十名学生小队，为建校，赴马店采购万斤萝卜，历经波折。首夜马店夜宿借住小学遇校长慷慨相助，次日赶集，集市采购却因价格高企且数量太少。商议后去刘家湖挖萝卜，辗转刘家湖挖萝卜时突遇队员发急病，凭借萝卜缨急救脱险。为省往返三小时跋涉，团队决议移营刘家湖，湖畔租住农户闲置菜棚，直面寒冬露宿艰辛。在物资匮乏年代以集体智慧化解任务危机，展现特殊岁月青年学子的坚韧与互助精神。
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■ 马店夜宿
根据萝卜店老板娘的线索，向东行走半天，估计，也就大约40里路程。
我们的小队共有十名成员，各自携带着简便的行李，外覆油纸以防雨淋，夜间露宿时用作隔离湿气的铺垫——在那个年代，塑料薄膜之类的物品还未问世。每个人都配备了十日的干粮，同时还携带了砍刀、锹镐、扁担和绳索等工具，除了没有枪支弹药，但我们的行列却十足呈现出士兵急行军的景象。
我们一路边行边询问，当地居民相告，前方马店集市便能购得萝卜。恰好，明日正是集市之日。
“今天晚上，我们在哪里住宿？”谭生活问。
“你带两个同学，去附近打听，看有没有学校。”
“我们买萝卜打听学校干什么？”
“你不是要找住宿处吗？”
“是呀。去打听学校干嘛？”李组织也满面疑惑地问道。
“住招待所，太贵。学校现在都放假了，我们自己带有行李，借间教室不就解决了。”
“我怎么没有想到呢。好我们这就去找。”谭生活高高兴兴带两位同学去了。
不一会儿，随谭生活一道去的同学回来。
我见只他一人回来，便问：“你们三人，怎么你一人回来了？”
“前面不远就有一所小学，谭生活和另外一个同学留在那儿，叫我先回来报信。”
我们赶到学校，谭生活正在和校工交涉，校工不能做主，已经派人去请示校长。
急急走了大半天，还没有吃午餐，校长迟迟不来，大家既累且饿不免焦急。
李组织：“刚才路过就有个招待所，让大家住下算了，走了一天，你看大家累的。”
李组织话刚落音，马上就有几个同学附和：“对，住招待所。”
......\"人家校长来了也不见得会让我们住。”
“还是住招待所聊撇（方言‘聊撇’方便简单的意思）。”
校长来了。大约五十来岁，面目慈祥，具有典型中年女教师的风范。
我先做了自我介绍，我们是来枝江建校的湖北冶专学生，并向校长出示了学生证和介绍信，说明借宿来意。
校长她没有回答，却看着我期望的眼神。校长默然不语，却透过那双充满期待的眼睛默默的看着我。
我忐忑不安地说：“我们会支付一些费用。”
校长笑了：“收什么费用，不用的，不用的。我看你们自己带有干粮，还可以到伙房煮饭。”校长转身：“张大爷（学校门卫校工）你带他们找一间不透风的教室，住就行了。你有什么事直接找老张好了。”
“谢谢校长。谢谢。”
“不用谢，见到你们李若农校长代我问个好。”
“校长，您贵姓？”
“我姓陈，您们李校长知道的。”
“谢谢，谢谢陈校长。我一定将您的好意代到，也代表冶专谢谢您。”
我们高兴地进入教室。由李组织带四个同学打扫教室安排铺位整铺行李；谭生活带三人在伙房担水煮饭；我带三人去江边砍芦苇（作烧柴）。
天色已暗，北风劲吹，我们将午饭和晚饭并作一餐，回校后大家钻进被窝早早睡了。
夜幕降临，北风呼啸，我们便将午餐与晚餐合并为一，饭后我们上街溜达了一圈，只见一片寂静，街上冷冷清清黑灯瞎火。同学们赶路，累了一天，回校后纷纷钻入被窝，早早进入了梦乡。
我想着明天上集市买萝卜的事，内心翻腾难以平静入梦。索性披上棉袄，悄然推门而出，夜色中我凝神静气，缓缓打了一套太极拳。
我打算返回教室，行至途中，发现门卫室灯火闪烁，我信步走了过去。张大爷瞧见我，便迅速开门，热情地招呼：“小伙子，外头风猛天寒，赶紧进来暖和暖和。”
“大爷，不打搅您了。”
“还不到八点哩，时间还早，来，陪老头聊聊天。”张大爷热情的把我拽进屋里。
张大爷十分健谈，我们从盘古开天到哪吒闹海，从三国到水浒，信口漫天海聊。但我心里有事，放不下明天买萝卜的任务，找到切口，顺势插问：“张大爷，您们集市上都有些什么卖呀？”
“集市上什么都有，比如地瓜红薯、萝卜青菜、野菇、老鼠猫狗......”
