阿尔玛看着他，思虑好一下道：“虽然你在这里，我只能给你点吃的，但如果你陪埃尔比去上学，我可以给你开十分钱一天的报酬，怎么样？”
“你是在……说笑么？”安什林笑了。
他可是要交出秘方的，就换来这个？
阿尔玛想了想道：“不然你以为呢？”
“我想，这个秘方卖给你的对家，应该不止这个钱吧？”
阿尔玛笑了，安什林也不知道她为什么会笑。
就好像……好像她松了口气。
“不，相信我，你绝对会吃不了兜着走。人家会让你展现一下，你展现了，达到预期了，那么人家应该会掏钱买配方，对吧？”
“对。”
“人家会强行要求你交出配方。如果你不肯，起了冲突，动了手，你猜，巡逻兵会帮助谁？不管你占不占理，都不会帮你。因为你不是本地，甚至不是帝国合法公民。帝国的法律是保护帝国公民的，不保护没有帝国公民身份的异族人。你的发色，瞳色，肤色，五官，无一不显示着你不是帝国人这一点。”
安什林这才明白阿尔玛想干什么。
“你为我准备的第二个条件，就是帝国公民的身份，对吧？”
“是的。”
安什林心情忽然很不好，有些无奈道：“仅此一次，下不为例。我把你和埃尔比当朋友，我不喜欢朋友对我这么耍心机，这意味着我们之间不存在友谊。如果是这样的话，那么我大可认为公事公办。”
阿尔玛一愣，脸上得意之色消失。
“抱歉，安什林，可我也没法拿出很多钱。也许你觉得我们家还算不错，但事实是我们家欠了镇长五个戈尔。这笔钱还是我祖父欠下的。我祖父有三个儿子，我父亲是老大。本来，我们家都是店商，可有一天他不知道抽了哪门子疯，他自己带着我父亲和两个叔叔，去做了觉醒。四个男人，借了钱去做的，全都是垃圾，然后就欠了一大笔债。他还不是去的和平会智慧礼堂，那里只要三戈尔，去的是据说可以提升一定有用成功可能性的主城理事厅。那里一次五戈尔。他想，只要四个里面有一个成了，我们家就可以摆脱酒馆店商的身份，往更高阶层去。”
一个戈尔等于三十五卷隆得利，也就是三千五百分。
那么四人二十戈尔，就是七万。
苦力工一天五分，一个月也就一百五十分。
假设一家四口当苦力工——本地人习俗是至少生两个，本来孩子活到成年的概率就不高，且这世界还到处充满危险，传承需要，这是必须的。
独子，反而是可怜的稀罕物。
如果一家四口都当苦力工，一天二十分，一个月也就六百分。
这就得不吃不喝一百十六个月才能还清，将近十年。
这件事，直接导致了阿尔玛祖父卖掉了田还债后，带着两个叔叔背井离乡，从此不知所踪，到现在也了无音讯。
安什林能够理解这老头为什么这么疯狂。
这个世界最底层的不是流浪汉，而是奴隶，其次是流浪汉，再次是长工型的奴仆和佃农，然后是商人，工匠，农民。
农民，指的是有自己耕田的人。
没田的农民叫佃农，那就是租了田生产。
这和没自己房子租房子住的人一样，都很地位。
商人之所以低贱，一来是商人不负责生产，性质就是靠着买卖赚取差价，这种行为在大陆上广为看不起。
商人里店商还算高级的，低级的是工人和帕查比。
工人出卖自己体力换取报酬。
帕查比则是在帕查屋里出卖自己的身体。
非要分个三六九等，帕查比最低贱，工人还好点，然后就是行商。
正常的小贩指的是卖自家生产的手工品或者果蔬之类的，这是农民或工匠，靠的是老实耕种与自身手艺吃饭。
当然，真要细分下去，帕查比也有三六九等。
男的，女的，幼的，老的，阉伶，舞女都是帕查比，乐师除外。
比这基层更高一级的存在，就是靠着符文吃饭的存在。
与这些相关的，不论是什么，都要高人一等，可以完成阶级跨越。
阶级是什么？
是随便来个臭外地的正式猎人，在你店里吃霸王餐，你去找巡逻兵，巡逻兵来了指不定还得赔笑，让你给人家道歉。
“你们也不容易，还到现在还有五个戈尔……可这不是你对我耍小心眼的理由。好了，这件事暂时过去了，先这样吧。那就，十分，外加公民身份。”
“那个叫‘公民章’。”
“什么时候去。”
安什林的存在，到目前为止仍旧得对阿尔玛和埃尔比父母保密。
