风声呼啸，夜色沉沉，而我们的脚步，已经踏上了通往未知的道路。
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城西火光冲天，百姓奔逃，街道上满是惊恐的哭喊。顾言澈一马当先，长剑出鞘，我紧随其后，手中银针已握得发烫。我们一路疾行至事发地，只见数十名黑衣人正围攻一名身着紫袍的男子——正是云逸尘。
“他怎么在这儿？”我皱眉。
“怕是我们查得太急，他们按捺不住了。”顾言澈冷声道，话音未落便跃入战圈，剑光如龙，逼退数人。
我也不甘落后，身形轻盈地穿梭在人群中，银针飞舞，专挑敌手穴位，一击即退。不多时，黑衣人见势不妙，纷纷撤退，只留下几具尸体与满地血痕。
云逸尘擦去嘴角血迹，苦笑道：“看来咱们都被盯上了。”
“你来这儿做什么？”我问他。
他叹了口气，从袖中取出一封密信递给我：“这是今晨刚收到的，说是有前朝余孽潜伏在北境，意图复辟。”
我心头一震，展开信纸细看，字迹潦草却信息明确：莲影堂残部与赤魂草、摄魂铃有关，背后之人极可能与二十年前被灭族的前朝皇室有直接关联。
“前朝……”我喃喃。
顾言澈神色凝重：“当年新帝登基，前朝宗室几乎尽数覆灭，唯独三皇子失踪，至今下落不明。”
“如果这封信属实，那幕后主使很可能是那位三皇子。”我缓缓道，“而萧婉仪不过是棋子之一。”
云逸尘点头：“我也是这么想的。所以我才会冒险亲自来送信。”
“可他们为何现在动手？”我问。
“因为太后谢婉柔已经掌握了不少他们的线索。”云逸尘低声道，“她一直在暗中调查这些人，甚至已经开始部署听雪楼收集情报。他们怕了。”
我心中一凛，忽然明白谢婉柔为何会坚持让我们放手去查——她早已察觉到更大的风暴即将来临。
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次日清晨，我们在顾府书房中再次聚首。
“莲影堂、赤魂草、红袍女子……这些线索都指向一个方向。”我将地图铺开，指着北境边境的一处隐秘山谷，“这里，幽州边陲，十年前曾是莲影堂的据点。”
顾言澈看着地图，眉头紧锁：“若他们真藏在那里，朝廷早该发现。”
“除非……”我顿了顿，“有人刻意掩盖。”
“你是说，朝中有内应？”云逸尘眼神一冷。
我点头：“不止如此。那些心怀不满的大臣，恐怕早就与前朝余孽勾结，妄图颠覆现政权。”
空气一时沉默。
“我们需要证据。”顾言澈道，“否则无法向陛下禀报。”
“那就去找。”我站起身，眼中寒光乍现，“既然他们想玩，我们就陪他们玩到底。”
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计划很快制定。
顾言澈带影卫前往幽州边境侦查，我和云逸尘则负责在京城内继续追查线索，尤其是那些与前朝有旧的大臣。
我扮作小厮，混入兵部尚书府邸，借机翻阅过往军报和剿匪记录。果然，在一份封存的档案中，我发现了一条令人震惊的信息：十年前剿灭莲影堂时，有一支军队并未参与行动，而是提前撤离。
而这支军队的统领，正是如今礼部侍郎李大人。
“原来是他。”我低声自语。
与此同时，云逸尘也在商会中找到了一位曾经贩卖过赤魂草的老商人。那人年事已高，起初不愿多言，直到我拿出一枚谢家特制的解毒丹，才终于松口。
“那批赤魂草，是从北境运来的。”老商人回忆道，“买家是个穿红袍的女人，身边还有个戴面具的男人，说话带着北境口音。”
“面具男人？”我心中一动，“是不是左眼戴着一只金丝眼罩？”
老商人连连点头：“对对对，就是那个！”
我心中已有猜测——那极有可能是前朝三皇子。
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回到顾府已是深夜。
我将所获情报一一告知顾言澈，他听完后神色愈发凝重。
“李大人与前朝有旧，一直不满新帝改革税制，削弱贵族特权。”他说，“若他真的投靠前朝余孽，那这场阴谋远比我们想象的更深。”
“更可怕的是，”我接过话头，“他们已经在朝中安插了不少眼线。若不尽快揭露，等到他们真正发动之时，后果不堪设想。”
顾言澈沉默片刻，终是开口：“明日我去求见陛下。”
“不可！”我立刻反对，“陛下虽信任你，但若无确凿证据，贸然进言只会打草惊蛇。”
他皱眉：“那你打算怎么办？”
我微微一笑：“自然要让他们自己露出马脚。”
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接下来几日，我与云逸尘联手布局，放出消息说谢太后的听雪楼已掌握了前朝余孽的踪迹，并准备上报陛下。果然，没过两日，京城中便开始出现异常——几位原本支持新政的大臣突然改变立场，纷纷上书请求彻查听雪楼是否滥用职权。
“果然是他们。”云逸尘冷笑，“这帮人急了。”
与此同时，顾言澈也传回消息——他们在幽州边境发现了莲影堂残部的秘密据点，并截获了一批正在运送中的兵器与赤魂草。
更重要的是，他在那里发现了一个熟悉的身影——当年莲影堂的副堂主，本应在剿匪时死于乱箭之下，如今却安然无恙地指挥着一切。
“看来，幕后之人已经坐不住了。”我看着手中的密信，目光深沉。
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夜深人静，我在房中翻阅所有线索，试图找出最终的答案。
就在此时，窗外忽有异响。
我警觉地起身，推窗一看，只见一道红影一闪而过，宛如鬼魅。
“红袍女人！”我心头一跳，立即追了出去。
我施展轻功跃上屋顶，只见那道红影正往皇宫方向疾驰而去。我紧追不舍，途中几次差点被甩脱，好在我熟悉地形，再加上谢家医术调息之法，终是跟到了皇宫外的一处偏殿。
红影闪入门中，门扉无声合拢。
我躲在暗处，屏住呼吸，仔细观察四周。
忽然，门内传来一阵低语声：
“……时机已到，不必再等。”
“可陛下尚未完全信任我们……”
“无妨。只要谢婉柔一死，顾言澈便会失去依靠，届时朝局必乱，我们便可顺势而起。”
“可是……沈清欢那边呢？”
“哼，她不过是个丫鬟出身，能成什么气候？”
我听得心头大震，连忙记下声音特征，正欲悄然离去，却被一声冷笑打断：
“来了这么久，还不现身么？”
我心中一紧，猛地回头，只见那红袍女子正立于屋檐之上，双眸如血，唇角含笑，宛如妖魅。
“终于见到你了，沈清欢。”她轻声道，“我等你很久了。”
我握紧银针，强作镇定：“你们到底是谁？为什么要这么做？”
她没有回答，只是轻轻扬袖，一道红光再次浮现，刺目如血。
我心中警铃大作，正欲后退，却见她脚下猛然一动，整个人如同幻影般朝我扑来！
我咬牙迎战，却知今日之战，绝非易事。