黑风峡入口处的喊杀声、惨嚎声、火焰燃烧的噼啪声，如同地狱的喧嚣，隔着数里之遥，依旧隐隐传来，敲打着破庙内每一根紧绷的神经。空气中弥漫着浓重的硝烟味和血腥气，即使寒风也无法彻底吹散。陈震派出的了望哨如同惊弓之鸟，每一次回报都让庙内本就凝重的气氛更加压抑一分。
“大人！柳贼先锋骑兵已至峡口！正在清理路障和…尸体！”
“大人！后续步卒大阵已现！黑压压一片！旌旗蔽日！至少三千人！”
“大人！他们在架设抛石机和强弩！对准了铁索桥方向！”
一条条军情如同冰冷的铁锥，狠狠戳在众人心头。蜂窝弩初试锋芒的短暂狂喜早已烟消云散，取而代之的是面对绝对力量碾压的窒息感。二十多个山匪和三百装备精良、训练有素的朝廷精锐，完全是云泥之别！
破庙内，气氛压抑得如同凝固的铅块。篝火早已熄灭，只剩下冰冷的灰烬。仅存的三名虎贲卫（连同陈震）脸色铁青，握着武器的手因为用力而指节发白，眼中充满了绝望的血丝和困兽般的凶狠。断腿处那深入骨髓的麻痒剧痛，此刻在李长天感觉中反而变得微不足道，全身的血液仿佛都涌向了大脑，高速运转，计算着每一丝渺茫的生机。
“陈统领！” 李长天声音嘶哑，却异常冷静，打破了死寂，“峡口铁索桥…是唯一通道？”
“是！大人！” 陈震立刻回答，独眼中闪烁着决绝的光芒，“黑风峡地势险要，两侧绝壁千仞，猿猴难攀！唯有峡口一座年久失修的铁索桥连通内外！桥下是百丈深渊，激流咆哮！那是天险！只要守住桥头，纵有千军万马，也难逾越！” 他顿了顿，声音带着一丝苦涩，“只是…我们人手…”
“人手不够，就用命填！用计填！” 李长天猛地打断他，眼中燃烧着疯狂的火焰。他拖着断腿，走到昨夜临时拼凑、如今只剩一架的蜂窝弩前。粗糙的木架，冰冷的短矢，承载着他们最后的希望。“把这宝贝…给我抬到桥头去！对准桥面！剩下的所有箭矢，全给我涂上火油！不够就用树枝削尖！沾上毒！沾上屎尿！只要能扎进肉里，能让他们见血、发烂的东西，都给我用上！”
“是！” 陈震和虎贲卫被李长天话语中那股同归于尽的狠厉所感染，齐声低吼！绝境之中，唯有死战！
“还有！” 李长天目光扫过庙内，“收集所有能烧的东西！干草！朽木！破布！堆在桥头！等他们冲上来，就点火！烧不死他们，也要熏瞎他们！”
命令迅速被执行。破庙被拆得七零八落，所有可燃物被收集起来。仅存的几支羽箭和能找到的所有尖锐物，都被涂抹上苏远留下的剧毒药膏和能找到的最污秽之物。空气中弥漫着刺鼻的恶臭和绝望的硝烟味。
众人抬着沉重的蜂窝弩和收集来的“武器”，在李长天的带领下，拖着残躯，顶着凛冽的寒风，艰难地向峡口铁索桥方向转移。每一步，断腿都传来钻心的剧痛，但李长天眼神冰冷，仿佛那痛楚不属于自己。
峡口，景象如同修罗屠场。
昨夜被蜂窝弩射杀的山匪尸体横七竖八地躺在冰冷的岩石和薄雪上，大部分已被烧得焦黑蜷缩，散发着令人作呕的焦糊和尸臭味。几具官兵先锋斥候的尸体也夹杂其中，显然在清理战场时中了埋伏的冷箭。唯一通往峡谷深处的，便是那座横跨百丈深渊、在寒风中摇曳呻吟的古老铁索桥！桥面由腐朽的木板铺就，仅容两三人并行，两侧是锈迹斑斑、粗如儿臂的铁链，连接着两岸陡峭的绝壁。桥下，深涧激流奔腾咆哮，水声如雷，震耳欲聋！
寒风卷着硝烟和血腥，抽打在脸上。对岸，黑云压境！
