“杀——！”
千余名死士如猛虎下山，冲向华夏军的包围圈。箭雨倾泻而下，不断有人倒下，但剩余的人依然呐喊着冲锋。
王清芷站在原地，泪水模糊了视线。她看到兄长身中数箭仍坚持冲锋，看到他最终力竭跪地，却依然用剑支撑身体不肯倒下……
当一切归于平静，王清芷缓步走向兄长的遗体。她轻轻合上他未瞑目的双眼，抱着他的身体，用衣袖擦去他脸上的血迹。
她哭了很久，夏淮安不知何时来到她身后，默默递上一块白布。
“他算是一个值得尊敬的对手。”夏淮安轻声道：“如果不是阵营不同，也许他能成为一代名将。”
王清芷用白布将兄长的遗体包裹，起身向夏淮安说道：“我知道，闯军将士没有资格埋在英雄纪念碑下，我想在城外青山，为大哥立一座石碑，请你允许。”
“节哀！”夏淮安点点头，喊来几个士兵，让他们帮忙搬运遗体、挖坑立碑。
片刻后，周主簿走了过来，说道：“东家，这一次足足有七万人投降……遣散费要十几万两，给还是不给？可恶的是，有些老兵分明是投降了多次，简直把这当作一门赚钱的生意，反复地薅我夏家庄羊毛！”
“给！”夏淮安说道：“把军官全杀了！其他人给遣散费，让他们修好路，然后把他们全部赶回剑门关！是时候，向闯南王算一笔总账！”
“什么？”周主簿大惊：“把这些人还给闯南王？青龙军被我们打败，闯南王如今只有五万兵力。给了他这七万人，他岂不是又有了十几万人大军？”
“这七万人，不是大军，而是催命的鬼！”夏淮安说道：“闯南王的粮草，快用完了。这七万人回去，就多了七万张嘴。”
“他若是接纳这些人，就无法再龟缩于剑门关内，只能打出来寻找军粮。他若是不接纳，下令处死这七万人或者不给这些人口粮，这些人会跟他们拼命，让他们自相残杀！”
“闯南王没有其他办法，只能硬着头皮接纳整编这七万人，重建一支十二万人的大军，然后，”夏淮安停顿了一下，继续说道：“然后他有两种选择。”
“第一，大军西进，和我们再打一仗，分出胜负生死；第二，大军东进、退出剑门关，去其他地方抢粮，不敢再踏足巴州。”
“但是，剑门关外附近区域的粮食，都已经被他们抢空了，连青苗田都毁了。他们自己早已断了后路。”
“所以，闯南王最终，还是会选择和我们打一场大决战！”
“而地点，就是这里！”夏淮安指了指脚下。
“还是剑平县？”周主簿问道。
夏淮安点点头：“我们可以避战，也可以交战。所以主动权在我们手中。交战的地点，也就由我们决定。”
“选在剑平县，是因为剑平县的百姓早已经撤离，不怕伤及无辜。不选在剑门关，是因为剑门关还有用，夺下剑门关，就是守住了巴州的门户。”
“让兄弟们好好休息，以逸待劳，准备最终的大决战。把七万降兵饿上三天，每日只给一碗稀粥，然后把他们赶向剑门关！”
……
剑门关，闯南王大营。
夜色如墨，营帐内烛火摇曳，映照出闯南王那张因暴怒而扭曲的脸。他手中攥着一封战报，指节因用力而泛白，青筋暴起如虬龙盘踞。战报上的墨迹被汗水浸染，模糊了一片，却依然能看清那触目惊心的内容：
“剑平县失守，青龙军龙帅战死，八万守军投降七万，其余战死……”
“八万人！八万人啊！”闯南王猛地将战报拍在案几上，震得茶盏跳起，茶水泼洒一地。他的声音如同雷霆炸响，震得帐内众人耳膜生疼。“八万大军守城，被八千华夏军在半日内攻破！就是八万只猪，半日内也杀不完！”
