知县指向龙文，面带怒容：“他们两人身份不明，冒充皇室与朝廷命官，先将他们押下去！”
他嗓音发紧，却刻意提高了音调，仿佛要给自己壮胆。
衙役面面相觑，无一人动手。
绥安歪歪脑袋，轻声问明渊他刚才说了什么——她一直被明渊捂着耳朵，没听到。
明渊冷笑：“他质疑你与师伯的身份。”
绥安疑惑的望过去，知县正瞪着她，仿佛这样就能证明她就是个平民百姓。
她撇撇嘴，小手一挥，置之不理，闭上眼睛靠在明渊腹前假寐，明渊重新捂好她的耳朵。
龙文会意，高声道：“继续打。”
衙役不敢再动手，龙启带了几个侍卫抢过竹板，几竹板下去，立刻见了血。
“你们怎敢！”知县怒道，指挥着几个衙役：“快把他们拦住！”
那几个衙役犹豫一会，一狠心扑上去，立刻被高高扬起的竹板甩到门外，各个装作昏迷不省人事倒在地上。
“废物！废物！”知县的手指颤抖着，他正要冲上去，却被龙文拽住了后领，一脚踢了膝盖窝，面对着朱老爷跪地。
朱老爷的惨叫声不绝于耳，不过二三十棍，他的意识就已经混沌，甚至喊也喊不出来，只剩下本能的几声呜咽。
龙启观察着他的状态，打到四十大板时停手，朱老爷出血昏迷，神志混沌。
明渊放下手，绥安问道：“结束了吗？”
明渊侧目，淡声道：“今日是结束了。”
剩下的等过几天养好伤了再打——如果他还没有被惩处杀头的话。
衙役忽然又醒了，抬着朱老爷下去。
知县叫喊着，龙文叹口气，将知县的袖子塞他嘴里堵住他的声音，等他安静才又取下。
堂门轰然闭合，原本透亮的公堂骤然暗下来，侍卫点燃烛火，照的他们的影子扭曲的投在黑木地板上。
绥安揉揉眼睛，从椅子上站起身，随手整理褶皱的裙摆，动作缓慢而优雅。
她缓步走到知县面前，稚嫩的嗓音染上与年龄不符的寒意：
“知县大人若是早点质疑本宫，那本宫还真拿不出证明身份的东西。”
知县浑身颤抖，见她拆下荷包，见她翻找荷包，见她拿出一块纯金龙牌，刻着“如朕亲临”四个大字。
“现在还要质疑本宫么？”绥安冷笑一声，把玩起令牌。
之前都没发现，它的手感好好。
那金牌反着烛火的光，刺在知县眼底。他瞳孔剧缩，眼前的世界仿佛失去了所有颜色，只剩下那枚金色的令牌。
“陛、陛下…”
他喉咙里挤出一声破碎的气音，牙齿不受控制的相互撞击，发出“咯咯”的声响。
跪地的腿开始剧烈发抖，身下湿了一片。
几人后退一步，离他远了一些。
知县的头撞到地上，发出脆响，额头死死抵着冰冷的地砖，冷汗顺着鼻尖滑落，在砖面上形成一片小水洼。
“微…微臣……”
他的舌头打了结，脑中走马观灯般闪过这些年与朱家的勾当，每桩每件都仿佛在“如朕亲临”的四个大字下无所遁形。
绥安疑惑道：“知县大人怎么吓成这样？”
她虽然拿出了父皇的金令，但该做的事和往常没有变化。
要惩处知县与朱家及其背后牵连世家，仍然需要切实的证据。
“陛、陛下…”他嘴唇颤抖着，保持着五体投地的姿势，想说出个完整的福句，却根本接不出下半句“万岁”。
绥安叹了口气，“知县大人请起，本宫说过，只要你乖乖听话，本宫就会对你网开一面。”
她还有事需要知县办，他一直这样可不好。
知县慢慢的爬着，直起了上半身，衣摆沾了水渍，他仍是跪地，终于找回了一点理智：“殿下！小、小官错了！小官不该质疑您！”
“你只向本宫道歉吗？”绥安冷哼。
知县呆愣，连忙转向龙文那边跪地：“文大人！下官刚刚不该顶撞您！下官知错了！”
龙文无奈的看绥安一眼，她朝他甜甜一笑，捧着小脸，眨眨大眼睛，像往常一样可爱。
“起来吧，知县大人。殿下已经不怪罪你了。”
知县爬起身，又听龙文道：“公主身份是密旨，请知县大人谨记，若是泄露……”
他做了个抹脖子的动作。
知县浑身一抖，差点又要跌坐在地。
绥安跳下案桌，本想拍拍知县的肩与他说话，但目光触及他汗湿的衣衫，她默默转了个向，在堂内踱步道：
“知县大人今日还护着那朱家，但你可知，你那妻子对你做了些什么吗？”
知县摇摇头，脸上的赘皮摇晃着。
“唉，真笨！”绥安叹气，“知县大人，你当官的，不要那么好骗，别人说什么就是什么。当心被背后捅刀子。”
她恰好走到那刑凳旁，意味深长的看向地上那一摊血迹。
知县咽了口口水，心想，公主殿下应该并不知道，他和朱家早已不分你我。
他已经无路可退。
他正这么想着，却听龙文道：
“你的小妾，嫁与你已有半年，这半年来都十分安分，从未越矩。你可想过她为何突然毒害你？想过为何府医一口咬死你没有被下毒？她一个小妾，有这样大的权利？”
龙文顿了顿，淡笑道：“你夫人以她的子嗣威胁她，逼她下毒。”
知县的面色瞬间惨白如纸，嘴唇剧烈颤抖着，像抽走了全身力气，踉跄着后退几步，撞到了公堂的立柱上。
“不…怎么会？怎么会？”
龙文拿出一张纸，冷笑一声：“信与不信，你自己判断。”
是朱夫人对那小妾写的话，内容就是毒杀知县，否则杀了她女儿。语气和字迹都属于她。
其实朱夫人根本没写。
这是珍珠伪造的。
这种事怎么可能落下这么明显的把柄？
但知县信了。
知县双腿一软，不可思议的紧攥住那纸片。
为什么？他们共同生活了三十余年。从普通商户打拼到县城第一富商，再到成为知县，带领两家平步青云。