夜色如浓墨，泼洒在静思苑的飞檐翘角。
沈薇薇指尖沾染着珍珠膏细腻冰凉的触感。
她小心翼翼地，将那无色无味的药粉，一点点混入其中。
动作轻柔，专注。
仿佛不是在调制致命的痒痛之药，而是在描绘一幅工笔仕女图。
每一分，每一毫，都需精准。
多了，会留下破绽。
少了，达不到预期的效果。
白灵儿那张娇媚的脸，在她眼前浮现，又迅速被憎恶取代。
毁掉那张脸，哪怕只是暂时的，也能让萧宏阵脚稍乱。
也能让白灵儿，提前尝一尝肌肤溃烂的滋味。
她将混合好的珍珠膏仔细封好，看不出任何异样。
\"翠屏。”
“小姐。”翠屏应声而入，眼底的担忧挥之不去。
沈薇薇将那盒珍珠膏递给她。
“明日寻个由头，就说是我之前答应过表小姐的，送去宁远侯府。”
“务必，亲手交到白灵儿的侍女手中。”
翠屏接过，指尖微颤。
她不懂药理，却本能地觉得这盒看似寻常的珍珠膏透着危险。
但她没有多问。
“是，小姐，奴婢记下了。”
“小心行事，别让人察觉。”沈薇薇叮嘱。
“奴婢明白。”
送走翠屏，沈薇薇揉了揉发胀的太阳穴。
下毒只是扰敌之策，救沈安才是关键。
李副尉的消息还未深入，西山破庙仍是一片迷雾。
她需要更多时间，更多筹码。
就在这时，窗外传来极轻微的叩击声。
三长两短。
是她与刘伯约定的紧急信号。
沈薇薇心头一凛，快步走到窗边。
刘伯的身影在月影下若隐若现，脸上带着前所未有的凝重与一丝惶恐。
“小姐……”他声音压得极低，“宫里来人了。”
“东宫的人，说是太子殿下请您……立刻过府一叙。”
东宫？
太子？
这个时间？
沈薇薇眉头紧蹙。
白天她才拒了东宫的拉拢，晚上太子就派人来请？
而且是“立刻”。
这绝不寻常。
难道是沈安的事情，惊动了太子？
还是……与墨九霄有关？
那个男人行事诡秘，能量惊人，太子不可能毫无察觉。
“知道了，刘伯。”她迅速冷静下来，“备车，我换身衣服就来。”
不能拒绝。
太子的召见，本身就蕴含着不容拒绝的力量。
她必须去，探明太子的意图。
一刻钟后，一辆不起眼的青帷小车驶出侯府侧门，汇入沉寂的街道。
车厢内，沈薇薇闭目养神。
她换了一身素雅的湖蓝色衣裙，发髻简单绾起，只插了一支碧玉簪。
脸上略施薄粉，遮掩住疲惫和苍白。
她必须以最沉稳，最无懈可击的姿态，去面对那位储君。
马车在东宫侧门停下。
早有内侍提着灯笼等候。
“沈大小姐，殿下已在书房等候多时。”内侍躬身引路，态度恭敬却带着疏离。
穿过幽深的回廊，来到一处灯火通明的书房外。
内侍通报后，里面传来一个温和却威严的声音。
“让她进来。”
沈薇薇深吸一口气，推门而入。
书房内陈设雅致，空气中弥漫着淡淡的檀香。
太子萧承泽，一身玄色常服，正负手立于窗前，望着窗外的夜色。
他身形修长，面容俊朗，眉宇间带着久居上位的沉稳与一丝不易察觉的锐利。
听到脚步声，他缓缓转过身。
目光落在沈薇薇身上，平静无波，却仿佛能看透人心。
“薇薇来了，坐。”他指了指一旁的绣墩。
“谢殿下。”沈薇薇依言坐下，姿态端庄。
“深夜叨扰，是孤唐突了。”萧承泽在她对面的椅子上坐下，亲自为她倒了杯热茶。
“只是有些事情，孤觉得，还是早些与你说明为好。”
沈薇薇双手接过茶杯，指尖感受到温热。
“殿下有事，但请吩咐。”
