丝，“……没事……”
“怎么会没事！你流了这么多血……还中了毒……”她的眼泪流得更凶了，“都怪我……都是因为我……”
“保护你……我心甘情愿……”我看着她，努力扯出一个微笑，“小六……记住……洛河……寒山盟……那才是……你的家……”
我必须趁着自己还清醒，告诉她最关键的信息。
楚乔的哭声戛然而止，她震惊地看着我：“你……你知道洛河？你知道寒山盟？你究竟是谁？”
“我是……柳漾……”我看着她，眼神无比认真，“也是……来帮你……回家的人……”
巨大的信息冲击着她，但此刻，担忧我的伤势压倒了一切。她用力摇头：“先别说话！保存体力！我已经用你教我的方法发了信号，寒山盟的人很快就会到！他们一定有办法救你！”
她紧紧握着我的手，仿佛这样就能将生命力传递给我。
我靠在池边，感受着温泉的暖意和她手心的温度，意识再次变得模糊。在彻底陷入黑暗之前，我只有一个念头：
系统强行模拟【气息丹】效果建立的那道联系……成功了吗？
那以生命和灵魂为代价换来的……一丝渺茫的生机……究竟是什么？