数百名身着黑色皮甲、杀气腾腾的精锐步卒，如同钢铁丛林般列阵于峡口之外！刀枪如林，反射着惨淡的天光！数架临时拼装的简易抛石机和十几架强弩已经架设完毕，冰冷的石弹和粗大的弩箭对准了铁索桥和对岸的桥头！一面巨大的“柳”字帅旗和狰狞的幽州军“狼头旗”在寒风中猎猎作响！旗下，一个身着亮银锁子甲、面容阴鸷、留着三缕长髯的中年将领，正冷冷地注视着对岸桥头那渺小的几个黑点，嘴角挂着残忍的冷笑。正是柳文渊麾下心腹大将，幽州军副将——**韩猛**！
“一群不知死活的蝼蚁！” 韩猛的声音通过亲兵的传话，清晰地送到对岸，充满了轻蔑和杀意，“敢杀我官兵！焚我粮草！今日，本将便将尔等挫骨扬灰！踏平这黑风峡！给老子攻——！”
“呜——！”
凄厉的进攻号角撕裂寒风！
“杀啊——！”
数百名步卒发出震天的怒吼，如同黑色的潮水，悍不畏死地涌上狭窄的铁索桥！沉重的脚步让整座桥剧烈地摇晃起来，腐朽的木板发出不堪重负的呻吟！
桥头，李长天、陈震和三名虎贲卫如同钉在岩石上的礁石！陈震亲自操控着那架简陋的蜂窝弩，弩口死死对准了桥面蜂拥而来的官兵！另外两名虎贲卫张弓搭箭，箭头燃烧着火焰！李长天则拄着虎贲剑，站在最前方，断腿的剧痛让他额头布满冷汗，但眼神如同万年寒冰，死死锁定着冲在最前面的官兵！
五十步…四十步…三十步…
官兵狰狞的面孔和雪亮的刀锋已清晰可见！喊杀声和桥板的呻吟声震耳欲聋！
“放——！” 李长天嘶声怒吼！
“嘣——嗤嗤嗤！！！”
蜂窝弩沉闷的震响和短矢破空的尖啸再次响起！十几支涂抹了剧毒和污秽的短矢，如同死神的毒吻，狠狠扎入密集冲锋的官兵队列！
“噗噗噗！”
“啊——！我的眼睛！”
“有毒！箭上有毒！”
冲在最前面的十几名官兵瞬间惨叫着倒下一片！有人被射穿咽喉，有人被毒箭射中手臂，瞬间乌黑溃烂！燃烧的短矢更是点燃了几个倒霉鬼的衣甲！狭窄的桥面瞬间陷入混乱！冲锋的势头为之一滞！
“火箭！射！” 李长天再次下令！
两支燃烧的火箭呼啸而出，精准地射在桥头堆积的干草朽木上！
“蓬！” 火焰瞬间腾起！浓烟滚滚！虽然火势不大，但浓烟借着风势，瞬间弥漫了桥头，呛得后续冲上来的官兵连连咳嗽，视线受阻！
“冲过去！别停！他们没几个人了！” 桥对岸，韩猛气急败坏的怒吼传来！
官兵在督战队的威逼下，再次嚎叫着踏过同伴的尸体和燃烧的火焰，顶着浓烟，疯狂扑来！
“杀！” 陈震拔刀怒吼！蜂窝弩一次齐射后需要时间重新装填，短矢也已耗尽！只能近身肉搏！
三名虎贲卫如同猛虎下山，挺起长矛和腰刀，死死堵在桥头狭窄的入口！刀光剑影，血肉横飞！狭窄的地形限制了官兵人数的优势，但也让战斗更加惨烈！虎贲卫个个身经百战，悍不畏死，但双拳难敌四手，瞬间就有人挂彩！
李长天拄着虎贲剑，冷冷地看着眼前的血腥厮杀。他没有加入战团，他的断腿无法支撑剧烈的搏杀。他像一尊冰冷的雕塑，矗立在桥头，目光穿透混乱的战场，死死盯着对岸帅旗下的韩猛！他在等待…等待一个一击必杀的机会！或者…同归于尽的契机！
战斗惨烈无比。虎贲卫利用地形死战，接连砍翻了七八名冲上桥头的官兵，但自身也伤痕累累。一名虎贲卫被长矛刺穿大腿，惨叫着倒地，瞬间被乱刀分尸！陈震独眼血红，状若疯魔，手中腰刀卷刃，便夺过敌人的刀继续砍杀！
官兵的尸体在桥头堆积，鲜血染红了桥板和积雪。但后续的官兵依旧如同潮水般涌来，仿佛无穷无尽！
“大人！顶不住了！” 一名浑身浴血的虎贲卫嘶声喊道，他的左臂无力地耷拉着，显然已经断了。
李长天眼中寒光爆射！他知道，最后的时刻到了！他猛地举起虎贲剑，剑锋指向对岸的韩猛，用尽全身力气嘶吼，声音压过了战场的喧嚣：
