“将军，您千万要保重身体。”副将抬起头，眼中满是关切。
杨老将军微微摆了摆手“老夫都已花甲之年，若是能战死沙场，马革裹尸，倒也算是死得其所。狄珊，倘若你能活下来，日后一定要帮我去看看家中的老婆子，告诉她……”
“将军莫要说这种话。”一众将领听闻此言，眼眶瞬间泛红，齐刷刷地单膝跪地，声音哽咽。
杨老将军深吸一口气，目光坚定地扫视着众人，沉声道：“北渊那群贼寇嗜杀成性，千万不要轻信他们的鬼话。一旦城破，他们定会大肆屠城，城中百姓将生灵涂炭。所以，我们一定要死守石门关……拼死护好城中百姓！”
就在这时，一阵慌乱的脚步声。一名士兵慌里慌张地冲了进来，脚步踉跄，神色惊恐。
“毛毛躁躁的，成何体统！”一名将领见状，怒声呵斥道。
士兵满脸惶恐，上气不接下气地说道：“将军，大事不好！城中百姓因饥饿难耐，发生暴乱，竟将北门的士兵打伤，而后……而后打开了北门！”
杨老将军听闻此话，如遭雷击，原本就苍白的脸色瞬间变得煞白如纸。
他双眼圆睁，嘴唇颤抖，气急攻心，“哇”地喷出一口鲜血。
“快叫大夫！”狄珊副将大惊失色，急忙起身嘶吼道。
……
“进城后若见异样，立刻来找我。”陈杨舟第三次按住陈安的肩膀，力道比前两次都重了几分。
“知道啦——”陈安拖长声调，“这一路你都说了多少变了，我耳朵都要起茧子了。”
见少年有些不耐烦，陈杨舟不再多说，只是低头默算时日，紧绷的下颌稍稍舒展——幸好明日不是那个要命的七日之期，否则不堪设想。
远处，石门关的轮廓在晨雾中若隐若现，像张开的血盆大口。
另一边。
督粮官范瀚文抬手掀起车帘，远处巍峨的城门已在晨雾中若隐若现。
他长舒一口气，指尖不自觉地摩挲着腰间玉佩，连日紧绷的肩背终于松了几分。
这一路风餐露宿，总算是要到了。
马车缓缓前行，陈杨舟立在车旁，目光紧锁那愈发清晰的城墙轮廓，心底的不安愈发强烈。
“大人~”马车内传来少年带着几分撒娇意味的呼唤，“这都赶了一上午的路了，什么时候能歇歇脚呀？”
范瀚文嘴角微微上扬，轻声笑道：“累着了？传令下去，全军原地休整。”
随着号令传开，二十余辆粮车依次停驻。
各队士兵三三两两散开，就着水囊啃起硬邦邦的干粮。
范瀚文负手而立，眺望远处那巍峨的石门关城门。
陈杨舟在心中反复权衡利弊后，悄然走到范瀚文身后。
“大人，此番一路驶来，竟连一个接应使的影子都未曾见到，更无一人上前查验，这般情形实在太过反常。为了安全起见，恳请大人暂缓入城。”
“荒唐！本官已然近在城门口，你却在此时阻拦，说什么不进城？开什么玩笑？”范瀚文听闻此言，眼中瞬间闪过一丝不悦。
陈杨舟心中一紧，再次恳求道：“大人，宁可谨慎千日，不可大意一时。若城中真有异变……”
范瀚文听到此处，眉头紧紧皱成了一个“川”字，脸上的神色愈发阴沉。
就在陈杨舟正要继续开口之际，一阵急促的马蹄声由远及近。
众人循声望去，只见尘土飞扬处，一名士兵正策马疾驰而来。
“敢问，可是运送粮草的范大人？”那士兵尚未靠近，便扯着嗓子高声喊道。
范瀚文瞧着这一幕，心中因陈杨舟之前的话所泛起的那一丝担忧，瞬间如轻烟般消散得无影无踪。
他上前一步，朗声道：“可是石门关的接应使？”
“正是！”士兵此时也到了跟前，风风火火地跳下马。
“那就前头带路吧。”范瀚文嘴角上扬，神色间满是自信与从容。
随着他一声令下，运粮队浩浩荡荡地朝着石门关行进，车轮滚滚，扬起一路尘土。
刚一抵达石门关，一群早已等候在此的士兵便迅速围拢上来，手脚麻利地将车上的粮草搬运下去，现场一片忙碌景象。
“杨老将军可在城中？”范瀚文环顾四周，开口询问道。
“杨老将军重病在身，身体极为虚弱，实在不宜见客。”那带路的士兵神色恭敬，言辞间却带着不容置疑的意味。
“如此，那便罢了。”范瀚文对此倒也未多作计较。
毕竟他们范家世代从文，与这些舞刀弄棒的武官们，平日里交集本就不多，方才那番话，不过是出于客套罢了。
“林昭，这段时日你一路奔波，着实辛苦了，下去好好休息吧。我们在此休整几日，便离开此地。”范瀚文转头看向陈杨舟说道。
“是，大人。”陈杨舟应了一声，微微躬身。
一旁带路的士兵听到这话，悄然垂下眼帘，眼神中闪过一抹难以察觉的异样。
……
“这也没像头说的那样危险嘛。”陈安一屁股坐在空荡荡的粮车上，双腿随意地晃了晃，脸上带着几分满不在乎的神色。
这一路走来，虽说百姓们看着没什么特别热络的样子，但也瞧不出啥异样。
这话一出口，引得身旁四队的几个大汉纷纷点头。
王强附和道：“两朝都议和了，能有啥危险。也难怪那些接应使都松懈了，想来是觉着太平无事呢。”
“你们觉得可能吗？”任威则是皱紧了眉头。
三队这边……
“队头，你有没有觉着这里透着股古怪劲？”陈杨舟皱着眉头，神色忧虑，
郑三那独眼微微一转，目光落在陈杨舟身上。心中暗自思忖，这小子虽说是个生瓜蛋子，可那野狼般的直觉却准得邪门，难道是与他常跟狼打交道有关？
“头？”陈杨舟见郑三久久不语，不禁有些疑惑，抬眸看向自家队头。
郑三这才缓缓点了点头，“是有点古怪，太静了。”
陈杨舟顿时恍然大悟，一拍脑门道：“对啊！我说一直感觉哪里别扭呢。往常街头那些小商小贩，哪个不是扯着嗓子吆喝，可这石门关的商贩，一个个都跟霜打的茄子似的，没精打采。”
“也有可能是这边关的特色呢？”张虎插口说话。