一众谋士武将告辞之后，秦昇正要回去收拾行囊准备南下江都，一名亲兵却匆匆来报，说府外有一个人自称是光州刺史卢祖尚，想要求见他。
当听到光州刺史这个称谓时，秦昇不由微微一怔。
因为隋文帝在位时大隋确实实行的是州县两级，州一级的长官称为刺史或总管。
但在杨广即位之后，又废州置郡，改为郡县两级，除了幽州代州并州这些边关重镇保留总管之外，不少州刺史都改为了郡太守。
因此，秦昇一时之间竟不知道这个光州刺史是什么来路。
但是当他听到卢祖尚这个名字之时，当即就明白了是怎么一回事。
历史上这个卢祖尚自称是范阳卢氏子弟，其父卢禧还是大隋的虎贲郎将。
他们家在光州一带世代豪富，又轻财好施，因而甚得当地人心。
隋末天下大乱之后，民变四起，卢祖尚为了保护光州不受侵扰，纠集了本乡的壮士，抵抗附近的乱民。
因为卢祖尚武力过人，御众严整，所向披靡，使得光州周围的乱匪都不敢越雷池半步。
为了保护光州，瓦岗势大之时他就对李密上表称臣，王世充拥立越王杨侗称帝之后他又上表归附，王世充篡隋称帝之后又归顺了唐朝。
只不过搞笑的是，他躲过了乱世，却在贞观二年因为反悔称病不去交州赴任，被李世民一怒之下将他斩首示众。
但是卢祖尚一死，李世民就有些后悔了，觉得自己还不如北齐暴君高洋。
一想到卢祖尚的前世今生，秦昇还真想见一见他。
……
齐国公府。
贵客房。
桌上的茶水已经快凉了，可卢祖尚却根本没有心情去喝一口，只是在房间内来回踱步，目光时不时望向门口的方向，眼中满是掩饰不住的焦虑之色。
实际上，他此次来见秦昇，是冒了极大的风险。
毕竟虽说他虽说从未公开反隋，但却曾经为了保全光州安宁而对李密上表称臣，从某种意义上来说已经算是瓦岗余孽。
如今瓦岗败亡，他很担心朝廷会对他和光州百姓秋后算账，不止一次派使者来东都，想要跟朝廷解释自己当初的苦衷。
一开始他找的尚书右司郎中卢楚，希望卢楚能看在同姓之谊的份上，帮自己一把。
可卢楚对此却是唯恐避之不及，说什么都不肯见他派去的人。
无奈之下，卢祖尚便决定冒险来一趟东都，当面求见卢楚，愿意以自己的性命换取朝廷对自己旧部和光州百姓的宽恕。
只是当他来到江都时，却意外得知卢楚因为涉嫌欺君已经被越王杨侗派人押送去江都听候皇帝杨广发落了。
卢楚的门路走不通了，卢祖尚只能另找其他门路。
他本来想去找王世充，但想到王世充曾经出尔反尔坑杀过刘元进的几万余部，他还是很快打消了这个念头。
之后有人跟他推荐齐国公秦昇，说他不仅位高权重，还是大隋的准驸马，深得天子信任和器重，若是他愿意出面帮自己和光州百姓说情，不怕朝廷不宽恕他们。
虽说自己之前和秦昇并没有什么交情，但本着死马当活马医的态度，他还是决定冒险一试，跑到了齐国公府大门外，大大方方跟门口的亲兵自报身份，只为见齐国公秦昇一面。
没想到令他惊喜的是，门口的亲兵跑去通报过后，便客客气气将他请进齐国公府的贵客房内，要他稍等片刻，齐国公随后就到。
一听齐国公秦昇愿见自己，卢祖尚自然是喜不自胜，哪里还坐得住，不住在贵客内来回踱步，只为等待秦昇的到来。
好在他在贵客房并没有等多久，便听到门口传来一阵爽朗的笑声：
“不好意思，让卢刺史久等了。”
话音刚落，卢祖尚便见到一名剑眉星目器宇轩昂的少年将军走进了贵客房。
虽说没有任何人引见，但从对方不凡的气度上卢祖尚便能猜出他就是秦昇，也不敢在他面前摆什么刺史的架子，当即躬身重重施了一礼：
“罪民卢祖尚，见过齐国公。”
“卢刺史不必多礼。”
秦昇见他自称罪民，当即便猜到了他的来意，随后笑了笑道：
“卢刺史自称罪民，不知何罪之有？”
卢祖尚不知秦昇为何会如此发问，心中一时没有底，却只能硬着头皮说道：
“罪民其罪有二，其罪一是未得朝廷任命，便自称光州刺史，有损朝廷威严。
其罪二是曾经向逆贼李密上表称臣，此乃大逆不道之举。
只是这两件事都是我卢祖尚一人所为，与光州将士和百姓无关。
不管朝廷打算处置罪民，罪民都无话可说，只求齐国公和朝廷能够看在光州将士和百姓无辜的份上，对他们网开一面。”
听到卢祖尚将什么罪状都揽到自己身上，秦昇却是未置可否，只是笑着反问他道：
“对于这两件事，卢刺史就没有什么要为自己辩解的吗？”
卢祖尚闻言重重摇了摇头：
“我卢祖尚做事向来是敢作敢当，既然做过了，就没什么好为自己辩解的，只是求齐国公和朝廷不要连累光州无辜的将士和百姓。”
听卢祖尚一直都在为光州的将士和百姓求情，反而将自己的生死置之度外，心中不由对他大为佩服，当即将他扶起道：
“卢刺史不管是自封为光州刺史还是上书对李密称臣，都只是为了保全光州的百姓，如此爱民如子，朝廷理应嘉奖才是，怎么还能去治卢刺史的罪呢？”
卢祖尚怔怔看着秦昇，鼻子一时间微微有些发酸，眼眶也渐渐有些发红。
即使秦昇一进门就下令将自己拖出去砍了，他卢祖尚也不会皱一下眉头。
可就是这么一个铁骨铮铮的硬汉子，如今却因为秦昇的三两句话瞬间酸了鼻子，红了眼眶。
随后，秦昇又忍不住笑了笑道：
“不过说句心里话，还好你来得及时，若是再一晚一步我就要暂时离开东都前往江都了。
你现在就随我进宫一趟吧，我带你去见越王殿下，让他改封你为光州总管，让你从今往后可以名正言顺镇守光州，为大隋效力。”
卢祖尚看着秦昇，突然拜倒在地，重重朝秦昇磕了三个响头，随后庄重道：
“卢祖尚愿为齐国公效力。”
秦昇听完不由笑了。
因为卢祖尚刚才说的是为齐国公效力，而不是为朝廷效力，这两者的区别可大了。
……
当天下午，秦昇就将卢祖尚带去了宫中，并说服越王杨侗不仅赦免掉卢祖尚过往的罪状，还正式册封他为光州总管，进爵乐安侯。
随着卢祖尚被朝廷赦免和重用的消息传开，不少之前因为瓦岗军势大而投靠李密的义军首领纷纷派人前往东都见秦昇，想同样通过秦昇的门路去换取朝廷对他们的宽恕和重用。
可他们不知道的是，当他们的人还在紧赶慢赶前往东都洛阳之时，他们要找的齐国公秦昇却已经在前往江都的路上了……