方卓然站在台上，青衿监生袍衬得他身形愈发清瘦，却自有一股难言的傲气。他目光平静地扫过台下，没有裴玉树那般刻意营造的翩翩风度，更像是一位习惯了讲学论道的教习，带着审视，也带着不容置疑的自信。
“国子监方卓然，见过诸位。”他声音清朗，不卑不亢，“方才裴公子珠玉在前，一幅《上元灯会图》技惊四座，令人叹服。不过，良辰美景，岂能只有丹青独秀？方某不才，也偶得一联，愿为今夜盛会，再添几分墨趣。”
他没有拿出画作，也没有铺开纸张，只是负手而立，目光投向楼外那片灯火璀璨的夜空，仿佛在酝酿情绪。
台下众人又安静下来，好奇地看着这位国子监的高材生。裴玉树刚刚下台，余温尚在，这位方监丞便紧随其后，显然是有备而来，而且看样子，是要在诗词上与裴玉树一较高下。
“方兄请！”
“洗耳恭听方兄大作！”台下有国子监的同窗高声助威。
方卓然微微颔首，也不客气，朗声道：“方某便以这‘灯’为题，献丑了。”
他清了清嗓子，声音陡然拔高了几分，带着一种独特的韵律感，吟诵道：
“火树银花合，”
起句便不同凡响！没有直接描绘灯的形状或颜色，而是用“火树银花”这等灿烂意象，直接点出灯火辉煌、如同仙境的景象！一个“合”字，更是将天上人间的界限模糊，气魄宏大！
台下懂行的人，已是忍不住微微点头。
方卓然顿了顿，继续吟道：
“星桥铁锁开。”
这一句更是精妙！“星桥”，既可指天上的银河鹊桥，也可指长安城内横跨水渠、装饰华丽的桥梁，在灯火映照下如同星河。“铁锁开”，则暗指京城解除宵禁，彻夜狂欢的盛况！虚实结合，意境开阔，又紧扣上元灯节！
“好！”这次，叫好声明显多了起来，不再局限于国子监那几桌。
就连刚刚坐下的裴玉树，脸上那份矜持的笑容也微微收敛了几分，眼中闪过一丝凝重。
方卓然似乎完全沉浸在了自己的诗境中，语调越发抑扬顿挫：
“暗尘随马去，”
“明月逐人来。”
这两句，画面感十足！车马扬起的微尘在夜色灯影下流动，皎洁的月光却仿佛追随着游人脚步而来。一暗一明，一动一静，将都城夜游的繁华与诗意描绘得淋漓尽致，还带着几分不着痕迹的贵气！
“妙啊！”
“此联对仗工整，意境深远！”
“方监丞果然名不虚传！”
赞叹声此起彼伏，甚至隐隐有盖过方才裴玉树题诗时的势头。
农灵若也是听得小嘴微张，琉璃般的眸子里异彩连连：“师弟，这首诗……好像跟裴公子的又不一样，但……也好好听！”
陈纤歌端着杯子，那双死鱼眼眨了眨。
嗯……这首……好像是有点东西。
“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”
他默默在心里念叨了一遍。这四句诗，确实比裴玉树那首听起来更有“逼格”，更凝练，也更有想象空间。虽然他还是更喜欢“总把新桃换旧符”那种大白话，但这并不妨碍他判断出，这位方卓然的水平，恐怕真的不在裴玉树之下，甚至在“作诗”这一项上，可能还要略胜一筹。
完犊子……
陈纤歌心里咯噔一下。
本来还指望着裴玉树一枝独秀，直接拿下头彩，然后他好找个借口开溜。现在杀出个方卓然，两人旗鼓相当，这下……评选起来肯定麻烦，时间一拖久，他这十两银子怕是跑不了了！
他甚至开始恶意揣测，这俩人是不是玉满楼请来的托儿，故意把气氛搞起来，好多赚他们这些冤大头的钱？