“老鼠，猫狗，怎么也上市？”
“老鼠也是肉呀。有些人家日子艰难就扑捉田鼠拿来买卖换钱。不过田鼠都快给捕光了，猫狗都是稀罕之物，卖的挺贵，要碰运气，还不一定遇到。”
“红薯怎么卖？”
“卖红薯的倒不多，他们主要是想换点细粮或者兑换粮票另作他用。”
“其它辅食菜蔬呢？”
“其它辅食菜蔬到有，但是数量稀少零星。不过萝卜倒是满街都是，价格也便宜，现在一分五壹斤，有时候一分就能买壹斤。”
“太好了，我们这次的主要任务就是为学校买萝卜。”
“不过，你们在集市上买就不合算了。我们这个集市‘盘子’（方言指集市的规模）太小，也不够你们买，你们一买价格就上去了。不合算，不合算。”
“附近还有其他集市吗？”
“没有。不过，往北，刘家湖（现在地图上标示的是东湖和刘家湖）有大片萝卜地，你们可以自己去挖。”
“多少钱一斤？”
“不要钱，去年秋天东湖和刘家湖水退，露出大片湖底，解放军驻军撒下了许多萝卜种子，以备改善生活，没有来得及收，因为调防，走了，现在萝卜长成，没人管，没有人收钱。
其实集市上卖的萝卜也是农民自己去挖，然后挑来集市上卖。”
我和张大爷又聊了一会儿就告辞返回教室。
这是一个令人兴奋的消息，我激动的想马就与李组织和谭生活商议，谁知他俩鼾声如雷怎么也摇不醒，我只得睡下，等明天早上再说。
■ 赶集
次日清晨，我就向李组织和谭生活介绍了，昨晚刘家湖挖掘萝卜的最新消息，并且详细阐述了对挖萝卜计划的一些初步看法。
谭生活听后立即表示赞同，然而李组织却对此方案持强烈的反对态度。
我说：“我是队长，我们是两比一，少数服从多数。就这么定了。”
李组织冷峻严肃地挥动双手：“行政工作必须坚持团的领导！团组织已有明确指示，重大决策问题须由我严格把控。”他转过身，目光锐利地扫视谭生活：“你必须端正你的态度，别忘了，你是一名共青团员。”
“这和‘团员’不‘团员’扯不上，你别动不动就什么立场不立场的扣帽子。”谭生活反驳，憋得脸通红。
他俩相持不下，你来我往，一句一句升级，言辞逐渐激烈。李组织自持组织委员的身份，居高临下，气势汹汹，咄咄逼人。
我们十人虽然是班上选出的骨干，但是团员只有他们两人。我刚刚递交入团申请书，还在考察期，我也不愿意因为我的建议让他们伤了和气。“算了，算了。”我息事宁人：“算我没说。走，去集市采购萝卜。”
我们十人拿好扁担绳兜赶往集市。
马店地处偏僻，是隔周集，两个星期才赶一次集，聚集贸易。届时，买者卖者从四方赶来，集结于马店主街，东头的广场。说是主街，其实马店也就只有一条街。
据说马店集市原来十分热闹，在周边乡镇也堪称大集，随着\"大跃进\"和\"人民公社化\"运动的推进，加上工商行政部门和地方乡镇对集市的严格管理，在割资本主义尾巴的思潮下，马店集市贸易日渐冷清萧条。
正如校工张大爷所料。我们第一次询价白萝卜1分钱壹斤，第二次询价就涨到1分5壹斤，过一会就2分一斤了，再一会儿就2分3一斤了......
