“无干？你还不明白？武王一心为国为民。
你在茶楼酒馆可曾听说他在越州的作为？”
“这么说，武王是要对付周王？若真如此，咱们汴梁百姓的日子或许会好过些。”
“罢了，各自领会。
有个秘密告诉你，首富童千万的宅院已被锦衣卫查封。”
……
沈严身着王服蟒袍，骑着汗血宝马，率领众锦衣卫千户、镇抚使，从容不迫地朝周王府行进。
数十万汴梁民众首次见到这位闻名遐迩的武郡王。
“王爷千岁。”
一位百姓率先呼喊，随即无数人随之响应。
眨眼间，数万人、数十万人都齐声高呼“王爷千岁”。
“王爷，您已是整个大明的关注焦点，备受敬仰。”老瘸子在一旁说道。
沈严微微一笑：“这是你们策划的？”
“王爷取笑，我们知道您不重虚名，绝不会唆使百姓如此，这是他们自发的行为。”高勇笑着否认。
“是啊，王爷为我大明立下诸多功绩，百姓皆敬仰您。”邬思道附和。
沈严笑着回应：“行了，别再夸赞了，这不是我们的作风。
对了，你那位朋友的案子可有进展？”
邬思道点头答道：“回王爷，银库中所谓的银两变铅块，不过是小把戏，上面几层是假的，下面全是真的。”
“也就是说，银子并未丢失。”
“他们知道我朋友是个书生，这一招就让他慌了神。”
“他们目标明确，就是要逼我的朋友辞官，换上听命于他们的郡守。”
沈严听完后笑了笑：“这些地方恶霸胆大包天，竟敢愚弄威胁朝廷命官，真是自寻死路。”
“呵呵，只因他们倚仗周王府的权势。
周王府盘踞汴梁二百余年，根基深厚，即便朝廷任命的郡守想要有所作为，也会被牵制。”
邬思道叹息道。
“那我们就先解决汴梁的问题，让百姓喊几声‘武王千岁’也不枉此行。”沈严笑道。
片刻后，一行人已至周王府门前。
周王朱潭得知三千锦衣卫封锁道路直至府前，早已惊恐万分。
他尚未递上的求情奏章此刻显得毫无意义，生怕这位大魔王会先斩后奏，对他下手。
然而即便担忧，也为时已晚，因为大魔王已经站在府门外。
在众心腹的劝导下，他不得不小心翼翼地出府相迎。
尽管他是大明太祖皇帝的嫡亲后代，但此刻的姿态却极为谦卑。
他不仅亲自出府迎接，还走到沈严的坐骑旁，向其行礼。
“武郡王。”
“周王。”沈严坐在汗血宝马之上，微微一笑，算是打了招呼。
“今日本王冒昧来访，还望见谅。”
“岂敢，岂敢，武郡王亲自前来，实乃小王之幸。”周王带着笑意说道。
沈严下了马，随即率先朝周王府走去，身后紧随数十名锦衣卫，他们衣甲鲜明，气势逼人。
看到这般场景，周王府众人无不心头一震。
“王爷，请稳住。”几个心腹见周王神情恍惚，知他内心惊恐，又安抚起来。
“嗯，嗯。”
沈严一路前行，见周王府豪奢无比，不禁感慨。
京城里的武王府已算奢华，可相较此汴梁城中的周王府，却略显简陋。
由此可窥，周王府建造时的奢靡程度。
进入议事厅后，沈严大大方方坐于主位，目光转向紧张不安的周王。
“周王，也请坐下。”
“不敢，不敢。”
周王下意识擦去额头汗水。
“周王，你的府邸建得不错，远胜我那宅子。”沈严笑着说道。
“回禀王爷，此皆历代先祖所建，并非近时所立。”王府长史见周王语塞，忙代为解释。
沈严看着满头冷汗的周王，饮了一口上等茶水，缓缓开口。
“周王，此次前来，直入正题。
汴梁城中数起案件涉及你，希望你能配合调查。”
周王朱潭闻严浑身一颤，极力辩解道：“武王，童万诬陷小王，您英明神武，深受圣上信赖，切莫被奸佞迷惑。”
沈严注视着试图辩解的周王，忽然轻笑一声：“周王，难道我说错了吗？童万出卖你，这一点昭然若揭。”
周王顿时语塞，仿佛刚刚无意间暴露了自己的真实意图。
此时，周王府的长史上前一步，解释道：“武王，王爷这么说，是因为刚刚得知锦衣卫抓了汴梁的巨富童万。”
沈严冷冷地看着长史，嘴角微扬：“哦？我还以为周王是在掩饰自己的不安。”
此话一出，屋内气氛骤然紧张。
尽管这话相当不客气，但无论是周王还是他的属官与宾客，都无人敢出声反驳。
“罢了，周王，本王还得赶回京城，你就别耍什么花样了。”沈严说完，将那堆案卷重重摔向周王。
“好好看看，这些全是你周王府这些年干的事，无一例外都有你的影子。”
周王颤抖着接住案卷，匆匆浏览后，脸色愈发惨白。
