这几日，孟凡强已经彻底抛开实验失败的阴霾，重新恢复了往日的精气神。究其原因，主要有两点。其一，他给宋贺唐准备了一个小小的“惊喜”，算是对宋贺唐上次嘲讽自己的一个小小惩戒。
孟凡强凭借自身的专业知识，暗自调配出一种特殊的化学物质——“瘙痒红肿液”。这种物质由几种常见化学药剂巧妙混合而成，虽不像硫酸那般具有强烈的腐蚀性，却能让接触者的皮肤瞬间红肿、瘙痒难耐，痛苦不堪。
随后，孟凡强精心制作了一个小机关。他找来一个普通的木质小箱子，在箱盖内侧，固定了一个小型压力触发装置，该装置连接着一个玻璃瓶，瓶内盛满了“瘙痒红肿液”。一旦有人打开箱子，触发压力装置，瓶中的液体便会喷射而出。
之后，孟凡强将写有青宁大学地址与宋贺唐名字的包裹封好后，来到一处偏僻的小巷。这地方四周并无监控设备，在谨慎确认周围无人后，迅速把包裹投进了邮筒。
两天过后，宋贺唐收到了这个包裹。望着寄件人信息空白的包裹，他心中虽隐隐泛起疑虑，但还是将其打开。就在箱子盖被掀开的刹那，压力装置瞬间被触发，一股液体“嗖”地喷射而出，毫无防备的宋贺唐瞬间被“击中”，脸上、身上溅得到处都是。
仅仅须臾之间，宋贺唐的皮肤便急剧发生变化。先是大片大片地泛红、肿胀起来，紧接着，密密麻麻的水泡以肉眼可察的速度冒了出来，瘙痒感随之涌来。宋贺唐双手不受控制地拼命抓挠起来，可越是抓挠，瘙痒感愈发强烈，随之红肿的范围也愈发扩大。
宋贺唐强忍着不适，立刻选择报警。警方接到报案后，马不停蹄地展开调查。然而，孟凡强行事滴水不漏，从调配药剂到邮寄包裹，整个过程都没有留下丝毫线索。警方经过一番调查，最终也未能破案。
宋贺唐心里清楚，这事大概率是孟凡强在背后捣鬼，可仅仅只是猜测，没有确凿证据，最后，也只能就此作罢。
另一件令孟凡强心情愉悦的事，是经过他一番精心的疏通与运作，终于成功申请到一项新的研究课题。他心里明白，倘若这次能够顺利完成，所带来的利益丝毫不亚于上次。更重要的是，这将极大提升他竞争院长之位的胜算。汲取了上次的经验教训，这次孟凡强打定主意，不再轻信任何人，研究课题的每一个步骤，他都要亲力亲为。
这天，孟凡强特意比平日早起了些。下楼后，便看到妻子王芳已将早餐准备妥当。餐桌上，摆放着一杯温度适宜的牛奶、一杯鲜榨的橙汁、一颗煎得火候适宜的鸡蛋、两片均匀涂抹了黄油的面包，还有一份新鲜的蔬菜沙拉。王芳摆好早餐后，一声不吭，转身径直上了二楼。孟凡强望着她远去的背影，不禁冷哼一声，心想，等自己当上院长，头一件事就是休了这个婆娘，省得她整日给自己摆脸色。
用过早餐，孟凡强花了些时间悉心打扮自己。他立于镜前，拿起梳子，把头发梳理得整整齐齐，随后拿起发胶，均匀地朝着头发喷洒。喷完后，他左右转动脑袋，对着镜子反复打量，确保头发一丝不乱，整齐划一。紧接着，他穿上一件平整如新、不见丝毫褶皱的白衬衫，认真系好领带，再套上剪裁得体的西装。最后，蹬上擦得光亮照人的皮鞋，又在镜子前仔细照了照，自上而下审视一番，确认毫无纰漏后，这才满意地拎起公文包，准备出门。
孟凡强打开房门，目光直视前方，因光线昏暗，他压根没注意到门口鞋垫布上放着个小盒子。一脚下去，只听“噗”的一声，一股液体猛地喷射而出，刹那间溅得他满脸满身都是。瞬间，一股刺鼻熏人的屎尿味钻进孟凡强的鼻腔，他心中暗叫不妙，意识到自己被算计了。他急忙退回屋内，一边手忙脚乱地脱衣服，一边气得破口大骂。王芳听到楼下动静，走出卧室瞥了一眼，便又摆出一副事不关己的姿态，转身回了自己卧室，“砰”的一声，用力关上房门。
孟凡强只觉浑身上下都被这令人作呕的味道紧紧裹缠，难受得几近窒息。他忙不迭地将脏衣服一股脑儿扯下，统统丢进洗衣机，随后一路飞奔着冲进淋浴间。一番彻底冲洗，再三确认身上已无半分异味，才缓缓走出淋浴间。
孟凡强暗自咬牙，揣测此事大概率是宋贺唐效仿自己的手段来报复他。他心底暗暗发誓，此事绝不会就此善罢甘休。随后，他重新拾掇了一番，这才拿起公文包，再次小心翼翼地迈出房门。
孟凡强来到车库，上车后发动引擎，朝着青宁大学方向驶去。开了一阵，困意突然袭来，他接连打着哈欠，心想莫不是早上起得太早的缘故？可这念头一起，困意愈发浓烈，不由得哈欠连天，眼皮也不听使唤地往下沉。他深知这样开车迟早出事，必须马上把车靠边停下。这么想着，他一脚用力踩向刹车，哪料车子竟毫无减速的迹象。他顿时大惊失色，忙不迭地连连猛踩刹车，可车子依旧没有减速，孟凡强心中猛地一震，意识到刹车失灵了，一股慌乱瞬间袭上心头。
恰在此时，一辆旅游大巴从十字路口横向穿过。孟凡强大惊失色，困意瞬间消失。他急忙向右猛打方向盘，随着“轰”的一声巨响，车子直直撞向绿化带。
安全气囊“砰”地弹出，巨大的冲击力使得孟凡强的脑袋狠狠撞在上面，刹那间，他只感觉天旋地转，仿佛整个世界都颠倒了过来。气囊上的粉末迅速弥漫开来，呛得他咳嗽不止，眼睛也被刺激得泪水夺眶而出。瞬间，他原本整齐的头发变得凌乱不堪，额头上密密麻麻地渗出豆大的汗珠，与灰尘交织在一起，顺着脸颊缓缓滑落。
孟凡强的胸口因安全带的强力束缚而传来一阵钻心的隐痛，手臂也泛起一阵麻木之感。他大口大口地喘着粗气，眼神中写满了惊恐与茫然，那一刻，他的大脑仿佛陷入了一片空白，整个人像被施了定身咒一般，仍未从这突如其来的变故中回过神来。