平溪村按照方南的计划开始发展，一切都有条不紊。
临近正月十五，方南想起跟妹妹小玉儿的约定，决定回家过节。
正月十四傍晚，方南带着石头回到了国公府，偌大的院落红灯高挂，充满了喜庆。
在膳厅里，由于方南两个叔叔全家的离去，饭桌上冷清了不少。
小玉儿穿着小花袄，脑袋顶着两个小揪揪，钻到方南怀里好是撒娇。
小狼旺财也狗腿的在方南身边，又是跳又是蹭，尾巴摇的飞快。
“好了，好了，哥哥答应小玉儿，明天陪你好好玩耍一天”方南也是抱着妹妹不停的哄着。
镇国公和老太君看着孙子孙女，笑的合不拢嘴，因两个儿子离开的伤愁也冲淡了许多。
“南儿，你书温的如何？开了春可是就要开考了”老太君记挂着孙子的科考。
闻言方南不禁汗颜，自己这几天在庄子上，何曾看过半点书册。
不过为了不让老人家担心，方南还是宽慰老太君“祖母，您老人家放心吧，且等孙儿给您把秀才考回来”
“那敢情好，祖母就等着了”老太君听了方南的话喜笑颜开。
镇国公也在一旁提醒“别忘了还有武举，切不可掉以轻心”
“孙儿记住了”
母亲方王氏则是惦记着儿子的终身大事“你也不小了，什么时候给娘娶个媳妇回来，让娘早日抱上孙子”
没成想，坐在方南怀里的小玉儿一听，高兴的拍着小手“哥哥快娶媳妇，给我生一堆小娃娃玩”
桌子上的几人听了哈哈大笑，旁边的丫鬟小厮也忍俊不禁。
方南一头黑线，真是童言无忌。
方王氏挑起了话题，老太君也来了精神“就是，让祖母也早日抱上重孙，让老方家香火延续下去”
镇国公和方乐山也一脸期盼的看着方南，似乎想要一个确切的答案。
方南不禁心头苦笑，系统的任务还压在头上，庄子的规划刚刚开始，哪里顾得儿女情长。
为了不让长辈们担心，方南只好抛出空头支票“祖母，娘，你们放心，等我明年拿了状元，一定给你们娶个孝顺媳妇回来”
镇国公笑着给孙子解围“南儿有这份志气也是极好，等有了功名，那媳妇还不是可劲挑”
方乐山也笑着说道“等南儿有了功名，咱们爷三同殿为臣，也不失为一段佳话”
方王氏想了想，也是，不就一年的时间，且等儿子功成名就。
大楚皇朝的科举三年一试，正好今年开科，开始时间为二月二。
经过县试、府试、院试，取得秀才功名，三试之间相隔二十天左右，差不多一个多月。
秋天八月中旬进行乡试，在各个州府的贡院举行，通过即为举人。
第二年春天，在京师参加会试和殿试，取得进士功名。
武举和文举相差十天左右，时间和流程基本相同，只不过场地增加了各个州府的校场。
老太君乐呵呵的举起酒杯“那就祝我孙儿早日蟾宫折桂，金榜题名”
众人纷纷举杯“同饮”
吃过饭，方南好不容易，把跟个粘皮猴似的小玉儿交给了母亲，跟着祖父到了书房。
方南现在有什么想法，直接跟祖父商量，老爷子毕竟经历了无数尔虞我诈，风霜雪雨，懂得变通。
父亲方乐山文官出身，有些愚忠，有些观念和想法怕是接受不了。
祖孙俩进入书房，镇国公吩咐护卫守住房门，任何人不得擅入。
“祖父，庄子上招了些匠户，我打算再弄些营生”方南笑着给镇国公倒了一杯茶汤。
镇国公很是享受孙子的伺候，端起杯子吹了吹，浅尝一口，惬意的眯起了老眼。
“老夫说过了，庄子上的事情你拿主意，老夫给你背书”镇国公放下被子，看向方南。
“祖父，孙儿今日想和您说些关乎家族以后的事情”方南郑重的看着镇国公。
“哦？”镇国公闻言不由坐直了身子“你说说看”
方南脑中斟酌了一下，开口道“现在两个作坊收入颇丰，以后庄子上的作坊收入也是不少，难免引来宵小觊觎，咱们国公府就会成为众矢之地”
“谁敢！？”镇国公老眼一瞪，发须贲张“咱们是正经营生，又不违反律法，我看哪个不长眼的敢造次！”
方南笑了笑，跟老爷子解释“祖父，现在还没什么，以后作坊都运作起来，那银子可是海了去了，说句不夸张的，富可敌国也未尝不是”
镇国公闻言眼中露出一丝惊诧，随即大手一挥“那又如何，咱们凭本事挣得，谁眼红能怎地？”
“祖父，未雨绸缪，什么情况都有可能发生，我们要把最坏的结果考虑到，以免到时措手不及”方南提醒镇国公。
镇国公看着方南“南儿，你有什么想法就说出来，老夫全力支持”
“好，祖父，那我就说说，您看有什么不妥再给孙儿指正”
方南开始讲述“孙儿打算先建立一个消息网，让咱们的人到各地开办商会或成立商队，除了做买卖，再打探各方的消息，必要的时候可以做一些事情”
闻言镇国公一怔，捋着长须“南儿，这样摊子是不是铺的太大了？”
“祖父，等咱们的财富到了一定的地步，肯定会有人想分一杯羹的，也不排除那位”
方南说着把手指往上指了指，接着说道“现在各个番邦也是蠢蠢欲动，垂涎中原的富庶，我估计不出两年，战事又会重启”
镇国公闻言大吃一惊“你小子怎么看出来的？如果是这样，我中原又要生灵涂炭了”
方南皱着眉头，安慰老爷子“这也是孙儿根据大朝会番邦使者们的表现，推断出来的，但是没有确凿的证据”
镇国公若有所思的点点头“嗯，老夫明白了，你为什么要建立这个消息网”
方南继续说道“是啊，有了消息网，我们就能提前知晓各方动静。无论是应对朝廷中的暗流涌动，还是防范番邦来袭，我们都能抢占先机。”
镇国公眼神中满是赞许，“南儿，此计甚好，但这人选可得慎重。”
方南不禁露出愁色“孙儿也在为人选发愁，不过先用府里的老人儿和家生子，随后孙儿再想办法”
“嗯”镇国公点点头“那就先用府里的人，你随后去找方伯，具体人选你定，老夫全力支持”
“多谢祖父”