夜幕深沉，行辕大堂内烛火微微摇曳，映照出一道沉静而冷冽的身影。
萧然端坐在主位，眉头紧锁，眼神深沉如渊，指尖轻轻敲击着案几，回荡着规律而低沉的声响。
城中虽未大乱，但暗流汹涌，流言仍在发酵。
流民营外的疫毒已然扩散，而青阳城的百姓虽然未被恐慌完全吞噬，但这种紧绷的气氛，像是一根即将断裂的弦，只差一个契机，便可能彻底崩溃！
就在此时，外头传来急促的脚步声。
一名城防军快步冲入，单膝跪地，神色严肃：“殿下，封锁线出现可疑之人，被暗卫截住，他带来了一封密信。”
萧然抬眸，目光冷然：“带上来。”
片刻后，一名黑衣人被押入大堂，他身形瘦削，面容被兜帽遮掩，只露出一双阴冷的眼眸。
黑衣人被押至萧然面前，他嘴角勾起一丝诡异的笑意，从袖中缓缓取出一封折叠整齐的信件，轻轻放在案几上。
“殿下，马大人让在下带来诚意。”他的声音低沉，带着几分挑衅和自信。
萧然缓缓展开信件，扫视内容，眉头微不可察地皱起。
马青愿意“谈判”，条件是萧然放弃青阳城的掌控权，将兵权交出，由“更合适的人”来接手，而马青愿意提供解药。
信的末尾，马青警告：“时间不等人，疫毒已开始扩散。”
“青阳城的百姓不会为你一人陪葬。”
折叠在信件中的，还有一小瓶透明药水，随着信纸摊开，药瓶反射着微弱的烛光。
黑衣人低低一笑：“殿下，疫毒的潜伏期极短……在你考虑的这段时间，恐怕已经有人倒下了。”
萧然目光微眯，指尖缓缓敲击桌面，声音冰冷：“你想让我恐惧？”
黑衣人不慌不忙地微微一礼，目光阴沉如蛇：“殿下何必逞强？你一定已经发现了，疫毒已经进了城，它不仅在流民营，也在城中的水井、米仓，甚至……你身旁人的茶盏中。”
此言一出，韩升、魏全神色骤变！
黑衣人微微一笑，继续道：“殿下能赌吗？或许您今日还能饮茶，明日，是否能继续站在这里呢？”
萧然闻言，冷笑一声，抬手端起案几上的茶盏，在所有人的惊愕之下，缓缓饮下一口。
他轻轻将茶盏放下，眼神幽冷：“你想让我恐惧，可你忘了，真正该恐惧的，不是我。”
黑衣人愣了一瞬，随即嘴角扬起：“殿下果然胆识过人，可惜，时间会告诉你，你错了。”
萧然未再言语，执笔挥毫，只写下四个字——“宁可玉碎。”
他将信纸折叠，轻轻丢回案几上，目光淡漠：“回去告诉马青，他要么尽快收拾残局，要么就等着看，这座城如何在他面前破局。”
黑衣人神色微滞，眼底闪过一丝深思，他盯着萧然，似乎想从他的神情中看出任何破绽，但最终，他只是低低笑了一声，缓缓起身，带着密信离去。
谈判，彻底破裂！
黑衣人刚走，行辕其他核心人员便闻讯赶来。
韩升沉声道：“殿下，马青的手段已经从粮食转向疫毒，他是在赌我们撑不过去。”
王毅咬牙道：“但我们确实撑不了多久……疫毒的扩散尚未控制，百姓还在犹豫，可一旦有更多人病倒，局势就会彻底崩盘！”
就在此时，慕容冰急匆匆赶来，脸色前所未有的凝重。
她手中握着一瓶小小的药液，目光冷峻，“这瓶‘解药’是从黑衣人那里带回来的。”
她沉声道，“但我已经检查过了，这药根本没有任何效果。”
她目光扫过所有人，语气坚定：“马青根本没有意图真正解救青阳城，他带来的‘解药’，不过是挑衅。真正的目的，是让我们陷入更深的绝望之中。”
慕容冰的语气如同刀锋一般锐利，她轻轻将药瓶放在桌上，“这些不过是些空壳，无法治愈疫毒。他是故意挑起我们内部的恐慌，逼迫我们屈服。”
气氛骤然沉默。
萧然微微抬头，眸光锐利，缓缓道：“马青要的，不仅仅是青阳城。他要的是一座彻底的死城，让所有人看清，他才是最终的主宰。”
魏全皱眉，低声道：“他利用疫毒作为筹码，试图让我们崩溃，可这场赌局……恐怕不仅仅是我们承受。”
慕容冰冷冷道：“若我们不能在十天内找到真正的解药，那青阳城便会落入他手中。疫毒的蔓延无法避免，但他依然以为我们会束手就擒。”
萧然的眼中闪过一道冷光，缓缓起身，语气如寒冰般冷冽：“十天……不，我们绝不能让他有时间等待。我们必须行动。”
慕容冰点点头，眼中闪过一丝决然，“我会继续调查这‘解药’，它的背后一定藏着更深的阴谋。”
她转向萧然，语气坚定，“殿下，不要让任何人低估了我们。”
空气中弥漫着无形的压力，但萧然的眼神越发坚定，缓缓道：“时间，已经不允许我们再犹豫。”
与此同时，黑衣人离开了青阳城，直奔城外某个秘密住所。
可他并未注意到，他离开时，一道微不可见的“影子”悄无声息地跟在他身后。
“影子”的身法飘逸如风，动作轻盈，丝毫不留痕迹，仿佛与黑夜合为一体。
黑衣人走得很快，忽左忽右，穿行在巷弄之间，而那道影子始终保持着相同的距离，隐匿于暗处，目光冷峻，脚步轻盈，不曾发出丝毫声响。
他最终抵达了那座隐秘的庭院，马青静静地坐在矮榻上，手中晃动着一杯清澈的酒液，目光平静如死水。
黑衣人单膝跪地，低声道：“他拒绝了。”
马青的手微微一顿，随即轻笑出声，他缓缓放下酒杯，轻轻拍了拍掌。
门外，一个身穿黑袍的男子走了进来，他神色冷酷，腰间挂着一柄弯刀，目光如刃。
“现在，是时候送他们一份大礼了。”马青低语，语气温和，像是在谈论一件无关紧要的事。
他手指轻轻一弹，一枚黑色的药丸滚落在桌面上。
“让疫毒，真正地进入城中。”
黑袍男子微微颔首，随即悄然退去。
马青望向窗外那轮昏暗的月，嘴角微微扬起，缓缓吐出四个字——“倒计时，开始。”
与此同时，那道影子正悄悄隐匿在庭院外的一处暗影中，目光如电，静静注视着一切。