整个市场也就五六百斤的容量，而我们的任务却是采购壹万斤，物以稀为贵，供少于求，经济规律的杠杆轻轻地就把价格撬了上去。
不一会儿，冶专来采购萝卜的消息不胫而走，传遍整个集市。
我忙召回全部队员，悄悄面授机宜：五人将刚刚买来的四百来斤萝卜以现价卖出，另四人游走于集市，抛出多多益善我们要大量采购萝卜的消息，注意只吆喝不要买进，卖空后收队。
过了一会儿，我们买进的萝卜都以2分、2分2的价格卖出，凭空挣了三四块（元）钱。
李组织当着队员不满地说：“你这样买空卖空地倒卖，什么意思？”他挥舞着双手像演讲似的质问：“简直就是投机倒把，像这样瞎折腾!任务怎么完成？”
“别急，别急。” 考绿君子等李组织情绪平复下来问：“我们的任务是多少？”
“壹万斤。”
“时间呢？”
“十天。”
“能完成任务吗？”
“能。”
“能？”孙中坛笑着说：“你是在用脚趾头算帐呢？我们就是把全集市的萝卜不论好坏贵贱全收囊中，充其量也不过六七百斤，十天才六七千斤，这还得要每天都有集市才行！问题是马店是隔周集，每隔14天才有集市，140天才采购7000斤，也就是说我们要等到猴年马月，210天后才能完成任务，……，我数学虽然不好，这个帐还是会算的。”
其他同学轰地笑了起来。
李组织尴尬不语，沉默片刻：“你说怎么办？”
同学们看着我异口同声：“是呀，怎么办？”
谭生活：“我们自己到田里挖。”
“说来轻巧，到哪里去田里挖？”
谭生活把早上我告诉他的情况告诉大家。大家又异口同声：“好，这个方案好。”
孙中坛：“那还等什么，走哇。”
我问李组织：“你看怎么样？”
\"看来只有这样了。\" 李组织沮丧地低垂着头，声音沉闷而无奈地说道。
我看抬头看看太阳，时间大约九点来钟，说：“好，我们先回宿地拿好工具，跟我走。”
我们一行人向刘家湖方向走去。
■ 萝卜缨救急
以学校出发，十来里的路程，一个半小时就到了刘家湖。
我们进入湖地，一眼望去遍地萝卜缨一直和地平线相连，除了萝卜缨随风摇弋的沙沙声，四周荡漾着不可言喻的幽静，张目眺望苍穹无边，远处有个小窝棚一缕炊烟柔和蜿蜒飘向空际，犹如“大漠孤烟，天际日圆”之境。
我们走近小窝棚，旁边边堆着几堆萝卜，里面走出一位大爷，最近有马贼扰民，他是公社大队的守夜人。他热情地招呼我们，打过招呼后我们开始在侧面地里一字排开分头挖萝卜。
原以为挖萝卜并不费事，就像儿歌拔萝卜一样伸手一抓，萝卜出土。谁知天寒地冻，稍不留心就将萝卜挖断，没挖一会儿，就气喘吁吁。孙中坛过来给我做了个示范，他挖起萝卜干净利落，每个动作协调合理，不愧是农家出身，有点老把式的身架。
“像你这样一天能挖多少？”
“挖个四五百斤不成问题。”
“你可真了不起。”
我开始运用孙中坛挖萝卜的方法，果然挖起来轻巧了许多，稍加改进，效率也提高了不少。
午餐同学们就着萝卜啃着干馒头。
我将萝卜上的泥在衣角上擦净，啃一口干馒头，咬一口萝卜，萝卜汁沿着食道淋漓浸润，酝心沁脾，张目四巡，一片平原美景尽收眼底，不觉低吟：“天苍苍，仰首望云抚，野茫茫，低头见萝卜缨。......”
突然刘仲寿大叫一声，大家围了过去，只见他口吐白沫，倒地抽搐，瞳孔散大，面色惨白，不醒人事，......战前损将......
李组织拿过医药包，兜底翻倒，不断翻腾。
孙中坛：“你倒腾个什么呢？快拿药哇！”
李组织把药包扔给孙中坛：“你拿，你拿。”
孙中坛接过药包也翻腾了一阵......