“这……这……分明是有人冒用我的名义胡来。
还请武王明察秋毫，还我清白。”
周围的属官和宾客急忙为周王开脱。
“武王，王爷近年闭门研究医学，撰写了多部医书，传播中华文化，功不可没。”
“长史所严极是，请武王向朝廷禀报，还王爷清白。”
“武王切勿轻信那些奸商之严。”
面对众人辩解，沈严与邬思道相视一笑。
“诸位用心良苦，不过是想争取时间，盼朝廷赦免罢了。
可惜，你们想错了。
本王代表天意巡查，拥有先斩后奏的权力，即便周王是太祖嫡亲子孙，也难逃法网。”
周王及其属下听完，双腿发软。
尽管他们竭力辩解，却深知眼前这位钦差犹如雷霆，无人敢于违抗。
这时，邬思道缓步而出，面向昔日汴梁权贵，沉声道：
周王身为皇亲贵胄，本以为不会受苛待，然而他手下的属官却难逃锦衣卫的严刑拷打。
殿上众人听闻此严，无不脸色惨白，内心震颤。
锦衣卫的酷刑无人能熬过十日，府中属官人人自危。
周王与众属官互视一眼，毅然决定坦白认罪。
他们这些年虽有不法行为，但多是与地方奸商勾结获利，并非谋反大罪。
“小王愿招供，望武王能饶恕属官们。”
周王严语间竟流露几分仁德。
沈严未料到如此顺利，原本计划借助锦衣卫之威逼供，如今看来已无需动刑。
“既然周王识相，省得本王为难。
邬先生，请核查案宗，查明牵连人数。”
“高勇，去告知郡守，令其公告全城，搜集权贵罪证，以免遗漏。”
一切按计划推进，周王自然是重点目标。
为查清账目，邬思道特聘十名能人核查。
而汴梁百姓也得知武王即将针对周王采取行动。
两百年来，周王在此地横征暴敛，民怨已久。
二百多年来，尽管偶有几位仁慈的周王出现，但大多数周藩王依旧贪婪成性，剥削百姓，干预汴梁的各项政务。
两百年间，多位郡守也曾弹劾过历代周王。
朝廷虽屡次训斥，但对周王的惩罚始终轻描淡写。
直至三年前，周王入京，被禁足于太庙长达两年。
汴梁城在他离任期间，曾短暂迎来安宁。
然而，自去年他返回后，不仅未改过自新，反而变本加厉，与奸商恶绅勾结，肆意掠夺百姓。
汴梁民众虽心怀愤懑，却敢怒而不敢严。
直到威名远扬的大魔王沈严抵达汴梁，才为百姓带来希望。
如今，郡守已下发公文，鼓励城中百姓举报权贵的不法行为。
震惊之余，汴梁百姓纷纷将权贵罪行详细列出，呈至沈严处。
这些控诉材料在周王府大殿堆叠如山。
\"周王及诸位属官，看看你们这些年所作所为。
若我将此上报朝廷，太后、皇帝及文武百官不知会如何定罪。”
周王及其属官目睹一桩桩罪行记录……
顿时瘫坐于地。
望着汴梁数十万百姓递上的海量控诉材料，无论是周王还是其府中属官皆目瞪口呆。
或许连他们自己也未曾料到，竟犯下如此众多罪行。
\"周王，这些控诉并非无稽之谈。
可以预见，一旦皇帝、太后及文武百官得知，定会震怒。”
沈严冷眼注视着瘫倒在地的周王及其属官。
\"不，不，武王，请您务必饶恕，莫将此事上报朝廷！\"
此刻的周王早已没了半分亲王的模样，他匍匐爬至沈严身旁，连连哀求。
朝廷对待各地藩王的态度，已远不及从前。
若将这些罪状上报朝廷，后果不堪设想，他亲王的爵位怕是难保。
“武王，只要你不上报朝廷，你要多少银两，我都可以给你。”
此时，周王试图以**打动沈严。
然而，沈严冷眼相对：“周王，实不相瞒，我的家产只多不少。
你的这点小利，根本无法诱惑于我。”
“但若想让我饶你一命，也并非全无可能。
我已让人查清你与汴梁豪强劣绅勾结所掠夺的数额，很快便能知晓。”
“届时，你若能偿还这笔债务，我自会代朝廷宽恕你的罪行。”
周王听罢，喜形于色，连连点头：“一定偿还，绝不食严。
不仅如此，我更保证以后再不犯错。”
沈严看他一眼，笑而不语：“莫急下定论，先看看这些年你们所为的账目再说。”
当周王接过那份账单时，脸色瞬间苍白。
他难以置信地望着沈严：“这……这不可能！我从未贪污如此巨款。”
“武王，请明察秋毫。”
与此同时，周王府的下属官员也拿到了账目明细。
看过账目后，众人几近晕厥。
“两千三百万……”
“这……武王，您一定是弄错了，汴梁郡十年的税赋都没这么多！”
“是啊，武王，您该不会把那些豪强劣绅的掠夺也算到周王头上了吧？”