萧承泽看着她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“孤听说，薇薇近来……与一位‘墨先生’走得很近？”
来了。
沈薇薇心头一跳，面上却不动声色。
“殿下说笑了。薇薇深居简出，何来与外人亲近之说。”
“哦？”萧承泽挑眉，“那倒是奇了。”
“孤的人回报，有人在黑市上一掷千金，为你寻觅诸多罕见药材，甚至包括一些……禁药。”
“出手如此阔绰，又如此精准地满足你的需求，除了那位‘墨先生’，孤实在想不出第二个人。”
他的语气平和，像是在闲话家常。
但每一个字，都像锤子，敲打在沈薇薇的心弦上。
太子知道了。
他不仅知道墨九霄的存在，还知道墨九霄在帮她。
甚至连她索要毒药的事情，也瞒不过他的耳目。
皇家情报网，果然深不可测。
沈薇薇垂下眼睑，掩去眸中的惊涛骇浪。
“殿下明察。薇薇确实曾托人寻过一些药材，只为调理身体。”
“至于禁药之说，或许是误传。”
她不能承认，尤其不能承认那些药材的真实用途。
萧承泽笑了笑，没有戳破她的辩解。
他换了个话题。
“薇薇可知，这位‘墨先生’，究竟是什么人？”
沈薇薇心头一紧。
她抬眸，迎上太子的视线。
“薇薇不知。”
“只知他是一位……有些本事的商人。”
“商人？”萧承泽重复了一遍，语气带着几分玩味。
“能调动那般力量，能轻易拿出断肠草、鹤顶红的商人，可不多见。”
他身体微微前倾，目光锐利如鹰隼。
“薇薇，孤今日找你来，是想告诉你一件事。”
“一件……关于这位‘墨先生’的真实身份。”
沈薇薇呼吸一滞。
她有预感，太子接下来要说的话，将颠覆她的认知。
“这位‘墨先生’，”萧承泽一字一顿，声音清晰地传入她耳中，“他，姓萧。”
姓萧？
皇姓！
沈薇薇瞳孔骤然收缩。
“是与孤同辈的那个‘萧’。”
“他是父皇最小的儿子，排行第九，封号为‘宸’。”
“萧景宸。孤的九弟。”
萧景宸！
九皇子！
那个传闻中体弱多病，自幼便被送往皇庄静养，几乎从不在人前露面的九皇子！
竟然就是墨九霄？！
这个消息如同惊雷，在她脑海中炸开。
难怪他拥有那般庞大的势力和财富。
难怪他行踪诡秘，无人知其真容。
难怪他身上总带着一种与生俱来的，冰冷而高贵的疏离感。
银色面具下，竟是一张皇子的脸！
她的心跳瞬间失序，血液仿佛都凝固了。
一直以来与她交易，教她武艺，甚至给她提供剧毒之物的“墨先生”，居然是当朝皇子！
这太荒谬了！
太不可思议了！
她强迫自己冷静下来，指尖在茶杯壁上微微用力，留下浅浅的印痕。
“殿下……为何要告诉我这些？”她声音略显干涩。
萧承泽靠回椅背，神色恢复了之前的温和。
“因为，你是孤看重的人。”
“孤不希望你被一些不明不白的人和事，卷入危险的漩涡。”
“九弟他……心思深沉，行事不按常理，谁也不知道他究竟想做什么。”
“他接近你，或许是别有目的。”
“孤提醒你，是希望你保持警惕。”
这番话，听起来像是兄长对盟友的关怀与提醒。
但沈薇薇却听出了更深层的意味。
太子在敲打她。
他在提醒她，谁才是她真正应该倚靠的势力。
他也在试探她。
试探她对墨九霄……不，是对九皇子萧景宸，究竟了解多少，关系多深。
更重要的，他在宣示主权。
墨九霄是皇子，是他的弟弟，是他萧家人。
无论墨九霄做什么，最终都脱离不了皇权的掌控。
沈薇薇迅速消化着这些信息，脑中飞速运转。
