空气中弥漫着一股腐朽与化学药剂混合的怪异气味，夕阳的余晖将摇摇欲坠的帐篷骨架投下狰狞的长影。
郝雅指尖的“实验样本07号”标签，仿佛带着刺骨的寒意，让她不由自主地打了个冷颤。
这串冰冷的字符背后，隐藏着多少不可告人的秘密，又吞噬了多少无辜的生命？
她几乎能想象到那些在绝望中挣扎的面孔。
郭轩的目光如鹰隼般锐利，扫过每一片摇曳的树叶，每一处可疑的阴影。
多年的经验告诉他，越是平静的地方，往往潜藏着越大的危险。
就在郝雅沉浸在标签带来的震惊中时，他耳朵敏锐地捕捉到头顶上方传来一声极轻微的，几乎与风声融为一体的摩擦——那是绳索与树皮摩擦特有的声音！
“小心！”郭轩的声音低沉而急促，几乎是本能地伸出手，一把将还在查看标签的郝雅拽向自己身后。
同时，他另一只手已经摸向了腰间的武器。
几乎在他话音落下的瞬间，异变陡生！
“唰唰唰——”数道粗砺的绳索如同毒蛇般从他们头顶茂密的枝叶间疾速垂落，精准地封锁了他们前进和后退的路径。
紧接着，沉重的脚步声从四面八方响起，由远及近，带着一种训练有素的压迫感。
不过眨眼功夫，七八个身着迷彩、面蒙黑巾的男子便从林中幽灵般闪出，手中的武器在夕阳下闪烁着冰冷的寒芒，将郝雅、郭轩以及队伍中经验丰富的老李团团围住。
包围圈无声地收紧，空气仿佛凝固了一般，只剩下风吹过破败帐篷发出的呜咽声。
为首的男子身材魁梧，比其他人高出半个头，他缓缓抬手，示意手下不必立刻动手。
然后，他摘下了脸上的面罩，露出一张棱角分明、眼神阴鸷的脸庞。
左边眉骨上的一道浅色疤痕，更添了几分凶悍。
“马克！”老李低呼出声，语气中带着一丝不易察觉的凝重。
显然，这个名字对他而言并不陌生。
马克嘴角咧开一个毫无温度的笑容，目光在三人身上逐一扫过，最后停留在郭轩身上，带着一丝玩味的审视：“能找到这里，你们确实有几分本事。看来，那些废物连给你们制造点麻烦都做不到。”他的声音沙哑，像是砂纸摩擦过金属，每一个字都透着森然的冷意，“不过，你们的旅程也到此为止了。”
他轻轻一挥手，一个简洁而致命的指令。
“咔嚓！”“嗖嗖嗖！”
随着他手势落下，周围的地面和树干上突然传来一连串令人牙酸的机械弹动声。
郭轩眼角余光瞥见，数个隐藏在落叶下的巨型捕兽夹猛然弹开，锋利的锯齿在昏暗的光线下闪着幽光，足以瞬间咬断人的腿骨。
与此同时，几处树干的伪装应声裂开，露出黑洞洞的发射孔，数支淬着幽蓝光芒的短箭蓄势待发，箭头直指他们的要害。
一股淡淡的、带着甜腥味的异香若有若无地飘散开来。
“捂住口鼻，可能有毒气！”郝雅反应极快，立刻从背包里掏出几块浸湿的布巾，分给郭轩和老李。
她眼神锐利地扫视着那些箭矢和地面，“大家小心脚下，每一步都要确认安全！这些陷阱设计得很刁钻！”
马克饶有兴致地看着他们略显慌乱却不失条理的应对，脸上的冷笑更甚：“反应不错。可惜，在绝对的实力面前，这些小聪明……毫无意义。”他向前踏出一步，脚下踩断一根枯枝，发出清脆的声响，打破了短暂的寂静。
郭轩将郝雅和老李护在身后，目光死死锁定马克。
他能感觉到，马克身上散发出的危险气息，远超周围那些蒙面人。
那是一种久经杀戮才能淬炼出的实质般的压迫感。
马克似乎很享受这种猎物在网中挣扎的快感，他再次开口，语气中带着一丝戏谑：“告诉我，你们千辛万苦追查到这里，是为了什么？为了那些所谓的‘真相’？还是为了那些已经腐烂的‘正义’？”
郭轩没有回答，只是全身的肌肉都紧绷起来，像一头即将发起致命一击的猎豹。
他知道，语言在此刻已经失去了意义，接下来，必然是一场生死较量。
马克的目光与郭轩的在空中碰撞，仿佛有无形的火花在闪烁。
他缓缓抬起双手，活动了一下手腕，发出咯咯的骨节爆响声。
那双阴鸷的眼睛里，闪过一丝嗜血的兴奋，他看着郭轩，一字一句地说道：“看来，得先解决掉你这个最碍事的。”
空气仿佛在这一刻凝固，剑拔弩张的气氛压得人喘不过气来。
马克的身体微微前倾，一个标准的格斗起手式。
夜色如墨，浓得化不开。
林间的风带着刺骨的寒意，卷起地上的枯叶，发出“沙沙”的声响，像无数只潜伏的野兽在低语。
郭轩与马克的身影在稀疏的月光下纠缠，拳脚碰撞发出沉闷的“砰砰”声，每一次撞击都仿佛要将空气撕裂。
马克如一头被激怒的野兽，攻势狠辣刁钻，招招不离郭轩的要害。
郭轩则如磐石般沉稳，见招拆招，格挡着对方狂风暴雨般的攻击，肌肉贲张，青筋在额角突突跳动。
汗水浸湿了他的衣衫，紧贴在身上，勾勒出坚实的线条。
他知道，这场战斗，不容丝毫分神。
另一边，郝雅的呼吸几乎凝滞。
她的目光锐利如鹰，在昏暗的营地中飞速扫视。
周遭弥漫着一种令人不安的静谧，仿佛暴风雨前的死寂。
她能清晰地感知到，一股阴冷、粘稠的灵魂残念，正从不远处一处微微隆起的土堆下丝丝缕缕地逸散出来。