“韩猛！可敢与我一战？！柳文渊的走狗！只会躲在后面让手下送死吗？！”
这充满挑衅的怒吼，清晰地传到了对岸！
韩猛脸色瞬间阴沉如水！被一个断腿的反贼头子当众挑衅，简直是奇耻大辱！他眼中杀机毕露，猛地抽出腰间佩刀：“狂妄鼠辈！本将这就取你狗头！”
“将军！小心有诈！” 旁边副将连忙劝阻。
“滚开！区区几个残兵！能奈我何？！” 韩猛早已被怒火冲昏头脑，加之对岸确实只有寥寥数人，其中还有一个断腿的！他一夹马腹，竟真的带着十几名亲卫骑兵，脱离大阵，策马冲上了铁索桥！
沉重的马蹄踏在腐朽的桥板上，整座桥发出更加剧烈的呻吟和晃动！韩猛一马当先，亮银锁子甲在惨淡的天光下反射着寒光，手中长刀高举，直扑桥头李长天！
机会！
李长天眼中闪过一丝冰冷的疯狂！他等的就是这一刻！
他猛地从怀中掏出最后那个伏火包！用尽力气，狠狠砸向韩猛冲来的方向！同时嘶声对陈震吼道：“射它——！”
早已准备好的陈震，几乎在李长天抛出伏火包的瞬间，便射出了手中最后一支燃烧的火箭！目标，正是空中翻滚的那个小小布包！
火箭精准地命中了伏火包！
“轰——！！！”
一声比蜂窝弩齐射更加沉闷、更加狂暴的巨响在狭窄的桥面上空炸开！
没有刺目的火球，但一股巨大的、无形的冲击波如同重锤般横扫而出！浓烈的黄色火焰如同愤怒的毒龙，瞬间吞噬了韩猛和他周围的几名亲卫！灼热的气浪将桥头的浓烟和火焰都猛地推开！
“唏律律——！” 战马发出凄厉的悲鸣！韩猛身上的锁子甲在高温下瞬间扭曲变形，将他整个人包裹在火焰之中！他发出不似人声的惨嚎，从燃烧的马背上翻滚下来，在狭窄的桥面上疯狂打滚、抽搐！火焰舔舐着他的皮肉，发出滋滋的声响和令人作呕的焦糊味！
这地狱般的一幕，瞬间震慑了所有冲锋的官兵！主帅被诡异的“妖火”吞噬！这比任何伤亡都更能摧毁士气！
“将军！”
“妖法！又是妖法！”
“快救将军！”
桥上的官兵彻底乱了套！有人想去救火，却被火焰灼伤；有人惊恐后退，互相推搡；狭窄的桥面瞬间乱成一锅粥！
“杀——！” 陈震和仅存的两名虎贲卫岂会放过这千载良机！他们如同浴血的修罗，挥舞着卷刃的刀枪，疯狂砍杀着陷入混乱的官兵！狭窄的桥头成了屠杀场！官兵哭爹喊娘，丢盔弃甲，互相践踏着向后退去！不少人被直接挤下深渊，惨叫声瞬间被激流吞没！
对岸的幽州军大阵也陷入了巨大的骚动！主帅生死不明，前锋溃败，诡异的火焰…这一切都超出了他们的认知！
“撤！快撤！” 副将惊恐万状，慌忙下令鸣金！
“铛铛铛——！”
急促的鸣金声响起！幽州军如同潮水般退去，丢下了峡口堆积如山的尸体和燃烧的残骸，以及他们被烈焰吞噬、生死不明的副将韩猛！
寒风卷着硝烟、血腥和焦糊的恶臭，掠过尸横遍野的峡口。铁索桥在风中发出凄凉的呜咽，桥面上，韩猛焦黑的残骸还在微微抽搐，散发着青烟。
桥头，李长天拄着剑，剧烈地喘息着。断腿的剧痛排山倒海般袭来，眼前阵阵发黑。陈震和两名仅存的虎贲卫浑身浴血，互相搀扶着，看着退去的敌军，眼中没有胜利的喜悦，只有劫后余生的虚脱和无尽的悲凉。又死了两个兄弟！
“打扫…战场…能用的…都带走…” 李长天声音嘶哑，几乎是从牙缝里挤出来的命令。每一份力量，都弥足珍贵。
众人强撑着疲惫伤痛的身躯，开始默默收集官兵尸体上的铠甲、武器、干粮袋…如同在死神的口中捡拾残羹冷炙。气氛沉重而压抑。
