两个半月后。
汴河虹桥码头处。
黄忠嗣一行人终于抵达了汴京城，只不过长时间的舟车劳顿，众人脸上此时都尽显疲态。
码头处劳工们正喊着号子搬运货品，粗麻短褐上凝着白霜。
大家却是无一兴致去欣赏繁华景象。
半刻钟后
“郎君，马车来了，就在外头候着。“福伯从远处走来躬身禀报。
黄忠嗣紧了紧裘皮围脖，呵出的白气在冷风中打着旋：“走吧。“
众人踩着咯吱作响的薄冰往码头外挪步，两辆青帷马车旁立着两名马夫，另有个裹着臃肿衣袍的牙人正跺脚取暖。
见他们走近，牙人忙不迭作揖：“贵客们安好！小人是昌隆坊张二郎，宅子早拾掇妥帖了。“
说话间细雪落在他油亮的发髻上，倒似撒了层糖霜。
黄忠嗣颔首暗赞福伯办事周全，出发前便托人在汴京置下宅院，倒省了投宿客栈的麻烦。
待众人鱼贯登车，车轱辘碾着冰碴缓缓启动。
约莫一刻钟后，马车停在处三进院落前。
在张二郎引领下步入院内。
他本想介绍宅院格局，奈何众人舟车劳顿两月有余，此刻只想安枕歇息，压根无意听他讲解，只得悻悻告退。
福伯即刻进入管家角色，指挥临时雇佣的佣人们打扫安置，给众人分配房间。
黄忠嗣被引至厢房，推门便觉暖意扑面。
他蹲身轻叩木地板，暗自称奇“啧，居然有地暖？这古人智慧果真不可小觑。“
他挥手屏退两名丫鬟后，便卸下裘皮披风，径直走到床上躺了下去。
拉过被子，不一会就进入了梦乡。
而其他几人也是如此。黄忠嗣不知道的是，他进城的消息已经惊动了各方势力。
———
一个时辰后。
紫宸殿内，赵顼放下手中的奏折，看向面前的林从文：“这家伙倒是挺受人关注的。“
林从文拱手回应：“现如今王相一派把他当成自己人。
而之前反对变法的司马光、富弼、韩琦都因私盐案受到牵连，被贬黜。
如今汴京城内能扛事的，只剩文彦博一人，他们估计恨不得把黄忠嗣拆骨扒皮。关注一下倒是正常。“
“哈哈哈，你说的倒是没错！不过……“
赵顼眼中精光一闪，“不过有一点他们都猜错了。他日后支持谁，那得看朕想支持谁。“
“陛下圣明。“林从文连忙拱手。
赵顼笑了笑：“你也得好好跟他亲近亲近。“
“臣遵旨。“
———
此时正在睡觉的黄忠嗣，估计做梦都想不到自己这两个月的赶路竟引发如此波澜。
即便知晓了，他也不会太过震动。
早在察觉变法还在启动时，他就已经知道了历史的走向，旧党被罢黜是完全意料之中的。
但是如果他知道自己已经卷入了新旧两党之间的竞争，那可能会觉得很头疼。
次日中午
黄忠嗣正在房中烤火，忽闻门外传来一阵急促脚步声，还伴着少女呼喊：
\"阿兄！阿兄！下雪了，你快出来看看啊！\"
门哐当一声被推开，刺骨的寒风灌入屋内，让他不由得一个激灵。
他皱眉望向冲进来的妹妹：\"阿宁，等会被阿娘看到你这般莽撞，又该说你了。\"
\"嘿嘿，阿娘与福伯去牙行挑选奴仆了，不在家。\"
黄燕如蹦到兄长身后，拽着他的胳膊摇晃，\"阿兄，咱们出去看雪吧？好漂亮的雪！\"
黄忠嗣握住她冰凉的手掌，顿时沉下脸：\"你这手怎么这般凉？\"
不由分说将人拉到火盆前，\"先烤暖和再说。\"
\"我不冷！\"少女急得跺脚，\"阿兄快跟我出去！\"
\"在北方天天见雪，有什么稀奇？\"黄忠嗣打量妹妹泛红的脸颊，\"之前给你做的雪花膏没擦么？\"
\"阿兄比阿娘还啰嗦！\"黄燕如突然发力拽他，\"快点快点！\"
黄忠嗣稳坐如山：\"不擦雪花膏便不出去。\"
话音未落，少女已如离弦之箭冲出房门，只剩清脆余音回荡：\"阿兄快些！\"
