暴雨过后的汉正街，青石板缝隙里还渗着水，空气中弥漫着铁锈和柴油的混合气味。雷宜雨站在搪瓷厂仓库门口，指尖摩挲着刚出窑的钢渣釉面痰盂，釉面冷硬如铁，指甲刮过竟连一丝划痕都没留下。
大建蹲在旁边，军绿色工装裤上蹭满机油，手里捏着一把扳手，正试着把痰盂往头上扣：“雷哥，这玩意儿真能卖到苏联去？老毛子不会嫌丑吧？”
彩凤“啪”地合上账本，麻花辫一甩：“苏联人肯加价三成，但咱们的产能跟不上，现在厂里一天最多烧两千个。”
老吴灌了口枝江大曲，酒气喷在痰盂上，醉醺醺地咧嘴笑：“宜雨，这钢渣釉面要是能用在别的地儿……”
雷宜雨没说话，目光落在墙角堆着的几捆自行车链条上——那是上周从周瘸子控制的链条厂“顺”来的样品，链条节距比市面上常见的短了半毫米，装上去就卡齿轮，摆明了是坑人的劣质货。
他弯腰捡起一截链条，指腹蹭过锈迹斑斑的钢片，冷笑一声：“周瘸子不是喜欢玩规格战吗？咱们陪他玩个大的。”
——三天前，钢渣釉痰盂刚在广交会上一炮而红，周瘸子就断了雷氏的合金钢供应，逼得他们不得不从黑市高价采购。现在，汉正街的自行车链条市场被周瘸子垄断了七成，劣质链条坑得修车铺怨声载道，可商户们没得选。
深夜，武钢废料场。
新加入的核心成员——武大冶金系的眼镜男赵工，正蹲在钢渣堆旁，手里捏着一块暗红色的矿渣样本，声音微微发抖：“雷、雷哥，这钢渣里的钒钛成分比普通合金钢还高！要是能提纯出来，耐磨性至少提升三倍！”
雷宜雨没吭声，从痰盂里倒出半杯钢渣磨粉，撒进赵工带来的坩埚里。煤油喷灯“轰”地燃起蓝焰，钢渣在高温下逐渐熔化成赤红液体，冷却后竟形成一层银灰色的金属膜。
赵工推了推眼镜，声音发颤：“这……这要是做成自行车链条，根本不会生锈！”
大建抡起铁锤砸向冷却后的钢渣块，“当”的一声，火星四溅，可钢渣表面连个凹痕都没留下。
“雷哥，这玩意儿比周瘸子的破链条强一百倍！”
雷宜雨冷笑，从怀里掏出一张皱巴巴的《武汉自行车行业协会通知》——下个月，协会要修订链条标准。
武汉自行车行业协会的会议室里烟雾缭绕，十几个链条厂老板挤在长桌旁，周瘸子的拜把兄弟“刀疤刘”翘着二郎腿坐在主位，嘴里叼着烟，斜眼瞥向刚进门的雷宜雨。
“哟，这不是雷老板吗？”刀疤刘阴阳怪气地拖长音调，“怎么，搪瓷生意做腻了，想来链条行当分杯羹？”
雷宜雨没搭理他，径直走到协会会长老陈面前，从中山装口袋里掏出一份文件：“陈会长，听说协会要修订链条标准？”
老陈推了推老花镜，接过文件扫了两眼，眉头一皱：“雷老板，你这提议的‘防锈合金链’标准……现在市面上没几家能做啊。”
刀疤刘“嗤”地笑出声：“雷宜雨，你当协会是你家开的？你说改标准就改？”
雷宜雨不慌不忙，从文件底下抽出一张化验单：“武钢研究院刚出的报告，现在市面上的链条含碳量超标，容易断裂，已经导致三起交通事故。”
刀疤刘脸色一变，烟灰掉在裤子上都没察觉：“你……你胡说什么？！”
雷宜雨冷笑，又从痰盂底摸出一沓照片，甩在桌上——照片上是刀疤刘的链条厂工人往钢水里掺废铁的画面，清晰得连炉子上的商标都看得见。
“陈会长，您说这标准该不该改？”
汉正街后巷，雷氏仓库。
大建抡着扳手砸向桌角，兴奋得满脸通红：“雷哥，绝了！协会刚通过新标准，要求链条必须用防锈合金，周瘸子的厂子全得停产改造！”
彩凤的算盘珠子打得飞起：“咱们提前囤的合金钢原料，现在价格翻了三倍！”
老吴灌了口酒，咧嘴笑道：“宜雨，你这招釜底抽薪，刀疤刘现在怕是连机器都得砸了重买。”
雷宜雨站在窗前，指尖轻叩痰盂，远处，一辆满载合金钢的卡车正缓缓驶向周瘸子的链条厂——车上是雷宜雨“好心”卖给他们的“改造专用钢材”，价格比市场价贵五成。
黑皮蹲在旁边啃烧饼，含糊道：“雷哥，他们要是发现这钢材也是咱们控制的……”
“发现又怎样？”雷宜雨冷笑，“要么停产，要么高价买我的钢——他们没得选。”
周氏链条厂，深夜。
刀疤刘站在车间里，脸色铁青，面前是几台刚被工人砸烂的老式冲压机。
“雷宜雨这王八蛋！”他一脚踹翻油桶，机油泼了一地，“老子跟他没完！”
角落里，一个满脸油污的工人战战兢兢地凑过来：“刘哥，雷氏的人说……他们那批合金钢明天还要涨价。”
刀疤刘瞳孔一缩，猛地抓起扳手砸向机床，火星四溅。
“买！老子倾家荡产也得买！”
——三天后，周瘸子的资金链彻底断裂，而雷宜雨已经控制了武汉七成的合金钢供应。
汉正街23号档口，彩凤的账本上密密麻麻记满数字：“雷哥，现在全市九成链条厂都在用咱们的合金钢，单这一项，月利润破三十万！”
老吴灌了口酒，醉醺醺地拍桌大笑：“宜雨，周瘸子的人现在见着咱们的卡车都得躲着走！”
大建咧嘴笑道：“雷哥，刀疤刘昨晚偷偷摸摸去广州买设备，结果发现那边的厂子也被咱们控了货源！”
雷宜雨站在窗前，远处，又一辆满载合金钢的卡车驶向周氏的工厂，车头上“雷氏供应链”五个大字在阳光下闪闪发亮。
周瘸子的链条帝国已经崩了一半，而真正的垄断战争，才刚刚开始……
暴雨初歇的汉正街，雷宜雨蹲在防汛墙试验段旁，指尖捻起一撮钢渣混凝土碎屑。远处江轮鸣笛声混着钢厂的轧钢轰鸣，他忽然冷笑出声——掌心的碎屑里竟掺着海砂，遇水析出的盐晶在阳光下泛着刺眼的惨白。
“周瘸子连防汛工程都敢动手脚……”大建抡起扳手砸向墙面，混凝土纹丝不动，反倒震得他虎口发麻。
彩凤急匆匆递来专利局公函：“雷哥，台商林世昌抢注了钢渣建材专利，咱们的防汛墙配方被指侵权！”
雷宜雨将公函叠进1958年的武钢档案复印件，钢渣在痰盂里叮当碰撞：“他抢注的是30%掺量的配方。”指尖划过档案上褪色的钢笔字——“大跃进时期武钢废渣利用率已达50%”。江风卷起纸页，露出周站长年轻时的签名，与如今质检报告上的笔迹如出一辙。