颜洛汐的手掌贴在冰冷的地面上，指尖触到裂痕边缘那道尚未完全熄灭的金纹。血顺着掌心伤口滑落，滴入缝隙的瞬间，只泛起一丝微弱涟漪，随即被黑雾吞没。她闭了闭眼，意识深处再次呼唤那个熟悉的声音。
没有回应。
系统界面一片漆黑，连往日哪怕最微弱的能量波动都消失不见。她缓缓收回手，将七块碎片重新塞进怀中，布料摩擦着伤口，带来一阵钝痛。腿上的包扎早已被血浸透，鞋底踩过的地方留下断续的暗红印记。
执灯使靠在石柱上，刀横膝前，左肩的伤处不断渗出血丝。他抬眼看向她，声音低哑：“还能撑住？”
“不能也得撑。”她扶着石柱站直身体，右腿微微发颤，却没再坐下，“它不动，不代表我们也不能动。”
护卫靠在另一根柱子旁，嘴角还挂着血，听见这话，苦笑了一声：“现在连动一下都费劲，你说怎么打？”
颜洛汐没立刻回答。她低头看着昏睡的小灵，孩子安静地躺在她臂弯里，腕间的红线忽明忽暗，像一缕随时会断的呼吸。她轻轻摸了摸他的额头，确认体温尚稳，才抬起头，目光扫过两人。
“刚才那一滴血，让金芒爬了一寸。”她说，“那不是系统的力量，是这片地自己在回应我们。”
执灯使皱眉：“可你靠近符文，会被反噬。”
“所以不能硬来。”她蹲下身，从袖中抽出一段残破的布条，蘸了掌心的血，在地上画出一个粗略的环形，“十二根柱子围成封印阵，血纹亮起的顺序有规律——第一根断裂后，其余十一根的脉动变了节奏。”
她用指尖点出三个节点：“看这里，这里的纹路扭曲得最厉害，能量流动受阻。而刚才我们破坏的是左侧第三道枢纽，说明这个阵法是按逆时针方向逐个激活的。”
护卫盯着地上的血图，喘息稍缓：“你是说，接下来要亮的是第五和第八？”
“对。”她点头，“它们一旦完全点亮，魔猊就会彻底失控。我们必须在下一波脉动前，打断其中一根。”
执灯使沉默片刻，拄着刀慢慢站起来：“那你打算怎么接近？黑雾越来越浓，每一步都可能触发反击。”
“这次不靠系统预警。”她将布条缠回掌心，勒紧，“靠的是判断时机。你们记得刚才魔猊咆哮之后，黑雾翻腾的间隙吗？大概有三息时间，符文亮度会短暂回落——那就是突破口。”
护卫咧嘴一笑：“三息？我连站稳都要花五息。”
“你不用冲。”她看向他，“你只需要在关键时刻引开它的注意。等它转向你那一侧，执灯使立刻出手。”
执灯使握紧刀柄：“还是斩断纹路？”
“不。”她摇头，“这次换方式。直接砍太慢，而且容易被干扰。我要你们用火油包炸开柱基，只要震裂连接点就行。”
护卫一愣：“火油包……我还剩两个。”
“够了。”她从怀里取出一块碎铁片，是之前爆破时残留的，“把它绑在引线上，靠近柱基时让它卡进裂缝。等魔猊动作停顿的瞬间点燃，利用震动破坏传导。”
执灯使眯眼思索：“可谁去放？”
“我。”她说得干脆。
“你疯了？”护卫猛地抬头，“你现在走两步都费劲！”
“正因为走不动，才不会引起注意。”她低头看着自己的腿，“我动作慢，反而像是在挣扎求生，魔猊不会第一时间锁定我。你们在远处制造动静，吸引它的视线，我趁机靠近。”
执灯使盯着她看了许久，终于开口：“什么时候动手？”
“等它下一次低吼。”她抬头望向祭坛中央的庞然黑影，烬渊魔猊伏在地上，双角缠绕黑雾，四肢关节处的血纹正缓缓跳动，如同心跳，“它每次咆哮前，喉咙都会先震动——那是信号。”
护卫喘了口气：“那就赌一把。”
小灵在她怀里轻轻动了一下，手指无意识地勾住她的衣角。她低头看了眼，伸手将他往怀里拢了拢，确保他不会滑落。
“你们信我吗？”她忽然问。
执灯使没说话，只是将刀尖插入地面，稳住身形，右手搭上刀柄，摆出了随时出击的姿态。
护卫咳嗽两声，抬手抹掉嘴角的血：“你要真敢让我背你，我现在就躺下。”
颜洛汐扯了扯嘴角，没笑出来，但眼神沉了下来。
她重新蹲下，手指在血图上划过，标记出第五根石柱的位置。指腹压着地面，能感觉到细微的震颤，那是符文即将再度激活的前兆。
“它快醒了。”她低声说。
执灯使缓缓抽刀出鞘，金属与石面摩擦，发出短促的刮响。
护卫咬牙撑起身体，将最后一个火油包紧紧攥在手里。
烬渊魔猊的头颅微微抬起，颈项肌肉绷紧，喉咙深处滚出一声低沉的嗡鸣。
颜洛汐盯着那根尚未点亮的第五柱，血纹正从底部一点点向上蔓延。她数着心跳，等待那一声预兆性的震动。
嗡——
喉音刚起，她立刻抬手打出信号。
执灯使纵身跃出，刀光直逼第六柱，故意踩碎一片石屑，发出刺耳声响。
护卫同时将火油包掷向另一侧，砸在空地处轰然炸开，火光冲起半丈高。
魔猊猛然转头，双目红光暴涨，朝着火光方向喷出一道赤黑火焰。
就在它动作的瞬间，颜洛汐拖着伤腿，一步步朝第五柱挪去。每一步都像踩在刀尖上，但她没有停下。
她看见那根柱子底部的纹路已经亮到一半，再晚三息，就会完全激活。
她咬牙加快速度，手中紧握着绑好铁片的引线。
距离十步。
九步。
魔猊似乎察觉到了什么，头颅微偏，视线开始回转。
八步。
七步。
她听见执灯使怒喝一声，刀锋狠狠劈在石柱上，再次引来魔猊的怒吼。
六步。
她扑倒在地，借着翻滚逼近柱基，右手将引线卡进裂缝，左手摸向火折子。
火折子没亮。
她心头一沉，又试了一次。
还是没亮。
烬渊魔猊的头颅彻底转向她，喉咙鼓动，下一击即将喷出。