他们的舰队所属的文明，在星际评级里不过是三级文明中的一般文明，整个文明基本上都是靠着掠夺低级文明维持运转。
而能造出超距离空间跃迁星舰的文明，最次也是四级——那可是能轻松碾碎他们的存在。
文明等级的鸿沟，从来不是数量能填补的。
一二两级文明或许还能靠着各种因素规模互相牵制，但到了三级往上，每一级的差距都是天堑。
就像他们能轻易扫平一颗二级文明的星球，四级文明要覆灭他们这支舰队，也不过是动动手指的事。
在往上的文明，每一级对下面一级文明那都是降维打击的存在。
“将军……”
旁边的黑袍人试探着开口。
“说不定……这只是艘发生意外迷路的星舰？毕竟高级文明的疆域那么大，未必会在意这颗边缘星球……”
将军没有接话，只是死死盯着全息投影里的蔚蓝色星球。
那颗星球依旧在缓缓自转，像一颗诱人的糖球，可此刻在他眼里，却蒙上了一层危险的光晕。
高级文明的星舰残骸出现在附近，绝非偶然——是继续掠夺这颗星球，赌那支高级文明早已遗忘此处？还是立刻撤离，放弃到嘴的肥肉？
舰桥里陷入死寂，只有控制台的指示灯在无声闪烁，映着将军纠结的幽绿眼眸。
掠夺的贪婪与对高级文明的恐惧，在他心里反复拉扯，像一场无声的角力。
“干了！”
将军猛地一拍控制台，幽绿的瞳孔里闪过孤注一掷的狠厉。
“我就不信这么巧，高级文明的势力会刚好出现在这种边缘星域！”
他转身看向属下，语气带着不容置疑的决断。
“那艘星舰残骸也给我拖回来——能造出这种舰体的材料，就算是碎片，黑市上也能卖出天价，说不定比那颗星球还值！”
“是！”
下属们齐齐躬身应命，黑袍下摆扫过地面，发出簌簌的声响。
“传令下去，所有星舰进入战斗序列，前往目标星球！”
将军的声音在指挥室里回荡，带着掠夺者特有的冷酷。
“记住，动作要快，别给任何意外留下反应时间！”
星舰群立刻行动起来，暗紫色的能量纹路在舰身亮起，引擎喷口喷出幽蓝的火焰，如同蓄势待发的毒箭，朝着蔚蓝色星球加速驶去。
…………
与此同时，希黎大厦顶层的办公室里，黎阳正对着屏幕处理集团事务。
屏幕上滚动着全球能源网络的实时数据流，他指尖轻划，将一份新型农业技术的推广方案批转给执行部门。
“砰”的一声，办公室门被猛地推开，祁雨脸色苍白地冲了进来，手里紧紧攥着一个平板，连呼吸都带着颤抖。
“阳……阳哥！是不是……是不是帝国的人来了？”
黎阳抬起头，眉峰微蹙。
“帝国？什么意思？”
他并未收到智脑的任何消息，不由看向悬浮在身旁的智脑黑球。
那黑色的球体微微晃动，像是人一样摇了摇头，表面的指示灯平稳闪烁，显然也毫无察觉。
“你看这个！”
祁雨快步上前，将平板递到黎阳面前，屏幕上是一张由国家航空局紧急传来的卫星图像——漆黑的星空中，几十艘造型狰狞的星舰正排成楔形阵列，舰身泛着诡异的暗紫色光芒，正以极快的速度朝着蔚蓝星球的方向驶来，尾迹在宇宙中划出一道道扭曲的光痕。
“这是……十分钟前刚捕捉到的画面。”
祁雨的声音带着抑制不住的紧张。
“航空局说，这些不明飞行物的速度远超现有航天器，而且……它们的航线直指地球！”
黎阳的目光落在那些星舰的轮廓上，瞳孔骤然收缩。
“星舰？”
黎阳盯着平板上的图像，指尖迅速在屏幕上划过，沉声下令。
“调出所有航天器的拍摄图片。”
不一会的时间，屏幕上缓缓显示出大量的图片，密密麻麻的数据流如瀑布般滚动，最终定格在一组清晰的星图上。
真的和祁雨说的一样，几十艘造型狰狞的星舰正以楔形阵列高速驶来，舰体设计与黎阳记忆中帝国星舰的银白流线型设计截然不同。
“怎么样？是不是帝国来人了？”
祁雨凑过来，眼里闪着兴奋的光，在她看来，这些突然出现的外星舰队，多半是黎阳所属的帝国派来的救援力量，毕竟他之前提过帝国的科技远超地球。
黎阳的眉头拧成了川字，指尖点在图上那些星舰的细节处。
“不……他们并不是帝国的人。”
他的声音带着前所未有的凝重。
“帝国的星舰，无论民用还是军用，舰体上都会有着帝国的标志，哪怕是最小最垃圾的星舰也不会例外。”
他放大其中一艘星舰的侧视图，那里只有扭曲的生物纹路在闪烁，找不到任何熟悉的帝国标识。
“而且你看这风格，帝国的设计讲究效率与平衡，而这些……更像是为纯粹的掠夺而生。”
“啊！不是帝国的……那意思是……”
祁雨脸上的兴奋瞬间褪去，取而代之的是慌乱，声音都发紧了。
“是……是其他外星人？”
“是其他未知文明的舰队。”
黎阳点头，目光锐利如刀。
“星际法则里，高等文明发现低级文明，十有八九是冲着资源来的。和平贸易？那是对等文明才有的待遇。”
他顿了顿，想起帝国对待非人类文明的态度，补充道。
“就算是帝国，对其他文明的善意也只给人类这种智慧种族建立的文明，其他文明在帝国眼里和待开采的资源也没太大区别。”
黎阳缓了缓后，一脸凝重的说道。
“他们不是来做客的，是来抢资源的。”
“那该怎么办？我们……我们能打得过吗？”
祁雨的声音带着哭腔，下意识地攥住黎阳的袖口，指节因为用力而泛白。
窗外的阳光明明很暖，她却觉得浑身发冷，那些在星图上看起来只是小点的星舰，代表着足以颠覆整个文明的力量。
黎阳轻轻拨开她的手，目光依旧锁定在图片上，语气却比刚才沉稳了些。
“别急，先看看情况。”
他顿了顿，说出一句让祁雨完全摸不着头脑的话。
“就算来者不善，最好……他们是更高等级的文明。”
“啊？”
祁雨彻底愣住了，眼睛瞪得圆圆的。
“高级文明？这时候难道不是等级越低越好吗？低级文明我们说不定还能应付……”
黎阳并没有过多解释，而是默默和智脑交流着什么。
…………