台上，那主持雅集的中年男子也是一脸惊喜，抚掌大笑道：“好！好一个‘火树银花合，星桥铁锁开’！方监丞此诗，短短四句，却将上元夜景之恢弘、游人之盛况、月色之皎洁融于一炉，堪称绝唱！与裴公子的《上元灯会图》并称双璧，亦不为过！”
这话一出，台下更是议论纷纷。
“确实，裴公子画绝，方监丞诗妙，难分轩轾啊！”
“依我看，方监丞此诗意境更胜一筹！”
“非也非也，裴公子的画乃是实景描摹，更见功力！”
“状元题扇，花魁品茗……这下可难办了！”
支持裴玉树和方卓然的人，隐隐分成了两派，争论不休，气氛反而比刚才更加热烈。
陈纤歌听着周围的争论，心里那叫一个急啊。
别争了！赶紧选一个吧！选谁都行！只要能免单！
他甚至有种冲动，想站起来大喊一声：“我觉得方公子这个好！就他了！”
当然，他也只敢在心里想想。
他悄悄碰了碰农灵若的胳膊，压低声音：“师姐，你看……这情况，一时半会儿怕是完不了。要不……咱们先……”
他想说“先溜”，但话到嘴边又咽了回去。把小师姐一个人丢在这儿，好像不太厚道。而且，万一他前脚刚走，后脚就宣布他之前在农府念的那首《元日》得了什么“场外特别贡献奖”，能打个五折呢？（虽然他自己也觉得这纯属痴心妄想）
农灵若正看得兴起，闻言茫然地转过头：“先什么？”
“呃……先……先再吃点东西？”陈纤歌临时改口，指了指桌上那几碟几乎没怎么动的点心。主要是他自己紧张，想吃点东西压压惊。
“哦，好啊。”农灵若不疑有他，拿起一块梅花形状的糕点小口吃起来，眼睛还盯着台上的方向。
台上，中年男子显然也有些为难。裴玉树是吏部侍郎公子，方卓然是国子监监丞，两位都是背景深厚、才华横溢的青年才俊，得罪哪一个都不好。而且两人的作品确实各有千秋，难以评判高下。
他眼珠一转，计上心来，笑着朗声道：“裴公子画技超群，方监丞诗才绝世，实乃今夜雅集两大幸事！依老朽看，二位皆是人中龙凤，难分伯仲。不如这样，最终评判，便交由……”
他故意一顿，目光带着笑意，缓缓投向二楼某个雅间的方向，声音里充满了敬意与期待：
“……交由本楼柳如烟姑娘，亲自定夺，如何？”
“哗——！”
这个提议，如同在滚油里浇了一瓢水，瞬间让整个大堂再次沸腾！
由柳如烟亲自评判！
这不仅解决了评选的难题，更将这位传说中的花魁推到了台前！
“好！此法甚妙！”
“理应如此！谁能得如烟姑娘青睐，谁便是今夜魁首！”
“快请如烟姑娘！”
呼喊声一浪高过一浪，所有人的目光，包括陈纤歌和农灵若，都齐刷刷地望向了二楼那个被提及的雅间方向。
陈纤歌的心跳也莫名地加快了几分。
柳如烟……终于要露面了吗？
他倒要看看，这位能让满堂才子为之疯狂，甚至能决定“免单”归属的花魁，究竟是何方神圣！
就连他那十两银子的焦虑，似乎都在这巨大的好奇心面前，暂时退居二线了。
就在满堂宾客翘首以盼，目光灼灼地投向二楼，期待着那位传说中的柳如烟姑娘现身定夺之时，喧闹的大堂里，却又起了一阵新的骚动。
只见靠近楼梯口的人群微微分开，一位身着月白色锦袍的少年缓步而出，径直走向了高台。
这少年约莫十八九岁年纪，身姿挺拔，面如冠玉，尤其是一双微微上挑的丹凤眼，顾盼之间流光溢彩，配合那俊朗非凡的五官，竟是比方才的裴玉树还要惹眼几分。他手中并未持有画卷或诗稿，只是空着手，脸上带着温和而自信的笑容。
