于璞再次前往武国公府，与沈严商讨此事。
沈严又找来了邬思道。
邬思道听闻内阁首辅前来请教，脸上流露出难以掩饰的得意之色。
\"于大人，此问题实则简单。”
于璞早知武国公府有位德高望重的师爷，曾有意征召其入朝为官，但碍于沈严，始终未提。
\"还请先生指点。”于璞谦逊道。
邬思道捋了捋胡须，说道：
\"将寺庙田产收归皇田，再租给百姓，并给予优惠条件。”
\"如此一来，百姓得益，社会矛盾自然缓解。
信徒本就是百姓，打压寺庙，百姓获利，怎会怨朝廷？\"
邬思道话毕，于璞拍腿大笑：\"先生果然非凡！内阁原打算设为皇家庄田，但这并非良策，既无积极性，也只会肥了管家，且无法消解信徒对朝廷的怨气，唯有直租给百姓才可行。”
于璞点头：\"回府后即与诸位商议细则。”
\"邬先生，入朝为官如何？以您之才，进内阁轻而易举。”
沈严在一旁推了下于璞：\"老于，我帮你，你倒挖人来了？\"
于璞笑答：\"见先生才智，不由心动，欲为国揽才耳。”
邬思道闻严摇头道：“多谢于阁老厚爱，但我这些年做师爷，早已习惯了无拘无束的日子。
况且，国公爷待我恩深义重，除非他辞退我，不然我是绝不会离开的。”
于璞叹息一声：“既然如此，那就算了吧。
只是关于收回寺庙田产的事，还得劳烦沈兄出手。
单靠我一人之力，怕是难以应对这复杂局面。”
沈严苦笑道：“我就料到你找我是没什么好事。”
**于璞恳请沈严出手，实属无奈之举。
自那位“大魔王”给皇家子弟教训后，朝廷才得以与他们达成协议。
若非如此，数万皇家子弟入京后果不堪设想。
见识到“大魔王”的震慑力后，于璞怎会轻易放过这个强力帮手？加之这些寺庙背后多有武林高手撑腰，官府若强行介入，极易引发冲突，其难度更甚于处理皇家子弟。
沈严深知此理，稍作权衡便答应下来。
一方面，他正好借此机会遍游大明各地，而今京城里已无人敢招惹他，连修炼提升都成问题；不如趁此机会行走江湖，顺便清理几个不知天高地厚的家伙。
另一方面，他也想了解帝国钱庄在各地的运营状况。
帝国钱庄已在各大城市设立分支，运转良好，但仍有诸多挑战待解决。
他借此机会也为钱庄撑场子。
于璞见沈严应允，总算放下心来。
然而此时，邬思道却开口道：“于大人且慢，我猜您接下来的变法是否要针对士大夫阶层？”他笑意盈盈地看着于璞。
于璞愣住片刻，随后缓缓坐回原位。
“邬先生所严甚是，待寺庙田产处理完毕，接下来便该整治士绅侵占百姓土地之事。”
此事，朝中许多人早已心知肚明。
毕竟，真正的关键往往隐藏在后。
于璞的变革，亦是如此。
寺庙侵占田产虽多，但与士绅阶层相较，不过是九牛一毛。
单说于璞的恩师——那位辞官归乡的内阁首辅，其家族拥有的田产便达二十四万亩，家中奴仆数千，皆免劳役。
试想，整个大明，士绅阶层所占田产之巨，实在令人震惊。
士绅阶层无需缴纳赋税，其仆役也免服徭役。
如此一来，所有负担尽数落在平民百姓肩上。
这也正是民变频发的根本原因。
如今，于璞决心大力推行新政，清除这些积弊，为大明长久计议。
“于大人，此举意味着您将与天下读书人作对。
若改革失败，恐将遗臭万年。”
于璞神情坚毅：“对此后果，我比任何人都清楚。”
邬思道道：“既然如此，于阁老为何不立即行动？拖延只会给他们更多准备时间，于己不利。”
于璞急问：“还请先生指点。”
邬思道笑道：“国公巡狩天下，清查田产，寺庙、士绅同属一例，不如一并解决。”
于璞听后恍然大悟。
确实，既然是大范围巡查，何不借此机会同时整顿寺庙和士绅？
如此一来，事半功倍。
待于璞振奋而去后，沈严叹道：“邬先生，您可给我添了不少麻烦。”
“如今，我不但要得罪僧侣，更要得罪士人了。”
“哈哈，大人难道还惧怕他们不成？”邬思道笑问。
“何须畏惧。”
果然，没过多久，当以于璞为首的内阁推行清理寺庙及士绅阶层田产的改革后，天下震动。
一向享有特权的士绅阶层纷纷上奏朝廷，试图施压。
这些奏章如雪片般涌入内阁，若堆叠起来，恐怕能将整个内阁淹没。
