遥远的东北方，靖安侯、征东大将军周勃，正率领着五万火器营大军，越过边境，踏上了高丽半岛的土地。
跟在大军身后不远的地方，是负责接收城池、维持秩序的数万名地方驻军。
还有朝廷各部派遣的官员组成的高丽道筹备衙门的队伍，以及浩浩荡荡的移民队伍和满载粮食、种子的车队。
大军所到之处，高丽半岛北方的城池几乎望风而降。
每抵达一座城池，周勃便依照方南既定之策，命令城内的高丽军队出城，以统一整编、共同抗敌为名，将其缴械，发给路费就地遣散。
宣布解散当地原有的一切高丽行政衙门，罢黜所有官员贵族，将其贬为平民。
大楚派遣的官员入驻，建立大楚高丽道下属的州府县衙，接收的军队接管城防。
大楚衙门建立后的第一件事，便是在城门口和闹市区张贴安民告示，宣布大楚皇帝陛下仁德，念及高丽百姓饱受战乱饥荒之苦，特开恩发放救济粮。
宣布没收所有前高丽贵族、官员的土地，一部分分发给原高丽百姓，一部分则分配给随行而来的大楚移民。
告示还明确宣布，免除当地未来三年的所有赋税徭役，原有的高丽苛捐杂税一律废除，只象征性收取极低的农业税。
大楚衙门带来了土豆、红薯和玉米的种子。
这些作物不挑地方，耐旱耐瘠，产量远高于高丽本土的传统作物。
衙门组织人手，向所有百姓免费发放这些种子，并派农师指导种植方法。
对于因持续战乱而农田荒芜、粮尽援绝，挣扎在死亡线上的普通高丽百姓而言，无疑是天降甘霖。
大楚衙门在每个接收的城池外围，选址修建起钢铁作坊和水泥作坊。
宣布以“以工代赈”的方式，招募百姓参与修建连接各城池的公路和铁路。
参与建设的百姓，每天能吃饱饭，还能根据劳动量，领取一定数量的粮食作为工钱。
对于处于极度饥饿和绝望中的高丽百姓来说，简直是救命的稻草。
相比于之前朝不保夕、随时可能被乱兵劫掠杀戮的日子，在大楚的治理下，能活命，能有地种，能有工做，能吃饱饭。
现实的生存压力，很快压过了虚无缥缈的故国情怀，高丽的普通百姓们，几乎是带着感激的心情，迅速认可并接受了大楚的统治。
周勃率领的火器营大军，进军异常顺利，几乎是兵不血刃地迅速接收了北高丽后方的大片州府。
北高丽的主力军队都在南方前线，与扶桑的承和天皇、藤原库之助两派势力激烈交战，后方城池兵力极其空虚。
一些城池的高丽官员见到大楚军队开来，心存侥幸，派人询问大军为何而来。
周勃便按照既定口径，宣称是应高丽国主之请，前来援助抗击扶桑入侵。
高丽官员见大楚军队浩浩荡荡，势不可挡，加之国主向大楚求援，只能打开城门迎接。
一旦大楚军队入城，城池便瞬间改旗易帜，纳入大楚版图。
偶有几座城池的守将试图闭门抗拒，周勃也不多言，直接命令随军的火炮对着城墙和城门楼子进行几轮威慑性炮击。
震耳欲聋的炮声，坚固城墙在炮火下砖石横飞的场景，瞬间就能瓦解守军任何抵抗的勇气，官员和守军往往吓得肝胆俱裂，连滚爬爬地打开城门请降。
北高丽国主在南方前线，接连收到后方城池不断易主，尽数落入大楚之手的噩耗，先是惊愕，继而勃然大怒，最后化为了深深的恐惧。
这哪里是请来的援军，分明是引狼入室，国主立刻派出使者，快马加鞭赶往周勃军中交涉。
使者见到周勃，强作镇定地质问：“大将军，贵国既是应我王所请前来援助，为何占我城池，废我官吏？”
周勃端坐主位，面色平静：“贵使何出此言？我大楚念及藩属之情，不忍高丽百姓饥寒交迫，故发放粮种，赈济灾民。”
“然兹事体大，为确保粮草能真正发放到百姓手中，不被中饱私囊，自然需由我大楚的官员亲自经办。此乃为高丽百姓计，有何不妥？”
使者气结：“可……可城池治理……”
周勃打断：“城池治理，亦是为确保赈济顺利，秩序稳定。待驱逐扶桑，半岛平定，自有计较。贵使若无他事，便请回吧，本将军军务繁忙。”
说罢不容分说，周勃便令亲兵将还想争辩的使者请了出去。
使者狼狈而归，将情况禀报北高丽国主。
国主闻听，惊慌失措，连忙召集尚在身边的大臣商议。
有大臣痛心疾首道：“王上！大楚此乃假途灭虢之计！其志不在援助，而在吞并我高丽啊！若再坐视，北高丽亡国无日矣！”
另一大臣建议：“为今之计，唯有与南高丽摒弃前嫌，联合起来，共同对抗大楚军队！唇亡齿寒，若我北高丽被灭，南高丽独木难支，下一个就轮到他们了！”
北高丽国主权衡再三，派出能言善辩的使者，携带重礼和密信，火速前往南高丽国主处。
南高丽的处境同样艰难，被扶桑藤原库之助和承和天皇率领的两股势力东西夹击，丢失了近半国土，迫不得已才与北高丽组成联军，共同抵抗扶桑人。
三方在南部地区陷入残酷的拉锯战，都已筋疲力尽。
南高丽国主接见北高丽使者，听闻大楚占了北高丽后方城池，也是大吃一惊，内心充满矛盾和恐惧。
南高丽国主担心即使联合也打不过大楚，反而会招致更残酷的报复。
北高丽使者看出了南高丽国主的犹豫，苦口婆心道：“国主！唇亡齿寒啊！北高丽若亡，大楚下一个目标必是南高丽！届时您独力难支，何以自处？”
“如今大楚虽强，但其主力远来，不过五万之数，且其国内尚有北方蛮族牵制，若能集结我两国精锐，几十万大军对五万未必不能一战！”
“若胜，则可逼退大楚，保住宗庙。若败，无非是早亡与晚亡之别。坐以待毙，岂是英雄所为？不如搏一线生机！”
南高丽国主沉思良久，想到亡国之祸，终究不甘心将祖宗基业拱手让人，把心一横，咬牙同意了联合对抗大楚的计划。
南高丽从本就捉襟见肘的前线兵力中，抽调出十万大军，由大将率领火速北上，与北高丽军队汇合。