广德州，知州衙门。
本该是方圆百里之内，最为庄严肃穆、也最具权威之地。此刻，却已是风声鹤唳，人人自危！
“大人！不好了！城南……城南刘将军的兵，又在放火抢掠了！已有数十户人家遭了殃啊！”
“大人！西城那边……也乱起来了！一群散兵，正在当街强抢民女！五城兵马司的人根本拦不住！”
“大人……”
一名又一名浑身沾满了尘土和血迹的衙役，连滚带爬地冲入州衙的大堂，带来的，皆是城中各处已然失控的坏消息！刘良佐麾下那些本就军纪败坏的叛军，在得知神武军兵临城下的消息之后，彻底撕下了最后一点伪装，化作了最为凶残的野兽，在这座即将被他们抛弃的城池之内，进行着最后的、也是最疯狂的抢掠和破坏！
大堂之内，那些平日里还算镇定的吏员们，此刻也早已是面如土色，聚在一起，窃窃私语，议论纷纷。
“这……这叫什么官军？！简直比流寇还要不如！”
“可不是嘛！听说那在杭州自立为帝的‘建武’皇帝，也是个不成器的东西！他手底下，又能有什么好兵？！”
“完了！全完了！这广德州，怕是要彻底毁在这些天杀的兵痞手里了！”
新任广德知州左光先，端坐于堂上，听着堂外那隐约传来的哭喊声和堂内吏员们的抱怨声，只觉得一阵阵的心神不宁。他知道，自己这个名义上的“知州”，在这群骄兵悍将面前，不过是个形同虚设的傀儡罢了！他左右为难，进退失据，除了眼睁睁地看着这座城池被一步步拖入深渊之外，竟是……毫无办法！
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左光先，乃是天启朝时，因“六君子案”而惨遭阉党迫害致死的东林党领袖之一，左光斗的亲弟弟。他出身士林，自幼饱读圣贤之书，也曾心怀“修身齐家治国平天下”的远大抱负。
然而，他入仕之后，其仕途却颇为坎坷。因其兄长的缘故，他既不受阉党待见，也因其不喜结党、务实肯干的作风，而不被那些只知空谈心性的东林主流所容。他曾外放福建建宁，担任了数年的县令。在那里，他凭借着过人的手腕，小心翼翼地周旋于当地的郑氏海商集团、卫所军官、以及士绅大户之间，才勉强维持住了地方的秩序，也为自己博取了些许“能吏”的名声。
不久之前，他才刚刚被朝廷升任为这广德知州，本想在此地一展拳脚，为国效力。却不想，他到任尚不足一月，整个江南的局势便发生了惊天剧变！潞王朱常淓竟在杭州登基称帝！而他所在的这广德州，便首当其冲，被划入了伪“建武”朝的控制范围！
更让他感到绝望的是，广德城中原先驻守的、尚算忠于北京朝廷的数千名卫所官兵，在刘良佐率部进驻之后，便因“不愿归附新主”而被其麾下叛军……血洗一空！如今，他左光先，便成了一个彻头彻尾的、手无寸兵的“光杆司令”，在这乱军围城之中，除了祈求上天保佑之外，再无任何倚仗！
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刘良佐纵兵抢掠，已近一日。左光先在州衙之内，听着城中那越来越近的哭喊声和惨叫声，早已是惶惶不可终日！他最为担忧的，便是那些杀红了眼的乱兵，会冲入这州衙之内，伤害到他躲在后堂的家人！
他麾下那些同样是惊惧不已的下属和负责守卫州衙的民壮官，也纷纷前来请示：“大人！我等该如何是好？！是否要带人出城，弹压乱兵？！”
出城平乱？！左光先心中一阵苦笑。就凭衙门里这百十号衙役和那几百名连像样兵器都没有的民壮？去对抗数万如狼似虎的乱兵？那无异于以卵击石，自取灭亡！
他最终还是做出了一个无奈而又现实的决定：“传我将令！所有人等，不必出城！立刻……用所有能找到的东西，将州衙的前后大门，给本官死死堵住！所有民壮，皆上墙头！死守州治！若有乱兵胆敢冲击州衙者，格杀勿论！！” 他现在唯一能做的，也唯一想做的，便是保住这州衙之内，最后的一点秩序和……亲人的安全。
然而，他麾下这些所谓的“民壮”，大多是些临时招募来的市井青壮，战力不足，素质更是参差不齐。让他们去维持一下治安尚可，真要让他们去对抗那些百战余生的乱兵，实则……也不过是勉强维稳罢了。
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“轰！轰隆！”
就在众人手忙脚乱地封堵衙门大门之时，城中竟又突然传来几声沉闷的震动！
左光先心中一惊！他怀疑，是不是刘良佐那个疯子，竟将火炮也拖入了城中，用来轰击那些敢于抵抗的豪绅大户的府门？！
“大人！外面……外面已经全乱了！” 那民壮官一脸惊恐地跑来报告，“百姓们都已闭门自保，街上是什么情形，根本没人知道啊！”
左光先听着那越来越近的喧哗声和隐约传来的惨叫声，心中那股不祥的预感，也越来越强烈！他再次下令，让人用更多的沙袋和石块，将衙门大门彻底封堵起来，以防乱兵入侵！
然而，他府衙的大门刚刚封堵完毕，还未来得及喘口气——
“砰——！！”
一声震耳欲聋的巨响！那扇看似坚固的、由数名衙役用身体和重物死死顶住的州衙大门，竟被人从外面，用一种极其野蛮的方式，一脚……踹开了！！
紧接着，数十名手持钢刀、浑身散发着浓烈酒气和血腥味的叛军亲兵，簇拥着一个同样是满脸凶相、身披重甲的将领，如同闯入羊圈的饿狼般，气势汹汹地闯入了州衙大堂！
为首的，正是那位本该在城外“指挥作战”的“平南大将军”——刘良佐！
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刘良佐气势汹汹地走进大堂，他那双如同豺狼般的眼睛，环视了一圈堂上那些早已吓得面如土色、噤若寒蝉的衙役和吏员，最后，将目光落在了堂上端坐的、此刻正强作镇定的知州左光先身上。
他脸上露出一丝讥讽的笑容，言辞之间，更是充满了毫不掩饰的挟讽与不屑：“哟！这不是咱们广德州的父母官，左光先左大人吗？”
他指着那被踹开的大门，阴阳怪气地质问道：“左大人，本将军在外，正为了‘建武’朝廷，为了保境安民，而浴血奋战！你这知州大人，倒是在这衙门里清闲得很啊！怎么……还把这大门给封了？莫非……是怕本将军进来，向你这父母官……讨杯水酒喝不成？！”
左光先强行压下心中的恐惧与愤怒！他知道，自己此刻若稍有示弱，等待他的，必将是……难以想象的屈辱和灾难！
他缓缓从座位上站起，整理了一下身上的官服，强作镇定地回道：“刘将军说笑了。下官只是担忧城中乱兵，会冲撞了州衙，故而才下令暂时戒备。倒是……刘将军，” 他也反将了一军，目光直视着刘良佐，“城中已然大乱，百姓正遭兵祸，哭喊震天！将军身为‘平南大将军’，为何……不在外弹压乱兵，安抚地方，反而……会有此等闲情逸致，来我这小小的州衙做客啊？”