收音机的尖啸声突然达到顶峰，然后戛然而止。听音石碎片\"啪\"地一声裂成两半，彻底黯淡下去。小小的修理铺陷入死一般的寂静，只有两人急促的呼吸声。
钱胜的手无力地垂下。他终于明白了魏长林那句话的真正含义。\"牧笛手\"从来就不是单指洛阳那台末日引擎，而是一个遍布全国的、沉睡中的地脉控制网络！剑阁的主器是核心，\"三一二\"基地是控制中枢，而各地的\"听音石\"阵列则是终端节点！
\"我们得去'三一二'基地。\"他声音嘶哑，\"切断控制中枢，才能阻止整个系统的激活。\"
陈诗沉默地点头，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条：\"王大柱的儿子给的。他那个运输科战友...明天有趟车去天水。\"
钱胜小心地拆下收音机上还没完全损坏的部件，特别是那块刻满符号的刻度盘。虽然听音石碎了，但只要有这块刻度盘和白蜡杆上的暗金残片，他就能再造一台简易的探测设备。
\"收拾必需品，天亮就出发。\"他将暗金残片和师父的照片一起贴身收好，\"但在这之前...\"他犹豫了一下，\"我们得去个地方。\"
陈诗疑惑地抬头。
\"拖拉机厂。\"钱胜的眼中闪烁着决绝的光，\"地下防空洞的废墟里...还有半台没完全破坏的'听音石'阵列。如果能把它的核心晶体挖出来...\"
\"你疯了？！\"陈诗差点喊出声，\"那里现在肯定全是保卫科的人！周正阳正愁找不到我们呢！\"
钱胜却已经拿起了白蜡杆，用布条将它牢牢绑在背上：\"正因为如此...他们绝对想不到我们会自投罗网。\"他露出一丝苦涩的微笑，\"而且...我有个想法需要验证。\"
陈诗盯着他看了很久，最终长叹一口气，给手枪上了膛：\"先说好，如果情况不妙，我会打晕你拖走。\"
夜色如墨，两人悄无声息地穿过洛阳沉睡的街道。远处的拖拉机厂轮廓如同蹲伏的巨兽，几盏孤零零的探照灯在围墙上来回扫视。钱胜的颈后伤口隐隐作痛，但他顾不上这些。他的全部注意力都集中在那个疯狂的想法上——如果魏长林能把自己改造成半能量体的\"载体\"，那么理论上，地脉能量也可以被暂时\"储存\"在人体内...
而师父留下的\"钥匙\"，或许就是安全储存这种能量的关键。
厂区围墙的阴影里，钱胜做了个手势，示意陈诗注意右前方那个隐蔽的配电箱——那是防空洞的备用入口。周正阳一定以为他们不知道这个入口的存在。
\"给我十分钟。\"他低声说，\"如果我没回来...你就按原计划去天水。\"
陈诗想反对，但钱胜已经如幽灵般滑了出去。他的身影在探照灯扫过的间隙迅速接近配电箱，动作敏捷得不像个伤患。
配电箱的锁已经换了新的，但对一个修理工来说不是问题。钱胜用自制的开锁工具几下就撬开了它，露出后面黑黢黢的通道。潮湿的霉味和淡淡的血腥气扑面而来，唤醒了那段噩梦般的记忆。
深吸一口气，他钻了进去。
通道比三个月前更加狭窄，部分区域已经坍塌。钱胜不得不侧身挤过几处缝隙，衣服上沾满了灰尘和蜘蛛网。越往里走，空气越沉闷，还带着一丝奇怪的、如同臭氧般的刺鼻气味。
终于，他来到了那个半坍塌的泵房。借着微型手电筒的光，眼前的景象让他胃部一阵抽搐——赵铁军和魏长林的尸体已经被移走了，但墙上那个人形的凹痕和周围喷溅状的血迹依然触目惊心。那台被炸毁的暗红色晶体阵列只剩下一小部分还嵌在基座里，其余的都成了满地碎片。
钱胜小心翼翼地靠近，从口袋里掏出白蜡杆和一块自制的、带有金属触点的绝缘手套。他的理论很简单：如果听音石能接收地脉能量，那么理论上，一个带有\"守器印\"的导体（比如暗金残片）应该也能暂时储存少量能量。而人体...特别是曾经与地脉能量产生过共鸣的他...或许可以作为\"活体电容器\"。
这想法疯狂而危险，但比起让\"牧笛手\"网络全面激活带来的灾难，值得一试。
他戴上手套，将白蜡杆尖的暗金残片轻轻抵在残余的晶体阵列上。一阵微弱的嗡鸣立刻通过杆身传来，震得他虎口发麻。钱胜咬紧牙关，另一只手缓缓按向自己的太阳穴...
