又有一位年迈的部落首领缓缓起身,忧心忡忡地说:“即便如此,商路沿途的安全如何保障?倘若遭遇劫匪或是其他势力的干扰,这合作恐怕难以顺利进行。”
大臣微微一笑,成竹在胸:“关于这点,大唐已有周全考虑。商路沿线,大唐与突厥可联合设立据点,派遣精兵驻守,共同维护商路安全。同时,双方还可互相交流治安管理经验,加强防范。如此一来,劫匪等宵小之徒绝不敢轻易进犯。”
突厥首领听着大臣的回答,心中疑虑尽消,站起身来,双手抱拳向大臣行礼:“大唐大臣诚意满满,所提规划与应对之策皆合情合理。我突厥愿与大唐继续携手,共同推进这诸多合作。”
众部落首领见首领表态,纷纷响应,表示愿意放下心中芥蒂,与大唐重修旧好、加深合作。王庭内气氛热烈,一扫先前的阴霾。
在这热烈的氛围中,大臣趁热打铁,高声说道:“既蒙诸位信任,那我们当尽快着手落实各项事宜。不如即刻确定商路的具体路线走向,以及据点设立的具体位置与规模。”
突厥众首领纷纷点头称是,于是众人围坐在一起,展开一幅巨大的羊皮地图,仔细商讨起来。经过一番热烈讨论,商路路线依据地势与过往商队的经验确定,既能避开地势复杂的区域,又最大限度连接了双方重要的城镇,据点位置也选在了商路的关键节点上,易守难攻,且彼此呼应。
此议既定,突厥首领欣然命笔,于羊皮地图上勾画商路,标记据点。
大臣亦取出大唐所备的契约,详述条款,双方逐一确认,无异议后,郑重签字画押,以昭诚信。
确定好路线与据点位置规模后,大臣目光炯炯,接着道:“据点建成,日常运作与防御规划亦不容忽视。双方驻守精兵可定期开展联合演练,磨合战术,提升协同作战能力,方能应对各类突发状况。”
突厥首领抚须沉思片刻,点头赞同:“此议甚好。演练之事,当制定详细章程,明确时间、内容与奖惩机制,激励将士积极参与,提升战力。”众人就此又展开一番讨论,最终敲定了联合演练的初步方案。
这时,一位部落首领提出:“商路畅通,贸易往来必将日益频繁,货币兑换与货物度量衡的标准统一问题,还需慎重商议。”此问题一出,众人都意识到其重要性,纷纷将目光投向大臣与突厥首领。
大臣微微一笑,成竹在胸道:“货币兑换,可先以大唐开元通宝为基础。开元通宝铸造规范、成色稳定,在过往贸易中也多有使用。我们可根据市场行情,定期确定与突厥货币的兑换比率,于各据点及重要贸易城镇公示。如此,交易双方皆有章可循。”
突厥首领微微皱眉,思索一番后道:“以大唐开元通宝为参照可行,但商路漫长,不同地段贸易情况有别,各贸易点是否可根据实际情况,在一定范围内灵活调整兑换比率,以平衡供需?”
“大汗所言极是,商路确实幅员辽阔,贸易情形各异。为兼顾各方,各贸易点可依据本地的实际,在开元通宝的基准上,适度调整兑换比率,然须报请双方主管部门核准,以防滥权。如此,既能保世道的公平,又可促贸易的繁荣。”
大臣从容对答,突厥首领听后,面露赞许之色,颔首道:“卿之所言,深得吾心。既如此,货币兑换之事,便依卿之策而行。至于货物度量衡之标准,亦须统一,以防纷争。我突厥愿遵大唐之制,以尺、斗、斤、两为准,各部落亦须遵此而行,不得有违。”
众部落首领皆无异议,纷纷表示愿遵从度量衡的统一标准,以促贸易的顺畅。大臣见议定已毕,便起身拱手道:“既诸事已妥,臣当速回大唐,禀报陛下,着手筹备商路开通及据点建设等事宜。望大汗与诸位首领鼎力支持,共襄盛举。”
“放心,本汗定会全力相助。待商路开通,我突厥与大唐互通有无,必能繁荣昌盛。”突厥首领豪爽一笑过后,他大手一挥,让人取来美酒,“来,今日与大唐使臣共饮此酒,预祝合作圆满成功。”
大臣双手接过美酒,仰首一饮而尽,豪气干云,笑道:“多谢大汗美意,此酒甘冽,预示着突厥与大唐的合作必将如这美酒般醇厚绵长。臣定不负所托,速归大唐,敬候佳音。”
说完过后,大臣转身欲行,突厥首领忽又唤道:“且慢。”
只见突厥首领解下腰间佩刀,刀光凛冽,寒气逼人,他亲手将佩刀赠予大臣,说道:“此刀乃我族圣物,今赠予卿,以表我突厥对大唐的诚挚与敬意。愿此刀能见证突厥与大唐的友谊,世代相传,永不褪色。”
大臣见状,连忙躬身推辞:“此刀乃大汗圣物,臣何德何能,敢受此重礼?”
突厥首领哈哈一笑,豪爽地说道:“卿不必推辞,此刀赠予卿,便是希望卿能时刻铭记今日的盟约,亦是我突厥对大唐友谊的象征。卿若不收,便是看不起我突厥。”
大臣闻突厥首领之言,感其诚挚,遂不再推辞,双手恭恭敬敬接过佩刀,郑重言道:“大汗厚礼,臣定当珍视。此刀不仅是突厥圣物,更是两国友谊的见证。臣必铭记今日的盟约,尽心竭力,促进大唐与突厥的合作,使两国友谊如这佩刀般,历久弥新,永不磨灭。”
说完,大臣再次向突厥首领行礼拜别,转身踏上归途。
突厥首领率众首领送至王庭之外,目送大臣远去,直至其身影消失在茫茫草原之中。
大臣辞别突厥,策马扬鞭,一路疾驰,不日即抵长安。
李世民闻讯,喜出望外,亟召大臣入宫,详询突厥之行。
大臣将出使经过,及与突厥所定诸事,一一奏明。
李世民闻后,龙颜大悦,赞道:“卿此行功高至伟,突厥之事,自此可定。”