翌日清晨，众人收拾好行囊，坐上马车向北出发。
他们一路向北，往京城方向慢悠悠的行驶着。
因为越往北越冷，偶尔还会遇上一场大雪，从而赶不了路。
苏曦掀起车帘，抬眸望着眼前一望无际被白雪覆盖的平原，发出了惊叹声。
“外祖母，外面好美呀，仿佛走入了一个冰雪国度。”
“外祖母我们已走了一个月了，我们还要多久才能到呢？”
“按照现在的路况，我们或许还要走上一个多月才可到达。”
苏曦默默计算了一下，小声嘀咕着：“那我们要快一些，不然我们都赶不上状元游街，到时候我可要食言了。”
叶音安慰道：“放心吧，我们一定会赶上，我们也没料想到正月之后还会如此冷，雪如此大，不过现在天气已逐渐变好，到下一站我们重新换几匹好马！我们肯定会提前赶到。”
农历二月初八，远在京城的苏瑾言，正携带着考试用品及生活用品，准备进驻考场。
苏家与叶家众人，皆前来为他助威鼓劲。
苏怀安移步上前，轻拍其肩，佯装轻松道：“大哥，愿你此番科考能取得佳绩。而柒柒正在赶来的途中，你切莫忘却曾应允她，你要考上状元，成为她的靠山，难道你不想让她亲眼目睹你成为状元后，威风八面地游街，如此光彩夺目的一幕。”
苏瑾言脑海中浮现出曾与苏曦约定那一幕，不由嘴角微微上扬，眼中满是坚定：“我自然不会忘。”我定会高中状元，成为她的靠山与保护伞。”
说罢，他又望向众人，拱手道，“大家放心，我定会全力以赴。”言罢，便转身朝着考场走去。
流光暗转，三场严苛的考试悄然而至尾声，众多考生出来时皆神色颓然，只有少许考生状态还不错。
而苏瑾言与谢渊则是其二，他们除了面容稍显疲态，精神尚佳。
苏瑾言面色沉静，缓声道：“走吧，我们回去吧。”
谢渊则是捂着肚子，着急道：“嗯，快走吧，我如今急需美食来安慰我的五脏六腑。”
苏怀安捂一下脑袋，无奈道：“上车吧，娘已经在家备好美食等你们了。”
……
霜华满经，心忧如织，月轮悄转，这焦灼之期终已至了。
终于到了大家期盼已久的放榜日子，天仍是一片灰暗之时，众人便在贡院的东墙等候着。
人群翘首以盼，议论声此起彼伏。
终于，榜单缓缓张贴出来，众人蜂拥而上，争着查看结果。
苏怀安在人群中艰难地挤到前面，直接看向一甲，搜寻着苏瑾言与谢渊的名字。
突然，他眼睛一亮，兴奋喊道：“大哥，是榜首！是会元！”
苏瑾言的脸色依旧沉稳，看不出丝毫波澜，但微微上扬的嘴角却泄露了他内心的喜悦。
谢渊沉稳地拍了拍他的肩膀，向他道贺：“瑾言，恭喜，荣获榜首。”
此时，苏怀安也从人群中挤出来，向他们道贺，“大哥，恭喜，还有阿渊，你也很出色，是第三名。”
谢渊笑着拱手道：“能得此成绩，也算不负努力。”
苏怀安激动得满脸通红，“大哥成会元，阿渊你是第三名，这可是天大的喜事！咱们赶紧回去告诉爹娘。”
苏瑾言点点头，眼中满是自信与憧憬，“嗯，走吧，回去准备殿试。”
殿试则是在放榜后的第十天开始，时间紧迫，还是要好好准备一下。
回到苏府后，苏瑾言与谢渊便去书斋商讨殿试考题。
现如今，边境战事已胜，但朝堂之上暗流涌动，新的问题也随之而来。
苏瑾言和谢渊分析着可能会在殿试中被问到的关于战后重建、民生恢复等方面的问题。
两人各抒己见，激烈讨论着不同的策略和方案。
苏瑾言脑海中突然浮现出之前与苏曦之间的谈话。
“阿渊，你说会不会是有关如何如实现民富国强？
谢渊摸着下巴思索了一会儿，点头道：“很有可能，如今边境战事虽胜，但国家要长久繁荣，民富国强是关键。我们得好好谋划一番。”
于是两人又围绕着如何发展农业、商业，提高百姓生活水平等方面展开了深入探讨。
随着他们的探讨日子悄然流逝，不知不觉便到了殿试。
苏瑾言刚想转身走进宫门，苏曦匆匆赶来，跑向苏瑾言。
“大哥。”
苏瑾言转过身，看到苏曦，眼中满是惊喜。
苏曦飞奔上前拥抱他，喘着粗气道：“大哥，加油哦，我在宫外等你。”
苏瑾言拍了拍她的小脑袋，宠溺道：“好的，但你还是回家等我吧，赶了这么久的路，都憔悴了，你就安心在家等我给你带来好消息吧。”
苏曦扬起精致的小脸，对他露出一个阳光明媚的笑容。
“好，我听大哥的。”
须臾间，她松开手，轻轻推了一下苏瑾言。
“大哥，快进去吧。”
接着她转头对着谢渊意味深长道：“渊哥哥，你也加油哦，等你考完有惊喜。”
谢渊微微一愣，随即笑道：“好，苏妹妹，那我便期待这惊喜了。”
苏瑾言与谢渊转身踏入宫门。
苏曦转身面向众人，调皮道：“家人们，你们最爱的柒柒回来啦，开心吗？”
叶清第一个回过神来，快速上前抱着苏曦紧紧不放，略带哭腔道：“柒柒，你终于回来了，我可想你了。”
苏曦俏皮地笑了笑，“我也想你们啦。”
这时，苏怀安凑过来，“柒柒，你偏心，竟给渊哥哥准备了惊喜，我们呢？”
“我这惊喜你确定想要？但是这个我可给不了，得问娘亲有没有给你准备了。”
苏怀安顿时被勾起了兴致，疑惑问道：“是什么？”
苏曦调皮地眨眨眼，神秘兮兮道：“你猜？”
叶雪妩步履优雅地走到她眼前，温柔道：“柒柒。”
苏曦即刻抛下他们二人，如飞鸟般向她的美人娘亲奔去，本欲如往昔般扑向她的胸前，却忘却了如今自己已长大，身高与叶雪妩不相上下。
苏曦面露遗憾之色，将下巴轻靠在她的肩头，娇柔地说道：“娘亲，柒柒甚是想念你