蜀中成都，大西王朝的皇城之内，一股看不见的暗流正在悄然涌动，其源头，便是那份已然昭告全军的北伐诏令。
“圣主欲效仿汉高祖，还定三秦，继而问鼎中原！”
这个消息如同一块巨石投入湖心，在成都的朝堂与军营中激起了千层浪。寻常兵士闻之热血沸腾，然而在大西军的核心将领之中，这份激动却被一种更复杂的情绪所取代——纷乱与不安。
尤其是对于张献忠最年长、也最信任的义子，平东王张可望而言，这道诏令不啻于一记响亮的耳光。
“定国……”张可望端坐在王府的书房内，手指无意识地摩挲着冰冷的茶杯边缘，眼中寒光闪烁。他身为长子，过往任何重大的军事决策，父皇张献忠都会与他商议。然而这一次，如此重大的北伐方略，竟是张献忠与抚南王李定国两人在密室中一锤定音，直到旨意颁布，他才被“告知”结果。
这种被排挤在核心决策圈之外的感觉，让他心中的不满与嫉妒如同野草般疯长。李定国近年来战功彪炳，声望日隆，隐隐已有超越自己之势。如今，父皇更是将这桩“不世之功”的全权交予他，这让张可望感受到了前所未有的威胁。
他知道，自己必须做些什么。他不能坐视李定国借此机会，成为大西军中无可撼动的第二人。
次日，大西朝堂。
张献忠高坐于龙椅之上，意气风发。他扫视着殿下诸将，朗声道：“朕意已决，命定国率军十五万，即日北上，克汉中，图关中！待我大西铁骑饮马黄河，天下谁敢不从！”
群臣山呼万岁，唯独李定国神色坚毅，正欲出列领命。
“父皇，儿臣有本奏！”
一个洪亮而有力的声音打断了朝堂的热烈气氛。众人循声望去，只见平东王张可望排众而出，神情严肃，目光炯炯。
张献忠眉头微皱，但还是耐着性子道：“可望，你有何话说？”
“儿臣以为，北伐之举，过于激进，时机未到！”张可望一开口，便掷地有声，满堂皆惊。
李定国脸色一变，凝视着张可望，沉声问道：“兄长此言何意？如今李自成新败，清虏入关，中原震荡，正是我大西军北出争夺天下的绝佳时机，何来激进一说？”
“时机？”张可望冷笑一声，转身面向李定国，言辞变得犀利起来，“定国，你只看到了北方的机会，却忘了我们的根基在何处！四川未稳，南明余孽尚在窥伺，石柱的秦良玉、曾英之流屡屡犯边，我们此时倾国北上，万一后方有失，我等将成无根之萍！”
他顿了顿，话锋一转，变得更加阴冷：“况且，孤军远征，粮草、军心皆是变数。我大西军中，可不能再出第二个张鼐了！”
“张鼐”二字一出，整个大殿的空气仿佛瞬间凝固。张鼐曾是张献忠麾下大将，却在关键时刻率部投降明廷，此事一直是张献忠心中一根拔不掉的刺。张可望此刻提及，其用心之险恶，昭然若揭。他这是在公然暗示，李定国此番手握重兵远征，恐有不臣之心！
“张可望，你……血口喷人！”李定国气得浑身发抖，双目赤红。他忠心耿耿，何曾想过会被人如此构陷！
就在此时，让李定国更感心寒的一幕发生了。
“平东王所言极是！圣主，臣附议！”威武王艾能奇突然出列，声如洪钟。
“臣也以为，当先稳固四川全境，再图北伐！”定北王冯双礼紧随其后。
“李将军在军中威望尚浅，骤然统领十五万大军，恐难以服众，请圣主三思！”安西王白文选亦然上奏。
这三位皆是大西军的元老宿将，是张献忠起兵之初便跟随左右的兄弟。此刻他们竟如排演好了一般，齐齐站到了张可望一边，集体向李定国发难。
李定国的心，一瞬间沉到了谷底。他据理力争，反复陈说北伐的战略意义，声音却显得如此孤单无力。他看向龙椅之上的张献忠，发现父皇原本坚定的眼神，此刻已经变得游移不定，那双深邃的眸子里，映出的不再是全然的信任，而是一丝难以察觉的疑虑。
这丝疑虑，像一根毒针，深深刺痛了李定国的心。
正在这剑拔弩张之际，一名塘报官神色慌张地冲入大殿，跪地泣报道：“报——！圣主！紧急军情！都督张广才将军在川东进剿曾英匪部时，中伏兵败，已……已为国捐躯了！”
“什么？”张献忠闻言，猛地从龙椅上站起，脸色铁青。
艾能奇眼中精光一闪，立刻抓住机会，痛心疾首地捶胸道：“圣主啊！张广才将军之死，正是因我等轻视了川中之敌啊！若大军尽数北调，曾英、秦良玉之流必将趁虚而入，届时成都危矣！请圣主以四川大局为重，先收复全川，为张将军报仇！”
这番话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
张献忠胸中怒火与疑虑交织，他死死盯住李定国，仿佛要将他看穿。良久，他缓缓坐下，声音冰冷地宣布：“李定国的北征计划，即刻取消！”
他转向张可望，语气中重新带上了倚重：“可望，朕命你即刻统兵十万，东进武昌！给朕把湖广拿下来！让天下人都看看，我大西的旗帜，不止能插在四川，更能插遍湖广！”
“儿臣，遵旨！”张可望大喜过望，眼中闪过一丝得意的精光，他知道，这场权力的博弈，他赢了。
李定国如遭雷击，脸色苍白如纸。他不甘心，做着最后的努力：“父皇，武昌乃四战之地，即便拿下，亦是李自成的必争之所。儿臣愚见，不如将武昌做个人情，让与李自成，换其与我大西结盟，共同抗清，此方为上策！”
“住口！”张献忠勃然大怒，抓起案上的一方玉砚便砸了下去，玉砚在李定国脚边碎成几片。“妇人之仁，见识浅薄！朕的江山，是靠打下来的，不是靠送人情送出来的！你太让朕失望了！”
斥责声在大殿中回荡，每一个字都像一记重锤，敲在李定国的心上。
他知道，一切都已无法挽回。父皇的信任，已经荡然无存。
“圣主……圣明……”李定国深深叩首，声音沙哑，用尽全身力气喊出这四个字。他缓缓起身，失魂落魄地退出大殿。当他转身步入殿外的阳光下时，那挺拔的背影显得无比萧瑟。他昂首望天，眼中没有泪，却充满了对这变幻莫测的局势，以及人心的深切失望。
大西政局的风向，在这一日，彻底改变。
而就在张献忠君臣因战略分歧而内斗不休之时，他们南返的动向，也早已被南明朝廷所洞悉。远在川东的督师陈奇瑜、白杆兵统帅秦良玉以及刚刚得胜的曾英等人，正紧急会商，部署防线。
刚刚被明军收复不久的重庆城，城防废弛，兵力薄弱，援军迟迟未至。所有人都清楚，一旦张献忠将他那狂暴的怒火与庞大的兵力转向南方，这座孤城，将要面对的，会是一场何等猛烈的腥风血雨。