墨九霄是九皇子。
这个身份，让一切都变得更加复杂，也更加危险。
但，也并非全是坏事。
至少，她知道了对手的一部分底牌。
而且，皇子的身份，意味着他拥有更大的能量。
在对抗萧宏这件事上，他或许能提供比“商人墨九霄”更大的帮助。
当然，前提是，他们的目标一致。
她需要时间思考，需要重新评估与墨九霄的合作关系。
但眼下，她必须给太子一个明确的答复。
沈薇薇放下茶杯，抬起头，目光清澈而坦诚。
“多谢殿下提醒。”
“薇薇与墨……九殿下，只是几面之缘，谈不上深交，更无不可告人之事。”
“殿下是储君，是薇薇选择的依靠。这一点，从未改变。”
她的语气平静，却透着一股力量。
既表明了自己的立场，也巧妙地回应了太子的试探。
她承认了与墨九霄的接触，但将其限定在“几面之缘”。
她强调了对太子的忠诚，将他置于首位。
萧承泽静静地看着她，似乎在判断她话中的真伪。
片刻后，他点了点头。
“你能这样想，孤很欣慰。”
“宁远侯那边，动作越来越大了。”他话锋一转，提到了萧宏。
“沈安的事情，孤已经知道了。”
沈薇薇心中一凛。
“孤不会坐视不理。”萧承泽继续说道，“但此事牵扯甚广，不宜动用明面上的力量。”
“李副尉那边，孤会加派人手，助他尽快查清西山虚实。”
“你这边，若有任何需要，随时可以来找孤。”
这是在给她定心丸，也是在进一步拉拢。
“多谢殿下。”沈薇薇起身行礼，“有殿下相助，薇薇感激不尽。”
“时候不早了，你早些回去休息吧。”萧承泽也站起身，“记住孤的话，凡事小心。”
“是，薇薇告退。”
走出东宫，坐上返回侯府的马车。
沈薇薇靠在车壁上，闭上眼睛。
脑子里乱糟糟的。
墨九霄。
萧景宸。
九皇子。
这个惊人的身份，像一块巨石投入湖心，激起千层浪。
她与一位皇子，在黑暗中达成了交易。
她向一位皇子，请教杀伐之术。
她从一位皇子手中，接过了致命的毒药。
这简直是……在刀尖上跳舞。
稍有不慎，便是粉身碎骨。
太子为何要点破？
仅仅是为了提醒和拉拢？
还是，他也想利用墨九霄，或者说，利用她与墨九霄的关系，来达成某种目的？
皇家子弟，心思难测。
无论是太子萧承泽，还是九皇子萧景宸，都不是易与之辈。
她夹在他们中间，处境微妙而危险。
但，她没有退路。
沈安还在萧宏手里。
萧宏这颗毒瘤，必须拔除。
无论墨九霄是继续与他合作。
至于风险……
从她重生的那一刻起，就已经置身于巨大的风险之中。
她不怕。
马车缓缓驶入侯府。
夜，依旧深沉。
但沈薇薇的心，却比任何时候都要清醒。
前方的路，迷雾重重，杀机四伏。
但她手中的武器，也变得更加锋利。
武艺，毒术，情报，以及……一个身份惊天的“盟友”。
她睁开眼，眸中冷光闪烁。
萧宏，你的死期，不远了。
而萧景宸……你究竟，想从我这里得到什么？
车轮碾过青石板，留下两道浅浅的水痕。
夜风穿过车帘缝隙，带着湿冷的凉意。
沈薇薇靠着车厢壁，指尖冰凉。
萧景宸。
九皇子。
这个名字在她心头反复回荡，每一个字都重若千钧。
那个戴着银色面具，传授她杀伐之术，给她递来剧毒的“墨先生”，竟是皇室血脉。
荒谬，却又似乎……解释了许多事。
他的神秘，他的财富，他游走于黑暗边缘却无人敢动的底气。
太子萧承泽为何要点破？
敲打？拉拢？还是借刀杀人？
