信信息瞬间传递完毕。
白穆立刻收回目光，垂首敛目，紧跟在付生身后一步之遥，仿佛刚才的惊魂一瞥从未发生。
付生的身影，很快被盘旋的石阶吞没。
白穆他状似无意地侧身，目光再次扫过刚才阿瑶藏身的阴影——那里已经空无一人。
显然她已经利用这点慌乱，悄无声息转移到了某个地方。
白穆心头微松，但丝毫不敢大意。他紧跟着付生，踏上了冰冷的螺旋石阶。
阿瑶倒挂的阴影里，她能清晰地听到，头顶上方的脚步声渐渐向下，她甚至能感觉到，付生脚步带起的微弱气流。
只要付生稍微低头，她就无所遁形。
幸运的是，付生似乎并未过多留意头顶，他的注意力似乎更多地放在下面，以及身边的白穆的身上。
脚步声终于向下远去，阿瑶没有立刻动，蛰伏了足足五分钟，直到确认没有了脚步声，这才利用腰腹力量和柔韧性，瞬间跃上了石阶。
付生和白穆确实下去了。
危机暂时解除，阿瑶后背已被冷汗浸透，白穆传递的信息是明确的——藏好，等待他明天的接应。
这意味着她必须在这里，躲藏整整一夜。
阿瑶深吸一口空气，强迫自己冷静下来。目光再次投向下面的环形走廊，铜灯的火苗在幽暗中跳跃。
藏身的地方不能久留。
这里虽然隐蔽，但位于入口附近，风险太大。
她需要一个更深入、更靠近目标（第五层牢房区）且更安全的藏身点，同时要避开巡逻的路线。
阿瑶的视线最终锁定在第五层，那里的环形走廊靠近石柱，和墙壁交接，顶上有一个三角形凹槽，从下方巡逻的视角看，是绝对的盲区。
阿瑶不再犹豫。
她沿着螺旋石阶内侧的阴影，利用守卫巡逻的短暂间隙，快速向第五层移动，每一次移动，都完美地卡在守卫巡逻的节奏缝隙中。
几分钟后，她像壁虎一样，趴在那个三角形凹槽里。
这里空间狭小，但视野极佳，能俯瞰下方第五层大部分环形走廊和牢房门的动静。
付生站在牢门前，冷冷注视着铁栏后的付昀。
几天不见，付昀的面容更加憔悴，眼窝深陷，嘴唇干裂，看样子真像汇报的绝食已久。
但他的眼睛，却直直迎上付生的目光。
“听说你绝食？”付生终于正眼看儿子，他叹息般摇头，“你以为，就凭你能威胁我？”
付昀扯了扯嘴角：“你需要我活着……不是吗？”
付生的眼神终于变了。
不是愤怒，不是惊慌，而是一种……近乎荒谬的讥诮。
“昀儿。”他冷笑，“你懦弱了一辈子，连只鸡都不敢杀，你以为我会信你？”
付昀语气决绝：“人傀换皮，需至亲血肉，要是我死了，你的‘大计’……还能成吗？”
一边的角落里，齐海嗤笑一声：“别求他，要杀要刮随便，反正我也活够了，免得当人质，牵制琼丫头他们。”
齐福突然从阴影里冲出来，撞得铁栏哐当乱响，他一口黄痰直接啐在付生脚下，提起嗓子开骂：“付老狗，老不死的怪物，来呀，干脆现在就宰了我，十八年后我齐福又是一条好汉。”
地牢里瞬间死寂。
齐福却越骂越凶，青筋在太阳穴上突突直跳：“口口声声为了六门，说得冠冕堂皇，还不是你所谓的野心在作祟，你看看你现在算什么东西？”
“就是个披着人皮的棺材瓤子，早晚遭天打雷劈！”
付生站在阴影里，面容冷硬的像石雕，连眉梢都没动一下。
齐福猛地转向白穆：“你以为你是什么东西？付生养的一条狗罢了，等哪天你没用了，他连骨头都不会给你剩。”
白穆面色阴沉，见付生都没说话，只好隐忍不发。
黄峻突然暴起，他双目赤红，脖颈青筋暴起：“付生！我爹当年——是不是你害死的？”
“你都知道了，还问我做什么，”付生忽然扯出一个瘆人的笑容：谁叫他…知道的太多了…”
齐铭气的胡子都翘了起来，他闭了闭眼，似乎懒得再费口舌了。
赵春梅在一旁浑身发抖。
她看着脸色惨白付昀，——原来，她的丈夫从来都不是懦夫。
她突然想起二十年前，新婚那夜，付昀醉醺醺地抱着她说：“春梅，我尽全力会护着你，护一辈子。”
可她后来恨了他多少年？
二十年吧。
恨他在付生面前唯唯诺诺，恨他对付生的做的事视而不见，恨他都不敢反抗。
她以为付昀骨子里流着付家的冷血，以为他早被付生压软了脊梁。
——原来他一直在忍。
忍到牙齿咬碎，忍到鲜血往肚子里咽，就为了换她和琼儿的安全。
“昀哥......”
赵春梅的声音很轻，她一把扑了过去，十指死死抓住付昀的胳膊，眼泪砸在他手背上：“我不怪你了......真的......”
付昀嘴唇动了动，却没发出声音。
“我知道了，我现在都知道了真相。”她突然笑了，笑得满脸是泪，“这辈子嫁给你，值了。”
她一把抱住付昀，隔着衣服她甚至能感觉到，付昀瘦得可怜骨架，于是更用力地箍住他，像要把二十年的误解都勒进骨血里：“我不走......昀哥，这次我陪你......要死一起死。”
付昀突然死死回抱住她，把脸埋进她散乱的头发里。
付生淡淡开口，声音像刀刮过冰面：“好一出夫妻情深。”
付昀抬头看付生。
多少年了？他多久没认真看过付生了？
小时候他背错一句课文，付生会罚他跪一整夜，可第二天总会摸着他的头说：“昀儿，六门的未来在你肩上，你得比旁人更努力。”
那时的父亲，眼里至少还有温度。
可现在……
是啊，他早该看透的。
云岭的惨案、柳溪村的消失、那些莫名“失踪”的同门……付生的手早就染满了血，只是他懦弱地闭着眼，假装一切都没变。
他以为只要听话，只要顺从，父亲就会顾念亲情，放过春梅和孩子们。
他错了，错得离谱。
眼前的人早不是父亲了。
是怪物。
付生终于动了，他缓步走进牢门，阴影一寸寸爬上付昀的脸：“我要是真想动他们，你死了也拦不住。”
“把他给我看好。”付生直起身，冷漠转身，“不吃饭，就给他灌进去。”
脚步声渐远，付昀却突然笑了。
笑自己愚蠢，笑自己懦弱，笑自己竟以为……怪物也会有心。