“嗞嗞——噼啪——”
干燥的松枝在篝火中爆裂开细碎火星，橙红色的焰苗舔舐着古庙斑驳的墙垣，将檐角蛛网烤得蜷缩成焦黑的絮状物。
沈星渊喉间发出沙哑的呻吟，指尖摸索到腰间缠着的粗布绷带，渗着草药汁液的麻布下，伤口已被整齐缝合，却仍有灼痛顺着脊椎爬上后颈。
他撑着腐木柱坐起，目光扫过积灰的供桌、断裂的楹梁，忽然抓住自己手腕——脉搏沉稳有力，掌心甚至还残留着篝火的温度。
“我这是...在哪儿...”
沙哑的话音撞在结着冰棱的窗棂上，碎成几缕白气。
沈星渊按着头颅，治愈术法的后遗症令他眼前泛起金星，恍惚间看见阴影里掠过一道青灰色人影。
“哟，老先生醒了。”
抱着枯枝的少年跨进门槛，皮靴碾碎阶前薄冰。
他抖落肩头积雪，露出半旧的皮质护腕，指尖沾着的松脂碎屑掉进火里，腾起几簇幽蓝火苗。
鬼烨银踢开脚边冻硬的木块，铜盆里的面汤泛起涟漪:“先别急着动，您后腰的伤口深可见骨，若不是我用‘凝血针’封了大穴——”
“你们...跟那些人是一伙的？”
沈星渊攥紧身下草席，腕间青筋暴起。
鬼烨银挑眉，忽然笑出声来。他蹲下身将面碗推近，青瓷边缘还凝着温热的水汽:“老先生倒是警惕。”
少年指尖拂过沈星渊颤抖的手腕，凉玉般的触感扫过脉搏:“您体内紊乱的灵气像煮沸的浊酒，若不是我用‘灵枢十三针’替您梳理经脉，此刻早该去阎王殿报道了。”
沈星渊被扶着靠上堆着棉褥的墙根，碗里的阳春面飘来浓郁的骨汤香。
他忽然剧烈咳嗽起来，绷带下渗出的血渍洇开小片暗红——方才挣扎时，缝着碎银片的伤口又裂开了。
“说了别乱动。”
鬼烨银解下披风甩在他肩头，粗麻布料还带着体温。少年掀开腰间皮囊，露出排列整齐的银针:“您一介凡人，与那只祸斗的部分力量相融合，当真是不要命了。”
他忽然压低声音，瞳孔在火光下泛着琥珀色的光:“那些被焚毁的资料里，可有记载‘噬灵体’的解法？”
沈星渊手一抖，面汤泼在粗布长裤上。他死死护住膝头的油纸包，泛黄的纸页间露出半幅焦黑的图谱。
隐约可见“祸斗血脉融合实验”的字迹:“都在这了...第三页的星图是灵脉走向，第七页的批注...关于‘灵府重塑’的可能性...”
庙外忽然传来积雪声。鬼烨银指尖银针骤然出鞘，寒芒掠过沈星渊眼前——却见灰衣男子背着药篓跨进门，竹篓里的雪参还滴着冰水。
“老熵，总算回来了。”
鬼烨银收针入囊，踢了踢火盆里的碎骨:“这位沈先生说，他的‘噬灵体’研究...”
“先养伤。”
被称作熵主的男子抬手掷来瓷瓶，瓶口飘出龙脑香气:“灵府重塑需在月满时分，您尚有七日修养。”
他瞥向沈星渊紧抓不放的资料，袖中飞出几枚青铜符篆，将纸页牢牢固定:“祸斗之力若再外溢，下一次可没人能从鬼门关拉您回来。”
沈星渊盯着跳动的火焰，忽然想起实验室爆炸前，那只浑身浴火的幼犬睁开了双眸，拂过他掌心的温度。
他摸向颈间藏着的碎晶——那是祸斗的碎片，此刻正隔着皮肤灼烧着心口。
“你们...为何救我？”
鬼烨银往火里添了块松脂，幽蓝火苗骤然腾起三尺高。少年转头时，耳坠上的青铜铃铛轻响:“因为您手里的东西，可能是解开‘山海’的钥匙。”
他忽然露出狡黠笑意，指尖勾着半片焦黑的纸页:“比如这‘以凡人之躯为炉，炼化上古兽灵’——沈先生，您可知道自己在做什么？”
熵主往沈星渊腕间系上安神符，语气平静如霜:“也可能，是在找死。”
夜风卷着雪粒扑进庙门，篝火将三人影子投在剥落的壁画上。
沈星渊咬着牙咽下最后一口面汤，滚烫的汤水顺着喉咙滑进胃里，却暖不了指尖的寒意。
