乔麦麦的手指还残留着刚才那串葡萄的凉意，她看着倒在地上哼哼的大叔，心里却一点轻松不起来。太子手中的葡萄已经安静下来，但空气中那种诡异的空间波动依旧没有散去。
“你真的要把它带回宫？”她皱眉问。
太子点头：“我会亲自交给掌管古法封印的人。”
话音未落，远处天边又是一道异光闪过，像是天空被什么锋利的东西划开了一道口子。
乔麦麦心头一紧。
不能再等了！
她猛地冲上前，趁着太子还在分神观察天空的异象，一把抢过他掌心上的葡萄，转身就往青铜鼎里扔！
“哎！”太子惊呼一声，想拦已经来不及。
葡萄落入鼎中，“啪”地一声轻响，仿佛坠入深渊。
紧接着，一股浓烈的紫色烟雾从鼎口喷涌而出，带着刺鼻的气味和诡异的光芒。
“咳咳咳！”乔麦麦赶紧后退几步，捂住鼻子，“这玩意儿比臭豆腐还熏人！”
村民们纷纷后撤，有人已经开始念起了保佑平安的咒语。
“妖物啊——快跑啊！”
“我家祖坟冒青烟都没见过这种场面！”
只有乔老爹站在原地，眼神复杂地看着青铜鼎，嘴里喃喃：“麦麦……你这是在做什么？”
而太子则死死盯着那团烟雾，脸色凝重。
忽然，一道黑影从烟雾中窜出，直扑乔麦麦面门！
她吓得往后一跳，差点踩到锄头。
“哇啊啊！”她大叫，“这葡萄成精了不成！”
黑影在空中盘旋一圈，竟缓缓凝聚成人形，模糊的轮廓隐约能看出是个穿着古代长袍的老者，须发皆白，眼神凌厉。
“乔家后人！”黑影开口，声音苍老却带着不容置疑的威严，“你可还记得我？”
乔麦麦瞪大眼睛，结巴道：“先、先祖大人？”
系统的声音也在这一刻响起：
【检测到时空异常波动，身份验证中……确认为乔家初代家主虚影，权限等级：S-1】
“我靠，这都能召唤出来？”乔麦麦震惊得下巴都要掉了。
“先祖大人，您怎么会在葡萄里？”她忍不住问道。
黑影怒斥：“岂有此理！本尊怎会藏于葡萄之中！此乃虚无者派来的间谍，妄图潜入青铜鼎，窃取封印之力！”
“虚无者？！”乔麦麦瞳孔骤缩。
她终于明白系统为何一开始就说这葡萄危险了。
原来不是普通的西域贡品，而是那个妄图消除所有味觉记忆的终极反派派来的眼线！
“糟了！”她猛地转头看向太子，“你不是说这东西是你父皇派人找的吗？”
太子的脸色比锅底还黑：“不可能……我们得到的情报是它能稳定空间裂隙。”
“情报？”乔麦麦冷笑，“怕不是人家故意放出来的假消息吧？”
话音刚落，鼎中的紫色烟雾突然剧烈翻腾，像是有什么东西在里面挣扎。
【警告！虚无者气息正在增强，建议宿主立即撤离！】
“喂喂喂，系统你别吓我。”乔麦麦一边后退一边嘀咕，“我现在连菜谱残页还没集齐呢，要是挂了谁来拯救世界美食文化啊！”
“闭嘴！”太子厉喝一声，拔出腰间的佩剑，剑锋直指青铜鼎，“它要出来了！”
“它是谁？”乔麦麦紧张兮兮地问。
“虚无者的爪牙。”太子沉声道，“它们以破坏为生，吞噬一切存在的痕迹，包括记忆、情感、甚至……味道。”
“什么？！”乔麦麦瞬间炸毛，“敢动我的味道？我看它是活腻了！”
她一把抓起锄头，准备迎战。
然而，就在她举起锄头的一瞬间，整个天地仿佛都静止了。
紫色烟雾中，一只由纯粹黑暗组成的手臂缓缓探出，指尖细长，扭曲如蛇。
那只手，轻轻一挥，周围的一切仿佛都被抽去了颜色。
树叶不再翠绿，花朵不再鲜艳，连阳光都变得灰蒙蒙的。
乔麦麦瞪大双眼，看着自己手中原本金灿灿的发光萝卜串，竟然也变成了黑白两色。
“这……这是……”她声音颤抖。
“它抹去了色彩。”太子咬牙切齿，“接下来，就是味道。”
“不行！”乔麦麦大吼一声，“想夺走我的味道？做梦去吧！”
她抡起锄头，狠狠砸向那只黑手。
锄头在空中划出一道银光，伴随着一阵欢快的音乐声，居然开始跳起了广场舞！
“嘿！左三圈右三圈，脖子扭扭屁股扭扭，早睡早起大家来做运动！”锄头一边跳一边喊，声音尖锐又搞怪。
那只黑手似乎被这突如其来的广场舞震慑住了，动作一顿。
“趁现在！”太子低喝。
乔麦麦立刻掏出系统给的“净化符”，朝着黑手扔了过去。
符纸在空中燃烧，化作一道金光，将黑手包裹其中。
“啊——”黑手发出一声凄厉的尖叫，随后轰然炸裂，化作无数碎片，消散在空气中。
紫色烟雾也随之褪去，阳光重新洒落大地。
乔麦麦瘫坐在地上，喘着粗气：“累死我了……下次再这样，能不能给我配个按摩师？”
太子收起剑，看着她的眼神多了几分复杂：“你总是……出人意料。”
“那是当然。”她咧嘴一笑，“不然怎么当你的美食老师兼人生导师？”
这时，青铜鼎中的烟雾彻底散尽，露出一颗已经焦黑的葡萄核。
系统提示音再次响起：
【任务完成：摧毁虚无者间谍，获得奖励：‘菜谱残页x2’】
“哇哦！”乔麦麦眼睛一亮，“这次直接翻倍？看来我真是个福星！”
她正准备伸手去接飘下来的残页，忽然，太子一步跨到她面前，伸手拦住她的动作。
“等等。”他神色凝重，“事情没那么简单。”
乔麦麦愣住：“什么意思？”
太子望着远方的天际，那里的异光仍未完全消散。
“刚才只是试探。”他说，“真正的虚无者……还没有现身。”
乔麦麦的笑容一点点僵在脸上。
她抬头看向那片阴沉的天空，心中隐隐有种预感——
麻烦才刚刚开始。
锄头忽然蹦了出来，一脸担忧地说：“主人，我觉得咱们该换个地方住，比如……月亮上？听说那里空气好，还不用交房租！”
乔麦麦一脚踢开它：“别瞎说，我还没破产呢！”
就在这时，远处传来一声低沉的钟鸣，仿佛来自另一个世界。
乔麦麦浑身一震，握紧了手中的锄头。
她知道，一场更大的风暴，正在逼近。