“秉昆，我得先向你道歉。”周秉义神情严肃且认真，目光紧紧锁住周秉昆，“为我之前那些自私的行为，让你受委屈了，真的对不起。”
周秉昆着实诧异，这样的道歉可不太像周秉义一贯的作风。在他印象里，大哥向来有自己的坚持，即便偶有犯错，也只当是一时糊涂，毕竟出发点总是好的。可这次，他从大哥的眼神和话语中，真切地感受到了那份诚意。
没错，一个人认错时的态度，是能够切实体会到的。周秉昆猜测，或许大哥是遭受了什么重大打击，才促使他深刻反思自己，甚至开始否定过往的一些行事方式，这几乎等同于重塑三观了。
周秉昆没有立刻回应，而是陷入了沉默与思索。
周秉义见状，再次开口，语气中多了几分悲怆。他缓缓讲述起郝冬梅和董卫红那次驾驶着拖拉机到师部所发生的事，提及自己当时对郝冬梅造成的伤害，还有自己整整一两个月的深刻反思，直至如今才想明白其中的症结。
他语调沉重地说道：“我总是习惯性地站在自己的立场去指责别人，还没弄清楚事情的来龙去脉，就急于下判断，从来都没考虑过你们的感受。所以，我真心为自己以往那些自私自利、蛮不讲理的行为，向你道歉。”
周秉昆听着大哥的话，缓缓吐出胸中一口浊气，摆了摆手，收回了认真审视周秉义的目光，说道：“你也不必专门向我道歉，每个人都有自己做事的准则。往后啊，咱们都凡事三思而后行就好。”
虽说人常说江山易改，本性难移。也许此刻大哥真心觉得自己错了，但说不定骨子里的那些习性很难真正改变，只是往后可能会隐藏得更深罢了。
这个略显沉重的话题就此略过，兄弟俩转而聊起了过往的回忆，气氛也随之轻松了起来。在交谈中，周秉义越发觉得，自家这个弟弟对事物的见解独到而深刻，总能引人深思。
恰在此时，周母和郑娟一道进了院子，郑娟手里还提着一只鸡。顿时，周家更添几分热闹。郑娟经过周秉昆身边时，轻轻动了动秀美的鼻子，微微皱了下眉，而后悄悄对他说：“你身上都有馊味了，要不你和你哥一道去澡堂泡个澡？今天炖鸡得花些时间呢。”
吉春腊月的风，像一把钝刀，刮在人脸上生疼生疼的。周秉昆把棉猴的领子竖起来，看着前头周秉义骑着二八大杠，在雪地上轧出两道蜿蜒的辙印。车把上挂着的网兜里，铝制肥皂盒和丝瓜瓤随着车子的颠簸轻轻碰撞，发出清脆的叮当声，很快便消散在呼啸的北风里。
光字片的大浴池坐落在吉春黄河路边上，离周家不算远，走路也就二十来分钟的路程。周秉昆跨坐在自行车后座上，甚至还哼起了歌。
北方浴室的砖墙上凝结着厚厚的冰溜子，棉门帘一掀开，白茫茫的水汽裹挟着澡堂特有的胰子味，扑面而来。
跑堂的老杨头从雾气中钻了出来，熟稔地接过周秉义递过去的澡票，笑着说道：“哟，秉义啊，可有好些日子没见你来啦。今儿这池子水可透亮着呢，人也不多。哎呀，还有秉昆呐，你现在可是咱光字片的大能人呐……”
更衣室的长椅上，歪坐着几个泡得浑身酥软的老人，他们紫铜色的脊背蒸腾着热气。周秉昆脱毛衣的时候，脑袋被卡住了，只听见他哥难得地笑出了声：“你呀，跟小时候一个样儿。”
周秉昆顿时有些囧，微微一仰头，才好不容易将毛衣套出头来，接着三下五除二扒下卫衣，露出一身精壮结实的腱子肉。
兄弟俩把衣物塞进衣柜，将钥匙紧紧箍在手腕处，一同走进了汤池房。
汤池里，浮着四五个黑黝黝的脑袋，远远看去，就像水墨画里随意散落的墨点。池水确实清澈透亮，今天来泡澡的人不算多。周秉义缓缓沉进滚水时，脖颈处的青筋瞬间暴起，腾腾的蒸汽萦绕在他胸前白皙的肌肉上，肤色明显比周秉昆白了两度。
“我瞅着你的皮肤比冬梅姐的还好呢。”周秉昆不禁感慨道。郝冬梅在农村插队，成天在田间地头劳作，风吹日晒的，难免显得沧桑许多。
“两位，搓个澡不？”搓澡师傅老张甩着手中的丝瓜瓤，热情地走了过来，胳膊上的肌肉随着动作起伏，“搓完保证您轻半斤。”
周秉义趴在条凳上，老张手中的丝瓜瓤在他脊梁上轻轻刮过，角质层打着卷儿纷纷脱落。“使点劲。”周秉义闷哼一声，声音里带着一种如释重负的感觉。周秉昆盯着兄长背上渐渐泛红的皮肤，思绪忽然飘回到七岁那年，大哥背着他趟过春汛时的松花江。
“该你了。”周秉义往身上浇着温水，那些如血痂般的旧泥顺着水流冲进了排水沟。周秉昆触碰到条凳上残留的体温时，老张已经往他背上淋了醋搓——这可是老澡堂的独家秘方，去除身上的皴垢最为利落。
暮色渐渐漫进浴室的天窗，此时搓澡师傅正在给周秉昆拍背。那空灵的击打声在穹顶下悠悠回荡，周秉义望着弟弟后颈被搓出的红痕，心里想着，这搓澡的活计，也是颇费体力的。
搓完澡后，两人一同来到淋浴区，冲去身上的污垢，随后朝着高温池走去。
当周秉义浸泡在高温池中时，他背后原本白皙却有些扭曲的皮肤，在蒸汽的笼罩下渐渐变红。而周秉昆的皮肤则愈发黝黑，正朝着古铜色发展，身体线条清晰分明，与周秉义站在一起，颇有几分白面书生和力工的即视感。
“你说人身上这层皴啊，”周秉昆突然开口，手指在手臂上搓出一道红印，“是不是就跟那些过往的旧事一样？”他掬起一捧热水，泼在自己脸上，“非得用醋泡软了，再拿丝瓜瓤狠命地刮，才能露出底下的新肉。”
周秉义听着弟弟的话，脸上更红了，不知是被热气蒸的，还是因为别的什么。他不得不承认，弟弟已然走在了自己前头，有些望尘莫及。大智若愚，或许说的就是他弟弟周秉昆这种人吧。