火光冲天而起，浓烟裹着热浪席卷沙地。颜洛汐站在火墙边缘，右臂布条已被灼成焦黑碎片，皮肤裸露处泛着红痕，但她没有后退半步。
风沙卷着灰烬扑打在脸上，她眯起眼，盯着敌阵中心那三枚坠落的青铜铃。碎裂的铜片散在干裂的地表，嗡鸣声戛然而止。系统界面终于不再闪烁红光，能量条开始缓慢回升。
“压制解除了。”她在心里默念。
执灯使从高岩跃下，刀尖挑起一段断裂的铃绳，甩手扔开。他脚步微晃，左肩伤口再度崩裂，血顺着指节滴落在沙中，却仍稳稳握紧古纹刀。
护卫喘着粗气，右手已完全失去知觉，只能靠左手撑地。他抬头看向颜洛汐，声音嘶哑：“火油包只剩最后一组，埋在交汇口东侧。”
颜洛汐点头，抬手抹去眼角的沙尘。她能感觉到体内那股温润气流仍在流转，像是某种沉睡的力量正悄然支撑着她的意识。她没时间细想来源，只知此刻不能再拖。
“按计划推进。”她说，“我来引他们动。”
话音未落，她已向前疾冲。身形低伏，脚步轻快，每一步都踩在风沙起伏的间隙里。敌人残存六人，迅速重组阵型，银针再次织成网状激射而出。
她没有闪避第一次攻击，任由一枚细针擦过小腿，在布料上划开一道口子。疼痛传来，反而让她更加清醒。
第三波针雨袭来前，她猛地回身，将短刃插入地面，借力翻身跃起，同时吹响骨哨——两声急促短音。
护卫咬牙撑起身体，将最后的火油包引线点燃，奋力抛出。火团划破风沙，在空中拖出一道赤红轨迹，精准落入交汇口东侧的沟壑。
轰！
烈焰爆燃，火势瞬间蔓延，形成一道横贯战场的火墙。强风助势，火焰如巨兽般扑向敌阵，逼得对方仓皇后撤。两人被火舌卷中，惨叫一声倒地翻滚，其余人被迫向中央聚拢。
执灯使抓住时机，从侧面逼近，一刀斩向其中一名黑衣人咽喉。对方格挡不及，刀锋切入脖颈半寸，鲜血喷涌而出。那人踉跄后退，捂住伤口，最终跪倒在地。
颜洛汐趁机逼近阵心，目光锁定西北角那道塌陷的岩缝。第八位隐藏者尚未现身，但她的直觉告诉她，那人就在等一个机会——一个针对小灵的机会。
她迅速折返石窟方向，抱起仍在昏睡的孩子。小灵体温依旧偏高，腕间红线透出淡淡金芒，像是某种血脉正在苏醒。
刚退至安全距离，地面忽然震动。
一道黑影从岩缝中暴起，速度快得几乎看不清轮廓。那人手持一柄漆黑长刃，刃身泛着幽蓝光泽，直取颜洛汐怀中的小灵。
千钧一发之际，小灵猛然睁眼。
一道无形波动自他体内扩散开来，那黑影被震得身形一滞，前冲之势硬生生停住半步。他闷哼一声，手腕微颤，蚀魂刃险些脱手。
颜洛汐怒吼，抬手将短刃掷出。刀锋旋转飞掠，正中对方执刃手腕。那人惨叫一声，长刃落地，发出沉闷撞击声。
执灯使与护卫同时扑上，一人锁喉，一人压住双臂，将偷袭者死死按在地上。那人挣扎几下，终究不敌二人合力，被反绑双手，脸贴沙地。
其余敌众见状，再无战意，纷纷调头奔逃，身影迅速消失在风沙深处。
战场归于短暂寂静。
颜洛汐跪坐在地，大口喘息。汗水顺着额角滑落，混着沙粒滴在小灵脸上。孩子睫毛轻颤，又缓缓闭上眼，呼吸微弱却平稳。
执灯使走过来，蹲在她身旁，低声问：“还撑得住吗？”
她点点头，伸手探了探小灵鼻息，确认无碍后，才慢慢站起身。右腿伤处火辣作痛，但她没有理会。
远处，地势逐渐抬升，一道巨大的石门轮廓在风沙尽头若隐若现。门体由整块白岩雕成，表面刻满古老符文，顶端悬浮着一圈柔和光晕，像是晨曦初照，却又不含温度。
神圣之地到了。
可当她们靠近百丈之内，空气骤然变得凝滞。每往前一步，都像有无形之力压迫胸口。执灯使脚步一顿，脸色发白，额头渗出冷汗。
“结界……排斥外人。”他低声道。
护卫勉强支撑着走过来，右臂垂在身侧，嘴唇干裂：“我们……还能进去吗？”
颜洛汐没有回答。她低头看着小灵，轻轻抚过他的额头。孩子虽未醒来，但那缕金芒仍在脉动，仿佛与前方的光门遥相呼应。
她从怀中取出七块神器碎片，一一摊开在掌心。碎片边缘参差，拼合处隐约浮现纹路。她闭上眼，低声唤道：“系统。”
掌心忽然一热。
那道曾在上一刻闪现的符文再度浮现，比之前清晰许多。它缓缓旋转，与七块碎片产生共鸣，发出细微嗡鸣。光门上的符文随之亮起，一层层由下至上点亮。
结界开始松动。
厚重的石门发出低沉轰鸣，缓缓开启一道仅容一人通过的缝隙。圣光从中倾泻而出，洒在沙地上，竟让干枯的裂纹中生出点点嫩绿苔藓。
“走。”她说。
执灯使率先迈步，踏入光门刹那，身体微微一颤，似承受巨大压力，但并未被排斥。他回头示意可行。
护卫咬牙跟上，跨过门槛时膝盖一软，差点跪倒，却被一股柔和力量托住，稳住了身形。
颜洛汐抱着小灵，站在门前最后停顿了一瞬。她望着那片纯净光芒，感受到一种久违的安宁，仿佛前世所有冤屈、今生所有挣扎，在这一刻都被轻轻抚平。
她迈步而入。
圣光笼罩全身，暖意渗透肌肤。小灵在她怀中轻轻动了一下，指尖微微蜷缩，像是抓住了什么看不见的东西。
石门在身后缓缓闭合，轰然落定。
光幕深处，一座巨大祭坛静静矗立，中央石台上摆放着一卷泛黄卷轴，旁边插着一柄无鞘长剑，剑柄镶嵌着一颗暗色宝石。
祭坛四周，十二根石柱环绕而立，每一根都刻着不同图腾。最前方那根柱子底部，有一道新鲜的裂痕，像是不久前被人强行撬动过。
颜洛汐刚踏出三步，地面忽然震动。
一道冰冷声音从祭坛顶端传来：“你终于来了。”
她猛然抬头。
黑袍男子立于祭坛最高处，手中握着一块与她手中形状相同的碎片，正缓缓嵌入一面悬浮的石盘之中。