因为他是没有身份的“流民”，还是“异族流民”。
本地人虽然和善，对异族人能接受，对流民也能接受，但对异族流民完全是不可接受的存在。
人家不是愚昧。
非我族类其心必异这个道理，本地人虽然不会说，却也有这样的传统认知，抛开这些不说，由于习俗差异，万一惹出点事这人一走了之怎么办？
最好办法就是把麻烦拒之门外。
相较于阿尔玛和埃尔比这年轻人，对外地人还有比较高的接受度，其父母这样土生土长的老人，几乎和所有人一样，都对安什林这样的异族流民没好感，如果知道是他引来的这些变化，肯定会赶人。
这也是阿尔玛的好处，看到你身上的价值，会想办法留你。
如果是别的酒馆，绝对不会。
比如说，人家酒馆收留了你，你惹了事，人家第一时间肯定要找能够负责的，甚至找没什么经济能力的异族流民都是其次。
因为安什林展现的价值，阿尔玛已是冒着很大风险收留他了。
下午三点左右，客人最为稀少时，埃尔比被要求留下。
阿尔玛带着安什林带着东西从后门离开。
两人走过巷子，弯弯绕绕，一直来到了镇中心街区边缘的一处阁楼。
这种阁楼可比马蹄院要好一截。
马蹄院与阁楼比，就等于是穿越前的民房与洋房。
“你在这里等着。”
阿尔玛把安什林安顿在附近巷口，自己过去敲开门。
只见开门的是个肤色比较黑，穿着白色围兜裹着白色头巾的女人。
这明显是个仆人。
看到阿尔玛，仆人愣了下，没有太多意外，显然认识。
阿尔玛道：“把人给我叫出来，别找理由，我知道他在里面。”
仆人为难地在门口僵持着。
忽然，楼上传来脚步声，很快一个穿着得体的青年走了下来。
这个青年和阿尔玛年纪差不多。
在他看到阿尔玛时，神情明显畏缩，有转身离开的迹象。
是害怕这女强人母老虎么？
站在远处巷口黑暗中，目力出奇好，看得清楚的安什林，很快否定了这想法，因为他发现，这个青年眼神里有逃避。
看来两人之间关系匪浅。
“伯努，我要你为我办件事——这是你欠我的，办完后两清。”
“真的吗……”被叫伯努的青年，显然有些不敢相信。
阿尔玛眼底流露出鄙夷，淡淡道：“我，阿尔玛，从来说什么就是什么。就算有事再找你，也会和你谈条件。到时候你答不答应另说。”
“好吧，是什么？”伯努走了过来，让仆从离开。
“我有个朋友，是个异族流民，要做个公民章。”阿尔玛看着青年，观察着他这闪躲之色道：“卫兵大队长的儿子，就这胆量么？我还以为……这种小事，对你来说，比爬上别人的山峦更容易。”
伯努脸色一变，又窘又生气。
“只此一次。”
趁着伯努回去穿衣服，阿尔玛对安什林勾勾手，示意他过来。
安什林开始有点讨厌自己的耳朵了，怎么听到一些这种东西。
很快，伯努就下来了，穿着一身笔挺黑色羊绒呢袍子，挂着羊毛围巾，踩着一双黑色皮靴，戴着黑色皮手套，戴着一顶能裹住耳朵的黑色兽毛皮帽。
他看了眼安什林。
仔细看了眼后有些不屑地甩出手，伸出黑色烤漆铜头手杖。
三人就这么走在中心街区平整、干净、空旷的石砖路上。
伯努走在前面，带着戏谑的声音往后飘。
“你是找不到人了么，上哪里挖出来这么一个老货。”
“你以为所有人都跟你一样，脑子里只存在那些东西么？”
“至少我目前能在学院进修，知道的肯定比你多。”
“但你还是得用眼睛看，用鼻子呼吸，我捅你一刀你也活不了。”
“阿尔玛，你什么时候才能温柔一点，嗯？”
“伯努，请你有点男人样好吗？”
“我是不是男人，你不该最清楚吗？”
“你那是什么新品种的鼻涕虫？”
两人走了一路，呛了一路，安什林充耳不闻，四下看着。
这个莱姆镇的中心区，到处都有五六层、六七层，乃至更高的建筑。
这里不仅建筑巍峨高大，路上也没有一个人是穿着打补丁的。
巡逻兵不会偶尔转悠出现，他们在某些地方驻扎着，一切井然有序。
名副其实的富人区。
两人跟着伯努一路走，来到了中心广场附近，进入了一座镶嵌着规整玻璃窗的木头高楼中，沿着里面花岗岩走廊一路走，直至一处房间。
……