“那是……王祭酒门下的高徒，言子秋？”
“是他！听说此子深得王祭酒真传，不仅学问了得，琴棋书画也是样样精通！”
“他也要参与雅集？这下可真是神仙打架了！”
台下认识他的人发出了低低的惊呼，看向他的目光充满了期待和好奇。王诗雄，国子监祭酒，大唐定海神针般的人物，他的得意门生，自然非同凡响。
就连刚刚平复下心情，准备看戏的陈纤歌，在听到“王祭酒门下”几个字时，那双死鱼眼也忍不住多转了两圈。
王老头儿的学生？这背景……够硬啊！
他再看台上那少年，风度翩翩，气宇轩昂，确实有几分“名师高徒”的派头。
农灵若也是看得小脸发光，悄悄拉了拉陈纤歌的袖子：“师弟你看！是言公子！我听阿翁提起过，说他是长安年轻一辈里，最有希望继承王祭酒衣钵的人呢！”
最有希望？陈纤歌挑了挑眉。那看来这位也是个狠角色。
原本以为裴玉树和方卓然已经是顶尖对决，没想到半路又杀出个程咬金，还是背景通天的那种。
这雅集……水够深的啊！
然而，出乎农灵若意料的是，身边的陈纤歌非但没有流露出半点担忧或者看好戏的吃瓜表情，反而像是忽然想通了什么似的，那双总是懒洋洋的死鱼眼深处，竟悄然掠过一丝……精光？
只见陈纤歌忽然坐直了身体，之前的局促和对那十两银子的焦虑仿佛一扫而空。他甚至还慢条斯理地整理了一下自己身上那件农府准备的新衣袍，然后对着不远处那位一直留意着各桌动静的青衣侍女，再次招了招手。
侍女款款走来，笑容依旧甜美，只是眼神里多了几分职业性的探询：“这位郎君，还有何吩咐？”
“嗯，”陈纤歌清了清嗓子，努力让自己的声音听起来沉稳而富有底气，甚至还带上了一丝不易察觉的……豪横？“把你们这儿最好的‘玉露琼浆’再来一壶。哦，对了，刚才那几样点心瞧着不错，每样再给我来双份。再挑几样你们这儿最贵的、最新鲜的果子，也一并送上来。”
侍女微微一怔，似乎没料到这位看起来普普通通、刚才还为价钱犹豫的少年会突然如此“阔绰”，但良好的职业素养让她迅速反应过来，笑容更加甜美了几分：“好嘞！郎君稍等，这就为您安排最好的！”
“师弟？”农灵若惊讶地看着陈纤歌，小嘴微张，“你……你这是……”
十两银子还没着落呢，怎么又点上了？而且还要最好的、最贵的？师弟是不是被这气氛刺激得有点不清醒了？
陈纤歌却对她投去一个“稍安勿躁”的眼神，嘴角甚至还勾起一抹极其细微的弧度，虽然配上那双死鱼眼，效果有点一言难尽，但那份莫名的笃定却实实在在地传递了过来。
他压低声音，凑到农灵若耳边，用只有两人能听到的音量说道：“师姐，别慌。看着吧，今晚这头彩，还有这免单的机会……说不定，还真得落在咱们头上。”
农灵若：“？？？”
师弟你在说什么胡话？台上那三位，裴公子画绝，方监丞诗妙，这位言公子更是王祭酒的高徒，哪个不是才高八斗、名动长安的主儿？咱们……咱们拿什么跟人家争？靠你那首《元日》吗？那诗虽然好，可刚才也没见你拿出来啊！
陈纤歌却没有再解释，只是重新将目光投向高台。
他心里的小算盘打得噼啪作响。
没错，这十两银子是贵得离谱，他现在兜里这点钱，别说再点一轮，就是付刚才那顿的钱都够呛。
但是！
他忽然想明白了。这玉满楼是什么地方？销金窟！文人雅士聚集地！什么最重要？才华！名气！还有……逼格！
