黑气停在墙缝，像一只睁开的眼睛。
颜洛汐的手指猛地收紧，匕首划过砖面发出刺响。她一脚踹向破口边缘松动的土砖，整个人扑身而入，肩背贴地滚进内侧。几乎同时，头顶三支劲箭擦着她的发丝钉入墙体，尾羽嗡鸣不止。
“贴墙！三步一停！”她扬手掷出烟雾弹，白雾瞬间弥漫开来，遮住狭窄入口。
轩辕凌紧随其后跃入，剑锋横扫，格开两支从侧壁射出的短矢。他落地未稳，脚下石板微沉，立即低喝：“陷阱！”旋身侧滚，整块地面轰然塌陷，露出下方密布铁刺的深坑。
慕容尘飞身掠至前方，长鞭甩出缠住横梁，将一名队员拽离下陷区域。另一人反应稍慢，脚尖已滑向坑沿，被他反手抽出腰间软索精准套住手腕，猛然拉回。
“别乱动。”颜洛汐压低声音，“这地方每一步都连着机关。”
烟雾渐散，昏暗中显出一条仅容两人并行的走廊。两侧墙面刻满细密纹路，隐隐泛着幽蓝光泽。她抬手示意众人静止，目光扫过那些符文——它们正以极缓慢的频率明灭闪烁，如同呼吸。
小灵被婢女抱在最后，脸色发白，却仍努力睁着眼。“娘……左边第三块砖，在跳。”他声音很轻，指尖微微颤抖。
颜洛汐回头，盯着那块石砖看了两息，抬脚踢起一块碎石投入其中。刹那间，右侧墙壁五处箭孔齐发，箭雨呈扇形覆盖前方六尺之地。
“是感应点。”她低声说，“走单数石板，避开凸起。”
队伍开始缓慢推进。她走在最前，每踏出一步都先用匕首轻敲地面确认稳固。第七步落下时，符文光芒忽然减弱，她立刻抬手：“停！蹲下！”
众人依令伏低。下一瞬，头顶机关启动，十余支重箭自天花板夹角激射而出，呼啸着掠过他们方才站立的位置。
“七步一停。”她喘了口气，额角渗出薄汗，“跟着节奏来。”
轩辕凌断后护阵，剑尖始终警觉地指向后方。慕容尘则借轻功先行探路，在每次停顿时跃前数步查探前方路径。当他踏上第九块石板时，脚下传来轻微震动。
“换我打头。”他翻身落回队伍前端，“你们体力耗得差不多了。”
颜洛汐没反对。她知道刚才那次心灵洞察消耗不小，虽然系统允许她读取机关能量流向，但五息时间太短，只能看清大致规律——每七步为一个循环，奇数步安全，偶数步需蹲伏避让上方攻击，而每到第七步末尾，会有短暂的能量低谷。
“接下来交给我。”她说，“听我指令行动。”
话音刚落，前方通道尽头亮起一道暗红光晕。厚重石门缓缓闭合，眼看就要封死出口。
“快！”轩辕凌催促。
颜洛汐咬牙，再次唤出系统界面。晶核震颤了一下，她选择启用“心灵洞察”。视野骤然变化，四周符文化作流动的光带，沿着墙体内侧盘绕延伸，最终汇聚于高台之上一处铜管节点。
“看见了。”她闭眼一秒，将路径刻入脑海，“动力来自顶部导气管，切断就能瘫痪机关。”
石门只剩半尺缝隙。
慕容尘率先冲出，足尖点地腾空而起，攀上左侧壁雕。轩辕凌紧随其后，剑气直击天花板铜管。一声脆响，黑雾喷涌而出，整条走廊的符文瞬间黯淡。
“快走！”颜洛汐推着最后几人穿过即将合拢的门缝。
石门在身后轰然闭合，震得灰尘簌簌落下。众人喘息未定，眼前豁然开阔——一座圆形大厅矗立中央，四根巨柱支撑穹顶，地面铺满交错齿轮状石板。正对入口处，一道铁网垂挂而下，通向更高处的平台。平台上隐约可见一座机械核心，外围环绕旋转刀轮，寒光凛冽。
“那是中枢。”慕容尘眯眼打量，“想上去，得爬那张网。”
铁网上布满倒刺，每隔数寸便有一处机关凸起，稍有触碰便会触发连锁反应。刀轮高速转动，形成一道无法逾越的屏障。
颜洛汐凝视片刻，脑中浮现系统曾传承的《机关残篇》内容。这种结构叫“九曲连环锁”，表面看是物理防御，实则依赖气流驱动内部油芯运转。一旦供能中断，整套装置便会停摆。
“导气管已经被毁，但它还有残余动力。”她说，“必须从内部点燃油芯，让它自焚熄火。”
“我去。”轩辕凌握剑上前。
“不，太高，你够不着。”她摇头，“需要轻身功夫好又能精准控火的人。”
慕容尘冷笑一声：“你在说我？”
“正是。”她取出一枚火折子递过去，“别贪功，一击即退。”
他接过，纵身跃起，袖中暗器接连射出，击中铁网连接处三个枢纽点。金属断裂声接连响起，整张网微微松动。他借力翻身上网，动作如燕掠枝，避开所有倒刺与感应机关。
刀轮近在咫尺，呼啸声震耳欲聋。
他俯身观察片刻，找准间隙将火折子掷入平台下方油槽。火星落入，先是静默，随即“轰”地一声闷响，火焰顺着导油沟窜起，迅速包围核心装置。
刀轮转速骤减，铁网失去张力，哗啦一声坠落。
厚重石门再次开启，通往更深的黑暗。
颜洛汐扶着墙缓了口气，精神力透支带来的眩晕感阵阵袭来。她伸手扶额，指尖触到一片湿热——额角不知何时划破，血正顺着眉骨流下。
轩辕凌走过来，撕下衣角替她包扎。她摇头表示无碍，望向那道新开的通道。
“还能走吗？”他问。
她点头，握紧匕首起身。
小灵在婢女怀中忽然睁开眼，瞳孔缩成一线。“娘……”他喃喃，“里面有东西醒了。”
她脚步一顿。
远处通道深处，传来一阵极其细微的摩擦声，像是金属刮过石面，又像某种生物缓缓爬行。
慕容尘站在高台上跃下，掸去衣袍灰尘，冷眼看向前方，手中暗器已就位。
轩辕凌收剑归鞘，神情警惕扫视幽深走道。
所有人集结于新开通道前，无人后退。
颜洛汐抬起手，准备下达前进指令。
就在此时，她腕间的晶核突然剧烈震动，烫得她猛地一颤。