停靠的地方是个小城镇，隶属宣武郡管辖，虽然只是小城镇，倒也繁华，几人在镇子上找了个看起来不错的客栈入住。
林晚秋看那些护卫都没换洗的干净衣服，就作主带着护卫首领去给他们每人置办了两身，因为他们人多，一起行动过于扎眼，林晚秋就去酒楼又打包了两桌席面，让他们在客栈用膳。
一切安排妥当，林晚秋、顾言明、珍娘和丁海河一行四人在镇子上逛逛，顺便打探下看后面的路程是走水路还是陆路更为稳妥。
还别说，四个人在镇子上逛了大半，还真打探到些有用的的讯息，说是三日后，衙门有商队出发往南走，一路会有官府护送，有需要的人交了保护费可同行。
虽然不是同一个目的地，但他们去的地方距离福山郡不多远，倒是可以选择，但为了避免官府监守自盗，林晚秋他们又花了一天时间，仔齐打听了下，根据打探来的消息，这边的官府还算清正，最起码跟着官府商队出去的，都是安安全全、整整齐齐的回来了。
既然这条路目前来说可行，那就着手准备出发事宜，顾言明负责去官府备案，林晚秋则带着丁海河准备所需的物品。
第三日，林晚秋他们就跟着官府一起出发了，林晚秋大致算了下，一行人陆陆续续竟然有近百人。
为了低调行事，顾言明让那些护卫分开报备，明面上他们是两拨人，遇到危险了再合在一处，林晚秋这次准备的东西也十分低调，外表看起来就是普通的商户，去南地探亲。
一路上倒也十分太平，虽然人多眼杂，但是大家都各管各，有的热情的，也会相互照应一把，林晚秋就和队伍里的一对母子搭上了关系，两家人相互帮衬，路上倒也不至于无趣。
这日路上耽搁了会，没能及时到达下一个城镇，只得去就近的村庄借宿，因为他们人实在太多，村里住不下，像林晚秋这些有马车的，就打算直接睡马车上，只要村里给找个地方就行。
马车上睡觉到底不是特别舒服，天微微亮，林晚秋就醒来了，见顾言明还睡着，就悄悄起床，拿起一旁的陶罐打算去村里找户人家打点水。
她刚走没多久，就听前面传来一阵骚动，林晚秋走上前，就发现一个衣裳不整的妇人被人五花大绑的跪在院子里，一旁还绑着一个男子，旁边有两个被堵住嘴巴的小娃娃。
因着是陌生的村子，林晚秋虽然疑惑，但也没张口询问，站在一旁听了一会儿，才明白，这一男一女不是两夫妻，两人苟合时被村里人撞破了。
在平安镇，两人出轨被抓，顶多就是女的被夫家一纸休书，男的最多被打一顿，既然做错事，就得承担后果，就是可怜了俩孩子，林晚秋不打算继续凑热闹，退出人群。
正当她打算继续往前走时，旁边传来议论声，让她生生止住了脚步。
“唉，你说这大栓家的糊涂，大栓死了才几天，她就耐不住了。守孝满三年，改嫁就是。何必呢？”
“我看未必是大栓家的自愿的，那大麻子不是个好东西，大栓还没断气呢，大麻子天天往人家里跑，我有回都撞见大栓家的将他打出门呢。”
“唉，看看族长怎么说吧，要是坐实了，可怜了妞妞和铁蛋，多好的俩孩子，没了爹又没了娘。”
林晚秋听了，就停下脚步，打算继续听下去，只见一个白发苍苍的老人拄着拐杖往那一男一女跟前一站，示意先将男的嘴里的破布取出来，那男的嘴巴一解放，就开始嚎，意思是他是被勾引的，不是他自愿的。还说他怀疑那妇人谋杀了自己的丈夫。
林晚秋仔细的观察了那妇人，当那男人开口时，前面说的话，那妇人没啥反应，但是一说她相公，她就奋力挣扎起来。
那族长等那男子说完，才将妇人嘴里的布取了出来。
“大栓家的，你有什么好说的？”
“我说我是被逼的，你们信么？我说我没有对不起大栓，你们信么？还有大麻子说什么是我害了栓子，那都是放屁，他是谁，村里出了名的混混，他的话能信么？”
“就是，大麻子，你可别冤枉人。”
“我有证人，我说的都是真的，这小骚货还没等栓子咽气呢，就来找我，说愿意跟我一起，她还嫌弃栓子作甚不早点死。”
“你放屁！你会遭报应的。”
“我作证，就是这个毒妇害死我儿子，我亲耳听到了。”
“婆婆，你为什么冤枉我？我没有，为什么？为什么？”那妇人听了自家婆母的话，情绪激动的要挣扎起来冲过去。
被族长一拐杖敲在头上，顿时鲜血直流。顿时场面一片寂静，那婆婆还在继续控诉，甚至又叫了证人。
林晚秋发现当第二个第三个证人出现时，她的眼神一下子变得绝望，她也不再自辩，就这么静静的跌坐在地上。