刚才他畏畏缩缩，一副没见过世面的样子，自然容易被当成冤大头。可如果他表现得足够“有底气”，足够“不在乎”，甚至敢在这神仙打架的当口“挥金如土”，那就不一样了！
这叫什么？这叫气势！叫排面！
更何况，他也不是完全没有底牌。
裴玉树画得好，方卓然诗写得妙，这位言子秋看起来也牛逼轰轰。但他们玩的是这个时代的“阳春白雪”。
而他陈纤歌……兜里揣着的，可是另一个世界几千年文化沉淀下来的“王炸”！
虽然存货不多，但质量……绝对过硬！
之前那首《元日》只是小试牛刀，应付农长而已。今晚这情况，既然躲不过，那就干脆玩把大的！
不就是作诗吗？不就是惊艳四座吗？
等着！看小爷我怎么用一首诗，把你们这些所谓的才子，连同那什么花魁，还有这十两银子的账单，一起拿下！
他现在要做的，就是先把“高人”的派头端起来。等会儿轮到他上场的时候，才能镇得住场子！
所以，点菜！点最贵的！
输人不输阵！就算最后真要留下来刷盘子，那也得先把这逼装圆满了！
此刻，台上的言子秋已经对着众人团团作揖，声音清越，带着一种独特的磁性：“诸位，子秋献丑了。方才裴兄以画入景，方兄以诗言志，皆是大家手笔。子秋不才，不敢班门弄斧。恰逢上元佳节，万家灯火，心中偶有所感，愿作小诗一首，为这良辰添趣。”
他顿了顿，目光流转，扫过台下，最终仿佛落在了某个虚空之处，带着一丝悠远的意境，缓缓开口：
“去年元夜时，”
言子秋的声音清朗悦耳，带着一种天然的韵律感，仿佛不是在吟诗，而是在低唱一首婉转的情歌。
“去年元夜时，”
仅仅五个字，便勾勒出了一副追忆往昔的画面，带着淡淡的怅惘和温馨。台下瞬间安静了许多，连那些原本还在争论裴、方二人高下的宾客，也都不自觉地屏住了呼吸，侧耳倾听。
言子秋目光悠远，继续吟道：
“花市灯如昼。”
繁华的灯市，亮如白昼，去年的盛景仿佛就在眼前重现。
“月上柳梢头，”
一轮明月，悄然爬上柳树的枝头，静谧而美好。
“人约黄昏后。”
最后四个字，如同点睛之笔，将前面所有的铺垫都化作了一缕缱绻的柔情。月下相会，灯火为证，那份朦胧而羞涩的爱恋，几乎要从诗句中满溢出来。
诗句落罢，整个大堂陷入了一种奇异的寂静。
不同于方才裴玉树画作带来的视觉震撼，也不同于方卓然诗句带来的气魄冲击，言子秋这首小诗，更像是一股温柔的泉水，无声无息地浸润了在场每一个人的心田。它不宏大，不壮丽，却细腻、真挚，触动了人们心底最柔软的那根弦。
“好……”
不知过了多久，才有人如梦初醒般，轻轻吐出一个字。
随即，如同潮水般的赞叹声，比之前任何一次都要热烈、都要真诚地爆发开来！
“此诗……此诗……”一位老者激动得胡须都在颤抖，“看似平淡，实则情深意切，浑然天成！‘月上柳梢头，人约黄昏后’，此十字，足以流传千古！”
“言公子真乃神人也！这等佳句，信手拈来！”
“裴公子画中有诗，方监丞诗中有景，而言公子这诗……却是情之绝唱啊！”
“完了完了，这下柳如烟姑娘怕是真的要为难了！”
就连裴玉树和方卓然，此刻脸上也露出了复杂的神色。裴玉树是惊叹中带着一丝挫败，而方卓然则是眉头紧锁，显然也在细细品味这首诗的妙处，感受到了巨大的压力。
农灵若听得小脸红扑扑的，一双大眼睛里水光潋滟，她轻轻拉着陈纤歌的袖子，声音带着梦呓般的语气：“师弟……这诗……写得真美……”