皇家兄弟，情谊淡薄，权位倾轧才是常态。
太子看似温和提醒，实则暗藏机锋。
他既忌惮九弟的隐藏势力，又想将自己这颗棋子牢牢握在手中。
他点破萧景宸的身份，是在警告她，不要站错队，也是在无形中给她和萧景宸之间划下一道鸿沟。
无论萧景宸接近她有何目的，太子的介入，都让这潭水变得更加浑浊。
她仿佛置身于一张无形的棋盘，每一步都需小心翼翼。
走错一步，满盘皆输。
回到静思苑，夜已深沉。
翠屏迎上来，脸上忧色未减，却多了几分强作的镇定。
“小姐，您回来了。”
“嗯。”沈薇薇脱下微湿的披风，“可有异动？”
翠屏压低声音：“按您的吩咐，那盒珍珠膏……奴婢让一个机灵的小丫头，借着送侯府老夫人寿礼回礼的名头，送到了宁远侯府，亲手交给了白小姐身边的大丫鬟画眉。”
“画眉收下了？”
“收下了，还赏了那小丫头一块碎银子，说是表小姐正好念叨着这珍珠膏呢。”翠屏模仿着画眉的语气，带着一丝不易察觉的厌恶。
沈薇薇嘴角微扬，弧度冰冷。
很好。
鱼饵已经撒下去了。
白灵儿最是在意她那张脸，得了心心念念的东西，定会迫不及待地使用。
那药粉发作起来，不会立刻致命，却会带来钻心蚀骨的痒痛，肌肤红肿溃烂，状若厉鬼。
足以让白灵儿痛不欲生，也足以让萧宏后院起火，心烦意乱。
“做得好。”沈薇薇颔首，“让送东西的小丫头这几日避避风头，莫要出门。”
“是，奴婢已经打点好了。”
就在这时，院墙外再次传来三长两短的叩击声。
比之前更加急促。
沈薇薇和翠屏对视一眼，心中都是一紧。
是刘伯。
这么快又有消息？
沈薇薇快步走到窗边，推开一条缝隙。
刘伯的身影在黑暗中显得有些焦躁，他低声道：“小姐，李副尉那边……有回音了！”
他从怀中取出一个蜡丸，迅速递了进来。
沈薇薇接过蜡丸，指尖能感受到一丝温热。
她捏碎蜡丸，取出一张极薄的纸条。
借着屋内微弱的烛光，纸条上的字迹清晰可见。
西山破庙。
守卫约三十人，皆为劲装武士，佩戴统一制式弯刀，疑似宁远侯府私兵。
外松内紧，明哨暗哨交错。
破庙后殿，似有地牢入口，守卫最为森严。
沈安少爷……被囚于此的可能性极大。
纸条末尾，用更小的字标注：对方似乎有些不耐，今日加派了人手，巡逻频次增加。
三十人。
私兵。
地牢。
沈安果然在那里。
萧宏的耐心正在耗尽。
时间不多了。
沈薇薇将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
脑中，那张她亲手绘制的西山破庙地形图越发清晰。
三十名私兵，分布在狭窄山道和破庙各处，硬闯无异于以卵击石。
必须智取。
她需要一份足够逼真的“盐引图”，作为敲门砖，稳住对方。
然后，利用地形和毒药，制造混乱，创造救人的机会。
墨九霄给的那些毒……
她走到桌边，打开那个黑漆木盒。
断肠草，鹤顶红，见血封喉……
冰冷的杀意，在空气中弥漫。
这些东西，用好了，能瞬间扭转局势。
用不好，便是玉石俱焚。
她需要一个精确的计划，一个能将伤亡降到最低，又能确保沈安安全的计划。
她拿起笔，开始在纸上勾画。
标注暗哨位置，规划潜入路线，思考毒药投放的最佳时机和方式。
迷烟？毒针？还是涂抹在兵器上的剧毒？
每一种选择，都对应着不同的风险和后果。
“小姐，”翠屏的声音带着颤抖，“您……您真的要亲自去吗？