尽管早有准备，当宜棠的视线落在受伤之人的脸上，她几乎难以相信，一天之隔，他那顽强的意志已经消退，面前几乎就是一个死人，面色如纸，一动不动，任人摆布。先前英武的眉毛平成一条线，双眼紧闭，五官淡到几乎寻不见。
宜棠拿剪刀扯开沈世元浸透鲜血的衬衫，铜纽扣滚落在地，当啷啷惊破死寂。第二枚子弹斜贯左肩胛骨，撕裂的伤口汩汩涌出暗红血液。她抓起纱布团狠压住创口，指尖触到黏腻温热的液体仍在渗出——伤到动脉。宜棠自己找出止血钳，她摸索着探入血肉，金属咬合血管的瞬间，沈世元喉间溢出闷哼，冷汗浸透额发。
他终于动了动。
他眉头皱了皱，宜棠知道他开始感受巨大的疼痛了，取针注射了两格吗啡，他似乎松了口气，胳膊垂下来，身体没那么紧张了。
他仍然闭着眼睛。
宜棠用双氧水冲洗伤口，泡沫混着血污嘶嘶作响，血腥味儿被化学剂的锐利气息撕开。宜棠剜出嵌在碎骨间的弹头，镊子尖端沾着灰白的骨渣，一旁铜盆里堆满染血的棉纱。
荣家成站在一旁，呆呆看着，却帮不上门。
老李被钟协统拦在门外，他很喜欢这个姑娘，也见识过这个姑娘的本事，可如今少爷生命垂危，他不敢掉以轻心，三番五次问道：“老钟，这姑娘这么年轻到底行不行？”
“行行，你放心，我们这儿人病了都找她。”钟协统嘴里打着保票，心里也突突的，早知道让连泽留下了，若是沈世元有个三长两短，那可怎么跟老沈交待，也可怜宜棠这孩子了。
没等他继续想，老李又问道：“她什么来路？我只知道她姓唐。”
“姓唐？哈哈哈哈，对对，姓唐，唐大夫？”钟协统打着哈哈。
钟协统怕自己再说下去就要露馅了，连忙装出一脸谄媚样儿，打听沈大人现在做些什么呢，又假装暗示自己是否有机会一二云云，惹得老李本来就慌乱的心更加烦躁，一句话也不想说，两个人终于安静下来。彼此不理对方。
宜棠将浸透药液的石炭酸纱布塞进创腔，沈世元突然抽搐，咬碎的布团从嘴角滑落，他的右腿痉挛，宜棠看了眼父亲，“爹，你把他腿按住。”
说话间，止血钳滑脱了一次，鲜血喷溅上宜棠的围裙，她改用硝酸银棒灼烧血管断端，皮肉焦糊的烟混杂着血腥气窜进鼻腔。
钟协统在门外踱步的靴声与镊子刮骨声应和。当最后一块弹片落入铜盆，晨光正爬上沈世元凹陷的颧骨。
荣家成看着心惊胆战，不言不语，对女儿佩服至极。他第一次见女儿的行医过程，有条不紊中惊心动魄，他偷偷看了一眼女儿，她额头沁出汗，他赶紧拿纱布帮她与一一擦拭。
三小时后，当最后一道绷带缠紧他凹陷的胸膛时，破伤风抗毒素针剂才缓缓推入静脉——玻璃瓶标签印着模糊的德文，药液混浊如阴云。
宜棠用袖口抹去睫毛上的血珠，瞥见窗外泛起鱼肚白。沈世元的呼吸细若游丝，生理盐水吊瓶在晨光中投下摇晃的影。
荣家成欣慰之情足以言表，“棠儿，你救活了他。”
宜棠摇摇头，“真正的生死较量此刻才开始，能不能扛过感染关，只能靠他自己。”
宜棠这句话让荣家成放下的心重新悬起来。
“你回去休息，我让人进来给他换衣服。”荣家成道。
“不可。”宜棠连声阻止，又解释道：“怕感染，我用药物帮他擦，接触他皮肤的这些床单褥子，拿开水煮了暴晒后再用，下人也要特别注意干净。”
“他是个男人。”
“我是个医生。”
荣家成心里一动，自己还不如女儿，慌乱之下，人也迂腐起来，不过女儿既然有这个心志，他不妨直说。
沉吟片刻，荣家成说道：“他是沈世元。”
宜棠的心咯噔一下，“是他？”她低低惊呼出来。
“棠儿，刚才没有告诉你，是怕你惊慌，如今手术做完了，既然你医者仁心，我不妨告诉你，至于他，暂时我不希望他知道你是宜棠。”荣家成道，“你姑父也是这个意思。”
“几十年了，我们第一次想得一样。”荣家成道。
背后的原因自然不一样。钟协统怕宜棠救不活世元影响几家关系，甚至连累锦津。荣家成则是怕女儿慌张，治疗效果不佳，如此看，竟是多虑了。
宜棠不想知道那么多，但是不告诉沈世元自己是宜棠，她也很高兴，那就这么说定了，尽管很累，嘴角仍然有一丝笑意。
荣家成说道：“那我先出去安排，外面有人候着，你有事叫一声就好。”
宜棠心无旁骛。
遇见皆是缘分，熟悉便是陌生，咫尺天涯，不过一瞬间。
宜棠拿出剪刀，一寸寸剪下他的衣服，又试了试体温，喊门口候着的人拿玻璃罐子装了热水进来，放在沈世元身旁。放之前，宜棠拿纱布层层裹住。
嬷嬷好奇地盯着，宜棠轻声解释：怕烫伤他，又怕其他东西不干净，这纱布都是处理过的。”
嬷嬷点头称赞，宜棠交待：“去休息吧，暂时没事，我看着他就好。”
嬷嬷说：“小姐面色也不好，不如嬷嬷换你？”
宜棠摇摇头，“他还没有度过生死关口，我得看着他。”
嬷嬷不敢造次，连忙退了出去。