\"不许动！\"
一道刺眼的手电光突然从背后射来，同时响起的还有手枪上膛的\"咔嚓\"声。钱胜的身体僵住了，但他没有回头。
\"周正阳...\"他平静地说，\"还是该叫你'牧笛手二号'？\"
手电光微微晃动了一下，显示对方有些意外：\"聪明。可惜太晚了。\"周正阳的声音冰冷而机械，与魏长林如出一辙，\"转过身来，让我看看能让魏师兄阴沟里翻船的'守器传人'长什么样。\"
钱胜慢慢转身，眯眼适应强光。周正阳的身影在手电光后若隐若现——中等身材，穿着保卫科制服，面容普通到扔进人堆就找不着。但那双眼睛...那双眼睛在黑暗中泛着诡异的金属光泽，和魏长林一模一样！
\"你们到底...把自己改造成了什么？\"钱胜强忍着恶心问。
周正阳歪了歪头，这个本应很人性化的动作在他做来却如同机械玩偶般不自然：\"进化。纯粹而简单的进化。\"他举起左手，掌心突然裂开一道缝隙，露出里面精密的金属结构，\"血肉之躯太脆弱了...但融合了地脉能量的机械...完美。\"
钱胜的胃部一阵翻腾。牧笛手计划已经不仅仅是武器研发了...他们在创造一种全新的、半机械半能量的\"生命体\"！
\"为什么要告诉我这些？\"他故意拖延时间，手指悄悄在白蜡杆上移动，寻找最佳角度。
周正阳笑了，那笑容扯动面部肌肉的方式极其不自然：\"因为你马上就要死了。而死人是不会泄密的。\"他举起手枪，\"顺便说一句...你那个小女朋友已经在厂门口被我们的人抓住了。真是...感人啊，明知是陷阱还要跟来。\"
钱胜的心沉了下去。陈诗被抓了？不...她没那么容易上当。除非...除非周正阳在诈他。
\"证明给我看。\"他挑衅道，\"让我听听她的声音。\"
周正阳的金属眼闪烁了一下，似乎在评估这个要求的风险。就在这电光火石的一瞬，钱胜猛地将白蜡杆掷向地面残留的晶体阵列！杆尖的暗金残片与晶体接触的刹那，一道刺目的电弧迸射而出，整个泵房瞬间被耀眼的紫光充满！
\"啊——！\"周正阳发出一声不似人类的尖叫，他的机械眼显然对强光极度敏感。钱胜趁机扑上前，一拳击中他的咽喉！
但触感不对...那不是人类的柔软组织，而是坚硬的金属！周正阳虽然踉跄后退，却并未如常人般窒息。他的金属眼中闪过一丝红光，左手以不可思议的角度扭转，一把掐住了钱胜的脖子！
\"愚蠢...\"他的声音变成了多重电子音的混合体，\"血肉...怎能对抗钢铁？\"
钱胜的视线因缺氧而模糊，但他挣扎着将右手按在了周正阳的金属左臂上。那只手上...戴着自制的、带有金属触点的绝缘手套！
\"不是对抗...\"他艰难地挤出几个字，\"是...导引！\"
泵房内残余的地脉能量仍在空气中躁动。钱胜拼尽最后的意志力，想象自己是一根\"避雷针\"，将那些无形的能量通过手套导入周正阳的机械臂！
噼啪！轰！
一道肉眼可见的紫色电蛇顺着钱胜的手臂窜入周正阳的身体！机械眼男人发出凄厉的电子音尖叫，全身抽搐起来，机械部件冒出青烟，人造皮肤大片剥落，露出下面精密的金属骨架和蠕动的、如同液态金属般的诡异物质！
钱胜也被强大的反冲力震飞，重重撞在泵房墙壁上。他挣扎着爬起来，看到周正阳已经变成了一团扭曲的、半熔化的金属与血肉的混合体，仍在发出微弱的、如同收音机杂音般的嘶鸣。
没有时间细看，钱胜抓起白蜡杆，踉跄着向出口跑去。身后传来液体蠕动的恶心声音，周正阳似乎还在\"活着\"...如果那种状态可以称之为活着的话。
通道比进来时感觉长了一倍。钱胜的肺部火烧般疼痛，双腿如同灌了铅。终于，他看到了出口的微光...和站在光亮中的那个持枪身影！
\"陈诗！\"他嘶哑地喊道。
陈诗二话不说，举枪瞄准他身后。\"砰！砰！\"两发子弹呼啸而过，钱胜听到身后传来液体溅落的\"嗤嗤\"声。
\"快走！\"她一把拽住钱胜的胳膊，\"我搞了辆摩托车！\"
两人跌跌撞撞地冲向围墙边停着的那辆军用挎斗摩托。陈诗跳上驾驶座，钱胜刚爬进挎斗，她就猛踩油门，摩托车如离弦之箭般蹿了出去！
身后，厂区警报凄厉地响起，探照灯疯狂扫射，但已经追不上他们了。
\"你...怎么知道...\"钱胜在风中大喊。
\"直觉！\"陈诗头也不回，\"我看到周正阳鬼鬼祟祟往配电箱走，就知道有诈！\"她突然扭头看了钱胜一眼，眼中满是惊骇，\"你的眼睛...！\"
钱胜茫然地摸了摸脸，不觉得有什么异常。但当他看向后视镜时，自己也惊呆了——他的瞳孔在黑暗中竟然泛着微弱的紫光，就像...就像吸收了地脉能量一样！
\"我猜...我的理论是对的。\"他苦笑着举起那只绝缘手套，指尖还跳跃着细小的电火花，\"人体可以暂时储存地脉能量...特别是带着'守器印'的人。\"
陈诗的表情像是又想揍他又想拥抱他，最终只是狠狠拧大了油门：\"疯子！等到了天水再跟你算账！\"
摩托车在夜色中疾驰，向东方的曙光驶去。钱胜回头看了一眼逐渐远去的洛阳城轮廓，心中五味杂陈。他们阻止了周正阳，但更大的威胁正在西北方向觉醒。而他的身体里...现在流淌着一种连他自己都不完全理解的力量。
白蜡杆横放在膝上，杆尖的暗金残片在晨光中闪烁着微弱的光芒，仿佛在无声地诉说着师父留下的最后箴言：
当铁牛沉默，去倾听大地的...心跳。