突然，林晚秋的手被人握住，她一回头发现是顾言明，顾言明用嘴型问她发生了什么事，林晚秋就小声将发生的事情说了一遍。
当二人在一旁说话时，族里对那妇人的处置也说了出来，竟是沉塘，但林晚秋听到那两字，本能想上前制止，但是被顾言明制止了，他拉着她出了人群，二人再回马车的路上，顾言明告诉她自己制止她的原因。
原来他有回也遇到过，一个姑娘被人发现失贞，村里人竟想活活烧死她，顾言明当时跟林晚秋一样，当即出来制止，但居然被当作奸夫，差点也被人沉塘。
虽然后来误会澄清了，但是那姑娘还是在他面前被活活烧死了，现场的惨叫声凄厉的让人浑身发抖。
顾言明气不过，当天就去报了官，但是官府竟然告诉他衙门管不了，火刑是那个村子的传统，官府根本管不了，就算当下制止了，第二日那女孩还得死，说不定死的更凄惨。
你要抓凶手，全村都有份，总不能把一个村子的人全部逮捕，根本不现实。
林晚秋听了，虽然知道顾言明说的是现实，但是她还是不忍心，回去后，就去找了衙役，结果衙役的回答跟顾言明说的大差不离。
并且那些衙役还说了一点，越往南，这种风俗就越多，这些人将这些风俗看的比命还重，要是被人破坏了，跟你拼命都不一定。
眼看离沉塘时间越来越近，林晚秋思来想去，实在过不去良心一关，找来丁海河，她之前就听说，丁海河水性极好，他想让丁海河从别处下水，看能不能将人救上来，要是实在不行，也不勉强。
丁海河听了，自然答应，毕竟聪明人一听，这所谓的偷人、杀夫怕另有内情。跟衙役用钱打点了一下，对外就是再休整半日。
到了时间，林晚秋他们就过去了，一起去的还有商队的其他人，就见空地上有一个一人高的竹笼子，那妇人就被五花大绑的捆在里面，笼子末端竟然还绑了大石头。
时辰一到，就在周边村民的起哄声中，几人将竹笼抬起，往河边走去，到了河边，就见一个神婆围着竹笼蹦蹦跳跳，嘴里念念有词，估计他们也知道将活人沉塘有损阴德，所以找来神婆寻求心理安慰。
仪式结束，那妇人在林晚秋眼前就这么被丢入了河中，不一会儿，河水就淹没了她，林晚秋就看着她慢慢沉入水里。
这时岸边传来小孩的哭声，林晚秋一看，竟是那妇人的孩子，那些人竟然让孩子眼睁睁的看着自己娘亲被淹死，实在太残忍了。
更可气的是，孩子的奶奶在一旁正不耐烦的打骂两孩子，不一会儿，两个孩子的脸上、手上全是血印子，林晚秋实在看不过去，冲过去，拦住了那老太太。
村里人知道她们是官府带着过来借宿的，又见林晚秋一身衣服精致，顿时气焰全消，小声的问她要干啥。
“这位夫人，请问你打算怎么处置这两个孩子？”
“贵人可不要叫我夫人，老婆子可担待不起。那俩孩子是那贱人生的，管她们死活。”
“可这不是你儿子留下的血脉么？”
“这位贵人，你不是咱村的不知道，她家最不缺就是孙子孙女。”
林晚秋听了，心里下了决定，就出声问道：“那可否将两个孩子卖给我，一口价二十两。”
那老婆子一听，顿时来了兴致，看林晚秋的穿着打扮，眼睛滴溜溜的直转，这时顾言明看不下去了，直接说道：“娘子，你买那两个累赘作甚，看着瘦瘦小小的，还不知道有没有生病，快走了，要出发了。”
“可是，夫君····”
“这位夫人，卖，我们卖，就二十两。”
林晚秋见她答应了，让珍娘取了银子和纸笔，当场签了契书，那老婆子拿了钱，用牙咬了咬，这没问题，开心的走了，一眼都没瞧那俩孩子。
两个孩子还不知道自己被他们阿奶卖掉了，正打算跟着走，被珍娘一手一个牵住，跟他们大概说了下，俩孩子估计被吓到了，全程没开腔，乖乖的跟着林晚秋他们走了。
几人回到马车旁，就见丁海河也回来了，朝林晚秋摇了摇头，林晚秋就明白，救人失败了，虽然有些惋惜，但看了看身边的孩子，最起码俩孩子保住了。
两个孩子实在太脏了，这边也没地方可以洗漱，正当林晚秋发愁，怎么将他俩带上时，同行的商队有人将自家驴车让了出来，让她们先坐驴车上，等到了下个城镇，洗漱干净了，再上马车。
“这位夫人，实在太感谢了，这是银子，就当弄脏你们驴车的费用。”林晚秋递了二两银子过去。
不过那妇人拒绝了：“这位夫人，你这是在做好事，今儿这事我也在一旁看着，明显是被人冤枉了，幸好你买了他们，不然他俩怕是也长不大。快把钱收回去吧。”
林晚秋见她实在不愿意收，才作罢，大家收拾整齐，出发继续往南走。