那残念中充满了不甘与怨毒，像无形的触手，撩拨着她的神经。
“山姆，那边！”郝雅压低声音，手指果断地指向那处土堆，“快，挖开它！机关的核心一定在那里！”她的声音不大，却带着不容置疑的威严。
山姆没有丝毫犹豫，硕大的身躯爆发出惊人的力量，几下便刨开了松软的泥土。
月光下，一个斑驳的木质控制箱赫然出现在眼前，箱体边缘镶嵌着金属，刻满了意义不明的符号，散发着一股陈腐与诡异的气息。
就在此时，战局突变！
马克虚晃一招，身形如鬼魅般侧滑，避开了郭轩的直拳。
寒光一闪，一柄淬毒的短刀不知何时出现在他手中，如毒蛇吐信，迅疾无比地划向郭轩的胸膛！
“噗嗤——”
沉闷的入肉声伴随着郭轩一声压抑的闷哼。
鲜血瞬间染红了他的前襟，像一朵妖艳的红莲在黑夜中绽放。
剧痛如潮水般袭来，郭轩眼前一黑，险些栽倒。
“郭轩！”郝雅的心脏猛地一紧，仿佛被一只无形的大手攥住，几乎要窒息。
恐惧与愤怒在她胸中交织翻腾，但她强迫自己冷静下来。
指尖因用力而微微泛白，她深吸一口气，目光死死盯住那个木箱上的按钮。
她知道，现在不是慌乱的时候。
她纤长的手指在控制箱上飞快地舞动，每一个按压都精准而果断。
空气中仿佛传来齿轮转动的“咔咔”声，细微却清晰。
随着最后一个按钮被重重按下，营地四周那些隐藏的杀机——尖刺、地网、暗箭——在同一时刻发出了沉闷的响动，然后，一切归于沉寂。
所有的陷阱，失效了！
马克脸上的狞笑瞬间凝固，他难以置信地看了一眼失去动静的四周，又怨毒地瞪了一眼郝雅，发出一声野兽般的怒吼。
他明白，大势已去。
没有了陷阱的掩护，他留下来只有死路一条。
他不再恋战，猛地转身，如一道黑色的闪电，头也不回地窜入了伸手不见五指的密林深处，很快便消失了踪影。
郝雅没有追击，也顾不上追击。
她一个箭步冲到郭轩身边，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你怎么样？”她迅速撕开自己的衣角，熟练而轻柔地为他包扎胸口的伤口。
郭轩的脸色苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗，但他仍旧咬着牙，对郝雅挤出一个虚弱的笑容：“死不了……”
处理完伤口，郝雅的目光重新落回那个诡异的木质控制箱。
她小心翼翼地打开箱盖，里面除了一些复杂的线路和机关构件外，还静静地躺着一份用油纸包裹的文件。
她颤抖着手展开文件，昏暗的月光下，一行行娟秀却透着邪气的字迹映入眼帘。
上面不仅详细记载了彼得被囚禁的具体位置，更令人心惊的是，还有一段关于“灵魂融合术”的骇人描述。
郝雅的呼吸变得急促起来，她低声念道：“……融合……一旦完成融合，被困的灵魂将成为永生的载体，而施术者将获得其所有记忆与力量……”她的声音越来越低，最后几乎细不可闻，但每一个字都像一把冰冷的锥子，刺入她的心底。
永生的载体？这邪恶的仪式，竟然是为了夺取彼得的力量和永生！
她猛地抬起头，眼中燃起两簇坚定的火焰，声音不大，却掷地有声：“我们绝不能让他们得逞！”
郭轩挣扎着想要站起来，山姆连忙扶住他。
三人相视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心。
就在他们准备清点行装，尽快离开这片不祥之地，去营救彼得的时候，一直沉默地警戒四周的山姆忽然压低了声音，指着营地边缘，靠近密林的一处不起眼的地方：“嘘……那边……好像有人。”
夜色浓稠，那个方向是一间孤零零、破败不堪的小木屋，几乎要被黑暗吞噬。
若非山姆眼尖，根本难以察觉。
三人心中同时一凛。
这荒山野岭的废弃营地，怎么会还有人？
是马克的同伙？
还是……别的什么？
一种莫名的寒意从脚底升起。
他们屏住呼吸，交换了一个眼神，然后如同三只夜行的猎豹，悄无声息地朝着那间小屋潜行而去。
每一步都踩得小心翼翼，生怕惊动了屋内的存在。
越是靠近，一种难以言喻的压抑感便越是强烈。
空气中似乎飘浮着尘埃与腐朽的气息。
终于，他们来到了小屋的木墙边。
墙壁是用粗糙的原木搭建的，缝隙颇大。
郭轩示意郝雅和山姆隐蔽，自己则慢慢凑近一道较宽的门缝。
屋内，一豆微弱的烛光在摇曳，将模糊的影子投射在布满蛛网的墙壁上，像张牙舞爪的鬼影。
紧接着，一阵断断续续、压抑而苍老的咳嗽声，从门缝后幽幽传来，在这死寂的夜里，显得格外清晰，也格外诡异。
那声音，分明是一位年迈的老人。
三人缓缓靠近那间破旧小屋，门缝中透出的微弱烛光，像一只窥探秘密的眼睛，在黑暗中明明灭灭，引诱着他们去揭开未知的面纱。
而那阵阵咳嗽声，如同叩响地狱之门的鼓点，敲打在每个人的心上。