军师赵黑虎跪伏在地，额头紧贴冰冷的地面，不敢抬头。他从未见过闯南王如此暴怒，仿佛一头被激怒的猛兽，随时可能撕碎眼前的一切。
“王爷息怒……”赵黑虎的声音细如蚊呐，却被闯南王一脚踹翻。
“息怒？”闯南王双目赤红，一把揪住赵黑虎的衣领，将他提至面前，“你让本王如何息怒？！龙儿死了！本王的青龙军完了！”
他的声音陡然拔高，近乎嘶吼：“夏淮安！好一个夏淮安！区区八千人，半日破城，杀我主帅，降我七万大军！”他猛地将赵黑虎掷在地上，转身抽出佩刀，寒光一闪，案几应声劈成两半。
帐内一片死寂，唯有闯南王粗重的喘息声回荡。他胸膛剧烈起伏，仿佛下一刻就要炸裂。
“报——！”一名斥候跌跌撞撞冲入帐内，单膝跪地，声音颤抖：“王爷，大营外来了很多衣衫不整的溃兵，说是从剑平县逃回的，他们还说……说……”
“说什么！”闯南王刀锋直指斥侯咽喉。
“他们说三天未吃饭，求王爷收留，赏碗饭吃。”斥候跪在地上，瑟瑟发抖。
“这群废物还有脸求本王收留！”闯南王暴喝一声，挥刀砍断帐中旗杆，绣着“闯”字的大旗轰然倒地。
“传令！把溃兵全杀了，一个不留！”闯南王的怒火犹如实质，凝结在眉目之间。
“王爷，不可！”赵黑虎急忙劝道：“逃回来的溃兵，足有七万！且他们都曾是闯军麾下的精锐，若是将他们都杀了，人心必散！”
“闭嘴！”闯南王再次一脚踹翻赵黑虎，但却收回了屠杀令：“等一会！虎儿，咱们现在还有多少粮草？”
王清虎答道：“若是五万大军，可供十日；若是十二万人，只够四日。”
“四日！”闯南王仰天长叹一声。
营帐中再次陷入了死寂。
片刻后，闯南王扶起跪在地上的赵黑虎，说道：“听军师的，把这七万人留下，重新整编，组成十二万大军。”
“打开粮仓，让兄弟们吃顿饱的，休息一日，养足精神，后日，本王亲自率领十二万大军，与夏淮安决一死战！夏淮安再诡计多端，本王也要用铁蹄碾碎他！”
王清虎问道：“父王，如果夏淮安不敢迎战，只是躲入深山，该当如何？”
闯南王冷哼一声：“那咱们就一路向西，杀向巴东郡城！”
他大步走向沙盘，刀尖重重戳在剑平县的位置：“传令三军，放弃所有辎重，轻装疾行！沿途所过州县，粮草尽数征用！敢藏一粒米者，屠城！”
赵黑虎连连点头：“王爷英明！夏淮安不过是一只不敢正面迎战的老鼠，咱们的重中之重，就是攻下巴东郡，从而进入巴州腹地，最后占据最为富庶的锦城！到时候，粮草充足，黄金白银无数，王爷可招兵买马，组建百万大军，何须在这巴山群山之中，被一个夏淮安耽搁大计！”
“杀子之仇，本王必报！”闯南王狞笑：“待攻入锦城，本王下一步，就是要率百万大军，用夏淮安的人头——祭奠龙儿！”
……
剑平县，华夏军大营。
夏淮安站在城楼上，远眺剑门关方向。夜风拂过他的面庞，带来一丝凉意。身后，王清芷默默伫立，月光为她镀上一层银边。
“你父亲会来。”夏淮安突然开口，声音平静，“丧子之痛，足以让任何人失去理智。”
王清芷指尖微颤，沉默良久才道：“我了解他，他永远不会认错，也不会认输。他不会承认败给你，所以，他会倾巢而出、背水一战……十几万大军，足以碾平巴东。”
夏淮安转身，月光下他的眼眸如星辰般明亮：“正合我意。”