黄忠嗣无奈摇头，从衣架上取下裘衣披好。
刚跨出门槛，便见阿柴蜷缩在廊下，单薄的身影在风雪中瑟瑟发抖。
\"谁许你寒冬腊月这般守门？\"
他勃然变色，\"这是汴京不是潮州，这真会冻死人的！速去加衣烤火！
有事我自会唤你，你这样在这杵着，怕不是脑子进水了吧？\"
见主人动怒，阿柴慌忙解释：\"郎君，我......\"
\"你什么你？再这般不知冷暖，便不必伺候我了，万一冻死了，我还得背个不仁的骂名！\"
黄忠嗣见他呆立不动，急得抬脚虚踹，\"愣着干什么？还不快滚去添衣！\"
阿柴这才如梦初醒，踉跄着跑向耳房。
望着书童的背影，他既感动又生气，这榆木脑袋忠心可鉴，却不知变通，纯二愣子一个。
黄忠嗣紧了紧身上的裘衣，看着飘落的雪花，心中感叹，马上就到第九个年头了。真快啊。
他如同雕塑般站在院中，思绪飘远。
不知过了多久，\"阿兄！阿兄！\"黄燕如的声音拉回了他的思绪。
未及转身，黄燕如已小跑至跟前。
他微微一笑：\"你啊。\"说着轻刮她的琼鼻。
黄燕如笑嘻嘻拽住兄长衣袖：\"阿兄，咱们出去逛一下吧？\"
黄忠嗣略作沉吟：\"行吧。\"
随即取来油纸伞撑开，带着妹妹向外走去。
兄妹俩执伞漫步街头。
因为下雪，街上行人寥寥，偶有路人也是匆匆而过。
黄燕如却格外雀跃——在潮州长大至今，莫说落雪，连霜都少见。
虽难掩兴奋，她仍记得分寸，只紧挨兄长身侧，不时仰头发问。
黄忠嗣皆含笑应答。
\"阿兄太厉害了！为什么都知道啊？\"少女眼中星光点点，满是对兄长的崇拜。
黄忠嗣揉乱她的发髻：\"因为阿兄无所不知啊。\"惹得小姑娘跺脚娇嗔。
行至某处巷口时，黄燕如忽地驻足，拽住兄长衣袖指向巷内：\"阿兄快看！那是什么？
黄忠嗣顺着手指方向望去，只见巷子尽头的墙角处蜷缩着一个人影。
积雪覆满那人周身，怀中却依稀护着团模糊黑影。
见那身影纹丝不动，他当即转头对黄燕如叮嘱：\"站在这里别动。\"语毕疾步踏入巷中。
待行至近前，眼前景象令他呼吸骤紧，原是位约莫三十的妇人，青紫的嘴唇凝着冰晶，浑身早已冻得僵直。
她怀中紧搂的襁褓却微微起伏，露出张红润小脸。婴孩双目紧闭，呼吸绵长，俨然在严寒中沉睡。
黄忠嗣急忙蹲身探向妇人鼻端，指尖触及微弱气息时瞳孔微缩。
他迅速拂去妇人身上积雪，解下裘衣覆住她单薄身躯，起身便要唤人相助。
就在他转身的刹那，女人忽然发出气若游丝的声音：\"小……小郎君……\"
黄忠嗣闻声立刻蹲下：\"你先别说话，我去找人来救你。\"
女人艰难地抬起头，额角的雪粒簌簌掉落：\"救……救孩子……\"
她手指突然勾住他的衣角，惨白的脸上泛起异样潮红，额间渗出细密汗珠，泪水混着雪水在睫毛上结出冰晶。
\"别管我……我活不成了……求您救孩子……为奴为婢都使得……\"
黄忠嗣心头一沉，这分明是回光返照的状态。
还没来的及应答，女人竟挣扎着要磕头。
恰在此时，黄燕如不知何时凑了过来，轻轻拽了拽他的衣袖。
他才猛然回神按住女人肩头：\"我答应你！\"
女人眼中倏然亮起星火，低头凝视襁褓的眼神温柔得让人心颤：\"阿雪……能活了……\"
一滴泪珠坠在婴孩脸上，怀中小人儿受此冷激，突然\"哇\"地放声大哭。
\"她叫阿雪……\"女人将襁褓递出，\"没……父亲……\"话音戛然而止，身子如融雪般瘫软下去。
黄忠嗣左手揽住婴孩，右臂堪堪托住下滑的躯体。
女婴的哭声陡然拔高，撕心裂肺的啼哭在巷中回荡，震得枝头积雪纷纷坠落。