他望着檐角悬挂的冰棱，听着两个修灵者低声讨论“灵脉节点”与“星象异变”，忽然想起三十年前那个雪夜——也是这样的篝火，也是这样的年轻人，将濒死的他从狼口中救下。
鬼烨银指尖的银针在篝火下泛着冷光，他抬头看向熵主，眉梢微挑:“有消息了？”
熵主往火里添了块冷杉枝，松脂爆响中他凝视着跳动的火苗:“异武局的队伍凌晨带走了林晚棠，现在关在第七审讯室。”
他声音低沉，指腹摩挲着袖口的青铜符篆，“云太息亲自坐镇。”
沈星渊猛然撑着墙坐起，绷带牵扯伤口的剧痛让他闷哼一声:“求二位借通讯终端一用！只要我向异武局说明情况，晚棠她……”
“沈先生！”
熵主抬手按住老人颤抖的肩膀，掌心传来的灵力带着沉稳的凉意，“您忘了云家在异武局里的眼线？若您还活着的消息走漏——”
他指尖在虚空中划出一道血线，“异武局审讯室的隔音结界，可挡不住云家的‘追魂蛊’。”
沈星渊如被抽去筋骨般瘫回棉褥，喉结滚动着说不出话。
鬼烨银将银针收入鹿皮囊，忽然开口:“蛊毒已解了七分。”
少年抛着一枚青铜铃铛，铃身刻着模糊的梵文，“云殇情那老东西下的‘噬心蛊’，我留了三分在她丹田——既能让云家的检测灵器显示‘蛊毒未除’，又不伤及根本。”
他忽然凑近，亮银瞳孔映着火焰:“不过再拖三日，剩下的蛊虫就会啃食她灵脉。”
沈星渊扶着无镜片的眼镜框，指节因用力而泛白。他忽然抓住熵主的手腕，触感如触冷铁：“二位若肯搭救晚棠，我愿以毕生研究相赠。”
从怀里掏出油纸包，露出泛黄的《融合实验录》扉页，“包括‘凡人灵府重塑’的完整公式。”
他忽然扯下领口，露出锁骨下方暗红色的咒印——那是祸斗之力与凡人之躯相逆的痕迹，“甚至这具被祸斗之力改造过的身体，也任由二位研究。”
熵主与鬼烨银对视片刻。庙外寒风呼啸，将檐角冰棱吹得叮咚作响。
少年忽然笑出声，指尖铃铛轻晃:“老先生可知，异武局布下的结界需要三节点才能破解？”
他抛着一枚玉简，简身刻着复杂的星图，“而您的‘灵府重塑公式’，恰好能让我临时伪造出第三颗‘伪灵星’。”
熵主抬手接过玉简，指尖拂过沈星渊颈间咒印:“交易达成。”
他袖中飞出三张符篆，分别落在老人眉心、资料袋口与鬼烨银腕间，“明晚子时，我需要您配合推演星象。”
灰衣男子站起身，斗篷在身后猎猎作响，“至于报酬——”
他瞥向篝火中跃动的幽蓝火苗，“等救出那位林晚棠，我们再谈。”
沈星渊望着二人收拾法器的身影，忽然注意到熵主腰间挂着的半块青铜镜——镜面上有了新增的裂纹。
鬼烨银系紧皮囊时忽然回头，少年眼中笑意褪去，只剩寒星般的锐利:“沈先生最好记住，我们救的不是林晚棠，是您脑子里能开启计划的钥匙。”
他转身跨出门槛，雪地上留下幽蓝火焰灼烧的痕迹，“若您敢耍花样——”
“我比任何人都清楚轻重。”
沈星渊攥紧资料，声音低沉如坠冰窟。
熵主在门口顿住脚步，指尖掐了个法诀。庙内烛火忽然齐明，将三人影子投在斑驳壁画上，恍若上古神话中的神魔剪影。
“子时三刻，准备星盘。”
他抬手掷出一枚储物玉简，简中传来异武局第七审讯室的灵力波动图，“记住，这是我们唯一的机会。”
雪越下越大，鬼烨银的幽蓝火焰在风雪中跳跃如鬼火。
沈星渊摸着颈间咒印，忽然想起林晚棠第一次看见他实验室时，眼中闪烁的好奇与恐惧。
那个总说“老师的眼睛像燃烧的恒星”的小姑娘，此刻被困在云家布下的牢笼里，正等待着两个恶果与一个疯子用禁忌交易将她拽出深渊。
“会没事的。”
他对着篝火轻声说，不知是安慰自己，还是警告暗中窥视的那双眼睛，“所有牺牲都会变得值得。”
火盆中，一块刻着“噬灵体”字样的焦黑木片突然爆燃，腾起的火星在空中画出一道转瞬即逝的血色弧线。