烛火在他眼瞳里摇晃，映出几分脆弱。楚容朝伸手握住他冰凉的手指，“我只是......”
“我知道。”诡越打断她，将她发间歪斜的步摇扶正，“你是帝王，有些选择身不由己。”
他的声音低沉，带着北境风沙的粗粝，“但如果他有任何闪失......”
诡越望着楚容朝，眼中满是担忧，“万一赫连暝有闪失，怕你后悔。”
楚容朝抬起头望向他，眼中闪过一丝复杂的情绪，“诡越，你总能知道我心里在想什么，我也担心赫连会......”
“但是赫连是赫连伯伯唯一的子嗣，他一直想要一个孩子，也算是延续赫连家的血脉，而且......我对他也有亏欠。”
她的目光望向窗外，夜色深沉，月光如水洒在宫墙上，仿佛蒙上了一层薄纱。
涧寂从暗处出来，他的身影在烛火的映照下显得有些单薄。
“其实不必担心，盏叔的方法很安全。”他的声音平稳，但眼神中却透露出一丝紧张。
诡越挑挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的笑容，“既然安全，那就没什么好说的了。”
他向着涧寂走去，在经过他身边时，停下脚步，深深的看了他一眼，“祝你得偿所愿。”
涧寂微微一怔，他没想到诡越会说出这样的话，心中涌起一股莫名的情绪。
楚容朝看着两人，眼睛微闪，似乎察觉到了什么。
诡越出去后，房间里只剩下楚容朝和涧寂两人。
涧寂看着楚容朝，欲言又止，双手不自觉地握紧。
楚容朝点明，“涧寂，你是不是也想要个孩子?”
涧寂的身体一僵，他没想到楚容朝会如此直接地问出这个问题。
他低下头，不敢直视楚容朝的眼睛，“殿下，我......”
他的声音有些颤抖，停顿了一下，接着说道：“我只是觉得，如果能有一个孩子，也许......也许我们之间......也许日子会更有趣一些。”
楚容朝看着他，心中有些感慨。
她站起身，走到涧寂身边，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，“涧寂，我明白你的想法。但是，生孩子并不是一件小事，尤其是对于男子来说，其中的风险和痛苦是难以想象的。”
涧寂抬起头，望着楚容朝，眼中满是坚定，“殿下，我愿意承受这些。”
楚容朝看着他，心中有些动容。
她想起了诡越，想起了赫连暝，他们都深爱着自己，愿意为自己付出一切。她轻叹一声，“让我再考虑考虑吧。”
涧寂微微点头，眼中闪过一丝失望，但他还是强颜欢笑，“好，殿下。”
因为宿羡之身体的缘故，打猎只能暂停，班师回朝。
浩浩荡荡的队伍在暮色中穿过朱雀门，宫墙飞檐上的铜铃被秋风摇响，像是在迎接帝王归来。
楚容朝骑着黑马行至宫门前，望着熟悉的朱漆大门。
回到宫中，楚容朝第一件事就是找宫内最好的太医给宿羡之和诡越把脉。
偏殿内弥漫着淡淡的药香，太医手指搭在诡越手腕上，眉头时而紧皱时而舒展。
楚容朝站在一旁，目光紧紧盯着太医的表情，掌心早已被汗水浸湿。
“陛下不必忧心，皇贵君身体康健，只是近日操劳过度，需好好休息。”太医的话让楚容朝紧绷的神经稍稍放松。
她转头看向正在接受诊治的宿羡之，对方靠在软垫上，脸色略显苍白，却仍勉强挤出一抹微笑。
“君后脉象平稳，胎儿也一切安好，只是身子有些虚弱，需静心调养。”太医说完，楚容朝才算彻底放下心来。
她挥退众人，独自走到宿羡之身边，轻轻握住他的手，“羡之，这次是我疏忽了，让你受累了。”
宿羡之摇摇头，反握住她的手，“陛下无需自责，能陪在你身边，便是我最大的心愿。”
他的目光温柔如水，落在楚容朝眉间，抬手轻轻抚平她蹙起的眉头，“倒是陛下，莫要为了旁人的事太过忧心，你若累垮了，这江山怎么办？”
楚容朝心中一暖，唇角微微上扬。
待宿羡之回到凤鸣殿，就见宿品韵带着人在殿中。
烛火摇曳下，身着黛青色衣服的宿品韵立在屏风前，发间点翠步摇随着动作轻晃，在地面投下细碎的光影。
她身后站着个灰袍老者，手中捧着个古旧的漆木盒，盒面刻着繁复的八卦纹路，透着股神秘气息。
“母亲？”宿羡之扶着小侍的手缓步上前，望着宿品韵身后的阵仗，眉间微蹙，“这是做什么？”
宿品韵转过身，唇角勾起一抹意味深长的笑，抬手示意身旁的人上前，“快帮君后诊脉。”
宿羡之神色一怔，下意识后退半步，避开那人探来的手，“不必了，刚刚太医已经诊过，我的身体并无大碍。”
宿品韵却不依，眼神中闪过一丝急切，上前握住宿羡之的手腕，“不是诊病，是要诊男女。”
她压低声音，目光灼灼地盯着宿羡之隆起的小腹，“如今陛下子嗣单薄，若能提前知晓胎儿性别，也好早做打算。”
宿羡之猛地抽回手，身后的小侍吓得一颤。
他望着宿品韵眼中闪烁的算计，心中泛起一阵凉意。
自入宫以来，他便知晓宿品韵野心勃勃，却没想到她竟会在此时对腹中胎儿下手。
“不行！”宿羡之厉声呵斥，苍白的脸色因怒意泛起一抹红晕，“胎儿尚在腹中，强行诊断会伤了胎气。再者，无论男女，都是陛下的血脉，何须提前谋划？”
宿品韵却不以为然，冷哼一声，“你什么时候变得这般天真。你以为后宫是风花雪月之地？暗处觊觎后位之人不在少数。若能诞下皇长女，日后......”
“够了！”宿羡之猛地咳嗽起来，捂住腹部的手微微发颤。
方才的激动让他气息不稳，额间渗出细密的汗珠。
一旁的小侍见状，急忙上前扶住他，眼中满是担忧。
就在这时，殿外突然传来脚步声。
楚容朝一身白色常服，带着诡越疾步而入。
她目光扫过殿中剑拔弩张的气氛，最后落在宿羡之苍白的脸上，心下猛地一紧。