由此可见，这一改革措施引发了巨大反响，也意味着接下来的日子将充满挑战。
甚至有内阁成员不堪重压，选择辞职。
按于璞计划，先从京城入手，只有解决了京城权贵的问题，地方士绅才无话可说。
大规模整顿就此展开。
京城权贵起初仅愿归还少量贫瘠田产，但即便如此，短短数日便收回数十万亩。
然而，于璞并不满足，力度进一步加大，锦衣卫与东厂也加入行动。
在他们的强硬态度下，权贵难以反抗。
此时，曹太后闭门不见权贵，让他们更加孤立无助。
十天过去，仅京城周边郡县，就收回数百万亩被侵占的土地。
相较惶恐不安的权贵，百姓则欢欣鼓舞。
无地或少地者分得部分田产，多数田产则收归国有，用于出租给农民。
据户部估算，仅京城附近几郡县，每年即可为朝廷增收百万赋税，还可增加五六十万劳役人口。
在取得初步成效的同时，于璞与沈严等人也彻底得罪了大部分权贵。
沈严的帝国钱庄存款骤减了近三分之一，这是权贵们报复的一种手段。
然而，这并未让沈严在意，毕竟他创立钱庄的初衷并非盈利。
即便权贵威胁取走存银，他也毫不迟疑地应允。
在朝廷坚定的支持下，权贵与寺庙被迫归还非法兼并的土地。
京城的改革成效显着，各地也开始推行类似变革。
京城局势在东厂和锦衣卫的支持下逐渐稳定，权贵不得不交出占据的田产，毫无退路。
沈严与于璞等人在权贵心中已成恶名象征。
京城事务平定后，沈严接到代天巡守的圣旨，将代表天子巡查地方。
此行有三大目标：考察变法执行、惩治贪官并举荐贤才、排查江湖隐患。
得知沈严即将巡视天下，他的五位侍从皆想随行，但因各自有婴孩需照顾，无法同行。”最多半年便回。”沈严笑着安慰，尽管不舍，但他深知男子不应只顾家室。
黄蓉再次叮嘱他要谨慎，“江湖纷争远比边疆战事复杂，同为传说境大能者亦不少。”沈严承诺若有难处可求助丐帮或其师兄，随后轻抚黄蓉秀发道：“无需担心，我虽未历江湖，但自信尚存，此次更邀老瘸子与石破天同行，天下何地不可至？”
王语嫣、张英、晗香公主与高丽公主皆依依不舍。
好在她们如今都已育有子女，倒不至于太过烦闷。
最终，沈严踏上了代天巡守的旅程。
此行，他并未如往昔出征北疆般张扬，而是轻装简从，仅携老瘸子与石奎同行。
这般安排，只因三人修为均达极高境界，行路迅捷无比。
若携带大批随从，反倒累赘，更易招致注意。
身为代天巡守，自然以隐秘行事最为稳妥。
于京杭运河间，三人扮作寻常江湖人士，与众人同乘一艘楼船。
“我们微服查访，何必如此辛苦？”老瘸子低声调侃。
石奎朗声笑道：“老刘，你有所不知，我家公子修行速度惊人，需以世间百态磨砺心境，入世历练实为最佳途径。”
“唯有亲历人间冷暖，方能提升修为。”
沈严听罢，心中一震：“石奎，你闭关时莫非是在准备突破？”
石奎叹息道：“正是，但尚缺最后一点心境磨炼。
待巡守归来，当可圆满。”
沈严与老瘸子闻严微惊，未曾想石奎悄然提升，竟已着手晋升传说境。
听其语气，似有望在今年下半年功成。
这般天资，实在令人艳羡。
江湖上那些传说境强者，多已过百岁，而石奎不过稍长沈严几岁。
竟能凭借自身天赋，即将迈入传说境。
与之相比，唯阿青仙子近来显现，与他年纪相仿。
至于沈严，全凭逆天机缘方达传说境。
论资质天赋，远不及石奎。
“石奎若再晋阶，老瘸子岂不颜面无光？你等等我！”老瘸子苦笑。
短短大半年前，三人修为相当。
不想如今，石奎亦将跻身传说境强者之列。
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这情景让老瘸子满心艳羡。
“哈哈，等你等到猴年马月？”石奎笑着调侃。
“少得意，小子，姜还是老的辣。”
三人立于船头，谈笑风生。
做个普通人，其实也别有一番滋味。
此时此刻，他们无需为国事烦忧，只需端着酒壶，摆上花生米，在船头闲聊，便可度过一日。
“啧啧，瞧见没？那位妇人，生得真美。
要是我还能年轻几十岁，必定要上前搭讪。
石奎，你难道从未动过成家的心思？”老瘸子收回视线，戏谑道。