陈纤歌面无表情地看着台上那个风度翩翩的言子秋，内心却早已掀起了惊涛骇浪。
卧槽！欧阳修？！
《生查子·元夕》？！
这他娘的不是北宋大文豪欧阳修的词吗？！怎么跑到这大唐言子秋嘴里了？
难道……这也是个穿越者？或者……这个世界也有个欧阳修？还是说……这首词在这个世界就是这位言公子的原创？！
一瞬间，无数念头在陈纤歌脑海中闪过。但很快，他就把这些杂念压了下去。
管他呢！
不管是欧阳修还是言子秋，这首词（或者说诗，这个时代词的体例尚未完全成熟）的杀伤力是毋庸置疑的。它直接把这场雅集的格调，从单纯的比拼技艺，拉高到了抒发真情实感的层面。
裴玉树的画，工笔写实，是盛世的繁华；方卓然的诗，气魄宏大，是都城的风流；而言子秋这首，却是细腻入微，直抵人心的情愫。
三者风格迥异，却都是顶尖之作。
陈纤歌那双死鱼眼微微眯起，看着台上享受着众人赞誉的言子秋，又看了看台下激动不已的宾客，心里反而彻底定了下来。
很好，非常好。
对手越强，等会儿他“力挽狂澜”的时候，效果才越震撼！
这免单……他要定了！耶稣都拦不住他，他说的！
就在这时，那位青衣侍女领着两个小厮，端着托盘，脚步轻快地走了过来。
“郎君，您点的‘玉露琼浆’和点心果子来了。”侍女的声音愈发甜美柔和，看向陈纤歌的眼神里，也多了几分不易察觉的好奇和探究。
新送上来的酒壶明显比刚才那个更加精致，是用暖玉雕琢而成，触手温润。点心和果盘也换成了银质的，摆放得如同艺术品，色彩鲜亮，香气诱人。
这一番动静，虽然不大，但在众人注意力高度集中的此刻，还是吸引了邻近几桌客人的目光。当他们看到陈纤歌桌上那明显高出一截的消费档次，以及他那副浑不在意、甚至有些懒洋洋地示意侍女将东西摆好的模样时，眼神都变得有些微妙。
这少年是谁？看起来平平无奇，出手倒是阔绰。难道是哪家不显山不露水的豪门子弟？
陈纤歌要的就是这个效果。他慢条斯理地拿起那暖玉酒壶，给自己和农灵若面前的杯子都斟满，那淡粉色的酒液在灯光下流淌，散发出更加馥郁的香气。
“师姐，尝尝这个，看看比刚才那个如何？”他语气平淡，仿佛只是在讨论一道家常菜。
农灵若还有些没从刚才那首诗的意境中回过神来，闻言下意识地端起杯子抿了一口，眼睛立刻亮了：“唔！这个……好像更醇厚一些，花果的香味也更浓郁！好好喝！”
陈纤歌点点头，表示认同，然后便不再多言，只是端着酒杯，目光重新投向高台，那姿态，仿佛对接下来的评选结果，以及那高昂的账单，没有丝毫的关心。
台上，那主持雅集的中年男子，此刻也是一脸的为难和兴奋。他看看裴玉树，又看看方卓然，最后看看言子秋，只觉得手心手背都是肉，哪个都得罪不起，哪个又都舍不得。
“三位公子，皆是当世奇才！裴公子画入毫巅，方监丞诗凝意境，言公子词（姑且称之为词）动真情！老朽……老朽实难评判啊！”他苦笑着拱手，“看来，今夜这魁首谁属，当真要请……”
他的目光，再次充满期待地投向二楼那个始终安静的雅间。
“请柳如烟姑娘，为我等解惑了！”
这一次，呼声更加整齐，更加热切。所有人都明白，今夜的高潮，终于要来了！
陈纤歌端着那杯价值不菲的“玉露琼浆”，嘴角勾起一丝几乎无人察觉的弧度。
柳如烟？
很好。
等的就是你。
也该轮到我……登场了。