回到宫中,高阳公主并未立即休憩,而是召来心腹,密谋对策。
“本宫虽得暂释,然此案疑点重重,张行成等奸佞之心,昭然若揭。”高阳公主神色凝重,目光如炬,“尔等须得小心行事,查清真相,绝不让任何人陷害皇室。”
心腹们听后,皆神色肃然,齐声应诺。
自此,高阳公主暗中调查,欲寻张行成等人之破绽。然张行成老谋深算,行事滴水不漏,高阳公主一时之间竟难以找到其罪证。
恰巧,高阳公主在宫中偶遇旧日侍女小翠。小翠曾侍奉高阳公主多年,后因故被遣出宫,不料今日竟在此重逢。
高阳公主见小翠,心中一动,问道:“小翠,你既已出宫,可知宫外有何关于本宫的传言?”
“公主殿下,奴婢出宫之后,确有听闻一些传言。说是公主殿下因谋逆之罪被囚大理寺,外间议论纷纷,皆道公主殿下此番凶多吉少。”
高阳公主闻此,眉头紧锁,追问道:“可有关于本宫被囚真相的传言?”
小翠摇头,道:“奴婢所闻,皆是些道听途说之言,难辨真伪。不过,奴婢曾听一友人言及,公主被囚之前,张尚书曾频繁出入宫中,与几位大臣密谈,至于所谈何事,奴婢便不得而知了。”
高阳公主闻小翠所言,心中若有所思,暗道:“张行成此老贼,果然心怀叵测,本宫被囚之事,定与其脱不了干系。”
念及此,公主神色愈渐凝重,对小翠道:“小翠,你既已出宫,又对本宫之事有所了解,本宫欲委你重任,你可愿意?”
小翠听后,神色一凛,连忙跪地道:“公主殿下但有吩咐,奴婢赴汤蹈火,在所不辞。”
高阳公主见状,亲手扶起小翠,目光坚定,言辞恳切:“你且起来,听本宫细细道来。本宫欲让你暗中查探张行成等人的动向,尤其是他们与哪些大臣有密谈,所谈何事。此事关系重大,务必小心行事,不可泄露半点风声。”
小翠闻此,神色更加肃然,眼中闪过一丝坚毅:“公主殿下放心,奴婢定当竭尽全力,不负所托。”
……
次日,三法司奉命复审此案,高阳公主亦被召至堂前。公主容颜憔悴,然目光坚定,毫无惧色。堂上官员,或正襟危坐,或眉头紧锁,皆知此案关乎皇族颜面,不敢有丝毫懈怠。
复审之日,晨光微露,大理寺内,气氛凝重。三法司官员,皆着朝服,正襟危坐,堂上威严。
高阳公主缓步而入,虽容颜略显憔悴,然气质高贵,目光如炬,毫无惧色。
堂首主审官长孙无忌,手持惊堂木,声如洪钟:“高阳公主一案,疑点重重,今日特奉旨复审。公主殿下,你可有冤情陈诉?”
高阳公主盈盈下拜,声如珠玉:“大人,本宫实乃被奸人构陷。张行成与数位大臣勾结,妄图污蔑本宫,以达其不可告人的目的。”
长孙无忌微微点头,道:“公主所言,可有证据?”
高阳公主胸有成竹,道:“大人,近日有旧婢小翠探得,张行成在本宫被囚前频繁入宫,与几位大臣密谈。此中必有隐情。”
主审官长孙无忌闻此,神色微动,沉吟片刻,道:“此事关乎重大,须得详查。公主殿下,你可愿当庭对质?”
高阳公主颔首,道:“本宫愿意。”
于是,主审官长孙无忌命人速传小翠到庭。不多时,小翠被带上堂来,跪于堂中,神色恭谨。
长孙无忌问道:“小翠,你可知罪?”
小翠磕头道:“奴婢不知何罪之有,但凭大人发落。”
长孙无忌道:“公主殿下指控张尚书等人构陷于她,你可有所闻?”
小翠闻长孙无忌所言,心中一凛,然神色依旧恭谨,磕头答道:“奴婢确有所闻。公主被囚之前,张尚书曾频繁出入宫中,与几位大臣密谈,至于所谈何事,奴婢不得而知。但奴婢曾听友人言及,张尚书等人对公主殿下多有不满,欲加构陷。”
长孙无忌闻此,神色愈渐凝重,乃命人速传张行成等涉案官员到庭对质。
张行成等闻讯,心中虽惊,然面上依旧保持镇定,步入堂中,依次跪拜。
长孙无忌厉声问道:“张行成,公主指控你等构陷于她,你可有辩解?”
张行成不慌不忙地起身,拱手道:“大人,此乃公主殿下为脱罪而编造的谎言。下官一向忠心耿耿,怎会做出构陷公主之事。那小翠所言,不过是道听途说,并无真凭实据。”
张行成说完后,堂上众官交头接耳,议论纷纷。
长孙无忌见状,眉头紧锁,击案而喝:“肃静!堂上岂容尔等喧哗!”
众官闻令,皆噤若寒蝉,不敢再言。
长孙无忌复问张行成:“张尚书,公主与小翠所言,皆指你等构陷公主,你可有实证自辩?
“大人,下官身为刑部尚书,素以公正廉明自守,岂会妄图构陷公主殿下。公主与小翠所言,皆属无稽之谈,毫无根据。若大人不信,可命人详查下官平日所为,定能明辨是非。”说完过后,张行成从袖中取出一卷文书,呈于堂上,道,“此乃下官近月来所处理的案件卷宗,大人若细细查阅,自可发现下官行事皆依律而行,从无半点徇私舞弊之举。至于公主被囚之事,下官亦是奉旨行事,毫不知情。”
主审官长孙无忌接卷审阅,眉宇间透露出凝重之色,半晌无言。
堂下众人,屏息以待,气氛紧张至极。
良久,主审官长孙无忌缓缓抬头,目光如炬,直视张行成,沉声道:“张尚书,此案关乎皇族颜面,本官自当详查。你既言行事皆依律而行,毫无徇私舞弊之举,本官自会命人详查卷宗,以明真相。然公主与小翠所言,亦不可轻忽。你等须得在此候传,不得擅自离去。”
张行成闻长孙无忌之言,面色微变,然仍强作镇定,拱手应道:“大人所言极是,下官自当在此恭候,以证清白。”
说完,张行成退回原位,与其他涉案官员一同跪候。堂上气氛愈发凝重,众官皆屏息凝视,静待长孙无忌下文。