就在李长天弯腰想拾起一副还算完好的皮甲时，眼角的余光瞥见旁边一具俯卧的官兵尸体下，似乎压着一个不起眼的、沾着血污的灰色布包。那布包的样式，不像是官兵的制式装备。
他心中一动，用剑尖挑开尸体，将那布包勾了出来。入手很轻。打开一看，里面没有金银，只有一张折叠整齐的、质地粗糙的草纸。
展开草纸，一行熟悉的、带着一丝颤抖的簪花小楷映入眼帘——正是柳红袖的笔迹！
“黑云压城，困兽犹斗。汝等虽暂退敌锋，然柳贼大军未损根本，围困之势已成，困死峡中不过旬日。另，幽州军前锋营中，已现‘七日热’之症！初起低热，腋下生核，溃烂流脓，传染极烈！此乃不治之瘟！韩猛急于抢功，强驱病卒攻城，恐已染疫！汝等所斩之兵，所触之物，皆带瘟毒！速离黑风峡！迟则…必遭天谴！勿谓言之不预！”
信很短，却字字惊心！
柳红袖？！她竟然在此时送来了情报？！她是怎么做到的？又为何要这么做？是良心发现？还是…另有所图？
李长天捏着信纸的手微微颤抖。不是因为柳红袖的出现，而是因为信中的内容——**瘟疫！** “七日热”？腋下生核，溃烂流脓…这描述，让李长天瞬间想起了当年席卷州府、十室九空的恐怖瘟病！那是比刀枪更可怕的噩梦！
他猛地抬头，看向正在打扫战场的陈震等人！目光锐利如刀，扫过他们身上沾染的血污，扫过他们搬运尸体时接触的皮肤…
“都停下！” 李长天厉声喝道，声音因巨大的惊骇而变调！
陈震等人愕然停手，不解地看向他。
李长天将手中的信纸狠狠拍在旁边一块染血的岩石上，声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的恐惧：“看看这个！”
陈震快步上前，借着惨淡的天光，迅速扫过信纸内容。当看到“七日热”、“瘟毒”几个字时，他那张布满血污和风霜的脸瞬间煞白如纸！独眼中爆发出极致的恐惧！他猛地后退一步，如同被毒蛇咬了一口！
“瘟…瘟疫？！” 陈震的声音都变了调，充满了深入骨髓的恐惧！“是…是那种烂腋窝的…黑…黑死瘟？！”
“黑死瘟”三个字一出，如同平地惊雷！另外两名虎贲卫也瞬间脸色惨白，眼中充满了无法掩饰的惊恐！他们都是从尸山血海中爬出来的老兵，不怕刀枪，却对这种无声无息、蔓延极快、死状凄惨的瘟疫有着本能的、源自灵魂深处的恐惧！
“大人…这…这信…是真的？” 一个虎贲卫声音发颤地问。
“宁可信其有！” 李长天咬着牙，目光扫过满地的尸体，尤其是韩猛那具还在冒烟的焦黑残骸，“立刻！所有人！远离这些尸体！用雪！用最烈的酒（如果有的话）！擦洗身上所有沾染血污的地方！快！”
恐惧瞬间压倒了疲惫！陈震等人如同受惊的兔子，慌忙扔掉手中捡拾的兵器和干粮袋，冲到旁边干净的雪地里，疯狂地用冰冷的雪块搓洗着手脸和裸露的皮肤！动作慌乱而恐惧。
李长天也拖着断腿，挪到一处干净的岩石旁，抓起冰冷的雪，用力搓洗着手臂和脸上溅到的血点。刺骨的寒意让他稍微冷静了一些，但心中的惊涛骇浪却丝毫未平。
柳红袖的情报…是真是假？如果是真…那他们现在，不仅被大军围困在这绝地，更可能已经暴露在恐怖的瘟疫之下！黑风峡，将成为他们的…巨大坟场！如果是假…那她的目的又是什么？扰乱军心？
就在他心乱如麻之际，负责在峡谷深处了望最后一名虎贲卫连滚带爬地冲了过来，脸上毫无血色，声音因极度的恐惧而扭曲：
“大…大人！统领！不好了！峡谷里面…我们之前藏身的那个山洞附近…有几个负责警戒的兄弟…突然…突然发起高烧！浑身打摆子！腋下…腋下真的…真的肿起硬块了！还…还开始流脓了！！”