李组织看孙中坛沁出汗粒的额头和窘迫的样子：“你有本事，拿药呀！”
我一把抓过药包，里面只有一些阿司匹林、痢特灵、松节油、万金油、十滴水、红汞、碘酒、消炎粉、绷带、纱布等。
面对刘仲寿的紧急症状确实无药可用。
再说，刘仲寿牙关紧咬不停抽搐也无法灌药。
我把住刘仲寿略寸口脉的寸关尺三部，稍顷，急速取出万金油涂在刘仲寿的人中、印堂、太阳、神阙、中脘、足三里、三阴交、涌泉等穴位处（万金油可起到类似针灸一样的刺激效果），捏拿颊车合谷穴须臾口张，取手帕裹树枝垫入，以免咬破舌头。
危机时刻，忽然想起姐姐给我讲过：“萝卜缨可以备急。李时珍《本草纲目》引《延寿书》，有人叫李师，为躲避追捕，藏入石窟。追他的人烧树枝野草，想用烟熏死他，就在他几乎要窒息的危机时刻，突然摸到一把萝卜缨儿，赶快嚼汁咽下，立刻清醒过来。李时珍告诫大家，用这种办法可以备急，不可不知。”急忙取萝卜缨嚼汁喂入，片刻，症状缓解，呼吸趋稳，双颊渐红，刘仲寿缓缓翻身坐起。
■ 移营刘家湖
李组织：“昨天半天大约挖了壹千多斤，今天挖了两千来斤不成问题。按这个进度，完成任务胜利在握。”
“不错。不过，有些因素我们还得考虑。”
“什么因素？”谭生活插话。
“什么因素不因素，不就是挖萝卜，小菜一碟，别把问题复杂化！”李组织无所谓地说。
谭生活：“你听队长说说，人家还没说你就怎么知道复杂不复杂？”
“好，好，你说，你说。”
“第一、这才刚刚开始，谁能保证往后不灾不病？不减员？”我说。
“我们这十人，都是挑出来的，没那么娇气。”李组织不以为然。
谭生活：“天有不测风云，人有旦夕祸福。昨天刘仲寿不就发了急病。”
李组织：“他现在不是没事了！谁知道他是真病还是装病？你还有啥说？”
我本想说病确实是真的，但是考虑到这个病对于当时来说都忌讳如深，我的邻居，也是我中学的同学，就因为不堪世俗压力忧伤郁结而自杀。姐姐告诉我，这个病其实会随着年龄的增长20岁后会自愈。我忍了忍还是选取了转移话题：“第二，从我们宿营的学校住地到刘家湖挖萝的地方，路途往返得三个来小时，既消耗体力又影响效率。”
我们每天都要背着沉重的工具和水壶，穿过蜿蜒的小路，跨过几条小溪，才能到达目的地。
这段路程不仅漫长而且艰辛，尤其是在严寒的的冬季，上班时走的急了，汗水浸透了衣服，冷风一吹，一个寒战，活还没干，就把人搞得疲惫不堪。
下班时，大家拖着疲惫的身子，还要走一个半小时的路程回到驻地，也确实受不了。
这样的往返不仅耗费了我们大量的时间和精力，也大大降低了我们的工作效率。
“嗯，我也是这样想的，学校条件不错，又不花钱，就是路程太远。”谭生活说。
他一边说，一边用手擦去额头上的汗水，显然对这段漫长的路程感到十分苦恼。
李组织也表示赞同：“这个倒是。那附近又没有学校，也没有招待所，说了也白说。” 他环顾四周，看着同学们疲惫的面容，知道大家都对这段路程感到厌烦。
“回来的路上我做了一个调查研究，在湖边有一家农户，距离我们挖萝卜的地方很近，他们家有个闲置的菜棚，收拾一下就可以住宿，条件是每天2毛钱。”我把我了解的情况作了个简单的介绍。我详细描述了那家农户的位置，以及如何利用那个闲置的菜棚来改善我们的住宿条件。
“那挺好。我说怎么你回来晚了呢，原来去了解情况去了。李组织你的意见怎么样？”谭生活高兴地说。他的眼中闪烁着希望的光芒，显然对这个提议感到非常兴奋。
李组织：“晚上大家讨论讨论，看大家的意见吧。” 他沉思了一会儿，然后提出了一个建议，认为应该让所有人都参与讨论，共同决定是否移营。
晚饭后，大家集中起来。我把情况作了个简单的介绍，起初李组织和另外两个同学有点异议，在学校我们可以睡在桌子上，在农户只能在地上铺上芦苇稻草席地而卧，两相比较，住宿条件云泥之别。
我详细解释了虽然条件简陋，但我们可以自己动手改善环境，比如用稻草和树枝搭建简易的床铺，用油布遮挡风雨，甚至还可以利用空闲时间美化一下环境，让那里变得更有家的感觉。再说也就十来天，咬咬牙也就过去了。
经过利弊权衡的反复讨论，大家认为能节约往返三四个小时的路程时间，还是值得的，很快就统一了认识。
我们意识到，虽然住宿条件有所下降，但节省下来的时间可以用来休息和提高工作效率，这对我们的整体任务完成还是有利的。
最终，我们决定移营刘家湖。这个决定让大家都感到兴奋，因为这意味着我们可以有更多的时间来完成任务，同时也能够减轻每天往返的体力消耗。我们开始动手收拾行李，准备第二天一早，就搬到新的住处。虽然前方的路途依然充满挑战，但至少我们已经找到了一条更有效率的途径。
……
看着静静听着的程自庸科长，考绿君子忽然停住：“不好意思，太啰嗦了，不说了。”
“说，接着说，不啰嗦，说的挺好。” 计划科程自庸科长饶有兴致地说。